"Oh, nein, danke", sagte Dave. "Ich konnte nichts mehr essen."
Mousey Tongue war auch ein Atheist, der, wenn er nicht gerade von dem kapitalistischen Schwein in die Dachsparren gejagt wurde, manchmal auf die Dachsparren kackte und es genoss, seine kleinen Exkremente über den Rand zu rollen und auf den heiligen Boden darunter fallen zu lassen, wo sie niemandem auffielen, außer den Hühnern, die es niemandem erzählten. Sie waren glücklich, das Haus zu reinigen. Soweit Mel wusste, hielten sie sich an Regel Nummer 5: "Man isst nicht, wo man kotet" und Nummer 6: "Man kotet nicht, wo man betet".
Als Mel alle zum Gebet aufrief, fielen die Hühner und Enten auf ihren Platz und die Schafe hinter ihnen. Die Schweine verteilten sich im Heiligtum und ließen sich auf dem Stroh nieder, viele von ihnen schliefen dort ein.
"Na ja, wenigstens sind diese kleinen Schweine kein Rudel", sagte Julius.
Blaise und Beatrice schauten still von ihren Ställen aus zu, ebenso wie Stanley, der sein Futter wiederkäute. Die Schafe drückten ihre Schnauzen gegeneinander, und von einer Seite zur anderen, von vorne nach hinten, verteilten sie sich hinter den Hühnern und Enten im Schutzraum. Als Mel die Gemeinde zum Gebet anführte, klappten die Luzein und Border Leicester ihre Vorderbeine ein und knieten nieder, aber ihre Hinterbeine blieben aufrecht, während sie Gott um Erlösung vom Bösen baten.
"Weißt du, was ich gerade denke?" sagte Julius zu Ezekiel und Dave.
"Im Bett?" Sagte Hesekiel.
"Hirtenkuchen", sagte Julius, während die kleinen weißen Schwänze der Schafe fröhlich wedelten. "Ich weiß nicht, warum. Es ist schon so lange her, dass ich mit Hirtenkuchen gesegnet wurde. Hast du schon mal Shepherd's Pie gegessen?"
"Wir haben den Hirtenkuchen gegessen", sagte Dave.
"Ja", sagte Hesekiel, "und den Pflaumenpudding."
"Hm, Mais, Kartoffelpüree, das waren meine Favoriten, Kartoffelpüree, an dem man mit einem Strohhalm lutschen kann. Manchmal gab es auch Erbsen, Karotten und kleine Perlzwiebeln dazu. Lamm oder Rinderhackfleisch mochte ich allerdings nie. Ich habe Freunde."
"Möge der Herr mit dir sein", schloss Mel.
"Und mit dir", antworteten die Haustiere.
Alle Lämmer und Ferkel, Entenküken und Küken versammelten sich zu Mels Füßen. Sie wollten die Geschichte hören, wie sie dorthin gekommen sind, wo sie in der Welt sind. "Am Anfang stand der Mensch im Garten Eden. Er wachte auf und fand sich in einem Misthaufen wieder und ging hinaus, um den Tag zu begrüßen. Sein Name war Adam. Mit der Zeit wurde er immer gelangweilter und einsamer im Paradies. Er bat Gott, ihm einen Freund zu schicken, einen Gefährten, jemanden, mit dem er spielen kann. So schnitt Gott, der großzügige und wohlwollende Vater aller großen und kleinen Geschöpfe, aus Adams Rippenkäfig eine Frau, die Eva hieß. Zu ihren Füßen angekommen, wurden Schlamm und Dung auf Adams offene Wunde aufgetragen, um die Blutung zu stoppen. Weil Adam älter war, der Erstgeborene, und mehr wog, herrschte er über ganz Eden. Adam war ein guter Mann, ein weiser Mann, der Vater von uns allen, der eines Tages, als er von Gott gefragt wurde, jedem von uns einen Namen gab, während er uns anspornte und vorführte."
"Wow, das ist erstaunlich! Das Zebra?"
"Ja, das Zebra."
"Und der Käfer auch?"
"Nun, der Käfer ist ein Insekt, aber ja."
"Und das Wiesel?"
"Du meinst sicher den Papagei", sagte Mel, aber niemand lachte.
"Was ist mit dem australischen Dingo?", schnaufte eines der jüngeren Schweine.
Mel wusste, dass dies eine böswillige Absicht war. Er würde sich an dieses Schwein erinnern.
"Und die Schafe?", fragte ein Border Leicester.
"Und hast du dem Schaf auch einen Namen gegeben?", fragte ihr Schweizer Freund, ein Luzein, eine seltene Rasse.
"Ja", sagte Mel mit einem Lächeln, das einem Lächeln am nächsten kam, wenn man bedenkt, dass sie ein Maultier war. "Und Adam hat auch die Schafe benannt." Mel wusste, dass das gut war, mit allen guten Absichten, denn es waren Schafe.
Sie gehörten verschiedenen Rassen an, aber die beiden dominierenden Rassen auf dem Moschaw waren das Luzein und der Border Leicester. Der Border Leicester hatte einen glatten, haarlosen, rosafarbenen Kopf mit aufgerichteten Ohren und einer langen römischen Nase, mit langer, lockiger, glänzender Wolle, die eine sehr begehrte Ware war und hauptsächlich für Handspinnerei und andere Handwerksarbeiten verwendet wurde. Obwohl die Border Leicester eine Langwollrasse mit einem langen, schweren Vlies waren, kam die Herde in der trockenen Umgebung und der zerklüfteten Terrassenlandschaft gut zurecht. Obwohl die Luzein, die nach der kleinen Stadt in der Schweiz benannt sind, in der die Rasse ihren Ursprung hat, ähnlich groß sind, hängen ihre Ohren, obwohl sie spitz sind, auf beiden Seiten ihres langen Kopfes herunter. Die Luzein standen aufrecht auf ihren Beinen und waren sehr lebhaft. Auch sie hatten schöne Gesichtszüge, einen langen Kopf ohne Fell und einen Bauch ohne Fell. Die Luzein waren für ihre starken mütterlichen Instinkte bekannt, eine wichtige mütterliche Eigenschaft, um ihre Nachkommen zu nähren und zu schützen.
Mel setzte die Geschichte vom Sündenfall des Menschen fort, als er von der Zauberin Eva in Versuchung geführt wurde, die ihm den Apfel vom Baum der Erkenntnis vorsetzte, von dem er nichts wissen durfte. Aber Gott wusste, dass sie eine Frau war, und dass er ein Nein nicht akzeptieren würde. Also führte sie Adam, und sie aßen die köstlichen Äpfel vom Baum der Erkenntnis. Gott rief sie und ließ sie für ihre Indiskretionen büßen, indem er sie für immer aus dem Garten verbannte.
"Dann waren sie gezwungen, ihre Schande in Tierhäuten zu verstecken und konnten sich nicht mehr nur von Früchten, Nüssen und Pflanzen ernähren. Jetzt sind sie dazu gemacht, zu töten oder getötet zu werden und sich vom Fleisch der Tiere zu ernähren."
"Oh, wie schrecklich", riefen die Tiere und versteckten ihre Köpfe.
"Das ist die Weisheit Gottes, denn er ist weise", sagte Mel. "Das hat dazu geführt, dass Tiere aller Art überall auf der Erde gedeihen und unter den Menschen leben. Wo es Menschen gibt, gibt es auch uns. Unsere Beziehung zum Menschen und die Art und Weise, wie es dazu gekommen ist, dass der Mensch uns ernährt und von uns ernährt wird, ist das, was die Welt am Laufen hält. Es ist Gottes Plan und wir sind in seiner Hand."
"Warum?", fragte ein kleiner Kerl, ein Ferkel.
"Die Erde ist flach und damit basta!", beschwerten sich die Gänse.
"Wir wollten sehen, ob man dem Mann vertrauen und ihn von der Versuchung fernhalten kann, aber er hat versagt. So wurden Mann und Frau aus dem Paradies vertrieben und dazu gezwungen, zu bluten, Schmerzen zu empfinden und zu hungern, und von diesem Tag an bis heute immer zu jagen und Tierfleisch zu essen."
Die jüngeren Tiere rannten und versteckten sich, während die Hühner auf die Dachsparren flogen.
"Oh, aber wir danken dem Menschen für seinen Sündenfall, weil er es uns ermöglicht hat, zu gedeihen und uns zu vermehren und von dem Menschen, der nach dem Ebenbild Gottes geschaffen wurde, umsorgt, behütet und genährt zu werden. So endet das Wort Gottes. Geht jetzt und vermehrt euch, denn es ist eure Pflicht, Gott und den Menschen zu dienen".
"Wenn das nicht nach einem Papagei klingt, wer dann?", sagte Julius zu den Krähen, aber sie antworteten nicht. Sie haben geschlafen.
Als der Gottesdienst vorbei war, lagen sowohl Blaise als auch Beatrice schlafend auf ihren Füßen und Beatrice schnarchte leicht. In einer nahegelegenen Koppel schliefen auch Molly und ihre Freundin Praline, die beide für ihre jeweiligen Herden verantwortlich waren und nicht zu solch religiösem Eifer neigten. Sie kauerten zusammen in der Wärme ihres Teils des Stalls, wo die anderen Schafe ihren Weg finden würden, sobald die Euphorie abgeklungen war und sie schlafen konnten. Praline war neugierig auf die meisten Dinge um sie herum. In solchen Momenten, wenn sie anwesend war, hatte sie oft Fragen, aber sie dachte immer anders und fragte nicht. Wenn Adam die Schafe benannt hatte, hatte er dann nicht auch alle Rassen benannt, von denen sie mindestens vier kannte, einschließlich der Burenziegen und Angoraziegen auf dem Hof? Die Frage war einfach und sie nahm an, dass die Antwort genauso einfach war. Hat Adam all die verschiedenen Tierrassen benannt? Eines Tages wusste sie, dass er die Antwort wissen würde. Eines Tages wusste er, dass er die Frage stellen würde.
Joseph, der 12 Jahre alte, 900 Pfund schwere Stalleber, lag zusammen mit einer kleinen Gruppe von jungen Ferkeln in einer Ecke des Geheges. "Und 100 kleine Schweineengel fliegen herum und landen auf dem Kopf einer Stecknadel."
"Was?", sagte eines der Ferkel, "100 Scheißbälle? Hat er gesagt, dass du 100 Scheißbälle rollen kannst? Wovon redest du, du verrücktes altes Wildschwein?"
"Engel, mein lieber Junge, Engel", hauchte der Älteste. "Kleine Schweineengel fliegen um den Kopf einer Stecknadel herum, während Hunderte, ja Tausende, auf dem Kopf der Stecknadel ruhen. Das ist der Himmel."
"Nein, das ist Wahnsinn", sagte ein anderes junges Schwein. "Du bist ein verrücktes altes Wildschwein." Er und seine Freunde lachten und gingen weg. Mels Ohren spitzten sich. Ihm gefiel der Ton nicht, den die jungen Schweine gegenüber Joseph, dem ältesten, anschlugen.
Am nächsten Tag standen vierzehn Säulen der Weisheit, auf deren Unterseite mit Kreide die folgenden Worte gekritzelt waren,
"14: Ehre deine Ältesten, denn sie haben lange und hart gekämpft, um bis ins hohe Alter auf dem Essteller zu überleben."
6
Duell der Banjos
Boris war so etwas wie eine Neuheit, eine Kuriosität, und wohin Boris auch ging, die anderen Tiere folgten ihm mit Sicherheit. Eines Tages folgten sie ihm auf die Koppel hinter der Scheune, wo Bruce an einen Zaunpfahl in der Nähe des Wassertanks gelehnt stand.
Howard der Täufer stand im Schatten des Feigenbaums am Teich und warnte die Tiere, wachsam zu sein, damit sie in der Nacht nicht von Plünderern überfallen werden.
"Ignoriere den Gotteslästerer", sagte Mel aus dem Heiligtum der Scheune. "Er ist der Ketzer der großen Ketzerei. Folgt ihm und ihr werdet ihm sicher direkt in die Hölle folgen."
Die gelbe Henne kam aus der Scheune gerannt und flatterte mit ihren gelben Federn. Er rannte auf den Hof und schrie: "Das Ende ist nah! Das Ende ist nah! Deine Häuser sollten besser in Ordnung sein. Einen schönen Tag, Rabbi", sang sie vor Boris auf dem Komposthaufen auf der anderen Seite des Zauns. Bald darauf würde ein Massenexodus aus dem Stall folgen.
Es war Sabbat und kein einziger Jude war zu sehen, nicht einmal der Moschawnik Perelman. Juan und Isabella Perelman hielten sich nicht immer an den Sabbat, sondern reisten meist oder gingen zumindest nicht zur Arbeit auf den Hof. Die Landarbeiterinnen und Landarbeiter nutzten in der Regel die Ruhe und den Frieden des Sabbats, aber sie wussten auch, dass sie die Arbeit erledigen mussten, wenn es etwas zu tun gab, egal zu welchem Anlass. Der heutige Tag war keine Ausnahme. Ein Dutzend zehn Monate alte Schweine wurden in einem Pferch mit einer Laderampe neben dem Stall gehalten und waren wild wie immer. Die Schweine waren noch ängstlicher und nervöser als sonst, denn es war Sabbat. Sie rannten unter dem Stall herum und schrien die ganze Zeit, dass etwas nicht stimmte, dass etwas Schreckliches passieren würde, aber sie wussten nicht, was oder wann. Die Knechte waren ebenfalls außer Sichtweite und auch das erschreckte die eingezäunten Schweine und alle Nutztiere. Verängstigt strömten sie auf Boris, das Berkshire-Eber, und den Messias zu.
Als Boris die Scharen sah, die auf ihn zustürmten, setzte er sich an den Komposthaufen und wusste, woher seine nächste Mahlzeit kommen würde. Sie versammelten sich in einem Halbkreis um ihn. Da er durch einen Bauzaun von den Massen getrennt war, konnten die Massen seine Schweinefüße nicht küssen. Stattdessen riefen sie: "Oh, lieber Gott! Was bedeutet das alles, Rabbi? Unterrichte uns!"
Als die anderen sich versammelten, fielen die Ferkel - und es waren viele, denn alle drei Monate, drei Wochen und drei Tage bekamen die Schweine neuen Nachwuchs - dem großen Eber zu Füßen. Dann waren da noch die jungen Angora- und Burenziegen, die zurückblieben. Viele der neugeborenen Lämmer waren bei ihren Müttern, die an den Hängen im Schatten der Olivenbäume grasten, oder im Stall, wo die meisten ihre Nachmittage fernab von den Schweinen und anderen Nutztieren verbrachten. Außer für Stanley. Er war in der Scheune und fraß Getreide aus der Krippe in seinem Stall.
Boris öffnete seinen Mund, um zu lehren, und das ist es, was der weise Mann lehrte: "Selig sind die Nutztiere, hoch und niedrig, groß und klein, denn sie sind arm, und die Armen werden im Himmel belohnt werden". Sally, die Sau, erschien in der Menge der Tiere mit ihrer großen Gruppe neuer Ferkel unter den Hufen ihres letzten Wurfes, um mit ihrem Sohn Boris, dem jüngsten ihres siebten Wurfes, zu sprechen.
"Du, mein Sohn, hast gut daran getan, zu überleben und zu gedeihen. Dafür bin ich dir dankbar. Zuerst wollte ich nicht, dass sie dich wegbringen, so weit weg und in diese Richtung."
"Ich bin der Sohn dessen, den ihr weder seht noch kennt, den ich aber kenne. Du bist nur eine Sau", sagte er zu den versammelten Tieren. "Ich bin der Sohn des Himmels. Geh weg, säe und mach keine Kinder mehr."
Ezekiel und Dave hockten auf den Ästen des Feigenbaums, der Howard am Teich beschattete. "Selig sind, die da Leid tragen, denn sie sollen getröstet werden; denn im Paradies, das im Himmel ist, wird kein tierisches Fleisch von den Knochen geschnitten, um die himmlischen Geschöpfe zu ernähren."
Der Typhus stieg unter allen Tieren auf und sie waren glücklich.
Nicht so die Muslime, die auf dem Bergrücken des Dorfes mit Blick auf den israelischen Bauernhof und die Tiere unter ihnen hockten. "Denn das ist Gottes Geschenk an diejenigen, die für die Gerechtigkeit leiden", sagte Boris. "Denkt daran, dass niemand im Himmel isst; deshalb setzt auch niemand Stuhlgang ab."
"Rabbi, müssen wir auf den Himmel warten, bevor wir belohnt werden?"
"Es steht uns nicht zu, den Weg des Herrn in Frage zu stellen", tadelte ein anderer.
"Und bis die Armen in das Himmelreich kommen, werden sie die Erde zuerst erben."
"Und sie treiben auch keine Unzucht, sagst du, Rabbi? Das heißt, pflanzen sie sich im Himmel fort?"
"Im Himmel gibt es keine Sünde des Fleisches. Im Himmelreich leben wir in Frieden, das Lamm neben dem Löwen, die Ziege neben dem Wolf."
"Was?", sagte Billy St Cyr, die Angoraziege, die früh geschoren werden musste, besonders jetzt, mitten im Sommer.
"Und der Vogel wird sich an den Alligator schmiegen."
Die Tiere liefen zu Howard dem Täufer.
"Na also, geht doch", sagte Dave. "Ich schätze, wir sind gesegnet, weil er über wilde Tiere gesprochen hat."
"Willst du dich neben das Krokodil legen?"
"Nein, danke. Ich will auch keine Schlange streicheln", sagte Dave.
"Nein, danke, Boris", sagte Ezekiel. "Ich will mich auch nicht mit dem Wildschwein hinlegen, sonst schnarcht es."
"Es heißt, dass er das tut, wie bei Blaise."
Howard sagte: "Das ist nichts. Nichts als das Böse, das Satan gehört und von ihm geleitet wird. Unser Leben auf dieser bösen Ebene sollte so schnell wie möglich enden, damit wir in Gottes Welt eintreten können. Die Welt Gottes ist die wahre Welt und der Bereich unseres Schöpfergottes. Alles andere gehört dem Satan, auch die Scheune, in der viele von euch anbeten."
Boris sagte: "So sehr du auch auf vier Beinen gehst, ich bin der Weg. Im Haus meines Vaters gibt es viele Schweineställe. Durch mich werdet ihr in den Himmel kommen, denn ich bin der Weg, das Licht und die Wahrheit."
Der Täufer sagte: "Eine Wahrheit".
Boris sagte: "Die Wahrheit."
Der Baptist sagte: "Semantik".
Boris sagte: "Die einzige Wahrheit, die du jemals brauchen wirst. So wie die Flüsse im Frühling bluten, bin ich die Ruhe im Sturm, das Leuchtfeuer, das deinen Weg durch die Dunkelheit dieser Welt erhellt."
"Du meinst Speck, nicht wahr?", sagte eine Sau und lächelte.