Надо было успокоиться и всё обсудить с тем, у кого были ответы на большинство моих вопросов. Заперев комнату на ключ, я ушёл в молельню.
***
Опустился на колени в центре комнаты. Прошептал приветствие Мароук, склонив голову в почтении.
Давно не виделись, Исен, прокатился громовой голос по помещению и, не найдя углов, вернулся к своему хозяину. Я не подавал виду, застыв в одной позе, но колкие мурашки пробежали по спине. Пламя свечей в подсвечниках задрожало, причудливо отбрасывая тени, мою и гостя.
Вы же знаете, досточтимый Мароук, предпочитаю не беспокоить вас по пустякам, ответил, не поднимая головы.
Знаю, поэтому и настоял на твоей кандидатуре, вопреки выбору Совета. Мне хорошо, а они с тобой теперь маяться, усмехнулся бог, замерев в шаге от меня. Его близость вызывала трепет во всём теле, настолько велика была его сила. Так что случилось?
Я по поводу своей жены, коротко сообщил ему, едва дрогнувшим голосом.
Хм Твоя жена врат Подземного царства не пересекала, если ты об этом, ответил Мароук, бесшумно отдалившись от меня. Его голос звучал то слева, то справа, то сверху. Её душа затерялась. Возможно, бродит неприкаянной по храмовому комплексу. Если с душой ничего не будет, пока она не достигнет Теневых земель, то тело без души превратится в прах. Поэтому я поместил в тело твоей жены другую душу.
Меня охватил шок. Картина немного прояснилась. Но была одна деталь, которая не даст мне покоя.
Я обнаружил при осмотре Лиры проклятье «чёрная роза», полушёпотом сообщил я.
Хм задумчиво обронил Мароук, и повисла тишина, которую я не смел нарушить.
Тусклое пламя свечей обрисовало тень, застывшего передо мной бога. В груди разливался благоговейный трепет, смешиваясь с густым, удушливым ожиданием.
Слушай внимательно, призвал Мароук, разбив оцепенение, и я весь обратился в слух. Хатти вряд ли стала пренебрегать с защитой своих любимиц, к которым относилась Лира. И твоя защита не вызывает у меня сомнений. С таким покровительством мало какое воздействие сможет пройти, тем более такое обыденное, как зависть соперницы, гнусный смешок эхом разлетелся по молельни, сокрыв опущенное высказывание Мароук. Остаётся лишь один вариант это проклятье было на той душе, что я поместил в тело Лиры.
Я качнул головой, принимая и соглашаясь с разумностью данного высказывания.
Яд, который использовала она против тебя, что-то осталось для анализа? вдруг поинтересовался бог.
Боюсь, что нет.
Будь осторожен. Мне неизвестно откуда она могла его достать, но, думаю, мне не надо говорить имя того, кто разъяснит произошедшее.
Я нервно сглотнул, сжав зубы, чтобы удержать всколыхнувшиеся эмоции.
Найдёшь душу своей жены, зови верну всё как было, добавил мой собеседник.
Прошу простить меня за дерзость, досточтимый Мароук, но ваш брат, Лиал, может иметь отношение к сегодняшнему инциденту?
Если бы он нарушил наш уговор, то я узнал бы об этом первый, холодно заверил Мароук. Не забывай, нам, богам, не всё видно из Облачного храма. Вас, людей, с каждым годом всё больше и больше, что мы с трудом можем уследить за вашими судьбами. Нужна помощь зовите, выслушаем, и если сможем поможем.
Благодарю за вашу отзывчивость, склонил голову ещё ниже, почти коснувшись лбом каменного пола.
Не спеши благодарить, ты ещё не знаешь, что за душа тебе досталась в жёны, хохотнул Мароук и растворился в сумраке, а смех его эхом поднялся под самый купол молельни. Толстое стекло отозвалось тихим дребезжанием на затихающий голос бога.
Короткая беседа разъяснила, почему узор при беглом осмотре Лиры так себя повёл: кого же Мароук мне подбросил? Судя по его хохоту и первому впечатлению от «новой» жены, проблем будет больше.
Погасив свечи, направился к себе, обдумывая, как подойти к незнакомке, чтобы заручиться её доверием и помощью. А главное не дать ей понять, что для неё всё закончится, как только я найду свою предательницу-жену.
ГЛАВА 5. Ё-моё, тело не моё!
МАРИНА
Окружавший меня мрак стал рассеиваться. Мокро. Душно. И очень хотелось в туалет. Едва продрав глаза, пошла на автопилоте в сторону ванной. Дернула за ручку, но дверь не поддалась. Присмотрелась, не понимая, почему дверь выглядит не как обычно. Оглянулась по сторонам. Нашла ещё одну дверь, дошла до неё и попытала удачу второй раз.
Моему взору предстала просторная ванная комната, что подтверждали пожелтевший унитаз с деревянной сидушкой и огромный железный таз. Отложив все выяснения обстоятельств столь кардинально изменившейся жилплощади, принялась воевать с подолом и завязками на трусах что тоже вызвало вопросы.
Непривычно было всё: на мне, вокруг меня. Сидя на фаянсовом друге, разглядывала интерьер. Низкий стеллаж из кованого металла был заставлен баночками, на нижней полке скрывались свёрнутые в тугие рулоны махровые полотенца. По стене проходили трубы, прокрашенные чёрной краской. Смеситель заинтересовал не меньше ванны: изогнутая форма с отростками для упора лейки с белоснежным разбрызгивателем, так удачно контрастирующим с чёрным цветом труб и тёмно-коричневым тоном самой «ванны», в которой с лёгкостью можно было расположиться двум жаждущим помыться.
Благополучно смыв за собой: тут я ничего обычного не заметила, слив как слив (ручка на бачке, которую надо было потянуть вверх), сняла с себя кусок тряпки с верёвочками, не признавая в них своего белья. А чужое носить так себе удовольствие.
Плетёную корзину, стоявшую в углу, определила как «для грязного белья» и отправила туда псевдо-трусы. Перевела внимание на большое зеркало над раковиной и подошла ближе. Дотронулась пальцем до щеки, не веря в то, что я вижу. Ущипнула для проверки надёжности полученных через глаза данных. Кажется, пора заканчивать сидеть сутками за компом.
Ай Растёрла пострадавшую кожу, придя к заключению: Это не сон
Всклокоченные светлые волосы, синяки вокруг глаз, бледно серые глаза, впалые щёки и грудь меньше привычного. Накрыла ладонями оба полушария, сверяясь. Да, меньше. То-то же мне они не мешали бегать от психов-косплейщиков.
Как обухом ударило по голове. Нахлынула паника, сбивая дыхание. Перед глазами стремительной вереницей промчались обрывки воспоминаний о бритых и не очень, одетых и полуголых мужчинах. Сердце ухнуло вниз. Я схватилась за край раковины, ища опору, пока мозг лихорадочно собирал детали в одну целую картину.
Всё это мне определённо не нравилось. Но стоять на месте и ждать, когда всё разъяснится не мой вариант. Сделала несколько глубоких вдох-выдохов, чтобы успокоиться. Умыла лицо для закрепления результата. Ещё раз внимательно посмотрела на отражение, оцепенев от мысли, что оно будет повторять мои движения. Нечто чуждое будет уверять меня в том, что это Я?!..
Тряхнула головой, прикрыв глаза. Надо было что-то делать. Что-то Но что?
Взгляд упал на сдувшуюся грудь, едва прикрытую тонкой тканью платья, заляпанной чем-то красным. Со стороны я в целом выглядела как активный участник интерактивного представления привидение, зомби или просто сошедшая с ума баба, которая должна была пугать простых обывателей, жаждущих острых ощущений и готовых за это заплатить.
И не удивительно, что меня пытались запереть в подвале. Я бы такое чучело туда же отправила.
Покосилась в сторону ванны. Солнечные лучи, чудом проникавшие сквозь мутные стекла единственного окна, лениво поблескивали на начищенных боках железной кадки, маня и склоняя отвлечься от глобальных вопросов и начать с малого.
А что я потеряю, если приведу себя в порядок? спросила себя вслух. Ответа, конечно, не последовало. Нюхнув исходящий от себя запашок (сильно пропотела пока спала), поморщилась и, пожав плечами, скинула последнюю тряпку, исполнявшую роль одежды, и сняла балетки, в которых, судя по всему, проспала всю ночь.
Давно так не радовалась горячей воде, даже после возобновления её подачи в моём доме по окончанию летних ремонтных работ.
Посчитав, что уже нечего терять (лицо потеряно безвозвратно настоящее и моральное), воспользовалась средствами, по запаху и консистенции выискивая необходимое. Единственного чего не хватало шторки. С ней как-то привычнее. Отгородился и спокойно себе намываешься, словно уйдя в свой маленький мирок, где правит пар и ароматная пена под успокаивающий шум воды.
И вдруг попой почувствовала неладное холодком повеяло по мокрой коже. Остолбенела, поняв, что резкая смена температур не почудилась мне. Медленно повернула не слушавшуюся шею, чтобы собственными глазами подтвердить свой вывод, и наткнулась на хмурый взгляд из-под насупленных бровей.
Поза оказалась неудачной для повторного знакомства с озлобленным мужчиной. Да и вид также не подходил. Соблазнять я его не намеревалась, чтобы он был со мной полюбезней.
Мужчина пошевелился, я испугалась дёрнулась, чтобы убраться подальше с его пути, и с вскриком плюхнулась на дно ванны.
Ай-яй потёрла ушибленный бок, пристав на одном локте.
Бросила недовольный взгляд поверх высокого бортика на инициатора моего падения. А тот замер посреди комнаты, словно передумав бежать и вытаскивать меня из своей ванны. Он же это хотел сделать? Я бы вот возмутилась, что моей ванной так бесцеремонно воспользовались, чтобы намыть не понять чьё тело.
Нужна помощь? вопрос прозвучал словно из-под палки.
Нет! поспешно отказалась, практически распластавшись на дне ванны. От ответного злого взгляда ушла, но как место для пряток сомнительное.
Тогда заканчивай, поговорить надо, добавил грубиян, и по тихому хлопку входной двери я поняла, что он удалился.
Заканчивай тут, как же Тонкие белёсые волосы спутались и превратились в паклю. Бедро простреливала боль при каждом шаге. Халатов в ванной комнате не нашлось не гостиница, однако, поэтому в ход пошли полотенца. Обмотавшись по самым чопорным канонам банной традиции, гордой поступью, но слегка прихрамывая на правую ногу, вышла из ванной будто истинная Тюркская принцесса. Даже круче! Если судить по реакции грубияна королевишна!
Мужчина сидел за столом с перекошенным лицом, забыв как моргать. Немного смутилась от такой реакции. Пробежавшись глазами по комнате в поиске места, куда можно было приткнуться, чтобы быть подальше от всяких злых личностей. Остановила свой выбор на мягком табурете, стоявшем перед трельяжем. Сделала два маленьких шажка и опустилась на сидение, придерживая полотенце на груди.. Предприняла попытку занять расслабленную позу, закинув ногу на ногу и вздёрнув подбородок, но чуть не грохнулась на гладкий каменный пол.
И почему у них в комнате нет ковра? Хорошо, что в ванной догадались дорожку холщовую постелить, а то можно было десять раз пожалеть о своём желании освежиться под душем.
В спальне после горячего душа показалось на порядок прохладнее. Мурашки покрыли плечи, придав коже неприглядный вид. Я поёжилась, поймав внимательный взгляд сурового мужчины. На этот раз он был одет. А вот во что никак не могла понять: торс туго обтягивала тёмно-синяя ткань, превращаясь ниже бёдер в просторную юбку. Ну точно секта! Сейчас начнут вталкивать лапшу за оба уха и растекаться в любви. Хотя с последним, скорей всего, повременят, пока я не потеряю бдительность и не забуду ту злобу и ярость, которую мне продемонстрировали ранее.
Как самочувствие?
Я вздрогнула, задумавшись и забыв про то, что мужчина отнюдь не каменное изваяние, на которое можно пялиться, впав в прострацию.
Нормально, и шмыгнула носом.
Может, сядешь поближе? ровным голосом предложил мужчина.
Да мне и здесь хорошо, и старательно растянула рот в улыбке, чтобы сказанное не восприняли за хамство.
Меня зовут Исен, перешёл к делу мужчина, вещая мне через всю комнату хорошо поставленным зычным голосом. Я Верховный жрец в храме бога смерти, который расположен в столице.
Я открыла рот от удивления: «Ничего себе меня занесло! В саму Москву?!»
Я слышала истории о том, как кто-то перепил спиртного, а потом просыпался в другом городе. Но никогда не ожидала, что сама стану такой «пьяной» лягушкой-путешественницей.
Хочу заранее уточнить один момент, продолжал мужчина. Исен. Верховный жрец. Какому богу ты отдаешь предпочтение?
Вопрос сбил с толку. Я перебрала в голове всех, что знала: от Аллаха до Индры, не забыв про Зевса с его пантеоном.
Так Единому Православному Меня крестили, но причём тут это?
Мужчина молчал, сверля меня тяжёлым взглядом.
Я бы лучше обсудила не вопрос веры, а происходящее. Мне, кажется, со мной что-то не так я замялась, всё ещё сомневаясь в том отражении, что показало мне зеркало: технологии уже и не до таких шуток дошли. Это жестоко, повесила голову, пряча внезапно набежавшие слёзы. Нельзя так разыгрывать людей. Если это не розыгрыш, то скажите уже наконец, что происходит?!
Ты умерла, прозвучало, как гром среди ясного неба.
Что? подняла голову.
Ты умерла, холодно повторил сектант.
Хватит уже меня разыгрывать, в сердцах бросила этому грубияну.
Это не шутка. Ты умерла. Сейчас ты находишься в теле моей жены Лиры. Ты здесь только для того, чтобы поддержать жизнеспособность этого тела, сказал он, указав на меня пальцем.
Да что за бред! вспылила я. Вы себя хоть слышите?!
А ты в зеркало смотрела? охладил он мой порыв.
Я застыла. Сердце испуганной птицей билось в груди.
Вы назвались жрецом! ухватилась я за соломинку. Решили запудрить мне мозги! Зачем? Вам нужна моя квартира? Или что? Я не понимаю Меня будут искать! «Меня же будут искать?.. Мама Папа»
Отчаяние сковало в тугие кольца, словно змея, поймавшая свою глупую и нерасторопную добычу в удушливые объятия.
Стул под мужчиной скрипнул. Он поднялся со своего места и в мгновение ока оказался подле меня. Схватив за плечи в своей, как я поняла, излюбленной манере, сектант поставил меня на ноги, встряхнув словно куклу, чтобы, видимо, мозг включить, которой упорно буксовал, не в состоянии прогрузить полученные данные.
Я охнула, крякнула, вспомнила про полотенце вокруг своего тела, успев предотвратить его потерю. А вот «чалма» не выдержала такой встряски и сползла, выпустив на волю мокрые колтуны.
Грубиян затолкал меня в ванную комнату и развернул лицом к зеркалу, встав за моей спиной. Я мельком поймала картинку на гладкой поверхности, отмечая, что даже солнечный свет не мог смягчить суровых черт лица этого человека.
Смотри, велел он, указав на отражение. Это моя жена, рокотал его голос у самого уха, заставляя меня сжаться от страха.
Грубые пальцы дёрнули за подбородок, заставляя поднять голову и посмотреть в зеркало.
Это тело моей жены, грохотал мужчина. От его близости дыхание спёрло. Ужас сковал тугими невидимыми путами.
И это не шутка. Ты умерла. Считай, тебе дали второй шанс, но только посмей навредить этому телу, и ты об этом пожалеешь, пригрозил сектант, испепеляя взглядом через отражение.
Врёшь, неверяще выдохнула, дрожа словно осиновый лист, смаргивая выступившие на глазах слёзы.
Пальцы с подбородка исчезли, позволяя немного расслабиться. Резкое движение справа. Я отшатнулась, непроизвольно вскрикнув. Кулак мужчины с глухим звуком врезался в зеркало. Трещины разбежались причудливым узором, уродуя отражавшееся изображение. Мужчина больной на всю голову! убрал руку. Несколько осколков упало в раковину. Красные капли крови окропили их, ещё больше ужасая. Этот псих, не давая возможности опомниться, схватил меня левой ладонью за основание шеи и притянул к себе. Я упиралась, да силы были не те.