Хочешь ещё два дня занятий проспать, Староста? держал меня за шкирку, как котёнка, Зерхо.
Он быстро отодвинул меня в сторону и усадил рядом, видимо думая, что через него я не дотянусь до Ириги.
Я больше не буду ходить на занятия после того, как стоп! Два дня? подняла я на него глаза, пытаясь понять, смеётся он или нет. И что произошло за эти два дня? повернувшись к рассевшимся за столом ребятам, вопросила я.
После того как с тебя сняла проклятия «выжигающей ярости» твоя сестра она излечила и допросила леди Шенгр, отозвался Густав, что сидел рядом со мной.
Моя сестра? приподняла одну бровь, пытаясь понять, кого они имеют в виду.
Луррус, с другой стороны, отпив из чашки, пояснил быстрее:
Девушка, что похожа на тебя. Та, что пришла на помощь.
Лея? удивлению не было предела. Она ещё здесь? стала я не на шутку беспокоиться об Академии «Деймос».
«Лея терпеть не может Покорителей. Просто на дух их не переносит. И что она может учудить, одной Всеблагой известно.»
Ещё бы! усмехнулась Тамара, сидя рядом с Пайсоном. Они с ректором сегодня сутра щит над «Деймос» повесили.
Такой же, как у нас в Академии, чтобы не было несанкционированных переходов, подтвердил Густав, что второй год выносит мне мозг тем, как я взломала барьер и прыгаю по Академии, а знаниями не делюсь.
Сняли внушение с леди Шенгр, добавила Терра.
И дали тебе выспаться и наполниться силами, добавил Зерхо, обернувшись ко мне. Значит «Лея». Вы так похожи. Кем она приходится тебе? Сестрой? не отпуская моего взгляда, спросил Тайрен.
Похожи не то слово. Я даже с первого взгляда не могу сказать, кто передо мной. Если бы ты не "поздоровалась", то я бы не признал, буркнул Марко, отпивая что-то из чашки.
Лея, она объяснить я не успела.
Дверь в обеденную залу громко хлопнула и явила всем низкорослого карателя. Мою точную копию, что злобно рычала что-то вроде: «Навесили щит на мою голову! А параметры маяков не вплели! Ходи теперь ножками, ищи пропажу, твою мать!».
Зелёно-карие глаза, увидев меня в компании разношёрстных друзей, тут же сверкнули колдовским огнём, а нежданный гость направился в нашу сторону. По мою душу, видимо. Хотя нет, Лея прошла мимо нас, направившись к свободному месту за столом. А именно к каменному трону в торце стола, который я так и не вернула в исходное состояние.
«Мой косяк. Признаю! Но у меня была веская причина я в отключке валялась, как оказалось, аж два дня. А вот чем думал Марко? Мог же убрать его, чтоб не мешал. Но это уже вопрос к Земному магу. И за это ему непременно попадёт. От меня!»
Карательница уселась на "трон" боком и закинула ноги на шипы. Впрочем, от Леи я другого и не ожидала. Сильная магиана может позволить себе и не такое. Сама такая.
Ну здравствуй, спящая красавица! Знала бы что ты не такая уж и спящая приковала бы тебя к постели, чтоб не удрала! сняв с лица экипировку, что была с шипами, обратилась ко мне Лея. Ты мне всю охоту обломала! Ты в курсе? сверкнула на меня она глазами, а переведя их в сторону, оценивающе посмотрела прямо на Густова, что сидел передо мной ближе к каменному сидению. Хотя, и здесь есть интересные экземпляры, прямо как я люблю, выдохнула предвкушающе карательница и прикусила нижнюю губу.
Красивая. Порочная. В этом она вся.
Огненный маг застыл, осознавая намёк, а я со стоном вздохнула и упрекнула Лею:
Прекрати смущать моих адептов. Они слишком молоды для тебя, Ба!
БА?! взорвалось над столом со всех сторон.
А-а-А певуче протянула Лея, выставляя вперёд пальчик с длинным острым чёрным ноготком и качая им из стороны в сторону. «Ба» меня могут называть только три мага во всей Сальярии. Для вас же, желторотики, госпожа Ведьма или королева Эллея.
Представилась, похоже, впервые с момента прихода моя бабушка и, лёгким движением руки, сняла с себя иллюзию, что окрасила её волосы в привычный мне белый цвет.
Глава 9. Злить Ведьму себе дороже
Адепты Сальярии подскочили со своих мест и поклонились по всем традициям, а бабушка вымученно вздохнула и, качая головой, проговорила, смотря уже на меня.
У них дурная привычка кланяться тем, кто уже не правит. Выбей из них эту дурь! Да и поздно дёргаетесь, карапузы. С вами мы давно знакомы. С кем заочно, с кем более близко, и зелёно-карие глаза Ба посмотрели на Иви, что, признав Ведьму, непроизвольно потянулась к своей "удаче".
На шее подруги уже не первый год висело кольцо подарок таинственной Ведьмы, что много лет назад вступилась за проклятую семью. Я признала кольцо бабушки ещё на втором курсе, когда только поступила в Академию и попала в их группу, но выспрашивать у Мары, откуда у неё вещь моего рода или обвинять в краже было бессмысленно. Мы были всего лишь сокурсниками, а украсть у Ведьмы безнаказанно никто не может. И только прошлым летом Иви рассказала, откуда на её шее столь странное, знакомое мне, украшение.
Больше семи лет назад, отец Мары Магрей приглянулся Ведьме с островов Огги, что западнее Сальярии. Глава семейства отказал колдунье следовать за ней, тем самым навлёк на семью беду. Ведьма опоила Магрея и увела силой из семьи в ковен, оставив Маргарет Иви без кормильца с тремя детьми. Мать пыталась вернуть мужа в семью просила Ведьм, умоляла, а после и атаковала здание ковена. За что и получила предупреждение о проклятье для себя и детей. В страхе она бежала с родного острова и на первом же судне приплыла в Сальярию, где в порту случайно и наткнулась на выпивающую Ведьму, что в ту ночь вышла на охоту.
Признав в женщине тёмную магию, Маргарет бросилась бежать, но было поздно Лея заметила их и то, что над ними весело. Выловив их в одной из подворотен, Ведьма затащила их обратно в бар и приказала рассказать откуда у них такой бонус над головой висит. И пока Иви младшие ели, Маргарет, плача, рассказала о беспределе, что творят Ведьмы в Огге. Что они только посулили проклясть семью, если та не отстанет, а вышло, что уже пометили смертью.
Ведьма их внимательно слушала и, со слов Мары, вливала в себя эль из деревянной кружки, поскольку до этого разбила пару тройку стаканов от злости. И Тамара описывала колдунью очень точно перепутать Лею было невозможно. Белые волосы, горящие колдовским огнём зелёно-карие глаза, шея, что увешана кучей цепочек с различными кулонами и сила сила, что бурлила вокруг неё.
Когда все были сыты, Ведьма отвела их на постоялый двор и оплатила комнату на неделю, а после сняла проклятье со всей семьи Иви. С матери, чьи магические силы уже стали таять из-за проклятия, с младших сестрёнок близняшек, что из-за чёрной магии лишились зачатков для будущей Стихии, и с самой Тамары. Над которой Ведьма колдовала особенно долго, словно разглядывала в ней что-то.
Прежде чем уйти, колдунья оставила Маре своё кольцо, что, по её словам, должно было вернуть Стихию девушке, что уже стала угасать, как у младших. И посоветовала, как только магия проснётся, идти учиться именно в боевую Академию «Эолзер». А когда в ней появится Староста, постараться сблизиться.
Шестнадцатилетняя девчушка, недоумевая от слов Ведьмы, задала ожидаемый вопрос:
Сблизиться? Зачем? И как?
За тем, что этот человек поможет воссоединить семью и не даст в обиду. И кроме дружбы, ничего не попросит взамен. А как? Включи фантазию, детка! выбила её из колеи белая Ведьма. Умасли, польсти, да хоть соблазни без разницы. Держись Старосты, и тогда выпустишься с отличием, а это залог сытой жизни для твоей семьи.
На этом странная Ведьма ушла, оставив на столике много, очень много денег. Столько, что семье Иви хватило на целый год.
Через неделю в порту, где осталась жить семья Иви, поползли слухи о том, что творится на островах Огги. В кабаке, где подрабатывала Тамара с матерью, моряки взахлёб рассказывали, как на побережье обрушилось цунами. И с этим цунами в гости к сёстрам пришла белая Ведьма.
О том, как на глазах жителей белая Ведьма разрушала величественное здание ковена.
О том, как колдуньи разбегались в разные стороны, чувствуя мощь гостьи.
О том, как она в одиночку выловила каждую, заперла в магический капкан и как читала им лекцию о проклятьях на глазах у ошарашенных и запуганных Ведьмами жителей. Как объясняла, что язык за зубами держать надо и проклинать простых людей НЕЛЬЗЯ. А обижать мать троих детей вообще позор. Ведьма прокляла каждую и особенно жёстко тех, кто баловался любовными приворотами и утаскивал мужей из дома. У них она, в наказание, запечатала магию. А после исчезла, словно её никогда и не было.
Белую колдунью запомнили все. И жители, что освободились из-под тирании Ведьм, и сами Ведьмы, что скрылись среди магов.
Мара рассказывала мне это в кабаке, когда мы отмечали начало каникул. Её слушали мы все. А Мара благодарила Ведьму за жизнь и за предсказание встречи, о котором боялась даже упомянуть, чтобы не изменить пророчество. И была права.
Узнав случайно из личного дела о её семье и куда Мара отправляет всю стипендию, на третьем курсе, я начала искала главу рода Иви. А когда не нашла, то применила кровную связь, списав всё на практические задания. Магрея удалось отыскать, но не там, где я ожидала. Он, не зная, куда бежала жена с дочерьми, искал её на всех ближайших островах королевства Огги, а их было более двадцати. И все попытки были тщетны. Я же, выловив, притащила его в Академию «Эолзер», сказав, что здесь его дочь. А дальше Магрей, поблагодарив, унёсся в ректорское крыло, просить Ричарда о встречи с кровинушкой. Встретившись с Тамарой, глава семьи узнал, где остальная семья и тем же вечером разболтал им, как оказался на пороге боевой Академии. Ещё и точно описал карателя, что перенёс его к стенам «Эолзер».
В тот день Мара ушла из Академии вместе с отцом, и мы не знали, вернётся ли. Но она вернулась через два дня и, ворвавшись на занятия с опозданием, просто прошла к моей парте и, сев рядом, обняла. Её ругал магистр Окено за опоздание, за встрёпанный вид, за отсутствие формы, а Тамара душила меня в объятьях, не говоря ни слова.
Спустя лишь два года подруга решилась рассказать о Ведьме, о её подарке, о проклятии и о предсказании встречи со Старостой, которое воссоединит семью. Хотя я всё же думаю, что в её болтливости виноват алкоголь.
И вот сейчас Тамара смотрит на белую Ведьму, и в её голубых глазах появляется узнавание, зажигается благодарность и выступают слёзы. А я ловлю себя на мысли, что все они, мои друзья, так или иначе, встречались с Эолзерами. Мару спасла Ба и направила ко мне. Марко как-то упомянул о встречи с Правителем Сальярии. Но углубляться не стал, лишь прихвастнул, что сам король указал ему путь в Академию. Густав, судя по воспоминаниям, встретился с Ричардом, когда тот поджёг своё родовое имение. А я, в день экзамена в «Эолзоре», столкнулась со Снежкой в стенах Академии и ввязалась в драку, защищая её от похотливых боевиков. И после тайно защищала каждый день, пока не стала Старостой и на полных правах не выкинула всех мудаков за стены, что возвёл мой прадед.
«Все они, встретившись с моей семьёй, неосознанно тянулись ко мне, чувствуя Эолзер во мне? Или просто влечённые силой. И друзья ли они мне на самом деле?»
Как же нехорошо ты мне сейчас отца напоминаешь своим безмолвным укором! забурчала обвинительно Лея, выдёргивая меня из тяжёлых дум, неправильно истолковав мой взгляд в никуда. Чудовище, прошу, не будь занудой, как мой папочка! Он тоже вечно сетовал на мой стиль жизни. О том, что знает за меня, как лучше и с кем лучше.
Если бы ты хоть раз прислушалась к моим словам, то я прожил бы дольше! послышался голос прадеда над столом, а после из красной дымки стало проступать призрачное очертание старого короля. Не надоело ещё из койки в койку прыгать? Не наигралась ещё? злился Эолзер на дочь, абсолютно не стесняясь высказываться при посторонних.
Ну мне же надо как-то тёмную магию выпускать, чтоб она меня не поглотила. А для этого, ты же знаешь, нужны позитивные эмоции, улыбалась бывшая королева Юга.
Сходи на кладбище и выпусти излишек! стоял в столе, будто его пополам резануло, великий предок.
Ага. Ты забыл, что было в прошлый такой мой поход? Напомню, Мирреи теперь с нами нет. Она на Даркаше со своим главнокомандующим, что пал перед её признанием в любви. Точнее, перед умертвиями, что ему букеты таскали и серенады пели посреди сражения.
Нечего было на Сальярию нападать после подписания пакта о перемирии! усмехнулся прадедушка, вспоминая свою старшую дочь и её выходки.
Миррея, к слову, тоже не была пай-ребёнком и, по словам Эллеи, отчебучивала не по-детски в своё время. Поднятие всего кладбища в семь лет, просто чтобы отца-короля до икоты довести, тому пример.
Ну да. Пусть теперь всю жизнь в семейном котле варится с нашим сильнейшим некромантом. Сам виноват! Приказ короля исполнял! Но я это к чему? Упокоить останки будет теперь некому. Нет у нас столько магов смерти в Сальярии. А я только оживить случайно могу. Тебе оно надо? Чтоб вместе с Назглами ещё и умертвия по Сальярии бродили? язвила Эллея и между ними, отцом и дочерью, чувствовалась радость новой встречи.
Даже в этом перебрасывании словесных колкостей. Сколько себя помню, они вечно прикалывались друг над другом. Устраивали словесные баталии, но и в ссорах всегда любили друг друга. И это ощущалось даже сейчас. Наверное, поэтому Эллея и не смогла отпустить отца за грань.
Уже давно могла бы себе мужа найти и выкинуть эту дурь из головы!
О, мужа найти?! Так был у меня жених и не один. Напомнить куда делся? Одного Эйнар утопил, второго повесил, третьего обезглавил, четвёртого, случайно, на кол посадил! Вон как не желал папочкой обзаводиться и видеть меня рядом с другим мужчиной, жёстко ответила Лея, напоминая всем, что она мать Эйнара Эолзера. Того, кто затянул в кровопролитную войну две страны. А если ты мне сейчас опять о "Двуликих" скажешь, то я, клянусь богами, отправлю тебя за грань! распылялась Эллея, и злость горела огнём в её глазах.
Кто-то должен выполнить предсказание Древних и связать судьбу с Двуликими, тихо отозвался прадед, обречённо качая головой.
Меня хотел за них отдать, Миррею, но она молодец быстрее со своим главнокомандующим встретилась. Фелицию сулил им. Попробуй только моим внукам эту чушь в уши влить!
Что за предсказание? задала я вопрос родным.
Прадед развернулся ко мне, а после переглянулся с Леей.
Они всё равно узнают тихо проговорил Эолзер, вопрос лишь во времени
Я жду! Чего ещё я не знаю?! потребовала ответ у бывших Правителей.
Некогда было предсказано, что «золотые короли» должны связать жизнь с Двуликими. И как только на престол, рука об руку, взойдут Север и Юг падут границы и восстановится равновесие мира, поведал прадед, посматривая на дочь.
При чём здесь золотые короли? не понимала я к чему ведёт дедушка. Вы сейчас о Динаре говорите?
Не о нём, детка. Этому предсказанию больше восьми веков, прикрыв глаза ладонью, отозвалась Бабушка. Оно было предсказано Селении, матери Сальярии.
При чём здесь она? выгнула я бровь, всерьёз не понимая.
С того, что именно ей было предначертано связать судьбу с Двуликим! взял слово призрак короля. Её роду. Но Селения сбежала из дома со своим возлюбленным, узнав о династическом браке с Севером.
Ага. Бежала в далёкие дебри и в окружении Дриад просила Луну о милости. О возможности откупиться от жениха, стала уточнять Эллея в своей излюбленной поучительной манере. Допросилась, одним словом. Ты же знаешь, что Луна выполняет желания, но не так, как ты хочешь. Селения получила благословение, похожее больше на проклятие, её волосы стали золотыми. И никак у нас её потомков. Она не могла из-за их тяжести поднять головы с подушки поутру. Её жених пытался отрезать локоны, но увы их ничего не взяло, даже топор. Ему пришлось немало поколесить по миру в поисках металла, что смог бы перерезать волосы возлюбленной. И нашёл