Руки он всё-таки убрал, и я, воспользовавшись свободой, отступила назад и зачем-то ещё раз помахала Дамиру и теперь уже и Йену, прощаясь.
Еся, велосипед уже получилось отремонтировать? вопрос компьютерщика застал меня на попытке отвернуться и свалить.
Пока нет, я повернулась и помотала головой, Возможно, завтра уже всё в порядке будет.
А сегодня ты как добираться домой будешь? спокойно продолжил разговор Йен, внимательно смотря на меня.
Не переживай за неё, усмехнулся Дамир, допивая кофе, У Еси с Эммой сегодня день короткий. А если что, я подкину до дома.
Ладно, кивнул компьютерщик, пока я ощущала себя третьей лишней из-за того, что парни вели разговор поверх моей головы.
Спасибо, что вчера подвёз, я решила ещё раз поблагодарить и улыбнулась, Ладно, я побегу, чтоб Эмму не задерживать.
Останавливать меня на этот раз не стали, и я с внутренним облегчением поторопилась на выход из здания. Ощущение неловкости проходить явно не спешило, чему откровенно не способствовала весёлая усмешка ждущей в дверях подруги.
Путь до парковки прошёл в молчании Эмма улыбалась, а я перевела дыхание и всё-таки усмехнулась. Надо ж было так умудриться, чтобы, только закончив разговор с Дамиром, чуть было не врезаться в Йена.
Красиво вышло, всё ещё улыбаясь, проговорила Эмма и, отключив сигнализацию своей машины, села на водительское место.
Ты это о попытке протаранить представителя компьютерщиков? с иронией поинтересовалась я, плюхнувшись на переднее пассажирское сиденье и поставив рюкзак себе на колени.
Ага, кивнула подруга, когда автомобиль сдвинулся с места.
На самом деле по-дурацки вышло, вздохнула я и потёрла лоб, чувствуя, что опять краснею, Надо ж было его не заметить. Хорошо хоть, что не из кафе шёл с кофе, как Дамир.
Да ладно тебе, Эмма усмехнулась и отчего-то весело мне подмигнула, Думаю, Йен и рад был.
Я с недоверием и удивлением уставилась на неё, но девушка обратила внимание на мой взгляд только тогда, когда мы выехали на дорогу.
Ой, не надо на меня так смотреть, улыбка девушки стала ещё шире, Между прочим, Йен куда охотней помогает нам с компами, если просить его о помощи идёшь ты.
Серьёзно? я от удивления ещё выше приподняла брови, Мне казалось, что он всем помогает. Кроме Клима.
Возможно, согласилась Эмма, но уголки её губ по-прежнему были приподняты, Однако пару раз он отказывал мне, ещё пару раз Доминике. Климу на постоянной основе, кроме моментов с официальной диагностикой. А тебе не отказывал ни разу.
Задумавшись, я отчего-то невольно начала перебирать в памяти все наши немногочисленные встречи. Однако всё равно не припомнила ничего особенного. Йен становился заметно спокойней, когда мы с ним общались, но и только. Точно так же, как происходили разговоры с Дамиром, самой Эммой и немногочисленным кругом моих друзей.
Наверное, я просто в удачные моменты подходила, предположила я, пожав плечами.
Ладно. Быть может, подруга усмехнулась, но переключилась на другую тему, разглядывая дорогу, Тебя до редакции прямо?
Ага, я положила ладони на свой ранец и принялась крутить в пальцах один из двух брелоков в виде летящей птицы.
Машина быстро влилась в непрерывный в такое время поток автомобилей на улице. Кругом гуляли или торопились по делам люди, солнце ярко светило, поднимая и без того высокую температуру. В самом деле, поехать бы на пляж тогда уж.
Но я всё-таки осталась на месте. Слишком много планов на ближайшее время. Хотя если нас всем отделом всё-таки освободят от работы на период проверки техники, то, может быть, вырвемся с друзьями на какой-нибудь водоём. Или же в пятницу в парке выберем место поближе к озеру.
Эмма спокойно и размеренно рассказывала что-то о своём парне Евгении, уехавшем вчера из города на несколько дней в командировку, и о том, что теперь в их общей квартире можно будет в случае чего доделать проект.
Автомобиль в какой-то момент свернул с основной дороги на боковую улочку, но я даже не заметила этого, погрузившись в мысли о своём пострадавшем транспорте и об обещанном ремонте. Машина Эммы проехала ещё немного и выехала к перекрёстку, над которым возвышалось здание торгово-развлекательного центра.
Позавчера ходили туда с Женей, подруга улыбнулась, бросив взгляд в сторону ярких вывесок, украшавших фасад, Там сделали новую комнату аттракционов в темноте. Жутко, но весело.
В темноте? рассеянно переспросила я, выныривая из собственных мыслей.
Ну да, кивнула Эмма, По нескольким залам катается вагончик. Кругом темнота, но иногда виднеются всякие страшные чучела, звери. Иногда действительно жутко. Один раз, например, Женя фонариком, который нам на входе выдали, высветил в зарослях волка. Так он как живой был глаза красные-красные и будто прямо сейчас бросится! Представляешь?
По коже невольно пробежал холодок память услужливо воскресила ночной кошмар, заставив меня поёжиться. Да уж, волк может выглядеть очень жутко. Наверное, если бы на тех аттракционах он бы улыбался так же, как в моём сне, Эмма свалила бы из вагончика, сверкая пятками.
Очень жутко, согласилась я и покосилась на подругу, которая как раз включила поворотники, собираясь сворачивать к редакции газеты, Эм, а ты слышала о пропавших людях?
Ты о тех троих, кажется? девушка наморщила лоб, Или двоих. Хотя, честно говоря, кругом столько этих листовок, что я даже не знаю точно. Но по вечерам теперь не гуляю.
Я кивнула и тут же снова мысленно отвесила себе подзатыльник. Какое счастье всё ж, что вчера мне не удалось вляпаться в неприятности. Иначе вполне может быть, что в Ликиной газете в следующем выпуске публиковали бы уже моё фото.
И, насколько я слышала, никого ещё не нашли, Эмма серьёзно смотрела на дорогу, Или нашли, но не объявляют.
А такое может быть? я озадаченно вскинула брови, Почему не объявляют?
А допустим, что там что-то очень нехорошее с ними случилось, девушка пожала плечами, Может, полиция не хочет население до паники доводить. И так все настороже из-за этих табличек «помогите найти». Точнее из-за количества снимков на них.
Может быть, задумчиво протянула я. Кажется, стоит упомянуть при Лике эту теорию.
Но думаю, что ты скоро будешь знать об этом побольше всех нас, Эмма вдруг с усмешкой покосилась на меня, Раз я везу тебя в редакцию.
Я взглянула на подругу и рассмеялась вместе с ней. Экскурсия в обитель информации начинается. И хоть я никогда не рассказывала Эмме о делах Лики, а она из вежливости не задавала вопросов, чтобы не ставить меня в неловкое положение, прозвучало всё равно весело.
Автомобиль остановился у обочины как раз напротив небольшого сквера. Попрощавшись с Эммой и ещё раз поблагодарив её, я направилась к пешеходному переходу. Слева от дороги гуляли меж деревьев пожилые пары и мамы с колясками. Кругом кипела жизнь, и даже сюда доносились грохот и звуки ударов от расположенной в сквере площадки для скейтеров.
Я быстро пересекла битком набитую парковку для сотрудников редакции и мельком огляделась. Четырёхэтажное здание из нескольких корпусов, присоединённых друг к другу на манер буквы «П», взирало на гостей широкими распахнутыми окнами хоть лето уже и подходило к концу, жара спадать не спешила. А из-за ослепительно белых стен казалось, будто само строение в состоянии освещать и согревать всю округу.
К входным дверям вела небольшая лестница, и я взлетела по ней, перескакивая через ступеньки. Любопытство к делам репортёров становилось сильнее с каждой минутой. Или же мне просто хотелось отвлечься от тяжёлых мыслей.
Центральный холл представлял собой широкий и просторный зал, окна которого по правую сторону как раз выходили на парковку и на самую солнечную часть двора. Золотистые лучи мягко освещали мраморный пол в тёмно-зелёных тонах и поднимались на небольшие диваны, расставленные вдоль стен для посетителей.
Охранник за небольшой стойкой у входа привычно махнул мне рукой и кивком головы указал вправо. Я помахала ему в ответ и торопливо пересекла холл, чтобы свернуть в указанный коридор. Николай работал здесь в охране, кажется, ещё до прихода на работу Лики, но меня уже успел запомнить подруга часто водила меня к себе в гости. И раз он указал на коридор, значит, Лика сейчас в своём кабинете, и можно идти сразу к ней.
Я только завернула за угол, как торопящийся куда-то незнакомый парень едва не сбил меня с ног. Но меня опять поймали до падения на пол незнакомец перехватил меня за плечо и помог удержаться в вертикальном положении. Ощущение дежа вю моментально стало очень сильным, отчего я едва было не рассмеялась. День ещё в разгаре, а меня уже дважды чуть не уронили.
Ох, прости, парень усмехнулся, и его карие глаза сверкнули ещё веселей из-под рыжей чёлки.
Ничего, я выдохнула и одёрнула на себе белую кофту. Брови незнакомца вдруг поднялись, и он, положив ладони мне на плечи, заинтересованно всмотрелся в лицо. От подобного наблюдения мне стало как-то не по себе, и я наскоро перебрала в памяти друзей Лики по работе, но так и не смогла вспомнить этого рыжего.
Еська, ты что ли? с улыбкой выдал парень, пока я в ответ уставилась на него с недоумением, Постриглась так, загорела. Фиг узнаешь.
Неловко кивнув, я опять задумчиво обвела его взглядом, пытаясь заново перекопать свою память. Раз меня знают по имени, то совсем уж невежливо с моей стороны не вспомнить его в ответ.
Парень в лёгкой зелёной футболке с длинными рукавами в ответ на мою растерянность только усмехнулся и весело подмигнул. И черты его загорелого лица вдруг показались мне действительно знакомыми.
Алек? удивлённо протянула я, широко распахнув глаза, Ты что ли?
Ага, довольно кивнул друг, Только вчера со стажировки приехал. Меня тут никто пока с первой попытки не узнал.
Убрав от меня ладони, Алек скрестил руки на груди и вздохнул с демонстративно огорчённым видом, но всё равно было заметно, что он шутит.
Оно и понятно, я рассмеялась и снова окинула его взглядом, Уехал бледный блондин с короткой стрижкой, а вернулся через два месяца рыжий смуглый парень с длиной волос по уши. Небось, ещё пришлось охране доказывать, что ты это ты?
Зришь в корень, усмехнулся Алек и, покопавшись в кармане джинс, вытащил пластиковый прямоугольник с персональными данными, Только вот новый пропуск сделали, а то пришлось бы в отдел через окно лезть.
Картина того, как друг по ровной стене ползёт до второго этажа, словно паук, заставила меня опять рассмеяться.
Знаешь, ради такого зрелища я бы отобрала у тебя пропуск, честно призналась я, всё ещё посмеиваясь. Парень выразительно приподнял брови и покачал головой, смотря на меня с наигранным снисхождением, но уголки его губ дрожали от смеха.
Алек! недовольный вопль из соседнего коридора заставил нас отвлечься и покоситься в сторону звука, Тебя как за смертью посылать! Ты там идёшь или как?
Ладно, мелкая, я побегу, друг с усмешкой потрепал меня по волосам и с иронией взглянул в направлении кабинета секретаря, А то пропуск не заверят.
Я возмущённо заворчала, сбрасывая его ладонь со своей головы. Разница у нас в возрасте не особо большая, но Алек отчего-то всегда относился к нам с Ликой, как к своим младшим сёстрам.
Расскажешь потом, как стажировка прошла? я улыбнулась и пригладила короткие волосы в привычную причёску. Наверняка у друга набралось с вагон каких-нибудь странных и очень смешных историй.
Конечно, Алек с хитрой улыбкой подмигнул и скрылся за углом. В коридоре будто бы даже стало потемней, словно бы сбежал источник света.
Покачав головой и не скрыв улыбки, я продолжила путь к подруге. Вроде бы вчера она говорила, что на ней будет разговор с полицией, так что интересно, в каком состоянии расследование теперь.
Кругом сновали занимающиеся своими делами сотрудники редакции. Некоторые узнавали меня и здоровались, но большинство явно выглядели озабоченными работой и не обращали внимания ни на кого.
Наконец, я прошла по ярко освещённой солнечными лучами галерее и остановилась перед нужной дверью. Лике выделили отдельный закуток, гордо называемый кабинетом, совсем недавно, но свои привычки из общежития она перенесла и сюда. Так что если подруги там нет, то дверь будет заперта на два оборота.
Я на пробу дёрнула изогнутую дверную ручку вниз и тут же чуть было не получила этой же дверью в лоб. После двух столкновений с людьми рефлекс сработал сам, заставив меня проворно отскочить в сторону.
На фоне заваленного бумагами небольшого помещения промелькнула Лика и сразу вывалилась в коридор, на ходу накидывая поверх серой майки тёмную рубашку.
О, Еся! обрадованно промычала она, сжимая губами заколку и одновременно пытаясь руками собрать фиолетовые волосы в причёску, Я тут столько накопала. Информации вроде много а конкретно и ничего.
Её бормотание из-за заколки было практически не разобрать, так что я обошла подругу и, закрутив верхние пряди её волос на затылке, протянула руку за украшением.
А теперь внятно объясни, куда это ты собираешься, проговорила я, аккуратно скрепляя получившуюся причёску заколкой.
Редакция получила официальное разрешение от начальства участка на разговор с полицейскими, которые ведут дело похищенных, протараторила Лика, терпеливо дождавшись окончания моей возни, и поправила свою наплечную сумку, Поэтому я лечу в участок! Я так понимаю, что с работы тебя уже отпустили, раз ты тут?
Ага, протянула я со вздохом, Всё-таки я не во время пришла.
Нет-нет, ты очень даже вовремя! подруга мёртвой хваткой вцепилась в мою руку и потащила за собой по коридору в сторону выхода, Составишь мне компанию.
Н-но, Лик, растерянно протянула я, не сумев вырваться, Я ж не репортёр! Меня туда вообще не пустят!
Пустят, уверенно отозвалась девушка и пролетела по залу мимо охраны. Николай проводил нас с весёлой улыбкой и с сочувствием во взгляде кивнул мне. Кажется, я случайно влезу в это дело по уши.
В парке по-прежнему прогуливались горожане, так что Лика быстро выбрала наиболее пустую дорогу, которая пересекала его насквозь. Мою руку подруга уже отпустила, так что мне оставалось только стараться не отставать от бодрого темпа девушки.
А зачем я тебе в участке? выдохнула я, наконец, нагнав её.
Я хочу, чтобы у тебя возникли вопросы, спокойно пожала плечами Лика с таким видом, будто это было ясно, как день, Я за вчера и сегодня уже перелопатила кучу разных сведений и могу сейчас что-то упустить, потому что оно кажется мне очевидным. А ты не знаешь о деле ничего, так что, пока полицейские будут отвечать на мои вопросы, у тебя могут возникнуть свои собственные. А это, в свою очередь, наведёт меня на нужные мысли. Да и, честно говоря, полицейские нашей активности не особо рады. Редакции больших трудов стоило получить разрешение на беседу, так что я предпочла бы не соваться туда одна, а свободных сотрудников сейчас нет.
А я удобное прикрытие, подытожила я с лёгкой усмешкой, Как в тот раз, когда ты во время одного из своих расследований представила меня своим личным редактором?
Именно, девушка убрала за ухо прядь фиолетовых волос и довольно улыбнулась, Ты же художник-оформитель, так что мы даже не врём никому.
Ладно, я кивнула, но веселье прошло быстро, и я в раздумьях подёргала себя за край белой кофты, Лик, это, конечно, круто, что я ничего не знаю. Но хоть какие-то общие моменты ты мне можешь рассказать до визита в участок? А то буду там сидеть, как будто ты меня с улицы украла.
Мимо нас пронёсся скейтер мальчик лет десяти в яркой красной футболке. Его появление спугнуло голубей, отчего птицы разом вспорхнули с дороги.