Это дипломатические проблемы, Они будут улажены.
Но нас атаковали. И у нас нет кораблей такого типа как баржи Абадона.
Баржи хороши в нынешних условиях. Но в космическом сражении не они обеспечат перевес. Звездные крейсеры Федерации скоро будут здесь. А пока вы поддержите честь легиона на Трес!
Грейг понял, что спорить бесполезно и ответил по-военному:
Да, лорд-губернатор!
Удачи вам, полковник Грейг!
***
Транспорт принял солдат легиона и быстро покинул космический порт Абадона-3. Баржи не атаковали военное судно системы Бейд и фрегаты сопровождения дождались своих у астероидного скопления.
Экипаж транспорта с удивлением рассматривал громадины абадонского военного флота.
Эти баржи гораздо больше нашего флагманского линкора, заявил молодой лейтенант службы связи.
А сколько торпедных отсеков! удивился сержант сектора термальных торпед. Они уничтожат наш транспорт одной атакой. Я знаю, что говорю. Никакие энергощиты такого не выдержат.
Хорошо, что они не станут стрелять, сказала девушка из госпитального сектора.
Но у них нет прикрытия из малых боевых судов, отметил офицер истребительного звена одноместных «Ш-12». Я рискнул бы на моем истребителе подойти к барже вплотную.
И это действительно было слабое место громадной комической фабрики смерти. От огня крупных космических судов баржа была ограждена энергетическим щитами и могла дать отпор целому флоту используя пушки и торпедные отсеки. Но одно-двухместный космический истребитель мог пройти в просветы защиты. Конечно, большого урона они не нанесут, но могли повредить системы наведения и связи, что затруднит устойчивость баржи в космическом сражении
***
Десантник Рей Бюлов не наблюдал вместе с остальными проход транспорта мимо барж Абадона. Его взволновала встреча с Айрис. Ведь это по её вине он находился здесь, а не на кафедре космической биологии галактического университета. Находясь в школе космического резерва, он редко вспоминал о ней. И Айрис стала лишь видением, тенью прошлой жизни. Но стоило ей появиться, и Рей стал думать лишь о ней.
Он незаметно покинул своих товарищей, обсуждавших достоинства барж, и отправился в западное крыло, где имел месторасположение легион «Смерть», вернее его остатки. Ведь в сером подразделении, после атаки на Абадон-1, состояло теперь не больше сотни солдат.
Первыми ему попались две молодые женщины в серой форме со знаками «Мертвая голова».
Куда это тебя занесло, красавчик? остановила его женщина-офицер.
Я ищу друга, мэм.
Друга? женщины засмеялись. Друга среди солдат «Смерти»? Ты решил пошутить, солдат?
Нет, мэм! Но мой друг действительно среди солдат «Смерти».
Имя?
Рядовой Рей Бюлов, мэм!
Не твое, красавчик, а твоего друга? Я знаю здесь всех.
Айрис, мэм!
Айрис Ти? Вегианка? И откуда она тебе известна?
Мы давние знакомые, мэм. Могу я узнать, где мне найти её? Ведь это не возбраняется повидать друга.
Вы забыли устав, солдат? Категорически запрещено иметь контакты с военной полицией и особенно если это «Смерть»!
Но мы не на корабле Федерации, мэм, возразил Рей. На транспорт бейдианского военного флота законы ЗФЗ не распространяются, мэм.
Женщина улыбнулась Рею:
А ты парень не промах, Бюлов. И красавчик, каких поискать. Может, поищешь для себя иной компании?
Я ищу Айрис, мэм.
Хватит звать меня, мэм. Ты же сам сказал, что мы не на службе. Я Донна, а это Лили. Мы с тобой одной крови. Ты ведь землянин?
Землянин, мэм.
Донна, поправила она его. Чистокровный?
Да, Донна. Хоть я родился и не на Земле. Но законы о чистоте крови давно стали историей. Чего про них вспоминать.
Пусть так, но многие женщины после получения разрешения захотят завести детей от чистокровного.
Затем женщины рассказали ему, как найти Айрис. Она была в отделении для женщин неземного происхождения. ЗФЗ в последнее время все чаще привлекали на службу гуманоидов со всех концов галактики. Законы о чистокровности утратили силу уже давно и соблюдались разве что на самой планете-матери Земле.
Рей быстро нашел комнату в секторе 24 и нажал вызов. Айрис узнала его и пустила к себе.
Рей? Как тебя сюда пропустили?
Это оказалось не так сложно, Айрис. Это бейдианский корабль и наши правила здесь не работают.
Садись. Желаешь выпить?
Ты осталась верна традициям планеты-казино?
Он вспомнил, как Айрис нравилось на благословенной Мелии. И убойный коктейль «Корчи головастика».
Она кивнула в ответ и приготовила напиток.
Ты стал частью легиона? спросила она, подавая ему стакан. До сих пор не могу в это поверить. Ты Рей Бюлов и космический десант. Вещи несовместимые.
Так получилось после того, как ты меня бросила на Веге.
Прости. Но кредитки у тебя кончились, а меня снова звали на Мелию. Ты не представляешь, что такое для меня планета-казино! Только там я могла быть счастлива. Но они после приговора и моей вербовки в «Смерть» наложили десятилетний запрет на мой въезд на Мелию.
Тебе не нравится служба в легионе «Смерть»?
А кому может понравиться такое дерьмо, Рей? В этом легионе одни подонки со всех концов галактики. Где они только находят такой мусор. Хотя для такого места как «Смерть» они подходят больше всего. Но что же ты молчишь о себе?
А что говорить? Я, с тех пор как ты ушла, в школе космического резерва.
На Абадоне-3?
Да. Постоянно был там.
Занесло же тебя.
Айрис, наша встреча это просто чудо. Ты не думала?
Вероятность того, что мы встретимся была ничтожно мала.
Вот и я про это.
Рей! Если ты о том, чтобы снова быть вместе, то в десанте это невозможно.
Почему? Я знаю сотню примеров обратного!
Мы на войне.
Еще нет.
Ты слышал о высадке на планету «Т»? Не думаю, что нас там ждет нечто хорошее. Времени думать о любви точно не будет, рядовой Бюлов. Ты дурак, что записался в космический десант! И ты дважды дурак, что вписался в это из-за меня. Но мне приятно, что ты так поступил. И у нас с тобой есть один час.
Только час?
Да, еще час в этой комнате нас никто не побеспокоит. Так что не будем терять времени
***
Вместе с десантниками Абадон покинула доктор Диана Ли17, посланник Федерации. Тем более что бейдианским транспортом командовал её старый друг командор Феликс Адамович18.
Адамович был совершенно спокоен проводя свой корабль под прицелом пушек барж Абадона. Он знал, что мятежный король не захочет ссориться с Бейдом. Система Бейд официально считалась губернаторством ЗФЗ, но на деле давно получила статус независимой системы.
Диана вошла в командорскую рубку.
Диана! Я не мог поверить, что встречу тебя здесь!
И я рада видеть тебя, Феликс. Сколько мы не виделись?
С тех пор как ты предпочла науку в галактическом университете положению моей жены.
Не начинай, Феликс. Ты знаешь, что по-другому тогда я поступить не могла. Лучше скажи, ты связался со своим губернатором?
Да. Он одобрил мои действия. Бейд должен был показать зубы, и он их показал. Хотя у меня только два фрегата сопровождения. Их защитной мощи не хватит даже для отражения одного залпа торпед «Скрытого короля».
У твоего губернатора здесь планы?
Как и у твоих боссов из Федерации. Идем к планете Трес. Ты знаешь это?
Такой приказ есть у полковника Грейга, командующего отрядом легиона. И я высажусь на планету вместе с ними.
Ты? Зачем?
У меня особое задание, Феликс.
На Трес? Но что там может быть, Диана? Там несколько примитивных станций и мелкие поселения.
Ты же офицер военного флота, Феликс. Неужели не понимаешь?
Адамович ответил обиженно:
Я понимаю, что такое присутствие космического десанта на Трес, или планете «Т» федерального звездного каталога. Но если им не оказать помощи вовремя, то все эти парни погибнут. Или еще хуже
Хуже? удивилась Диана.
Ведь это легион?
Да.
Это новички в форме ветеранов, Ди. Но они считаются лучшим и самым верным подразделением ЗФЗ.
И что?
Они могут перейти на сторону врага.
Первый легион? Нет!
Они новички. А если это произойдет, то слава Федерации уйдет в прошлое навсегда. Ты представляешь, что будет? Подразделение легиона сдалось врагу! А Абадон раструбит про это по всем секторам!
Легион останется верен присяге, Феликс
Глава 4
Легион на планете «Т».
Планета «Т» сектора Абадон.
Планета «Т» была пригодна для жизни, и здесь не пришлось строить дорогостоящих куполов для преобразования атмосферы. Такие планеты всегда в приоритете для освоения, но ценных ресурсов на «Т» не оказалось, и она не заинтересовала крупные финансовые компании.
Только сельскохозяйственная корпорация «Зара» проявила интерес, но быстро утратила его из-за множества враждебных форм жизни на планете. Поэтому дальше сооружения нескольких станций с силовой защитой периметра дело на «Т» не пошло.
«Т» регулярно навещали охотники за редкими видами животных, особенно после открытия Игр «Гладиаторы космоса», где бойцы сражались с неразумными и опасными формами жизни. На Трес можно найти с десяток любопытных видов, которые поражали воображение зрителей. Охотники построили здесь три станции, но просуществовали они не долго. Местные аборигены, разумные формы жизни, которые находились под защитой галактической конвенции, быстро разорили их и прекратили успешный бизнес.
На «Т» переселяли разумных существ из разных миров, где произошли катастрофы, и галактическая программа спасения «Обретение нового дома» финансировалась пятью корпорациями разных миров. В их числе была и знаменитая «Жизнь»
***
Высадка десанта прошла без приключений. Десантные транспорты доставили отряды на планету. Для конспирации высадка осуществилась вдали от станций среди «спокойных» джунглей. Это место опасным не считалось, по каталогу Федеральной службы планетарных секторов.
Полковник Грейг отдал приказ возвести лагерь. Он был намерен остаться в нем на три недели. Транспорты доставили все необходимое оборудование
***
Стандартное десантное подразделение легиона составляло одну тысячу бойцов, в отличие от армейского корпуса в полторы тысячи, со вспомогательными отрядами, госпитальной командой, инженерами и техниками связи. Каждое такое подразделение было оснащено передвижными ракетными установками, наземными флаерами, вездеходами, тягачами.
***
Рядовой Рей Бюлов трудился рядом с Донованом и Виланом.
Странные деревья на этой планете, высказался лигиец Вилан. Вы видели подобные?
Он еще раз посмотрел на громадные деревья, обвитые толстыми лианами с большими листьями, менявшими цвет.
Довольно красиво, сказал Донован. На моей родной планете деревьев мало. А те, которые есть, низкорослые. Только поля и поля. Бесконечная линия полей. А здесь красота.
Говорят что здесь даже деревья хищники, сказал Вилан.
Ерунда. Простые байки.
Я слышал, как сержант говорил это. А он уже бывал на Трес.
Это район так называемых «спокойных» джунглей, Рей поделился информацией, которую ему рассказала Айрис. Здесь все спокойно. Но есть у них и крайне опасные «дикие» джунгли.
Дикие? спросил Донован. А ты откуда знаешь? Неужели ты побывал у вегианки? Точно! Он был с вегианкой.
С какой вегианкой? не понял Вилан.
Да с той самой из легиона «Смерть». Ведь был, Рей?
Ходил в гости. На час.
На час? Да мне бы дали хоть десять минут наедине с такой красавицей. Она ведь настоящая, а не те синтетические «куклы» что давали нам раз в месяц сбросить напряжение.
Вилан засмеялся при воспоминании об «армейских» девочках компании «Синтетик-индастри».
А у Рея, продолжил Донован, была настоящая девка! И еще какая. Эти вегианки такие красавицы. А фигуры какие! Не хочу говорить плохо про землянок, но вегианки краше.
Ты не видел лигийских женщин, сказал лигиец Вилан. Мы ведь сродни вегианам. Но наши женщины лучше.
Их прервал командир взвода, проходивший мимо:
Хватит болтать! Посмотри, как ты ставишь шесты! Бей ровнее, Донован! Болтовня о девках не доведет тебя до добра.
Да, сэр!
***
Баржа «Молот».
Сектор Абадон.
Баржа под названием «Молот» приняла сигнал от небольшого патрульного судна с планеты Абадон-1. С борта рейдера подали королевский код. А это значило что на борту сам Тайный король.
Команда «Молота» больше, чем наполовину состояла из дроидов. И совсем не потому что король предпочитал их. У него не хватало сторонников. Конечно, было бы лучше и надежнее использовать илинийских роботов, самых надежных в галактике. Но король не знал, чью сторону примут правители Илинийской республики. И если они поддержат в конфликте ЗФЗ, то легко заставят свои творения изменить Абадону-1.
Командовал «Молотом» верный Лем Монмут, из расы трубчатолицых. Этому гуманоиду король мог верить. Трубчатолицые отвергли Лема и приговорили к вечному сроку на галактической планете-тюрьме Лабиринт. Королю много труда и денег стоило устроить засаду и напасть на тюремный транспорт. С тех пор Монмут был рядом, и вернее соратника было трудно найти.
На этот раз вместе с королем прибыл Виз-создатель, бледнокожий мутант-телепат, тот, кто создал самого тайного короля и 12 теней.
Монмут при виде короля вытянулся в струнку и произнес:
Раз приветствовать ваше величество.
Король отмахнулся:
Хватит паясничать, Лем. Мы с тобой все еще друзья.
А вот я не считаю другом трубчатолицего, с усмешкой сказал Виз, но сразу подал руку Монмуту.
И я рад тебе, Виз. Хоть ты и проклятый мутант без роду и племени.
Командир баржи отвел гостей в свои покои, где никто не мог их слышать.
Итак, что случилось? спросил Монмут, когда гости расположилась в креслах. С чего мой линкор снят с орбиты Абадона-3? Да еще в такой момент?
Если сам король притащился сюда, то основания есть, сказал Виз. И меня оторвали от важной работы.
Король был на этот раз в космическом комбинезоне старшего офицера, но без знаков различия. Он имел вид обычного землянина. И никто не опознал бы в нем самого опасного врага Федерации. «Чувствовали» его только Виз и еще несколько доверенных лиц.
Тайное величество, вдруг, без всяких объяснений изменил внешность и стал молодой женщиной земного типа. Комбинезон быстро был подогнан под новые женские формы.
Что это? спросил Монмут. Демонстрация новых способностей? Я знаю о твоих скрытых талантах, твое величество.
Нет, ответила женщина. Я демонстрирую вам врага. Знаете кто это?
Ни Виз, ни Монмут женщину не знали.
Я сейчас в образе доктора Дианы Ли. Она доктор космической биологии из галактического университета. И биография этой женщины весьма интересна.
И что в ней интересного? спросил Виз. Я не знаю такого ученого. Она не из знаменитых?
Она тайна Федерации. Хотя родом доктор Ли с Бейда. Но затем перешла на службу ЗФЗ. И она та самая, кто некогда помог нейтрализовать вирус космической чумы. Хотя этого не афишировали.
И что с того? не понял короля Монмут. Какое нам дело до космической чумы? Мы не торгуем вирусами.
Если бы Ли занималась только вирусами. Но, боюсь, её прислали сюда не просто так. Она интересуется проектами нашего Виза.
Галактический университет узнал про меня? Это честь, быть замеченным этими пустоголовыми чванливыми земными ублюдками.
Не все они пустоголовые. И я не стал бы срывать вас обоих с заданий. Если бы не чувствовал угрозу.
Король заметил усмешку Виза и продолжил:
Я выбрал отличный момент для восстания и быстро захватил сектор Абадона. Весь сектор. Но я не хочу недооценивать противника. И скажу правду Ли меня пугает.
Где она сейчас? спросил Монмут.
На транспорте со знаками системы Бейд. И командует этим транспортом Феликс Адамович. Тоже личность известная.