Сладковатый запах конопли в полумраке.
Принёс, что ли? прохрипел Индеец. Из рук настойчиво потянули пакет. Малах разжал пальцы и прошёл в комнату, освещённую единственной тусклой лампочкой.
Из мебели здесь только маленький сервант с пыльными стаканчиками и пузырьками из-под лекарств. На застеленном одеялами полу развалились Кислый и Самопал такие же подростки, как и Малах. Оба в полудремотном состоянии, мокрые и растрёпанные. В руке у Кислого наполовину выкуренная скрутка, от которой по комнате плывёт сизый дымок.
О, Малах пришёл! Кислый словно бы очнулся. Жрачку принёс?
Принёс.
Он молодец, всегда нас подкармливает. Индеец встряхнул пакетом.
Своё прозвище хозяин квартиры, высокий худой мужичок неопределённого возраста, получил за длинные чёрные волосы, смуглую кожу и строгие черты лица. В точности злодейский индеец Джо из книги Марка Твена.
На, раскумарься немного, Индеец протянул Малаху скрутку с коноплёй. Надо бульбулятор в следующий раз запускать, а то эти уже почти всё скурили.
Кислый тихо-тихо захихикал.
Всё, больше не могу! Он облизнул палец и придавил огонёк на конце косяка. Убедившись, что самокрутка потухла, пристроил её на край серванта. Надоела эта дрянь Смеёшься, смеёшься, а толку? Выражение его лица резко сменилось, он стал хмурым. Слушай, Индеец, мне ребята про какие-то новые грибы рассказывали. Говорят, они мозги закручивают будь здоров!
Есть такое дело.
Ты пробовал?
Ну да. Индеец сел на корточки и развёл руки, словно собрался дирижировать. Интереснейшая штука, доложу я вам. Сначала не особо прикольно: в башке кружится, какой-то холод по телу Но потом начинается
Глюки?
Вроде того. Только ты не понимаешь, что это глюки. Всё вокруг движется, точно стёклышки в калейдоскопе, с люстры снег идёт, какие-то цветы растут из ладошек Улыбаясь до ушей, Индеец помотал головой. В общем, чума!
Ну-ка, ну-ка А ничё потом? В дурдом не отвезут?
Да кто тебе такую глупость сказал? Если по-нормальному всё делать, с головой будет полный порядок. Это ж не синтетика тебе какая это грибы. Там же всё натуральное, от матушки природы!
А-а-а Кислый закивал. Я тоже хочу. Давай пожуём?
Индеец хмыкнул.
Нету!
Как нету? Не жлобись для братвы!
Серьёзно говорю. Пацаны вчера последние забрали.
Бли-и-ин
Вон, Малах поляну знает, бери его завтра с утра, и вперёд, за добычей!
А почему опять я? прогундосил Малах. Я не могу завтра, мне в поликлинику надо!
В поликли-инику-у?! издевательски переспросил Кислый.
Мне правда надо!
Знаю я тебя
Да ладно, пусть идёт, раз надо, сказал Индеец. Вон, Самопала возьми, он тоже в курсе, где это.
О! Кислый поднял палец. Развернулся к дремлющему Самопалу и локтем ткнул его в бок: Чё молчишь, уснул, что ли?
А? Самопал вытаращил глаза на Кислого. Вытер слюни с подбородка.
Хватит спать. Тут тема интересная, про грибы с глюками. Индеец говорит, ты знаешь, где их взять можно.
Ммм?.. Самопал почесал бритую голову. Хмурясь, потёр ухо. Ну это ехать надо. А там в лесу
Съездим? А я тебе телефоник новый подгоню.
Самопал растянул губы в улыбке:
Ну это можно.
5
Утреннее солнце поднялось выше деревьев, но остывший за ночь воздух всё ещё оставался прохладным.
Внедорожник «БМВ» серебристого цвета миновал кольцевую и по широкому шоссе помчался в сторону горизонта. Вместе с ним на свободу из тесноты улиц ринулся целый поток машин, но автомобили достаточно быстро распределились по всей ленте и перестали мешать друг другу.
Шмель плавно вдавил педаль газа. Машина уверенно пошла на обгон, шепча шинами по сухому асфальту. Попав на пустой участок трассы, он ещё прибавил скорость.
Не гони, сказал Боксёр. Девочек удивлять будешь.
А что, нормальная скорость. Где ж мне летать?
На карусели, мля! Сбавь, я сказал!
Шмель покривил уголком рта, но всё же послушался и немного отпустил педаль. Шоссе плавно повернуло, огибая холмы, справа потянулся лес. Боксёр достал из бардачка дорожную карту и внимательно всмотрелся в обведённое карандашом место.
Здесь? спросил Шмель, притормаживая перед табличкой с названием посёлка.
Давай.
Они съехали с трассы на узкую дорогу. Метров через двести асфальт закончился, и дорога стала обычной просёлочной.
Боксёр пригнулся и посмотрел по сторонам:
Всё чётко: железная дорога на холмах, а справа лес. Где-то здесь сейчас будет тропа. Он постучал пальцем по карте. По ней пацаны и уходят на болота.
Шмель проехал ещё немного и повернул в том месте, где от дороги отделились две малозаметные тропинки, почти заросшие травой.
«Въезд запрещён!» надпись на железной перекладине.
Что дальше? спросил Шмель.
Боксёр выглянул в окно.
До электрички отсюда минут пять пешком. Скорее всего, пацаны выходят к станции в этом месте, больше негде. Зарули вон за те кусты.
Шмель поставил машину так, чтобы её не было заметно со стороны леса. В то же время из самой машины через просвет между кустами обе тропинки по-прежнему просматривались.
Шмель почесал пузо, распахнул дверь и выбрался из машины. Впереди ничего подозрительного: над кустами зудит мошкара, ветер чуть трогает листья. Он потоптался на месте, разминая ноги, обошёл машину сзади и открыл багажник:
Ну что, вылазь давай, смотри
Из багажника, щурясь на свет, выбрался Малах. Со страхом огляделся по сторонам.
Здесь это? спросил Шмель.
Малах закивал.
Дальше куда?
Я правда не знаю! хныкнул доходяга.
Как это не знаешь?
Меня только раз сюда брали. Я здесь помню, а дальше Я же вам говорил, а вы не верите!
Да оставь ты его, сказал Боксёр, выходя из машины. Через полчаса электричка, значит, кто-нибудь из этих уродов к ней выползет.
Шмель посмотрел на часы. И снова на Малаха.
А может, наврал он всё?
Я?! Малах выпучил глаза.
Может, они уже уехали и дома сидят?
Не-ет Они здесь, прохныкал Малах. Не убивайте меня, пожалуйста Я же вам всё рассказал!
В лесу послышались шорохи.
Тихо! прошипел Шмель. Прищурился. Так и есть: кто-то неторопливо пробирается через заросли. Ещё далеко, но точно в этом направлении.
Шмель глянул на Малаха:
Ладно, залазь пока обратно.
Трясясь от страха, Малах опять забрался в багажник, и Шмель закрыл его.
Шуршание в зарослях стало ближе.
Шмель быстро подошёл к водительскому месту и вытащил из тайника под рулём пистолет.
Ты чё, стрелять в них собрался? спросил Боксёр.
Ну мало ли
Кусты зашевелились, и из леса появился старик с ведром. Увидев Шмеля, он уронил ведро на землю, и по траве рассыпались рыжие грибы.
Вам чего, ребят?
Ты зачем здесь? спросил Шмель.
За грибами, ребята, за чем же ещё Дед повертел головой и, увидев табличку с запрещающей надписью, расплылся в улыбке. А, вы охраняете, что ли? Извините, не заметил я дощечки.
Рассказывай, что за грибы у тебя, дед! грозно сказал Шмель.
Знатные грибочки, ребята. Хошь в суп их, хошь в пирог. Старик опустился на корточки и принялся собирать рассыпанное обратно в ведро.
Боксёр, наклонившись, взял один гриб склизкую рыжую шляпку на ножке. Осмотрел его со всех сторон.
Это не то, сказал он.
Не то? Шмель недоверчиво скривился.
А ты сам чё, не видишь?
Чёрт его знает Шмель нахмурился, почесал подбородок пистолетом.
Боксёр бросил гриб обратно на землю:
Ладно, дед, извини. Обознались мы, бывает.
Да всё в порядке, ребята. Старик выдохнул. Я же совсем не обиделся. Вы меня, наверное, за браконьера приняли? А я ничего такого не делаю. Грибочками вот потихоньку промышляю. Рыжики-сыроежки всякие, маслята. Много их в этом году повылазило. Бабка моя супа захотела, вот в лес меня и отправила. Грозилась домой не пустить, ежели без грибов вернусь. Дед вытер ладони об себя и поднялся. Мне их теперь надолго хватит. Это и пирог можно испечь, и баночку закрутить Хотите, я и вам отсыплю, если есть, куда. Грибы загляденье, один к одному Я ещё тот грибник, потомственный. Знаю их как дважды два Так есть у вас пакетик-то?
Иди, дед, не забивай башку! раздражённо сказал Шмель, засовывая пистолет за ремень шорт.
А как же грибы? Может, хоть в карманы наберёте? Рассольник сварите.
Шмель поморщился и снова вытащил пистолет:
Сам уйдёшь, или тебя пугнуть?
Сам, сам!
Дед подхватил ведро с грибами и только ветер остался.
Не нравится мне эта затея, проговорил Шмель. Мы так что, каждого проверять будем?
А я не знаю, чё ты к деду прицепился!
А чего он тут лазит? Шмель пнул ногой забытый дедом гриб. Почесал стволом пистолета затылок. Слушай, а если они по лесу до вечера бродить будут? Что тогда?
Но Боксёр вместо ответа предупредительно вскинул руку и замер: в лесу опять что-то хрустнуло.
Шаги.
Боксёр прислонился к дереву.
Ждать пришлось недолго. Зашелестели ветки, и на дорогу выбрались два подростка, лет пятнадцати пацаны, не старше. Один бритый наголо, другой, наоборот, лохматый, как уличная собака. У обоих в руках цветные полиэтиленовые пакеты, наполненных чем-то почти на треть.
Как только пацаны подошли ближе, Боксёр вышел им навстречу:
Чё несём, братва?
Пацаны вздрогнули и испуганно посмотрели по сторонам. Дёрнулись было бежать, но, увидев в руках Шмеля пистолет, передумали.
Грибочки, значит, собираем? спросил Боксёр, заглядывая в пакет к лохматому. Нехорошо, нехорошо
Пацаны захлопали глазами, но ничего не ответили.
Странные у вас какие-то грибочки, непринуждённо продолжил Боксёр. Чего молчите, а?
Лохматый покосился в сторону дороги и опустил глаза:
Мы тут так просто
Просто?! Боксёр изобразил на лице крайнее изумление. Нехорошо, нехорошо
Забирайте, сказал бритый, мы ещё себе найдём.
Конечно, заберём. Боксёр присел на корточки и заглянул к нему в пакет. Покачал головой. Ай-яй-яй
Отпустите, мы в первый раз
И чё? Боксёр, наклонив голову вбок, хрустнул шейными позвонками.
Мы больше не будем.
Ну начинается! сказал Шмель. Вы залезли на нашу территорию, братан. А за такое
Но мы же не знали! К тому же
Знали-знали, кивнул Боксёр и делано улыбнулся всеми зубами. У нас один ваш придурок в багажнике сидит.
Руки бритого вздрогнули, он бросил пакет и
Спокойно, спокойно, Шмель поднял на него пистолет.
Бритый хныкнул и остался на месте. Боксёр пересыпал все грибы в один пакет:
Что же нам с вами делать, а?
Отпустите! промямлил лохматый.
Может, дать им лопатой по башке и закопать? Шмель снова почесал пистолетом затылок.
Бритый пацан выпучил глаза, отчего стал похож на большого головастика.
Не, сказал Боксёр, я вижу, они нормальные ребята, зачем их закапывать? Они ведь не будут больше за грибами ходить, правда? И другим не посоветуют.
Бритый и лохматый закивали.
Боксёр убрал с лица улыбку. Сделав страшное лицо, по очереди заглянул каждому из пацанов в глаза:
Если я ещё раз вас здесь увижу собственноручно утоплю в ближайшем болоте, уроды Ясно? А теперь идите. И чтоб через минуту вами здесь даже не пахло!
Пацаны сорвались с места и исчезли быстрее, чем он успел договорить.
Боксёр посмотрел на Шмеля:
Ну вот, а ты говорил «не дождёмся». Заводи свой тарантас, поехали.
6
Смена в больнице закончилась. Наташа переоделась из халата в свою одежду и спустилась в холл. Возле большого зеркала на стене остановилась, поправила волосы и встряхнула чёлку.
Нормально. Только вот усталость какая-то в глазах.
Она провела по щеке ладонью.
Да всё у тебя в порядке, красотка! послышалось слева.
Это ещё кто?
Прежде чем повернуть голову, она изобразила на лице серьёзность.
Двухметровый детина в белом халате, тот самый санитар «Скорой помощи», который привёз разбившегося парня. Царапины на щеке старательно замазаны йодом. Ухмыляется.
Она отвернулась к зеркалу.
Наташка-черепашка, чего молчишь? Санитар гыгыкнул.
Ну начинается
Наташа поправила ремешок сумочки, окинула себя взглядом.
Молчишь от меня торчишь! продолжил санитар.
Это добром не кончится, надо уходить.
Она развернулась и пошла к выходу.
Эй! Санитар метнулся наперерез. Подожди, я хочу тебе что-то сказать
Наташа остановилась.
Я тут подумал Он посмотрел вниз, вероятнее всего, на её босоножки. Поднял глаза и излишне широко улыбнулся: Может, тебя проводить?
Нет. Спасибо, не надо.
И ведь проводит, с него станется! Даже без согласия. Проследит до метро, поедет следом, потом высмотрит, в каком доме живу
А то я на машине подвезу. Санитар коснулся её плеча.
Не хочу.
Да почему? Там мягкие сиденья, музон и всё такое. Можем не домой, а ещё куда-нибудь съездить.
Господи, как же от него избавиться?!
Он вдруг взял её за руку, не дав шагнуть к дверям.
Наташа растерялась. Санитар приблизился и перешёл на шёпот:
Ты не бойся, Наташ, я не кусаюсь. Посидим в кафешке, пожуём чего-нибудь, выпьем. Просто как хорошие друзья
Д-друзья? Наташа попыталась высвободить руку, но не смогла.
Откуда он узнал имя? Ах, да, карточка на халате была Запомнил же!
Меня Виталиком зовут. Ну так что, поехали?
Я никуда не поеду. Я не могу Отпусти.
Да ладно тебе Санитар и не подумал отпускать. А вечером?
Вечером я занята.
Кем?
Никем, отпусти её! Откуда-то возникла Ольга.
А что, нельзя, что ли?
Нельзя.
Подумаешь! Санитар нехотя разжал пальцы.
Ольга повернулась к ней:
Ты вечером в «Олимпик» идёшь?
Наташа сделала ей знак глазами, но было уже поздно.
Так ты ещё и спортсменка? Санитар ухмыльнулся. Молодец, я люблю спортсменок. Особенно гимнасток. Ты не гимнастка?
Наташа не нашлась, что ответить, но в следующий момент Ольга подхватила её под руку и через двери увлекла на улицу.
Санитар Виталик вышел за ними, но, как ни странно, дальше провожать не стал.
Значит, до вечера, договорились! крикнул он вслед, когда они спускались по ступенькам. Я заеду!
Наташа собралась было возмутиться, но вовремя осеклась: нечего развивать тему, иначе от этого ухажёра и через час не избавишься.
Ты с ним встречаешься, что ли? удивлённым шёпотом спросила Ольга.
Я?
Ну, не я же!
Нет, не встречаюсь.
А чего он тогда?
Не знаю. Делать нечего, вот и пристаёт ко всем.
Они направились к воротам больницы.
Зря ты про «Олимпик», проговорила Наташа. Он ведь как пить дать приедет к концу занятий.
Ну, откуда же я знала?! Как-то само собой вырвалось
Ладно.
Перед самими воротами Наташа обернулась. Санитар словно ждал этого: стоя на ступеньках, он помахал ей рукой.
Вот, блин
Она сделала вид, что смотрит на что-то другое, затем отвернулась.
Может, мне сегодня туда не идти? проговорила она, глянув на Ольгу.
Ну, здрасте!
Не нравится он мне что-то. Наглый, как я не знаю кто Она вздохнула. И на маньяка похож.
Если от каждого маньяка прятаться, можно всю жизнь дома просидеть.
В поговорке про волков было
В твоём случае про маньяков правильнее.
И что мне теперь делать?
Ольга остановилась и положила руку ей на плечо:
Ничего не делать. После занятий задержишься в раздевалке. А если он будет тебя спрашивать, я скажу, что не пришла. Хорошо?
7
Шмель остановил машину в тихом переулке. Вышел и, оглядываясь по сторонам, неспешно подошёл к багажнику. Открыл.
Не сдох ещё?
Малах замотал головой.
Забыл я про тебя, понимаешь? Надо было в лесу это сделать Шмель достал пистолет. Открывай рот.
Не-е-ет! прохныкал Малах, но рот открыл. Шмель сунул ствол ему между зубов:
Зажмуришься или так бахнуть?
Не-е-ет
Шмель наклонился к нему.
Значит, слушай сюда, сучоныш. Если ты кому-нибудь вякнешь о том, кого видел и где был
Ммм!
Я даже сам боюсь подумать, что с тобой тогда будет.
Ммм!!!
Добрый я сегодня не по теме Шмель вытащил пистолет и вытер ствол о рубашку Малаха. Вылазишь тихо и аккуратно, понял? И так же аккуратно уходишь.
Я п-п-понял
Начинай.
Малах выбрался. Размазал по щекам слёзы и сопли, покрутил головой, ориентируясь, и побрёл в сторону трамвайной остановки.
Шмель захлопнул багажник.
* * *
Спасибо, дорогая! Карась кивнул официантке и подвинул к себе тарелку с пельменями. Ослабив галстук и расстегнув верхнюю пуговицу рубашки, он взял вилку и принялся есть.