Я нахмурилась и сдержала порыв хлопнуть себя рукой по лбу.
А чего бы тебе не прокатиться сейчас? предложил Титов.
Я не
Да она свалится через метр, хмыкнул Алик.
Не имею ничего против, тут же исправилась я и уверенным шагом устремилась к жеребцу.
Федь, может, заглянешь пока ко мне?
Конечно!
Чтобы Федя упустил возможность выпить дорогого виски? Ни за что. А мне теперь отдуваться. Предатель.
Ты оставишь меня на растерзание этого придурка? прошипела я, склонившись к Феде.
Да ладно тебе, Гайка, неделю в заточении просидела, развейся!
Проклиная его про себя, я уселась в седло. С Федей мы еще поговорим. «Развейся!» Забыла сообщить об одном обстоятельстве: я совершенно не умела общаться с парнями. С друзьями да, но все мои друзья когда‐то были мальчишками, с которыми мы росли бок о бок. Мы, в конце концов, в возрасте пяти лет купались голышом во Вшивке! Конечно, мы были близки и друг для друга бесполы! За исключением Милены и Андрея
У тебя руки в уздечке запутались? вернул меня в реальность голос Алика.
Хоть картину с него пиши. Алик вальяжно развалился в седле и с откровенной усмешкой разглядывал меня зелеными глазами. Золотистые крапинки в них сверкали, словно настоящий металл. Я фыркнула подобно кобыле и тряхнула уздечкой. Уильям слегка ускорил шаг.
Значит, это твой дом? спросил Алик, когда его лошадь поравнялась с моей.
Да, один из, ответила я.
А второй?..
На другой стороне.
А я живу
Я знаю, где живет Игорь Владимирович, прервала я.
Ты напоминаешь мне крапиву, вдруг выдал он.
Определись все‐таки, кобыла или крапива? усмехнулась я.
Как ты посмела оскорбить Эллу подобным сравнением?! с трудом сдерживая смех, воскликнул он.
Меня было трудно задеть оскорблениями такого рода. Я ведь росла с Вовой и Андреем, а уж они как только меня не честили. Дома дед называл меня дерьмом всякий раз, когда я вела себя не по его инструкциям. Так что если этот полудурок намеревался меня обидеть не вышло.
Прошу прощения, Элла, обратилась я к лошади. Так почему крапива?
Если до тебя дотронуться, ты обожжешь. Но в целом очень полезна, если уметь с тобой обращаться, объяснил он.
Какое умозаключение! Ни за что бы не догадалась, что тебе известны свойства крапивы.
Алик дернул уздечку, расстояние между нашими лошадьми сократилось, и я внезапно для себя растерялась и опустила взгляд.
На что это ты намекаешь? угрожающе спросил он.
Да так, ни на что, отмахнулась я. Как тебе русский твистер?
Дурацкая, но веселая игра. То, что нужно для компании, уже мягче ответил он.
А голос у него был низкий и звучал так, словно эхом отдавался от стен, как если бы мы говорили в погребе. Мне эта прогулка казалась жутко неловкой, и я нежно хлопнула ногами по бокам коня, чтобы он перешел на бег. Мы ненадолго оторвались от Алика.
Поле мое самое любимое место. Оно представляется мне страной фей, нимф или секретным местом лепреконов тем, где начинается радуга. Невысокая трава укрывала землю зеленым покрывалом, горизонт ровной полосой отделял поле от чистейшего голубого неба. Казалось, если устремиться за горизонт, можно переступить черту реального мира. Туда я и направила коня. Ветер развевал мои пепельные волосы, а я наслаждалась прохладой, ненадолго спасавшей от палящего солнца.
Я слышал, вы называете компанию Степы и Миши мажорами. Почему? поинтересовался Алик.
Не потому, что у них чуть больше денег. И не потому, что они живут в более роскошных домах.
Я говорила правду. У Вовы и Ани тоже были очень красивые современные дома со всеми благами цивилизации. Мы с Миленкой постоянно ходили к ним в гости, чтобы посмотреть скачанные на ноутбуки фильмы или поиграть в «денди». У меня же был лишь древний телевизор, который время от времени показывал новостной канал, но в основном шипел, как змей. А еще радио, которое включалось только тогда, когда хотело. В основном в три-четыре часа ночи.
Из-за их поведения, продолжила я. Они всегда считали себя крутыми только потому, что старше. У них первых появились права и машины. Наверняка для нас они тоже нашли прозвище.
Нет, вы для них просто «мелкие».
Неудивительно, хмыкнула я. Возраст не прибавил им извилин.
Ты всегда такая вредная?
Я же крапива, не забыл?
И тут к Алику подлетело несколько пчел. Он не успел мне ответить, так как начал судорожно от них отмахиваться и разогнал лошадь. Я же хохотала над этим зрелищем, пока Элла не совершила круг и он не вернулся ко мне.
Смешно?! взъелся он.
Я прикрыла рот рукой, а этот козел со всей силы шлепнул Уильяма по крупу. Конь среагировал мгновенно, а вот я растерялась и чуть не грохнулась, в последний момент схватившись за поводья. Уильям встал на дыбы, чуть не скинув меня, потом вернулся в устойчивое положение и поскакал так быстро, что у меня не было возможности хоть как‐то его угомонить, ни словами, ни поглаживаниями. Он понесся в чащу, граничившую с соседними домами. Мне было до смерти страшно, и я во все горло кричала проклятия в адрес придурка Красильникова! Руки вспотели, я теряла равновесие.
Уильям, стой!
Бесполезно. Я была готова закрыть глаза и отдать себя на растерзание, потому что вот-вот свалюсь и если не умру, то переломаю кости. И все же гнев взял надо мной верх, я озиралась по сторонам в поисках спасения и нашла его. Завидев на подходящей высоте крепкую длинную ветку, я мысленно прочла молитву, пригнулась, отпустила уздечку и ухватилась за нее. Конь галопом ускакал к соседям, а я с дрожащими от страха руками и кипящим адреналином осталась висеть на ветке. Почему‐то мне не пришло в голову, что прыгать отсюда опасно, а навыки лазанья по деревьям я подрастеряла.
Послышался цокот копыт.
Зависла?
Придурок! Я раскачалась и замахнулась ногой, но Алик увернулся. Ты меня чуть не угробил!
Что ж я не хотел неискренне протянул он.
Он встал так, что Элла оказалась прямо у меня под ногами, и стоило отпустить руки, как я бы плюхнулась прямо позади него. Он что, думал, я сяду с ним на одну лошадь?!
Ну же, прыгай. Наверняка руки устали.
Черта с два! прохрипела я.
Надо почаще злиться! Я буквально ощутила себя Халком и перебралась к стволу дерева, а затем попыталась осторожно сползти, заработав десятки заноз и царапин, и спрыгнула на землю.
Ты просто идиот.
Не стоит сыпать оскорблениями в мой адрес, пригрозил он.
Это не оскорбления, а истина!
Я в очередной раз показала ему неприличный жест и со всех ног побежала в сторону своего дома. У меня было преимущество я знала в деревне каждый укромный уголок и лазейку. Алик же помимо того, что оставался на коне, мог заплутать. Уже через пять минут я, раскрасневшаяся и злая, стояла на крыльце своего дома.
Урод, процедила я, глядя на поле.
Глава 5
4 июля, село Сорокина Гора
Летом дни летят так, что не успеваешь опомниться. Вот и я так и не поняла, как же быстро могло пролететь пять суток. Все это время я ночевала на левой стороне с бабушкой и дедушкой и периодически занималась хозяйством. В день, когда полоумный Красильников чуть не угробил меня, я устроила взбучку Феде.
Доволен?! Этот придурок чуть не убил меня! ругалась я, пока мы набирали ведра воды у колонки.
Федя почему‐то ржал.
Будешь смеяться я ночью вывалю на тебя кучу навоза с червями!
Гайка, да чего ты хочешь от парня? Он, видимо, по‐другому не умеет симпатию проявлять.
Чего?! Ты разве не слышал, что по сравнению с его лошадью я страшилище? И вообще, стоит рассказать об этом инциденте дедушке, и Алику крышка.
Как и тебе. Дед тебя из дома не выпустит, убедительно изрек Федя.
От тебя никакой поддержки. Ладно, расскажи хоть, чего стоили мои страдания
Ты о чем?
Как ты сходил к Титову?
К слову, Титов был отцом той самой роскошной Кристины.
А-а, отлично! Его новая жена, Регина, мать Олега, очень красивая женщина. Наверное, Олега она родила лет в шестнадцать, уж очень хорошо сохранилась. Мы пили виски, Игорь рассказывал о своих планах по постройке завода недалеко от деревни. Ты ведь знаешь, что у тех, кто здесь живет постоянно, мало источников дохода. Вот он и хочет открыть производство, тем самым предоставив рабочие места.
Как благородно, недовольно проворчала я, хотя людям в деревне и правда негде работать.
На следующий день мы с Миленой пошли к Аньке смотреть фильмы и просидели там до позднего вечера. Шел дождь, дороги размыло, и заняться было нечем, так что мы уютно устроились на диване, лежа вповалку, и пересмотрели все выпущенные части Гарри Поттера.
Каждый раз, уезжая в город, я вспоминала такие вечера. Ни с кем мне не было так комфортно, как с девчонками. Дома же у меня обстановка была совсем другая, временами даже невыносимая. Мой отец умер около шести лет назад, но, так как мы с ним почти не виделись, я не сильно горевала. Мама с отцом разошлись, еще когда мне было пять лет. Мы переехали в Москву и больше не встречались. На все мои вопросы об отце и причинах развода я не получила ни одного внятного ответа, сам отец, по всей видимости, не был заинтересован в общении со мной, так как никаких весточек до самой смерти я от него не получала. Однако мама его по‐настоящему любила и долго страдала, пока не встретила дядю Леню. Ему пришлось жить с нами, и дедушка с бабушкой не давали им покоя. Они влезали в каждую ссору, вмешивались в их планы, бросали на Леню недовольные взгляды, и причины всех этих выпадов мне были непонятны. Просто бывают люди, которым нравится скандалить. Все равно как удовлетворять физическую потребность. Оставалось надеяться, что маме удастся переехать к Лене, чтобы хоть как‐то наладить личную жизнь, пусть и без меня.
И все же смерть отца отразилась на мне, хотя я заметила это лишь пару лет спустя. Мне отчаянно не хватало отцовской заботы и ласки. Каждый раз, оканчивая четверть с отличием, я гадала, гордился бы мною отец? Выступая на праздниках в школе, я ловила взгляды чужих отцов и думала, хвалил бы папа мои выступления? Дарил бы мне цветы, покупал бы мороженое в честь победы в конкурсе или просто так, без всякой причины? Как вообще ведут себя отцы? Все это было мне неизвестно, и, как бы я ни отшучивалась с друзьями, когда они с жалостливыми взглядами случайно упоминали о моем отце, что мне, мол, совершенно не больно, при слове «папа» из чужих уст у меня сковывало грудь.
На уроках музыки мы разучивали песню «Папа может» видимо, учительнице было плевать на то, что у половины класса отцов не было. Мы подпевали хором, и уже на припеве многие захлебывались слезами. Однажды мне даже пришлось без спроса выбежать из класса, настолько тяжело было петь эту песню.
Я не жалела себя, скорее завидовала тем, у кого был отец. Как‐то раз Светка Бражникова пришла в школу заплаканная и разгневанная. Ходила весь день со сжатыми губами и сыпала оскорблениями в адрес родителей. Любопытство взяло верх, и я решила подслушать ее разговор с подружками.
Они разводятся. Эгоисты! Им плевать, что я чувствую! бормотала Светка, сидя на стуле и нервно покусывая кончик карандаша. Казалось, она вот-вот прикончит все карандаши своими крепкими зубами. Это конец
Тогда я в первый и последний раз вслух высказала то, что чувствовала долгие годы:
Дура ты, Светка. Родители у тебя оба живы? Живы. И сейчас тебе важнее свое счастье, чем их. Какой это конец света?! Ну, будете вы жить в разных квартирах, тебя что, от этого любить меньше станут?! Лучше бы ты ценила то, что они есть, в браке или нет.
Светка и выругаться не успела, как начался урок и я села за парту. Она не сводила с меня глаз все сорок пять минут и выдернула из толпы одноклассников на перемене.
А ты не подумала, что кто‐то из них заведет новую семью? Что они действительно разлюбят меня?! выплюнула она мне в лицо.
Я молчала. Нет, об этом я не подумала. И все же мне и сейчас хотелось бы знать, что отец жив, пусть и не любит меня больше. Из-за нехватки мужского внимания я стала сама не своя. Пыталась принарядиться, но, как только парни решались со мной познакомиться, ретировалась. Все было не то, и я сама не понимала, чего именно от них хочу. Иногда мне казалось, что я готова броситься на шею первому встречному, лишь бы он держал меня в объятиях и защищал от всех напастей. А потом разум брал верх над подростковыми гормонами, и я куталась в мешковатые вещи, стараясь казаться незаметной.
У меня сейчас ноги отвалятся пыхтела Милена.
Мы уже полтора часа ехали по ухабистым дорогам, покинув пределы деревни. В наших местах повсюду росли ивы, высокие клены, тополя и другие деревья с пышными кронами. В этом же селе в ряд стояли одни лишь тонкие березы, склонившиеся так, словно всей семьей оплакивали общее горе и нашептывали предостережения шелестом листвы.
Нытик, фыркнула Аня. Это ведь ты настояла на поездке, мы с Гайкой вообще собирались весь день отрабатывать искусство макияжа, точнее грима, и актерское мастерство!
Как можно променять путешествие по заброшенному селу на всю эту фигню? сморщилась Милена.
Вообще‐то, я хочу стать актрисой, и тебе это известно, не скрывая обиды, ответила Аня.
Девочки, кажется, надвигаются тучи отвлекла их от спора я.
А я говорил, надо было на тракторе ехать! буркнул издали Андрей.
Ага, чтобы перепугать не только живых, но и мертвых. Они оглохнут от его выхлопа! усмехнулся Вован.
Сейчас наш путь лежал через холмы. По подсчету Андрея, оставалось минут двадцать, и я, не признаваясь вслух, реально боялась, что у меня откажут ноги. Небо над нами было светло-голубым, однако сзади нас нагоняла темная, почти черная туча. Ничего хорошего это не предвещало. Как мы будем выбираться из этого забытого богом села по грязевым морям вопрос.
Это еще кто? спросила Аня.
Мы дружно обернулись. Сзади медленно ехала машина, водитель явно переживал за состояние подвески. Немудрено, дорога вся в колдобинах, отсюда можно уехать без днища.
Двигайтесь, ну же! поторопила я.
Мы ехали прямо посередине и теперь выстроились друг за другом по правую сторону. К нашему удивлению, машина притормозила. Медленно опустилось тонированное стекло, и, увидев лицо водителя, я чуть не грохнулась.
Подвезти? спросил Степа, который сидел на пассажирском.
Его светлые волосы и глаза оттеняло ярко-голубое поло. Алик, он же урод Красильников, был одет в широкую черную футболку, которая углубляла цвет его изумрудных глаз.
Да мы не собрался ответить Андрей и тотчас обернулся.
Прямо за машиной Алика ехал пикап Добрыденя.
Закидывайте велосипеды! кивнул Степа в направлении Мишиной машины.
И чего это они без своей женской группы поддержки? Ах, точно. Тут‐то я и заметила Кристину в пикапе. А вот Ульяны не было.
Как‐нибудь сами, фыркнула Милена и закрутила педали.
Мы с Аней последовали ее примеру, а эти двое предателей действительно закинули велосипеды в открытый багажник и уселись в машину Красильникова.
Чтоб им пусто было! снова буркнула Милена.
Аглай, а вы с Аликом встречались после того случая с лошадью? поинтересовалась Аня.
Упаси боже. Я и сегодня не надеялась его встретить.
Машины обогнали нас, и, конечно, Алик прожег меня взглядом, а затем так газанул, что вся пыль полетела нам в глаза.
Идиот
Тебе не кажется, что он уделяет твоей персоне слишком много внимания? деликатно спросила Аня, стараясь не смотреть мне в глаза.
Воронцова, еще что‐нибудь в этом духе, и уже никакая Ведьмина мазь тебе не поможет, рассмеялась я и дала деру.
Минут через десять, когда машин и след простыл, мы увидели почерневшие, разрушенные дома. На Сорокиной горе когда‐то жили цыгане, но после того, как в тысяча девятьсот шестьдесят первом году по селу прошелся смерч (наиредчайшее явление в этих краях), табор перебрался в другое место. И тогда некий мимо проезжавший Сорокин решил отстроить целое село. Он собрал бригаду мужчин, у которых не осталось домов после смерча и ввиду других обстоятельств, и общими силами они возвели целую деревню.