Мы ждали мою маму несколько дней (по крайней мере, примерно так мы вели подсчет), но она так и не пришла. Акунин не пытался подбадривать меня, говоря, что она вернется он давно знал, что этого не случится. Я тоже поняла это еще тогда, в его квартире, но мне нужна была точка отсчета.
Мне просто необходимо было чего-то ждать.
Глава 2
Адаптация
Забавная штука жизнь. И очень необычное существо человек. То, что казалось немыслимым, ломающим сознание изнутри, теперь было моей жизнью. Исчезли многие понятия не только минуты и часы, но и «утро», «вечер», «ночь». Теперь «ночью» я именовала время, когда спала, а «утром» то, когда просыпалась. "Утром" я готовила завтрак на две персоны или наслаждалась более изысканной кухней Акунина, если он вставал первым. Иногда мы готовили вместе. Я узнала уйму новых рецептов и попробовала экзотические блюда из осетра, авокадо, креветокНаша жизнь шла вперед, люди не выходили из оцепенения, и мы решили, что будем брать еду из супермаркета все равно она никому не нужна. Каждый день я могла есть то, что было слишком дорогим для моей семьи, и, несмотря на то, что все это было невероятно вкусно, я бы согласилась всю оставшуюся жизнь есть один хлеб и пить воду лишь бы вернулась мама.
В какой-то момент я поняла, что мне хочется есть все меньше и меньше, и я поделилась своими мыслями с Акуниным.
Мне кажется, мы тоже замерли, но как-то по-другому, сказала я.
В каком смысле?
Нуя протянула вперед руку, видишь, ногти не отрастают. И брови, и волосы на ногах. Это даже жутко мы как будто не существуем. И есть хочется лишь самую малость.
Сказала девчонка, умявшая полсотни закусок за один присест.
Это все нервы, насупилась я.
Мы не особенно нуждаемся в пище, потому что тратим мало энергии, объяснил Акунин, а еще, может быть, мы замерли в том состоянии, в котором были до остановки времени. Мы всегда живем сегодня, и раз сегодня мы поели, то больше и не надо.
То есть, мы теперь можем вообще не есть? Или, наоборот, есть сколько хотим и не потолстеем?
Акунин усмехнулся:
Мечта американца.
Да и не только!
Так начались наши эксперименты. Я набрала в супермаркете всех сладостей, каких только могла пожелать, и ела их, сколько влезет. Акунин не ел вообще его нервы это как-то выдерживали. Когда меня уже тошнило от шоколада, а Александр стал скучать по продуктам, мы сделали вывод: я не поправилась ни на грамм, а он не похудел.
Что же мы теперьза существа такие? в страхе спросила я.
Акунин, согласившийся посмотреть со мной сагу «Сумерки», с энтузиазмом ткнул пальцем в экран.
Может, вампиры, а? Смотри мы не стареем, не едим, и, думаю, можем не спать. Вот так.
Я не призналась Александру, но эта мысль уже приходила мне в голову. Я аккуратно проткнула кожу иголкой и убедилась, что кровь красная и вполне человеческая. Вот только микроскопическая ранка очень долго не заживала; я вначале испугалась, что кожа так и не начнет регенерировать, и вся кровь вытечет, но все обошлось.
Интересно, можем ли мы заболеть? спросила я у Акунина, и можем ли выздороветь?
Я не знаю. С одной стороны, мы по-прежнему чувствуем тепло и холод, значит, по идее, можем простудиться. Но одного дня вирусу не хватит, чтобы серьезно навредить нам. Все, что нам угрожает, это то, что может убить человека за один день, за наше «сегодня» например, быстродействующий яд. Но даже в этом я не уверен, ведь изменений в нашем организме не происходит, то есть, не возникнет ничего нового морщин, например.
Я улыбнулась.
Еще одна мечта, на этот раз всех женщин.
Да и не только!
Я уколола палец, и он очень долго не заживал, призналась я.
Акунин нахмурился.
Значит, надо быть осторожными с ранениями они могут стать смертельными. Я думаю, наши физические потребности и возможности например, восстановления также работают в режиме «сегодня» то есть, в очень замедленном режиме. Кровь даже из небольшой раны может вытечь быстрее, чем кожа срастется.
От этих слов мне стало жутко. Чтобы успокоиться, я вновь стала вникать в сюжет «Сумерек». За время просмотра фильм несколько раз "вылетал" и приходилось включать его снова. Так происходило со всеми фильмами: видимо, техника не желала исправно работать в условиях нашего ненормального времени. Однако, пусть и несовершенные, такие киносеансы нам пока не наскучили.
Краем глаза я взглянула на Акунина и впервые задумалась о том, что мы с ним, возможно, последние из людей. Все это время я спокойно относилась к тому, что со мной в одном доме живет парень. Конечно, я уже не засыпала с ним на своем диване Акунин «ночевал» в зале, но все-таки я чувствовала себя непринужденно и спокойно в его присутствии. Наверное, все дело в том, что он не воспринимал меня как девушку от Александра веяло таким равнодушиемДвоюродного брата я скорее посчитала бы компрометирующей компанией, чем его. Но мысль возникла и смутила меня.
О чем думаешь? лениво спросил Акунин.
Я думаю, что ты думаешь, что Бэлла вертихвостка. Но вообще-то в книге ее метания более понятны.
Я не о фильме. Ты меня так оценивающе разглядывала, итвой вердикт?
Ой. Как стыдно. Я что, и правда так таращилась?
Нуты красивый, честно сказала я.
Неужели? Рад слышать. Жаль только, мышцы уже не накачаю, а ведь столько свободного времени появилось!
А как на счет меня? я прикусила нижнюю губу, я красивая?
Александр внимательно посмотрел на меня и заявил:
Ты хорошенькая.
Ну, спасибо! я бросила в него подушкой, засранец!
Не переживай, он тут же пристроил подушку под голову, думаю, ты самая красивая девушка на планете.
Хм, ну конечно, если я осталась всего одна!
Вот об этом нам и надо подумать, Акунин посерьезнел, действительно ли остались только ты и я? Раз нас двое, и мы так быстро встретились, велика вероятность того, что есть еще уцелевшие.
Но мы искали, много раз!
Это было правдой. Мы снова и снова прочесывали окрестности в поисках других людей, но в конце концов уставали и возвращались.
Расширим круг поисков, предложил Акунин, не будем каждый раз возвращаться домой отдохнуть можно и где-нибудь в городе. Еда есть в любом супермаркете, а поспать можно в мебельном магазине. Прочешем весь город не такой он и большой.
Да уж, население крошки Энска не больше трехсот тысяч человек. Сколько из этих тысяч выжили? Может, не так уж мало
Я установил камеры в ближайших магазинах, сказал Акунин, чтобы можно было увидеть, если кто-то там появится. Изображение транслируется прямо на телефон.
Он повертел в руках Айфон последней модели. Судя по совершенно гладкому корпусу, он позаимствовал его в магазине компьютерной техники.
Ни в чем себе не отказывай, подначила я, и все же не могла не признать, отлично придумал!
Не совсем. Техника "глючит" внутри нашего, замершего времени: помнишь, как у нас вечно выключался фильм и приходилось включать его заново?
Я закатила глаза:
Как бы я об этом забыла, интересно? В последний раз он "вылетал" минуту назад. То есть
Я тебя понял, кивнул Александр. Мы по-прежнему использовали слова "минута" и "час", "вчера" и "сегодня", но лишь для того, чтобы объяснить свои ощущения в безвременном пространстве. Иначе появлялось неприятное чувство, что мы болтаемся в открытом космосе без всякой опоры под ногами.
Камеры быстро перестают снимать, объяснил Акунин, не знаю, в чем причина. Они как бы не рассчитаны на долгую работу само понятие «долго» уже не работает.
Да уж
Выходит, что выискивать людей с помощью видеосвязи неэффективно. Они могут зайти в магазин именно в тот момент, когда картинка исчезнет, а постоянно пялиться в монитор я не смогу.
А что, если найти их через интернет? Акунин скептически взглянул на меня, но я продолжала, нет, вспомни, ты сам говорил. На счет лифта. Мол, если найти лифтерную и перезапустить пульт, можно его починить.
Теоретически.
Тогда выходит, если посетить офис связи, перезагрузить компьютеры и подключить наш домашний компьютер к сети, он заработает. Внутри нашего времени.
А ты отлично соображаешь, малышка, улыбнулся Акунин, вот только это очень долгий и запутанный путь.
Почему?
Давай снова вернемся к лифтам. Чтобы запустить лифт в нашем доме, нужна соответствующая лифтерная, которая относится к данному адресу. Нельзя запустить все лифты разом с одного пульта. Также и здесь, мы подключим свой компьютер к сети, но даже если сеть появится, в ней будем только мы с тобой, и ни одной обновляющейся платформы, ведь обновлять их некому. Мы не можем запустить все компьютеры Энска, и не можем сделать этого выборочно, потому что не знаем адреса выживших. Иными словами, мы не сможем ни с кем связаться, даже имея устойчивую связь, а не ту, которая будет постоянно отключать сама себя.
Да уж уныло пробормотала я.
Выше нос, малышка! Это математическая вероятность. Если в одном крошечном районе нас оказалось двое, то наверняка есть еще люди, и они так же ищут нас, как и мы их. Нужно действовать сообща.
Но как? Если мы не знаем, кто они и где находятся?
Будем оставлять записки с адресом во всех крупных торговых центрах, в офисах связи, на почте. Наверняка хоть кто-то рассуждает так же, как я.
Я грустно вздохнула. Все это было элементарно, но мне даже в голову не пришло.
И еще, сказал Акунин, если мы разделимся, это значительно ускорит процесс.
Нет, возразила я, нет, нет, нет! я боялась потерять его сильнее, чем умереть. У нас много времени. В конце концов, только его у нас и навалом.
Ты права. Тогда мы поедем на машине: это быстрее, да и заметнее. Нас смогут увидеть или услышать.
Может, тогда выберем какую-нибудь старую развалюху? хихикнула я, такую, чтобы дым валил, и шуму было на три улицы.
Ну уж нет, заявил Акунин, не умеешь ты пользоваться подарками судьбы! Раз уж я могу выбрать любую машину, то это будет
Я не могла удержаться от смеха. Александр, как будто собственную, представил мне серебристую обтекаемую машину, похожую на дельфина.
Ауди, прокомментировала я, увидев логотип из четырех колец.
Точно. Владелец этой красотки депутат Сидихин. Судя по отзывам горожан, он редкостная свинья, так что, если я разобью его машину, это будет справедливо.
Несчастный Сидихин сидел за рулем, но он никак не мог узнать, что задумал Акунин, равно как и помешать ему. Депутат замер, не успев даже закрыть дверцу автомобиля. Александр легко вытащил лысеющего политика из машины и уложил его на траве. Скрюченный и жалкий, он никак не походил на богатого и влиятельного человека. Мне стало жаль его.
Александр, позвала я, а взять незанятую машину ты не мог?
Мог, конечно, отозвался он, но тогда пришлось бы выбить стекло и выучить приемы угона. Видишь ли, ключи от машины рядом с ней не валяются.
Ой. Ну да, точно.
Ты водить умеешь, малышка?
Нет, потупилась я, мне ведь только семнадцать, я не задумывалась над тем, чтобы сдать на права.
Ясно.
А тебе сколько?
Девятнадцать, сказал Акунин.
В институте учишься?
Скорее, просиживаю штаны. Я думал, там будет лучше. Сложнее. Интереснее. Короче, я ошибся. Садись.
Я послушно открыла дверь и села рядом. Салон автомобиля был великолепен: бежевая мягкая кожа, разные подсветки, полный пакет электроники. Что сказать, немецкое качество.
Запах денег, усмехнулся Александр, представляешь, как было бы круто выехать на трассу и рвануть вперед со всей скоростью? Ведь никто не выскочит наперерез.
Да уж, только и сказала я. Все же я пока надеялась, что кто-то в этом городе может выскочить нам навстречу.
Хотя время остановилось в будний день, застывшие машины все-таки осложняли движение. Мне было трудно представить, что каких-нибудь пятнадцать лет назад автомобили в Энске были редкостью. Сейчас городок просто кишел ими.
Акунин ловко лавировал между машинами. Ауди казалась невероятно легкой и маневренной и правда дельфин, рассекающий морские волны. Мне все еще было тяжело видеть застывшие фигуры людей, мелькающие вокруг, поэтому я смотрела на своего напарника. Его обычно безразличное лицо сейчас было счастливым, по-мальчишески восторженным. Вот что делает с мужчинами хороший автомобиль! Наверное, это то же самое, что для модницы билет на шопинг в Милан.
Не могу сказать, что я так уж следила за модой, но стильную одежду любила всегда, и моей постоянной спутницей в походах по магазинам была мама. Я невольно стала вглядываться в лица людей в автобусах и на остановках: вдруг увижу ее? Но я не могла сказать, что хуже не видеть ее вовсе, или увидеть, но не живой и любимой женщиной, какой я ее запомнила, а просто застывшей статуей.
Как она выглядит? Акунин будто прочитал мои мысли.
Похожа на меня, но ее ты бы не назвал хорошенькой она красивая.
Он улыбнулся. Да, машина определенно действовала на него магнетически.
Первым делом Акунин остановился у главного офиса мобильной связи. Работники, в одинаковых рубашках и галстуках, столбами стояли на своих местах. Мы осмотрели все столы. Никаких знаков или записок. Либо люди не догадались их оставить, либоникого не осталось.
Рано отчаиваться, сказал Акунин, возможно, выжившие просто боятся. Не все хотят выходить на связь.
Почему? поразилась я. Что может быть логичнее, чем искать себе подобных?
Не знаю. Например, они могут думать, что остальные стали опасными тварями. «Обитель зла» смотрела?
Я оскорбилась.
Но мы же не такие страхолюдины!
Ага, но может не стоит всем и каждому давать свой адрес.
У меня вдруг поднялись дыбом волоски на руках.
Александр, а вдруг ты прав? Может, это нам никого не надо искать?
Да нет, успокойся. Нет в Энске никаких монстров это же не биологическая атака, а всего лишь тормоз времени.
Тормоз времени. «Всего лишь»!
Ладно. Куда дальше?
Мы объехали еще несколько больших офисов и магазинов. В последнем я взяла дорогущий нож на кухне пригодится! И тут, когда мы уже ехали обратно, я впервые заметила странный блик на стекле. Он мелькнул и исчез, но я вся подобралась, как спортсмен перед прыжком.
Ты видел? спросила я Акунина.
Что?
Какой-то блеск!
Может, брелок бликует?
Александр указал на подвеску с серебряными деталями. Да, пожалуй, так. Я успокоилась. Это единственная вещь, которая могла блеснуть на стекле. И, едва я так решила, вспышка повторилась. Нет, не то направление, это не брелок.
Стоп! что есть силы закричала я. Акунин мгновенно нажал на тормоз, и нас (даже в такой машине) ощутимо тряхнуло. Но извиняться перед напарником было некогда, я уже захлопнула дверь и бросилась за неведомым бликом. Александр что-то крикнул мне вдогонку, но я не разобрала что.
Я неслась вперед, как ищейка, и вот заметила ее движущуюся хрупкую фигуру в черном. Почему-то она старалась поскорее убраться с моей траектории.
Стой! закричала я, Стой! и бросилась вперед еще быстрее. Ветер свистел в ушах, я догнала фигуру и только успела сообразить, что передо мной молодой парнишка, как на мою голову обрушился удар.
Это слишком, это невозможно выдержать. Я упала бы на асфальт, если бы руки Акунина не подхватили меня.
Отдай, сквозь зубы пробормотал он и что-то с силой вытащил из моих сжатых пальцев. Я поняла, что все это время держала в руке нож. Нападение парня стало понятным он просто защищался, но больше я ничего не могла сообразить. Я обмякла в руках Акунина, позволяя сознанию отключиться.
Глупо, но я ревную. Потому что, пока я валялась без чувств, эта стриженая девчонка (девчонка, а не парень!) мило болтала с Акуниным. Просто до жути досадно, что мне постоянно приходится спрашивать, о чем идет речь, что происходило. Я даже не могу спросить, сколько я пролежала без сознания, ведь ясно же, что нисколько! Ни-сколь-ко, вот ответ на все наши действия. Они проходят во времени, которого не существует. Которое идет слишком медленно.