Но внутри все еще оставались неприятные ощущения. Было очень пусто и мрачно. Как будто из нее вырвали часть души и растерзали на части. Дикой боли, что пришлось пережить Мэй, когда меткий выстрел Хока поразил свою мишень, больше не ощущалось. И она знала, почему. Потому что тот человек, что испытывал ее, был сейчас мертв.
Лежать она больше не хотела. Она ведь была в полном порядке, в нее никто не стрелял, и на ней нет ни царапины. Но она позволяет строить из себя жертву, беспричинно теряя сознание.
Она повторила попытку приподняться. Во второй раз ей это удалось.
Недалеко стояла Лам. Она бессмысленно смотрела на разбитый компьютер, что стоял напротив нее. Гладкие грязные волосы растрепались и больше не блестели, голубой цвет померк в пыли. Девочка стояла, обнимая себя за трясущиеся плечи, грудь тяжело поднималась.
Она почувствовала, что Мэй пришла в сознание, и повернула к ней голову. Она осторожно подошла и села рядом, небольшая ручонка потянулась к лицу Мэй. Девушку вновь обдало теплым ветерком, унося последние остатки мрака из души, наполняя ее светом.
Справа от нее на полу сидел Хок, рядом с ним стояла раскрытая аптечка. В его руке звякнул пузырек с прозрачной жидкостью, предназначение которой Мэй не знала. Он был в одной безрукавке, его куртка сейчас была под головой Мэй. Рана уже почти не кровоточила и не так беспокоила его.
Айн в помещении не было. Не было и габотов, что устроили засаду. Дверная панель, ведущая в коридор, была отодвинута, по металлическому полу через выход тянулся кровавый след.
Голова Мэй опять закружилась, и она прилегла. Нетрудно было догадаться, что Айн вытащила труп и сейчас прячет его.
«Не делай резких движений. Станет только хуже».
Почему-то Мэй хотелось поспорить с этим, но к словам Хока стоило бы прислушаться. Она поняла, что очень сильно устала, глаза ее закрывались сами собой. Она облокотилась о стену, пытаясь бороться со сном.
«Со мной все в порядке».
Удостоверившись, что его помощь уже не нужна, Хок отошёл подальше и достал из аптечки несколько медикаментов. Сначала он обработал рану спреем, нанес склеивающую мазь и потом уже начал накладывать повязку. Делал он это одной рукой довольно умело и помогал себе зубами.
Мэй внимательно следила за его движениями. Ее взгляд остановился на его руках. Только сейчас она заметила, что по всей их длине проходило множество белых полос. Шрамы резко выделялись на фоне загорелой кожи, они тянулись неровными линиями и иногда пересекались. Эти узоры, казалось, были оставлены ножом или каким-то другим тупым предметом. Мэй ужаснулась, представив, какой пытке Хок был когда-то жестоко подвергнут, и ей вновь стало нехорошо.
Хок поднял голову, глаза недобро блеснули красным из-под густых бровей. Он быстро закончил перевязку и достал из аптечки тот пузырек с жидкостью. Вколов себе небольшую дозу, он поднялся на ноги. Вскинув за спину бластер, он неровным шагом направился к выходу.
«Ты куда?» спросила Лам.
«Пойду, прогуляюсь до корабля, бросил, не оборачиваясь, Хок. Айн включила ботов, надо проверить, на сколько уже заправлен катер».
Его слегка пошатывало, но он не давал виду. Перешагнув через лужу крови, он исчез за дверью.
Мэй растерянно обняла колени. Она посмотрела на лежащую рядом испачканную куртку. Хок получил ранение, спасая её, а она даже не успела поблагодарить его.
В голову пришёл другой ужасающий факт.
Он убил человека.
Да, он вынужден был сделать это, иначе погибла бы она сама. Перед глазами стояло лицо Рачерса, полное смятения, когда он держал ее на прицеле. Он готов был выстрелить, но что-то заставило его дрогнуть в последний момент. Эта маленькая оплошность стала для него роковой. И стало спасением для Мэй.
Она вспомнила про свой браслет. Опустив рукав, она увидела бледно-зелёный экран циферблата. Пульс все ещё был неровным, кортизол в крови был чуть выше обычного. А так состояние её стабильным, никаких угроз не обнаружено. Ей требовался только хороший сон.
Лам опустилась рядом.
Она почти валилась с ног от усталости. Первоначальный шок прошёл, теперь она, как и Мэй, хотела только отдохнуть от всей этой беготни. Девочка сонно протерла глаза.
«Думаешь, мы успеем взлететь?» взволнованно спросила она.
Мэй покачала головой.
«Прошло не так много времени с тех пор, как мы оказались тут. Заправимся и скорее улетим отсюда. Даже если замешкаем, враги все равно нагрянут сюда нескоро».
«Да, наверное»
Они несколько минут просидели в тишине. Потом Лам повернула голову.
«Ты чувствовала, как умер Рачерс, произнесла она с задумчивым видом. Словно ты умерла сама. Каково это, пережить смерть?»
Мэй закрыла глаза. Вспоминать и пережить это заново ей не хотелось.
«Это не передать словами. Душу словно вырывают из тела, оставляя только голый скелет. Вначале адская боль разрывает на части, а потом все обрывается, чувства теряются насовсем. Ты засыпаешь мертвым сном и понимаешь, что больше никогда не проснешься Никому не пожелаю прочувствовать это. Я не хотела ничьей смерти, даже Рачерса»
Лам наклонила голову.
«Никто не хотел убивать его, все вышло случайно. Хоку было не по себе, и Айн тоже. Когда она уносила тело, я видела ее лицо. Хоть она и старалась не подавать виду, я знала, что и ей было тяжело».
Мэй усмехнулась про себя. Мысль о том, что Айн может испытывать чувство жалости, казалась абсурдной.
Лам притихла и переключилась на другую тему.
«Ты видела шрамы Хока? Ужас, да? Интересно, откуда они у него. Когда ты была без сознания, я хотела помочь и подлечить его. Тогда он отстранился и сказал, что рана несерьезная и справится сам. Я даже не удивилась»
Мэй слушала ее вполуха. Она больше думала о Рачерсе и о том, что сказал он ей. В голове по несколько раз крутилась одна и та же фраза. «Я тебя знаю». Откуда он мог ее знать? Знала ли она его? Было ли это правдой или он просто хотел отвлечь её внимание?
Они услышали знакомый металлический шаг. Сюда приближалась новая партия ботов и довольно быстро. Мэй и Лам с опаской вжались в стену.
Внутрь вошли боты, но они не были боевыми. Это были наладчики. Они расползлись по всей рубке к сломанным приборам. База вышла из военного положения, и теперь она чинила сама себя.
За ними в помещение вошла Айн. На месте ссадины на лице был приложен лечебный пластырь. В добавок к нему прибавилось несколько красных синяков. Концы рукавов её куртки были запачканы кровью. Она посмотрела на девушек с усталым видом. Больше лицо ее ничего не выражало.
«Отдохните пару часиков, сказала она. Времени у нас еще навалом. Станция находится весьма отдаленно от других объектов. Так что нам придётся ещё долго ждать его подмоги. На верхней палубе находится жилой отсек. Найдите себе пару коек и устройте себе отдых».
Мэй отлично поняла слова «койка» и «отдых». Девушки помогли друг другу подняться и вместе направились в жилой отсек. На ходу Мэй обернулась.
«Что с телом?»
«Я отправила его в капсуле в космос. Туда же положила его оружие и шлем».
Мэй ничего не ответила. Рачерс из клана Баджо, капитан четвертой эскадры и бывший второй помощник Адмирала гахрокского флота был похоронен со всеми почестями.
Глава IV. Королевская кровь
В доке стояло оживление боты-чистильщики заработали снова, они закончили обработку фюзеляжа и даже отполировали стекло кабины пилота до блеска. Мелкие мобильные боты юрко ныряли во внутрь корабля и чистили салон «Эсделя».
Топливные капсулы были загружены, ещё немного было оставлено про запас. Кто знает, что их ждет в системе Касмий, может, им придётся ещё долго блуждать по космосу? Грузчик занёс контейнер с провиантом, здесь этого добра было навалом.
Мэй смотрела на всю эту суматоху, прислонившись плечом к стене. В руках она крутила защитный обруч, в котором спала. Хоть отдыхала она недолго, но все же чувствовала себя гораздо лучше.
Они подкрепились здешней едой, она отличалась от тензиской пищи только наличием разнообразных вкусов и не более. На Мэй была свежая одежда, волосы были еще влажные после душа, принятого на скорую руку.
Она почувствовала присутствие Лам. Она стояла у нее за спиной, допивая из банки коктейль. Она не могла спокойно стоять на месте и переминалась с ноги на ногу. Лам рвалась вперед, в неизведанный мир космоса, где, возможно, они найдут свою истину. Путь им преграждал только большой люк шлюза.
В голове Мэй раздался бесстрастный голос Айн.
«Катер почти готов, я включаю диагностику всей системы и предстартовую подготовку. Как только мы взлетим, сработает таймер. Я поставила его на десять минут. Думаю, этого времени нам хватит».
«Принято», отозвалась Мэй и попросила её спускаться с диспетчерской.
Ботов вокруг звездолета становилось все меньше. В салоне уже никого не было, система включилась и запустила двигатели.
Вскоре к ним присоединился Хок. Он шел из главного центра станции, в руке был ящик с инструментами. Айн посмотрела на него с вопросом, он кивнул в ответ все сделано так, как она просила.
Айн держала в руках свою консоль. На ее экране высвечивались новые данные.
Диагностика завершена на 80 %. Пора выдвигаться.
Они вместе поднялись по трапу в салон «Эсделя». Каждый занял свое место перед управлением, пристегнул ремни и надел свой шлем. Вся кабина гудела и сияла огнями. Айн приблизилась к своей панели и запустила предстартовый режим.
В доке закричала тревога. Боты разбежались врассыпную как испуганные насекомые.
Двигатель уже почти нагрелся, когда створки люка начали разъезжаться в стороны. Он был настолько тяжелый, что все помещение зашаталось. «Эсдель» быстро разогнался и вылетел из шлюза. Они покинули свое временное пристанище и отправились вперед в бесконечную черную даль.
«Эсдель» уверенно бороздил пустошь. Станция отдалялась от них, становилась все меньше и меньше. Вскоре ее уже невозможно было различить на ярком фоне холодной планеты.
Айн посмотрела на таймер.
Сейчас!
На орбите планеты засияли крошечные огни. Станция словно сжалась в несколько раз, потом один беззвучный хлопок разорвал её, разбрасывая вокруг тёмные останки. Военной базы больше не было Айн запустила на ней команду самоуничтожения после их отлёта.
Только потом до них дошло несколько молчаливых ударных волн. Качнув корабль пару раз, волны ослабели и растворились в вакууме.
«Эсдель» был на достаточном расстоянии от места взрыва, обломки до него не долетели. Часть из них улетела в космос, другая была схвачена планетным притяжением, и они устремились к атмосфере.
Лам была занята другим делом. Она пролистывала всю информацию, которую оставил Нэтски и дополнительно нашла на станции.
Вот оно!
Она вывела на экран файлы, описывающие систему Касмий. Информации было достаточно много, на ознакомление могло уйти не один день.
Вначале было краткое описание самой системы Касмий координаты, физические величины и строение. Всё это они пропустили и сразу переключили внимание на планету Илис.
Перед ними появилась объёмная фотография с изображением планеты. Средние размеры, атмосфера, насыщенная кислородом, большая часть поверхности была покрыта океаном. За белыми чистыми облаками угадывалась суша. Большой и единственный материк растелился по всей поверхности, почти всю его площадь занимали леса с сочной зеленью. От него в разные стороны были разбросаны мелкие острова. Горные хребты были редкостью, в основном здесь были долины и сглаженные древние платформы.
Климат здесь умеренный, дожди лили нечасто, но сильные засухи наблюдались только на крайних северных и южных широтах. Времена года неярко выражены. Было еще много информации о местности, флоре и фауне.
Из истории они прочли то, что Илис одна из самых первых планет, народ которой отправился покорять космос. Его так и называли Древняя раса. Её история насчитывает несколько сотен тысяч лет. Именно они ещё в докосмической эпохе изобрели корабли с двигателями, которые могли совершать скачки в пространстве.
Путешествуя в космосе, они сделали множество открытий. Они покоряли все новые и новые звездные системы, осваивали пригодные для жизни планеты и создавали десятки колоний. Так как народ Илис был обделен запасами собственных ресурсов, то его снабжали всем необходимым его планетарные колонии.
Власть Илиса с годами теряла свою силу, другие планеты захотели независимости. Илис подарил им свободу, и каждое государство выбрало для себя свой политический путь развития. Сейчас древняя раса является самой миролюбивой цивилизацией. Главным его потенциалом была не военная, а духовная мощь. Она стала главным культурным и религиозным центром.
Жители сохранили старый уклад жизни. Страной управляла королевская семья, в отдельных провинциях назначались главы. Классового неравенства здесь не было, деления на касты тоже. Они смогли создать новую систему власти, основываясь на своих ошибках, мудрости и богатства духа.
Что касаемо последних событий о войне, то здесь была приведена сухая статистика. В 609 году в результате короткой полномасштабной атаки Илис был захвачен. Сейчас его правительство полностью контролируется гахрокскими чиновниками. Королевская семья находится в заложниках. Подробной информации не было, файлы давно не обновлялись.
В галерее они нашли много снимков с изображениями местности, городов и поселков. Большое внимание уделялось описанию истории королевской семьи. О каждом поколении повествовало множество фотографий, где запечатлены члены королевской семьи, их дети и подданные.
На последних фотографиях изображена правящая по сей день королевская династия. Снимок был сделан давно. На фоне красивейшего цветущего сада на скамейке восседал король со своей супругой. Одеты они были просто, но даже такой наряд отличался изысканностью и изяществом. Молодой король смотрел на них с улыбкой, благородство и мудрость отражались в каждой черте его лица, в его положении и осанке. Королева в белом шелковом платье сидела рядом с ним, на ее голове была крошечная изящная диадема. Золотые кудри воздушными волнами ниспадали на тонкие плечи.
В руках она держала ребенка, маленькую принцессу. На лице малышки играл здоровый румянец, яркие голубые глаза светились счастьем и понятной только детям неподдельной радостью. Ребенка всегда окружали доброта и забота своих любимых родителей, и она не знает, что такое печаль. Ее короткие белесые волосы аккуратно расчесаны и уложены, на ярком дневном свете они отливали голубым цветом
Все близко прильнули к экрану. Лам смотрела на фотографию девочки, с каждой секундой ее глаза становились все больше. Рот приоткрылся, на губах застыл немой вопрос. Девочка со снимка смотрела на нее и продолжала беззаботно улыбаться. Она и была долгожданным ответом на все вопросы Лам.
«Неужели, это действительно я?»
Лам закрыла глаза от потрясения. Сомнений никаких не осталось. Она и есть та принцесса, которую когда-то сфотографировали вместе с любящей семьёй. Это она наследница королевского трона Илис. И она сейчас была далеко от дома и своего народа.
Девочка схватилась за голову и молчала. Мэй чувствовала ее растерянность.
Ты что-нибудь вспомнила?