Клан Тереза Дреков, еще каких-то десять лет назад, Ремки открыто презирали. Горная гряда, которую занимали Дреки, была абсолютно голой лишь опаленные солнцем камни, ничего живое там не росло и не выживало. Единственное ценное, что в ней было это естественная неприступность от набегов других кочевников и большие запасы нефти в недрах, глубоко под землей. Дреки промышляли набегами, грабежами и каннибализмом вот именно за это Ремки их ненавидели. Но вынуждены были сменить открытую неприязнь на безразличие, после победоносного похода клана Дреков на полночь и его возросшей силы среди соседей. Флаг с белым черепом кода на черном фоне стал хорошо узнаваем одни завидев его, предпочитали сохранять нейтралитет и не вмешиваться в разборки, другие и вовсе предпочитали спешно покинуть место, где появился это флаг. Вот и сейчас дозорные Ремков, завидев его, дали разрешение на проезд в стойбище стана. В стойбище понимали что один, пусть даже боевой, трак опасности для них не представляет, но его появление здесь не случайно и может быть предзнаменованием, как дурных вестей, так и больших жизненных перемен.
Трак Тереза миновал несколько ржавых остовов древних автомобилей и катеров, осторожно петляя и закладывая виражи. Пастухи Ремков, верхом на вердах, настороженными взглядами проводили незваных гостей. Один из них смачно сплюнул вниз на песок, дал знак остальным все как один, развернули своих животных и потрусили в сторону пасущегося вдалеке стада. Терез и его спутники тем временем миновали главные ворота стойбища. Ворота представляли собой два огромных трака, переделанных из старых автобусов, которые ставились поперек проезда параллельно друг другу. Своего движителя автобусы-ворота не имели, их перемещали специальные траки. В закрытом положении вниз опускались еще и специальные якоря длинные толстые штыри, уходящие глубоко в песок. Чтобы сдвинуть с места заякоренные ворота требовалось усилие нескольких мощных траков одновременно. За всю историю жизни клана в этом месте ворота выдержали бесчисленное количество штурмов, чересчур обнаглевших соседей. Сейчас ворота были открыты постоянно клан давно ни с кем не воевал и никто из соседей не предпринимал попыток штурмовать сильного противника, которому было чем ответить.
Посыльные Дреков миновали ворота стойбища, покатили по узкой улочке, подпертой плотной застройкой незатейливо собранных домов самих кочевников. Дом Нама отыскать было несложно к нему вела прямая как стрела улица, идущая прямиком от въездных ворот к площадке в центре стойбища. В последний раз Терезу доводилось быть в стойбище клана Ремков пять лет назад, с тех пор многое здесь изменилось. Осторожно ведя трак вперед, и глядя по сторонам, юноша отмечал, что сами дома кочевников не претерпели практически никаких изменений, разве что металлические их части и конструкции покрылись значительным слоем ржавчины. А вот что сразу бросилось в глаза это возведенные ветряки. Слабый ветер лениво вращал ржавые лопасти ветро-генераторов, те скрипели и нехотя вырабатывали электричество для людей, живущих внизу. Узкая улочка закончилась, и трак вкатил на небольшую площадку, в центре которой, зарывшись корпусом на пару метров в песок, возвышался старый довоенный корабль.
Их уже ждали. У большой, в несколько метров, бреши в борту корабля стояла группа вооруженных людей, одетых в кожаную одежду, сшитую из шкур вердов. От группы отделилась человеческая фигура, направилась навстречу траку Тереза, остальные начали расходиться веером в стороны. Человек впереди поднял руку вверх Терез остановил трак, перевел рычаг в нейтральное положение, выключил тумблер на панели перед собой. Мощное урчание V образного мотора оборвалось, бронированный монстр замер. Терез повернулся к смуглому крепышу, сидящему справа.
Остаетесь ждать меня здесь. С этого, Терез мотнул головой в сторону заморского гостя, глаз не спускаете, чтобы никуда не влез.
Потом повернулся назад, в пассажирский отсек.
А ты сидишь здесь и никуда не суешься, и чтобы ни слова. Понял?
Мореплаватель коротко кивнул. Снаружи постучали по бронированному борту трака.
Выхожу!
Откликнулся Терез.
Остролицый юноша и его коренастый спутник без оружия выбрались из трака, встали перед высоким седым человеком, который их встречал, держа автомат у груди на сложенных колыбелькой руках. Высокий внимательно осмотрел прибывших посыльных, неспешно переводя взгляд с одного на другого.
Кто такие представьтесь.
Наконец произнес высокий.
Я Терез, сын Нама Таназа из клана Дреков. Остальные мои сопровождающие.
Громко произнес юноша.
В траке еще есть люди?
Терез замялся ненадолго, наконец, произнес.
Да, еще двое.
Всем выйти из трака. Трак мы тоже досмотрим.
Скомандовал высокий.
Из трака показались ремонтник и мореход, спустились на песок, молча встали рядом с Терезом. Высокий также неспешно осмотрел этих двоих, тем временем его люди тщательно досматривали трак. Только сейчас Терез понял, чего не хватало все это время, что его сразу насторожило, но он еще не мог этого осознать. Шум дизеля! Его не было, корабль-дом Нама Ремков стоял погруженный в абсолютную тишину.
Когда-то давно это судно было плавающей ремонтной мастерской Военно Морского Флота одной могущественной страны. Флаг той страны даже сейчас, спустя много лет, все еще украшал его фальш-трубу три полосы одинаковой ширины, но цвета этих полос уже было не разобрать. Краска выгорела со временем, стала вздыматься и шелушиться, поднимаемая нарастающим под ней слоем ржавчины. Корабль представлял собою настоящий завод на плаву, оборудованный, в свое время, самым передовым и современным оборудование, станками и боксами. Терез хорошо запомнил, будучи здесь пять лет назад, как утробно рычал на всю округу его дизель-генератор, вырабатывая электричество для всей этой технологичной начинки корабля. Многие станки и боксы тогда не использовались в виду их сложности и отсутствия знаний и навыков работы с ними современными людьми. Но все-таки большая часть оборудования не простаивала. Благодаря ему Ремки смогли восстановить огромное количество довоенной техники и собрать внушительный автопарк всевозможных траков. В этом на тот момент и была их сила. И вот сейчас сердце, основной двигатель прогресса и становления клана, замерло, заглохло. Это значило ровно одно у клана серьезные проблемы с добычей нефти. Терез вспомнил ветряки значит, его догадка верна!
Все нормально чисто.
Донеслось со стороны трака.
Мы посланцы. Я привез письмо от моего отца для вашего Нама.
Громко произнес Терез, глядя высокому в глаза. Тот выждал немного времени, как-бы раздумывая над словами Тереза, наконец, кивнул.
Следуй за мной. Твои спутники пусть ожидают тебя здесь.
* * *
Несколько дней прошли в суете и заботах показательная казнь звеньевых подействовала на остальных. Люди боялись разозлить злопамятного и кровожадного Нама, сейчас они даже просто боялись попадаться ему на глаза. Принять такую мучительную смерть было конечно страшно, но смерть в Пустоше явление обыденное, каждый уже привык к ее постоянному присутствию рядом. К чему никто и никак не мог привыкнуть, так это к мысли о том, что вызвав немилость Нама, кто угодно, в любой момент рисковал оказаться бесправным рабом. Участь раба не завидна еще больше животное существование впроголодь, изматывающая, тяжелая работа без сна и отдыха, до тех пор пока последние силы не оставят тебя. А потом страшная и ужасная участь стать сытной похлебкой для своих же вчерашних соплеменников. Таковы были нравы и обычаи клана Дреков.
Нам Таназ сам лично, в сопровождении своих верных воинов контролировал каждый этап подготовки к предстоящему походу. Они несколько раз в день посещали топливо накопительную базу и следили за тем как продвигаются работы по ремонту и подготовке топливных цистерн к долгому и тяжелому переходу. Их утро начиналось с обхода места стоянок звеньевых их клана, осмотра вместе с механиками, отобранной ими для похода техники. Проверяли все качество проводимого ремонта, объем выполненных работ, проверяли наличие и качество запчастей, отложенных для похода, давали дополнительные указания и советы звеньевым, подгоняли и поторапливали их механиков.
К концу первого дня после показательной казни, обвалившуюся штольню полностью расчистили, восстановили подпорки. Отобрали и отправили в туннели усиленную группу лизунов. Туннели и заброшенные галереи старой довоенной выработки залегали на большой глубине, имели прекрасную природную вентиляцию, а температура воздуха поддерживалась в них постоянной в течение всего года. Это было очень удобно для хранения скудных запасов вяленого мяса, хотя это было не самое главное и важное в этом подземном царстве. Самым важным ресурсом там была вода, которая конденсировалась в большом количестве на стенах и потолке туннелей и галерей. Вот эту самую воду и добывали специальные люди, которых называли «лизуны». Они натуральным образом слизывали влагу с поверхности стен туннелей и сплевывали ее в емкости, в которых вода и хранилась здесь же, в прохладных и темных кладовых. Недавний обвал, случившийся недалеко от входа в туннели, на долгое время отрезал путь людям к запасам продовольствия и источнику драгоценной воды.
Первым делом, после восстановления доступа в подземное хранилище, Таназ провел ревизию его содержимого обвал испортил много запасенных продуктов, они так же потеряли большой объем питьевой воды, который теперь нужно было срочно восполнять. По самым скромным прикидкам для того чтобы выйти на прежний двухмесячный запас воды лизунам нужно будет непрерывно трудиться в течение недели. Поэтому группу лизунов удвоили, в еще большем количестве людей не было смысла галереи и туннели попросту не смогли вместить большее количество народа. На второй день сформировали сменные группы лизунов, первые начали уставать и у них от непрерывной работы, у одного за другим, начало болеть горло. Чтобы дать им отдых и не получить массу простуженных перед походом, Таназ распорядился отправить им на смену в туннели всех свободных людей, включая женщин и детей, не принимавших участия в других подготовительных работах.
Очередной трудный день изнурительной подготовки подходил к концу солнце салютовало людям, копошащимся среди своих жилищ на горной гряде, посреди бескрайних песков. Яркие сполохи предзакатных лучей мигали, меняя краски светло желтые лучи сменялись алыми, которые тускнея, разливались по горизонту багровыми красками, меркли вдали, пока полностью не погасли, утонув в песках.
Таназ измотанный и уставший поднимался, сопровождаемый воинами, к своему шатру. У порога мужчины попрощались до завтра, Таназ тяжело откинул плотную занавеску, прикрывающую вход в его жилище. Голова кружилась, он еле стоял на ватных ногах, желудок скручивали спазмы голода. Нам Таназ, как и все в его клане, съедал всего одну скудную пайку похлебки в сутки еду нужно было экономить. За эти несколько дней он заметно похудел, скулы впали еще больше, отчего его большой орлиный нос казался еще больше, сильнее усиливая сходство с хищной птицей. Нам тяжело переступил порог своего шатра, опустил за собой полог, на мгновение замер на месте сработало предчувствие, сегодня здесь что-то не так, как обычно. Таназ медленно развернулся. У небольшого столика с чайником в руках стояла Дерека, ослепительно ему улыбаясь. Нам медленно повел головой в сторону на диване сидела молодая смуглая полноватая девушка, испугано тараща на него свои темные глаза, два огонька от ночных светильников плясали в глазах девушки. Послышалось тонкое журчание воды сестра наливала в чашку отвар из жестких пустошных трав и грибов, собранных в глубоких подземных галереях.
Устал? Вижу что да лица совсем на тебе нет. Ничего, проходи, отдохни пока, отвар сейчас тебя быстро на ноги поставит.
Нам прошел дальше, подошел к дивану девушка испуганно шарахнулась в сторону, вжалась в спинку дивана, замерла. Таназ устало опустился на свободное место. Посмотрел на сестру, та наливала вторую чашку отвара.
Это она?
Коротко спросил Нам.
Да.
Не отрываясь от своего занятия, ответила Дерека.
Кто ты? Как зовут? Из какого звена?
Спросил он девушку, но та только испуганно покачала головой.
Она не разговаривает. Пояснила Дерека. Таназ удивленно поднял на нее бровь. Я ей язык отрезала, чтобы меньше трепалась. Знаю я этих словоохотливых сучек стоит только на мгновение ослабить бдительность, как она уже сплетни разносит, не остановишь.
Дерека подошла к брату с двумя кружками отвара, одну протянула ему, вторую пригубила сама. Таназ принял угощение, понюхал приятный густой аромат лизнул ноздри, в желудке предательски заурчало. Надпил, попробовал о благословенный нектар! Разом осушил свою кружку, спазм в желудке отступил, стало хорошо и приятно. Таназ откинул голову на спинку дивана. Дерека поставила свою недопитую кружку обратно на стол.
Нет Нам, сейчас не время спать, давай я тебе помогу раздеться тебя нужно помыть. Я помогу, все готово.
Пояс-разгруз шлепнулся на пыльный пол, сверху на него легла плотная куртка, следом сапоги и штаны. Дерека принесла небольшой таз с теплой водой, в которой плавали пучки каких-то трав, принялась губкой обтирать кожу брата. Губка, сплетенная из волокон пустошных трав, скользила по крепкому телу, оставляя на смуглой коже влажные следы. Вот она нырнула в теплую воду, крепкие длинные пальцы слегка отжали ее, и она снова заскользила по плечам, прыгнула на грудь. Снова нырнула в воду, нежные пальцы снова ее отжали, чтобы та снова заскользила по плоскому животу вниз, еще ниже мужчина жадно втянул ноздрями воздух, плоский живот втянулся, грудь подалась вперед. Дерека опустилась вниз, лаская его Таназ запрокинул голову, дыша часто. Ладони женщины заскользили вверх по бугристому животу, снова вниз пошли крепкие пальцы, увенчанные короткими острыми ногтями, заскребли по смуглой коже, оставляя следы. Мужчина перехватил их, крепко сжав, не в силах больше терпеть эту муку. Дерека легко и грациозно поднялась, улыбнулась Таназу.
Иди сюда.
Коротко приказала она, повернувшись к сидевшей на диване девушке. Та покорно поднялась, подошла к ней, дрожа всем телом. Дерека, грубо схватив ее под локоть, подвела к столу, силой нагнула, распластав на столешнице, придавив ее голову рукой к грубому дереву. Повернулась к брату,
Иди ко мне, мой Нам! Поманила она его пальчиком.
Таназ медленно подошел, погладил сестру ладонью по щеке.
Что ты задумала?
То, о чем мы договорились.
Невозмутимо ответила она. Правой рукой схватила Таназа за шею и быстро отыскала его губы своими губами. Левая рука заскользила по спине девушки, поднимая вверх ее платье. Дерека отстранилась назад, жадно посмотрела в глаза Таназу.
Не останавливайся, пока не закончишь.
Рука с шеи заскользила по спине, вниз спины, короткие ногти впились в плоть, с силой потянули вперед, левая рука направила. Девушка издала короткий стон. Рукой Дерека снова придавила голову девушки к столешнице, правая рука снова потянула его вперед. Расслабилась. Снова вперед. Губы сестры обожгли горячим поцелуем. Таназ левой рукой обхватил талию сестры, привлек ее к себе. Снова крепкие пальцы тянут вперед. Правая рука мужчины мощно схватила в охапку платье девушки, под стремительным напором ткань громко треснула. Быстрее темп нарастает. Острые зубы впилась в губу. Вперед, быстрее, еще быстрее. Хлюпанье внизу, частые шлепки. Губа не выдержала лопнула. Девушка часто сопит, задыхается, ртом жадно ловит воздух, пытается вдохнуть крепкие пальцы на шее не дают этого сделать. Быстрее, быстрее! Что-то липкое заполняет рот, соленый вкус крадется к небу, мощным потоком устремляется вниз, взрывается мириадами ярких искр. Искры бросаются врассыпную в разные стороны, отскакивают от невидимой преграды, переплетаются в диковинном хороводе, угасают. Темнота заволакивает все вокруг. Тихо. Мир вокруг замер. Звуки стихли. Тишина, покой и блаженство. Соленый привкус возвращается. Пальцев ниже спины уже нет, но место, где они еще недавно были, горит огнем. Нежное прикосновение ладонь скользит по щеке, гладит ее, ласкает.