Агата? тихо позвала она. Могу я получить какуюто одежду?
Она едва выдавила это из себя, не желая просить о чёмлибо у дворцовых людей. Но её старая одежда действительно была непригодной, а новую ей самой брать было неоткуда.
Белье ты можешь взять в ванной оно на самой нижней полке слева от тебя, ответила ей Агата, потом выходи сюда, я помогу тебе одеться к встрече.
Киара отвела взгляд в сторону и действительно заметила белую ткань, коегде украшенную тончайшим кружевом. Она поджала губы, но надела на себя всё, что лежало на том месте, недовольно бурча чтото под нос.
Девушка вышла к постели, где женщина всё ещё дожидалась её.
Милая! она подскочила с кровати, поднося сложенные руки к лицу. Выглядишь замечательно, но почему же ты вся в ссадинах?
Правая её щека была в кровоподтёках, на коленях ярко выделялись синяки. Киара безразлично оглядела себя и пожала плечами.
Подарочки от моих новых знакомых.
Агата хмуро глянула на неё и покачала головой. В тот же момент девушка заметила на кровати то, чего буквально недавно там не было. Шелковое платье янтарного цвета было роскошным она ни разу не видела таких одежд, и теперь не могла оторвать от него взгляд.
Красивое? женщина заметила её взор и довольно улыбнулась. Это подарок Эйдена. Он попросил надеть его на встречу.
Услышав имя короля, она невольно дернула носом. Но деваться было некуда, и девушка кивнула, расправляя плечи.
Тогда мы подождём, когда голова обсохнет, а пока садись, я немного поколдую над лицом, Агата указала на мягкий стул, расположенный напротив туалетного столика. Только сейчас Киара обратила на него пристальное внимание. Поверхность была буквально заставлена разными коробочками и склянками, одна ярче другой. Она осторожно села на это место, позволяя служанке встать перед ней.
Я не особый любитель всей этой краски, предупредила она, наблюдая за тем, как Агата выискивает чтото в этом массиве всего подряд.
Не переживай, я всего лишь немного подведу брови и сделаю щеки ярче. Ты какаято чересчур бледная, произнесла женщина, не отвлекаясь от поисков.
Да, наверное, потому, что ваши солдаты отключили меня, когда я пыталась поесть, сейчас она ещё явственнее ощутила сильнейший голод.
Ничего, мы сейчас быстро соберемся, и Виктор проводит тебя в трапезную. Там и будет встреча, но до того, как все придут, ты сможешь перекусить, и Агата наклонилась к ней, мягко проводя кисточкой по её бровям.
Киара нахмурилась и поджала губы, за что получила несильный стук женского пальца по щеке.
У тебя так морщины к тридцати появятся. Расслабься, а то у меня не получится сделать то, что должно.
Она выдохнула, и черты её лица разгладились. Девушка прикрыла глаза и приоткрыла губы, подставляя лицо ловким рукам служанки. Кисти плавно скользили по её коже, и по комнате разнёсся едва уловимый сладкий запах. Но вдруг Дальмайер перестала чувствовать прикосновения и распахнула веки, встречаясь взглядом со своим отражением в зеркале.
В её доме почти не было зеркал, и сейчас, пристальнее и внимательнее разглядывая свое отражение, она поняла, как сильно стала похожа на мать. Агата сделала её черты ярче, а губы подчеркнула тёмной помадой, изза чего белые зубы ещё сильнее сверкали на лице.
Как тебе? женщина довольно устроила руки по бокам и оглядела Киару.
Но та лишь поджала губы и отвела взгляд в пол, перебирая пальцы. Собрав все оставшиеся силы, она понялась на ноги, не говоря ни слова, и подошла к платью. Агата ничего не сказала и просто приблизилась к ней, понимающе глядя на девушку.
Огрубевшими пальцами та подняла почти невесомую ткань, осторожно нырнула в неё, и шелк разгладился на теле, идеально устраиваясь на плечах. Агата подошла сзади и начала постепенно затягивать на спине ленты, образующие сложный узор. Платье плотно прилегало, но было достаточно свободным, чтобы нормально дышать. Шелковый янтарь почти доставал до пола и полностью закрывал руки и спину, лишь слегка оголяя бледную шею.
Киара надела черные туфли без каблука и вновь подошла к зеркалу, осматривая себя с ног до головы, и невольный блеск показался в её глазах, зелень радужки которых ещё сильнее оттенял цвет одежды. Она бы и не узнала себя, если бы не едва заметная ссадина на щеке.
Всё ещё влажные темные волосы выбились и опустились перед её лицом.
Теперь нужно чтото сделать с причёской, тихо сказала Агата, боясь нарушить трепетный восторг в глазах девушки, ты, кажется, сможешь позаботиться об этом сама? она вспомнила недавнюю сцену.
Киара лишь кивнула и села за столик, распутывая волосы большой расчёской. Начиная с самых концов, она осторожно привела всё в порядок и затянула хвост резинкой в цвет платья. Уже через пару минут, вытренированными до совершенства движениями, девушка завернула волосы в шишку, закрепляя её золотыми заколками. Она вновь посмотрела на себя и расправила плечи.
Девушка не могла осознать, что сейчас на неё смотрит собственное отражение. Ей всегда нужно было оставаться незаметной. Чтобы после смерти матери её не нашли. Чтобы её не украли местные бандиты, не поймала полиция за все убийства, что она совершила. Но сейчас Киара буквально сверкала на неё просто невозможно будет не обратить внимания. Секундная улыбка показалась на лице, но девушка тут же стряхнула её, вновь слегка хмурясь. Тут же она заметила пристальный взгляд Агаты, которая держала в руках чтото блестящее. Не дожидаясь вопроса, женщина протянула вещицу ей.
Это символ дворца, на столе перед ней оказалась золотая шпилька с массивным Полусолнцем на конце, нужно устроить её сбоку король попросил.
Раз король попросил, она приподняла брови и осторожно сделала, как сказала ей Агата.
Женщина широко улыбнулась и положила щеку на сложенные руки.
Какая же ты красавица! И почему же тебе пришлось все эти года жить одной в лесу?
Очень долгая и грустная история моей жизни, девушка усмехнулась и встала на ноги.
В тот же момент она дрогнула, когда дверь без стука распахнулась и в проёме показался знакомый ей стражник.
Виктор! Агата топнула ногой и сверкнула на него взглядом. Тебя не учили стучаться?
К пленницам не стучусь, он пожал плечами и оглядел девушку с ног до головы с нескрываемым любопытством.
Чего уставился? не сдержалась она, приподнимая одну бровь.
Я думаю, твоя щека и была такой красной или стоит позвать врача вдруг гноиться начала? Хотя этот оттенок почти выгодно подчеркивает твой раздраженный взгляд.
Не знаю, как насчет моей щеки, но твои синяки под глазами отменно выделяют и без того мертвецкий вид.
Они оба улыбнулись, щуря глаза и словно стараясь переиграть друг друга в не понятной никому игре.
Идём? вдруг спросил он.
Девушка лишь кивнула и двинулась вслед за ним.
Глава 6
Солнце уже почти скрылось за горизонтом, и алый свет просачивался через большие окна дворцового коридора. Киара оглядывала портреты, занимающие своё место на высоких стенах.
Портреты королевской семьи. Это девушка поняла, только когда увидела изображение Эйдена, уверенно смотрящего вперед. Легкая, едва уловимая улыбка только начала распускаться на его красивом лице, что так точно подметил художник.
Слева устроился портрет взрослого мужчины, золотистые волосы которого коегде затронула седина. Но всё же выглядел он просто бесподобно. Строгие черты лица, серьезный взгляд, крепкие плечи.
«Такому королю хотелось бы служить», мелькнуло в её голове.
Но только не ей.
Виктор заметил её внимательные взгляды, но не проронил ни слова и одним движением распахнул массивные дубовые двери. Перед её взором открылось просторное помещение с большим круглым столом, на котором был накрыт ужин на одну персону хотя мягких кресел вокруг стояло около двенадцати.
Киаре на нужно было ждать разрешения она просто очень хотела есть, поэтому за несколько шагов оказалась рядом и буквально плюхнулась на стул, широко улыбаясь и хватая вилку в правую руку.
Перед ней на золотом подносе оказались разложены многочисленные овощи, на такой же тарелке сочное мясо. Такого запаха она ещё ни разу не ощущала, кажется, такое мясо не продавалось на обычных рынках. Рядом графин, доверху наполненный ягодным соком, и пустой хрустальный стакан.
Дальмайер занесла руку, чтобы наконецто впиться вилкой в еду, но была остановлена резким:
Ты не собираешься заправить за ворот салфетку?
Киара нахмурилась, поджимая губы, и раздраженно повернулась в его сторону.
Платье испачкаешь, он пожал плечами.
Многоуважаемый, если Вы так печетесь о моих манерах, не нальете ли даме стаканчик сока? она с вызовом поглядела на него, сильнее наклоняясь корпусом.
Я здесь, чтобы обезвредить тебя, если понадобиться, а не для разлития напитков.
А если я скажу «пожалуйста» и заправлю салфетку куда ты там сказал, девушка слегка наклонила голову.
Валяй, он сложил руки перед собой, выжидающе глядя на неё.
Пожалуйста, Виктор, налей мне сок, иначе я его пролью не только на платье, но и на стол, произнесла она, попутно проделывая операцию с кусочком ткани, осторожно сложенным на столе возле.
Уж лучше «Многоуважаемый», выдохнул мужчина, тем не менее подходя к ней и осторожно заливая алую жидкость в прозрачный стакан.
Благодарю, и девушка, никем не отвлекаемая, принялась за еду.
Мясо почти таяло у неё на языке, и она блаженно прикрыла глаза и улыбнулась, мечтательно мыча от удовольствия.
Виктор не издал ни звука, пока она ела он лишь смотрел в окно и чегото ждал.
Когда Киара вдохновлённо занесла вилку над последним куском, грохот заполнил зал, и двери распахнулись, пропуская вперед несколько человек.
В одну секунду девушка подскочила на ноги, вытерла рот и сорвала с себя салфетку, скидывая её на стол.
Первыми в помещение вошли две девушки одеты они были так же, как Агата. В одно мгновение служанки убрали все следы трапезы и незаметно удалились. Впереди всех шел король. Его высоко поднятый подбородок и расправленные плечи говорили всё за себя. Длинная золотая мантия показалась ей почти невесомой настолько та не стесняла его движений. Выглядел он серьезнее, чем в первую их встречу, и об этом говорил не только другой костюм, но и его походка, его взгляд.
Киара поняла, в чем дело, когда за ним в зал шагнули трое мужчины лет за сорок, проникновенные взгляды которых в один момент упали на девушку. Сердце её сжалось, но она лишь выше подняла голову, не отрывая взор.
Эйден оглядел ей с ног до головы и едва заметно кивнул, выражая одобрение её внешнему виду.
Боковым зрением она увидела Виктора, который одним взглядом хотел ей чтото сказать, и в ту же секунду она опомнилась, присаживаясь в реверансе и слегка приклоняя голову.
Ваше Величество, тихо произнесла девушка, мельком смотря на короля.
Добрый вечер, Киара. Пришло время обсудить всё, зачем ты здесь.
Мужчины отточенными движениями устроились на привычных местах напротив неё, а Эйден сел через три кресла левее.
Это члены Старшего Совета, продолжил парень, они помогут мне решить, стоит ли игра свеч.
Мужчины не отрывали от неё взгляда, и по телу пробежала крупная дрожь.
Отмечу, что они знают о твоих преступлениях, как и знают о моих планах, но сейчас я поведаю их и тебе. После того, как я расскажу всё, ты уже окажешься втянута в это, Эйден пожал плечами, в любом случае выбор у тебя невелик.
Киара кивнула и сплела пальцы под столом.
Отлично, тогда слушай внимательно. Пять лет назад в их руках, по нашим сведениям, оказалось опаснейшее оружие. Они схватили твою мать, в крови которой был особый геном, при упоминании её мамы, она дернулась, уж не знаю, как они к этому пришли, но особая гвардия короля Дивитэла отвезла её во дворец. Тогда она ещё была жива.
Что? Киара подскочила на ноги, упираясь ладонями о стол.
Сердце бешено забилось в её груди, а всё перед глазами пошло темными пятнами ей показалось, что она вотвот потеряет сознание. Сзади подошёл Виктор и, надавливая ей на плечи, вынудил её вновь сесть. Эйден кивнул и продолжил.
Они пытались понять, откуда у Далии Дальмайер эта сила, чтобы наделить ей же своих солдат, но парень не договорил.
Какая сила? девушка была буквально в ярости. Мы просто жили в лесу, помогали её знакомым и занимались своими делами. У неё не было никаких сил! Некоторые люди сторонились её только потому, что та была нелюдима со многими! она сильнее сжала кулаки и сверкнула взглядом на говорящего.
Киара, очень тихо сказал он, сядь, холодный тон ударил ей в грудь, и она взволнованно села на место, поджимая губы.
Я не знаю, что это за сила. Когда мы получили новости, я отправил туда лучшего разведчика. Но он исчез. А за ним ещё один, и ещё. Мы собирали информацию по крупинкам, но не добились почти ничего. Знаем лишь, что у них почти получилось, и в скором времени они пойдут на нас войной.
Но что вам нужно от меня? дрожащим голосом спросила она. Очень я похожа на разведчика? девушка развела руки, оглядывая себя.
Абсолютно точно нет. Но ты лучше. Ты быстрая, мастерски обращаешься с оружием, у тебя превосходная интуиция и логика, а ещё он повернулся в сторону советников, на этот раз обращаясь к ним, она сможет лучше кого бы то ни было выяснить, что случилось с её матерью.
Те переглянулись и едва кивнули.
Разузнай, какое секретное оружие они разработали, выясни все их планы, касающиеся войны. Вытяни столько информации, сколько только сможешь, не упуская ни малейшей детали.
Подождите, она затрясла головой, стараясь смахнуть дымку перед глазами, то есть, вы точно отправляете меня на это задание? девушка посмотрела на советников, и то же самое сделал Эйден.
Мужчины глянули друг на друга и, словно умели читать мысли, поняли всё без слов, вновь кивая.
Её не казнят.
Вздох облегчения вырвался из её груди, и она прикрыла глаза, расслабляясь.
Сейчас мы обсудим детали. Многоуважаемые, король обратился к членам Совета, спасибо за ваше решение, вы можете идти.
И они встали, с грохотом отодвигая стулья, и вышли из помещения, двери которого им без промедления открыл стражник. Эйден подсел ближе к Киаре, и тут же по другую сторону от неё устроился Виктор. Девушка сразу учуяла от него запах кожи и железа, не сразу осознав, что этот запах человеческий. От Короля же пахло мужским парфюмом и едва уловимым ароматом цветов, словно он целый час бродил в своем роскошном саду.
В первый раз они оказались так близко, и она невольно сжалась, непривыкшая к чьемулибо присутствию. Виктор заметил её секундную дрожь краем глаза и отодвинулся.
Я слушаю Вас, девушка взяла себя в руки и обратилась к Королю.
Он разложил на столе небольшую карту Примуэла их государства и находившихся рядом окрестностей. Северовосточнее через море располагались примерно такие же по размерам земли Дивитэла.
Выдвигаетесь завтра же на рассвете. Ты отплываешь вместе с торговым кораблем они регулярно поставляют туда зерно, которое растёт только на наших землях. Незаметно покинув корабль, отправишься в сторону столицы но не доезжай. На её границе растёт густой лес, где с заметной периодичностью охотятся королевские солдаты так, для развлечения.
Но она наклонилась к нему, внимательнее разглядывая карту, но Эйден не дал ей возможности вставить своё слово.
Спросишь потом, бросил он, продолжая, скажешь, что ты сирота, которая желает служить в королевской гвардии. Тебе нечего терять и некуда пойти. Сделай всё, чтобы тебя приняли. А там разузнай, что сможешь. На главном рынке столицы мой человек будет торговать мармеладом. Он появится через семь дней после твоей высадки, а затем каждую неделю по субботам. Будешь передавать ему информацию. Нужно втереться солдатам в доверие, найти какието записки или документы парень задумался, подберись к ним как можно ближе, стань им всем другом, и они расскажут всё.