Мне нечего терять, прошептала Киара, закидывая в рот маленькую таблетку и запивая её водой, стоящей на тумбочке возле кровати. Неслышными движениями она забралась под одеяло, накрываясь им с головой и лишь лицо осталось открытым.
Уже завтра. Придется показать самой себе, на что я способна, и, закрыв глаза, девушка почти сразу заснула.
Глава 9
Солнечные лучи пробивались через густой утренний туман, когда морозный воздух ещё напоминал о минувшей ночи. Услышав стук в дверь, Киара подскакивает на кровати, пытаясь высвободить руки. Но её тело беспощадно запутало почти невесомое одеяло, и ей понадобилось несколько долгих секунд, чтобы понять, где она и кто стучится к ней в дверь.
Да, к стуку нужно будет ещё привыкнуть, пробормотала она, вслед за этим крича, вы можете войти.
Осторожно открыв дверь, в комнату вошла Агата. На одной её руке за лямку висел простой, но очень вместительный темнозелёный рюкзак, на другой же аккуратно сложенная одежда.
Служанка внимательно оглядела девушку, наклоняя голову в бок. Растрепанные темные волосы придавали ей более растерянный и сонный вид, что нельзя было сказать о глазах проницательных и внимательных.
Дорогая, доброе утро! Агата широко улыбнулась.
«Может, хотя бы ей удалось выспаться», подумала девушка, хмуря брови.
Опасно быть рядом после твоего пробуждения? добрый блеск показался в её глазах. Тебе нужно поторопиться отплытие уже совсем скоро.
Осторожно ступая босой ногой на холодный пол и выбираясь из одеяла, Дальмайер протянула руки, забирая все вещи себе. Рюкзак оказался увесистым, чего она не ожидала, и он, застав её в врасплох, потянул девушку вниз. Служанка хихикнула, пихая в свободную руку одежду.
Поторопись! и она принялась заправлять кровать, идеально разглаживая мятые простыни.
Киара кивнула и за пару минут натянула на себя принесенную одежду.
Ткань была приятная на ощупь, но совсем непримечательная. Темнокоричневые штаны, плотно прилегающие к натренированным ногам, зелёная кофта с рукавами чуть ниже локтей и короткие тонкие носки.
Девушка подошла к зеркалу, оглядывая отражение.
«Сносно», подумала Киара, кивая самой себе.
Она быстро расчесала волосы, собирая их, и ещё раз посмотрела на своё лицо. Под глазами пролегли синяки, напоминающие о насыщенных предыдущих сутках, на щеке ссадина так и не зажила, а бледность не сошла с кожи.
Сойду за несчастную и отчаянную сироту, выдохнула Дальмайер, прикрывая глаза.
Ты готова? Агата подняла голову. Его Величество попросил объяснить тебе пару вещей.
И она начала.
Как казалось, в рюкзаке лежат ещё вещи. Сменные штаны, пара легких кофт и шерстяная одежда на случай холода. Там же зубная щетка и мыло, самые простые и нужные лекарства, пару ручек с блокнотом, спички и простой гребень для волос. Оружие, как уже сказали ранее, передадут ей позже, как и деньги.
Коечто из верхней одежды будет ждать тебя в трапезной, подытожила женщина.
Киара кивнула и легким движением сложила в рюкзак информацию от Эйдена и пузырек, что дал ей Виктор.
Могу я идти? девушка закинула сумку на плечо и ещё раз оглядела комнату.
Она провела здесь самые нервные сутки за последние несколько лет, но сейчас было простонапросто страшно уходить. Можно было не думать о том, кого в следующий раз придется убить, чтобы прокормить себя и Цери, не думать, как спрятаться от полиции.
Но теперь ей придется думать, как не попасться во вражеском стане и не быть убитой самой.
Киара натянуто улыбнулась Агате и после женского кивка вышла из комнаты, которую тут же заперли на ключ.
Знаешь, милая, служанка посмотрела на девушку, слегка щурясь, мне сказали, что король повелел оставить твою комнату закрытой и нетронутой.
Что? она нахмурилась и судорожно поправила лямку рюкзака.
Думаю, он верит, что ты сможешь вернуться. И, может, после своей миссии ты захочешь ещё ненадолго остаться во дворце, женщина хитро улыбнулась, оглядывая Киару, которая в тот же момент покрылась густым румянцем.
Король очень добр ко мне, всё, что она смогла из себя выдавить, опуская взгляд.
Двери распахнулись перед ними, открывая комнату с длинным дубовым столом, во главе которого сидел Эйден.
Он был далеко от входа, но оказалось совсем несложно распознать его плавные движения и золотистые волосы.
Рядом стоял Виктор, внимательно слушающий слова короля, но, завидев вошедших, мужчина расправил плечи и устремил на них взгляд. Эйден повторил за ним, позволяя легкой улыбке показаться на его лице.
Доброе утро, Ваше Величество, Киара поклонилась, принюхиваясь.
В комнате пахло свежим хлебом и крепким кофе. Девушка облизнула губы и пригляделась.
Ты голодна, златовласый не поднялся с места, но кивнул ей, указывая на место рядом с собой. Присаживайся, здесь тебя ждёт завтрак, а затем он обратился к служанке, спасибо Вам, Агата, Вы можете быть свободны.
И женщина поклонилась ему, удаляясь из зала и закрывая за собой двери.
Я буду скучать по ней, Дальмайер мягко улыбнулась и медленными шагами приблизилась к королю.
Всё ещё сложно было принять свое нахождение здесь в замке рядом с правителем всего их государства, но она старалась не воспринимать это близко к сердцу.
«Вообще, ничего нельзя воспринимать близко к сердцу».
На полпути девушка увидела большое блюдо с горячими сэндвичами и хрустальный стакан, наполненный темной жидкостью.
Надеюсь, ты любишь кофе, Эйден оглядел её и улыбнулся, за этим вновь зарываясь в какието бумаги.
Да, люблю, спасибо, сверкающими глазами она оглядела пищу и, быстро присаживаясь за стол, взяла сэндвич в руки, откусывая большой кусок.
Вдруг до ушей её донесся тихий смешок, и она посмотрела на инициатора звука.
Что смешного? пробубнила она с набитым ртом, хмурясь.
Ты всегда ешь, как дикий, выросший в лесу зверек? Виктор не скрывал смеха.
Очень смешно, умник, буркнула девушка, не стараясь скрыть яд в голосе.
Но улыбка тронула и её губы.
Не мешай девушке есть, где твои манеры, произнес он необычайно плавно и спокойно, и Киара невольно подняла на него взгляд, на секунду отвлекаясь от еды.
Янтарные глаза бегали по бумаге, усиленно чтото изучая. Осанка была идеально вытренированной за долгие годы жизни во дворце, и лишь одна морщинка пролегла на его лбу.
Вдруг острый взгляд поднимается, смертоносным капканом ухватывая её любопытный взор.
Чтото случилось, Киара? он приподнял одну бровь и пробежался глазами по лицу девушки, оголяя белоснежные зубы.
Нет, Дальмайер затрясла головой, хмурясь.
Она уставилась в тарелку и на автомате подняла стакан кофе к губам. Смешок, слетевший с других уст, она уже не услышала.
Ваше Величество, нам нужно выдвигаться через пять минут, стражник сделал один шаг в сторону, позвольте мне начать руководить процессом погрузки вещей?
Да, самое время.
Виктор обогнул стол, проходя мимо сидящей за ним Киары. Девушка оглянулась на него, внимательно следя за ритмичными шагами, но, когда дверь вновь захлопнулась и на этот раз за ним она положила последний кусок в рот и повернулась на короля. Он направил ответный взгляд, и в мысли ему даже не пришло, что это крайне бесцеремонно.
По крайней мере, так в тот момент подумала Дальмайер.
Я могу пойти за ним завтрак закончен, она поднялась на ноги и коротко кивнула, спасибо за приём, он был девушка задумалась и усмехнулась, лучше, чем я думала.
Эйден тоже встал на ноги и подошёл ближе. Драгоценный блеск сверкнул в радужке, и улыбка показалась на его красивом лице.
Пожалуйста, Киара, помни, что мы все верим в тебя и очень надеемся, что ты сможешь разузнать всё, что нужно. Я надеюсь, он сделал акцент на последней реплике. И всё же, мне бы не хотелось отпускать тебя просто так, парень сделал ещё шаг, оказываясь совсем близко и хватая её за запястье.
Девушка дрогнула, сжимая кулак другой руки и отступая назад, но Эйден лишь осторожно придвинул ладонь к себе, кладя в неё чтото тяжелое и холодное.
«Они что, сговорились?», она нахмурилась, непонимающе вглядываясь в мужские пальцы.
Когда король отодвинулся, в её руке блеснул ледяной металл, а глаза непонимающе округлились.
Это мой тебе подарок, Аурэм слегка наклонил голову, чтобы ты помнила, зачем ты там, чтобы чтото напоминало тебе о родной стране.
На её руке удобно устроилась золотая заколка, ненавязчиво украшенная драгоценными камнями.
Я бы отдал тебе шпильку, что на вчерашней встрече была в твоих волосах, но, боюсь, это тебя выдаст, парень усмехнулся.
Сложно будет забыть, что я там, лишь бы не повесили за убийства, девушка нервно хихикнула, силясь отвлечь его внимание от красного лица.
Верно. А всётаки я был бы не против увидеть тебя вновь, тише сказал он, в очередной раз рассматривая её лицо.
Киара сжала подарок в руках и подняла взгляд, сталкиваясь с его. Но в тот же миг он улыбнулся, щуря глаза, выпрямился и, расправляя длинную золотую мантию, зашагал в сторону выхода, оставляя Дальмайер раздраженной, запутанной и сбитой с толку.
Глава 10
Легче жить в лесу с собакой, я этих людей вообще не понимаю! прошипела она, топая ногой, звук от чего разнёсся па всему залу.
Киара испуганно развернулась на дверь, заслышав там резкий шум, но тут же взгляд её упал на плащ, что одиноко весел на большой вешалке: на свету он словно переливался изумрудным блеском. Девушка осторожно подошла к нему, медленно, словно боясь спугнуть, протянула руку, дотрагиваясь. Ткань сильно отличалась от всей одежды, которую ей дали, и ласкала кожу. Она опустила взгляд, замечая на полу листок бумаги, где размашистым округлым почерком золотыми чернилами было написано: «Если пойдет дождь. Перчатки рядом. Удачной дороги».
И крупными буквами снизу: «Э.А.»
Эйден Аурэм, прошептала она, в дрожи сминая листок.
Плащ тут же вспорхнул на её плечи, и Дальмайер застегнула пуговицу, откидывая капюшон назад. Перчатки действительно висели рядом мягкие, плотно прилегающие к её тощим ладоням. Она вытянула руку перед собой, оглядывая обтянутые тканью пальцы.
«Почти не ощущаю их на руках, пронеслось в голове, даже в них буду хорошо чувствовать оружие».
Резкий звук вновь вывел её из раздумий, и она накинула одну лямку рюкзака на плечо под плащом, как сумку, выходя из помещения.
Стало сразу понятно, куда нужно идти единственная дверь в коридоре была открыта, и именно оттуда доносились басистые голоса. Как отдельную нить, она чутким слухом уловила голос Виктора.
Стремительно доходя до двери и проходя вперёд ещё несколько метров до поворота, уже через пару минут девушка вышла на улицу. Мягкий ветер трепетно тронул лицо, и Киара глубоко вдохнула свежий воздух, по которому она так успела соскучиться. Свежесть смешалась со стойким ароматом цветов, кажется, окутывающим всю территорию замка, и Дальмайер прикрыла глаза, блаженно улыбаясь.
У подножья лестницы разрасталась суета. Несколько мужчин носили вещи, погружая их в повозку, запряженную сильными лошадьми, стоящими смирно и терпеливо ожидающими начала пути. Виктор стоял спиной к двери, но, словно почувствовав её присутствие, оглянулся.
Особое приглашение нужно, наёмница? он приподнял левый уголок губ, махнув ей рукой. Садись, мы уже скоро выдвигаемся, и головой мужчина указал на экипаж, во главе которого стояли трое вороных коней.
Какие красивые, прошептала она, осторожно подходя к животным и протягивая руку.
Боюсь, если Кайто откусит тебе пальцы, держать в руках оружие ты не сможешь, крикнул ей стражник, силясь перекрыть гомон голосов.
Киара надула губы, хмурясь и устраивая руки перед грудью. Центральная лошадь внимательно посмотрела на неё темными глазами, наклоняясь вперёд.
Привет, Кайто, Дальмайер улыбнулась, делая шаг назад, я буду рада путешествовать с вами.
И животные в один голос заржали, синхронно стукнув копытом по каменной плитке.
Разговариваешь со своими сородичами? Виктор подошел к ней, останавливаясь за спиной и оглядывая лошадей с улыбкой.
Мои сородичи, к сожалению, такие недалекие создания, как ты, девушка закатила глаза и в один момент развернулась к нему, поднимая голову.
Виктор был намного выше, и теперь возвышался перед ней, как стена непробиваемая и неприступная. Киара неосознанно выпрямилась, поджимая губы. Мужчина же осознавал то, как эта картина выглядела, и с его уст слетел приглушенный смех. Он прикрыл глаза, и бархатный звук донесся до ушей Дальмайер, и та дрогнула, ещё сильнее опуская брови.
Не злись, наёмница, Виктор не переставал улыбаться, наконецто показывая ей уДивитэльно белые зубы. Он опустил тяжелую руку ей на плечо, слегка потрепав его, но не задерживая более двух секунд. Садись, мы уже скоро отправляемся. Надеюсь, ты не будешь против моей компании уж извини, мне нужно за тобой приглядывать, и мужчина, не дожидаясь ответа, ушел, попутно командуя теми, кто грузил вещи.
От раздражения, смешанного с растерянностью и непониманием, щека Киары едва заметно дрогнула, но, собрав силы в кулак, девушка открыла дверь экипажа, невесомо заходя внутрь и присаживаясь на подушки. Пространства внутри было много по двум сторонам располагалось подобие мягких кушеток, а спальные места разделяла пустота, занимавшая чуть меньше метра в ширину.
Похоже на большой гроб, пробубнила она, оглядываясь.
Единственное окно было завешано плотной шторой, которую Киара тут же отодвинула, взглянув на улицу. Слуги стояли перед Виктором в одном ряду, в то время как он, почти не двигаясь, говорил им чтото. Голос был громким, но девушка решила не вслушиваться в его речь. Вдруг люди синхронно поклонились ему и направились в сторону дворца. Но к нему подошли другие форма была такой же, как у Виктора, но выглядели они немного иначе не так представительно. Теперь же она прислушалась.
Мы не должны привлекать внимание, всем это ясно?
Они кивнули.
Будьте бдительны и осторожны мы должны защитить девушку и переправить её через море любой ценой. Поняли?
Опять кивок.
Тогда седлайте лошадей и занимайте свои позиции. Мы выдвигаемся прямо сейчас! ещё громче и четче крикнул он, и первые всадники тронулись вперед на экипированных лошадях.
Виктор буквально запрыгнул в экипаж, устраиваясь перед ней в тот момент девушка уже отодвинулась от окна и непринужденно оглядывала убранство стен и потолка.
Не делай вид, что не слушала, мужчина сощурился, приподнимая подбородок.
Слушала, кивнула она, приятно знать, что о тебе так пекутся, Дальмайер усмехнулась, внимательно наблюдая за эмоциями сидящего напротив
Ты просто солдат, Киара, он в первый раз назвал её по имени, и теперь она не понимала, как на это реагировать, и, когда море будет пересечено, никто из нас не будет помогать тебе. Ты понимаешь это?
Дальмайер не услышала издёвки в голосе, поэтому ответила так же серьезно.
Понимаю. Можешь не переживать, я справлюсь.
Я не переживаю, мужчина откинулся назад, упираясь спиной в стену.
Да ладно тебе, ставлю свои клинки на то, что тебе безумно понравилось доставать меня.
На это Виктор лишь усмехнулся, вслед за этим вытаскивая из походной сумки небольшую книгу.
А ты и читать умеешь? она наклонилась к нему, щуря глаза, чтобы прочитать название.
Кажется, ты забываешь, что это не я рос в лесу.
Мне дали превосходное образование, буркнула та, скрещивая руки на груди.
Как и мне, волчонок. Так что сиди спокойно и не мешай мне читать, он в один миг вытянул чтото из сумки, перекидывая это в её сторону.