Говорю, что сейчас такси вызову, неудобно вас задерживать. Еще раз спасибо вам огромное за помощь. Если бы не вы
Да хватит тебе уже спасибкать. Я от души помог. Улыбается и усаживается на лавочку, мимо которой мы медленно проходили. Вызывай свое такси, а я подожду. Усажу тебя, чтобы всякие принцы на коне путь не преграждали.
Громко фыркаю. Подъезжает очередная машина, и на этот раз я добираюсь до дома без происшествий. На ходу пишу папе, чтобы он вышел, а то мне не по себе ночью в подъезд заходить. Хоть у нас в доме есть освещение на каждом этаже, но как представлю, что Денис может меня поджидать возле дома, так становится дурно и начинает подташнивать.
Не видела я его два года и не горела желанием увидеть еще столько же. Так нет же! Интересно, а что он вообще сюда приехал?
Машина тормозит возле второго подъезда, и я выдыхаю, когда вижу папу на крыльце.
Выхожу из машины и на миг замираю, потому что вижу в свете фонарей, которые раскиданы по парковке, темный силуэт. В полумраке сверкает светлая прядь в волосах, и я понимаю, кто скрывается в темноте.
Доча, ты чего это без Женьки? Папа обхватывает меня за плечи, а я чувствую, как спину жжет взгляд сине-серых глаз.
Передергиваюсь, и отец крепче прижимает меня к себе.
Замерзла?
Угукаю. Так безопаснее, чем объяснять, отчего меня трясет.
Что там Настена?
Заходим в подъезд, и меня ослепляет свет.
Маманю укатала, спят вместе, ржет отец. Даже не верится, что мы приехали и рядом с вами.
Мне тоже, пап. Я безумно рада, что вы приехали к нам.
Ну хоть немного выдохнешь, а то тут, наверное, малая тебе ни работать не дает, ни прогуляться спокойно по магазинам.
Да ну, у меня золотая дочь, не слишком настойчиво возражаю, и папа снова хмыкает.
Ага, когда спит своими немногочисленными зубами к стенке.
Заходим в квартиру на носочках, чтобы не побеспокоить спящих.
Пусть мама тогда у тебя остается, а я пошел к нам, шепчет папа.
Оставайся тоже
Да нет, дочь, пойду, а то, как всегда, начну шарахаться и вас разбужу.
Чмокает в висок и выходит из квартиры.
Остаюсь в одиночестве, не считая спящих в глубине квартиры мамы и дочки, и облокачиваюсь на шкаф, который стоит в коридоре.
В голове вспыхивает встреча с Денисом, его прищуренные глаза и стальная хватка на запястье. Потираю руку, и она тут же отзывается ноющей болью. Надо же, а я за шоком и не заметила, что она так сильно болит.
Скидываю обувь и прохожу на кухню. Поздно, конечно, оказывать пострадавшей руке первую помощь, но попробовать стоит. Достаю из морозилки кусок мяса и с шипением прикладываю к запястью.
Включаю свет на вытяжке, чтобы не слишком ярко было, а то мама у меня спит чутко и на любой шорох может выйти.
Стоит прокрутить это, и на пороге появляется сонная мама, а я закусываю губу. Ну вот, разбудила.
Привет, ты чего тут шарахаешься? Мама потирает глаза и бросает взгляд на холодный компресс в моей руке. А это что такое?
Ай, неудачно схватили за руку. Дернули.
И я ни капли не вру, просто не уточняю, при каких обстоятельствах.
А отец ушел, что ли?
Ага, сказал, что тебя в залог оставляет, фыркаю.
Да кому я нужна? подхватывает шутку мама и тепло улыбается. Иди сюда, я соскучилась по своей маленькой девочке.
Ты про Настю? прикидываюсь, но охотно шагаю навстречу маме и ныряю в ее объятия.
Да нет, не про Настю. Для меня ты всегда будешь маленькой моей.
На душе становится так тепло и спокойно. И плевать мне на Дениса. Если он хочет со мной сцепиться, то я займу оборону и так просто не сдамся.
На телефон приходит сообщение от брата: «Нормально доехала?»
Отвечаю короткое «Да» и уже собираюсь отложить телефон, но он снова загорается.
«Я Димону твой телефончик дам? Ты же не против? А то он очень уж настаивает».
«Я против»
Не успеваю отправить, как прилетает еще одно сообщение: «Упс, уже дал. Он крутой чувак, сестренка. Хватай, пока холостой».
Рычу, но тут же захлопываю рот ладошкой и перевожу на маму испуганный взгляд.
Что это ты рычишь, как раненный зверь?
Да Женька молодец, телефон мой друзьям раздает.
Вижу, как в глазах мамы загорается неподдельный интерес.
Хороший друг? Ну-ка рассказывай. Я думаю, тебе давно пора заняться личной жизнью.
Ну не-е-е-е-е-ет! Только не это! И мама туда же. Я убью Женьку за сводничество. Особенно за сводничество в неподходящий момент.
Мам, у меня Настя.
А еще отец Насти, который так некстати нарисовался на горизонте и теперь преследует меня. Но об этом маме лучше не знать, иначе точно не уснет до утра.
Ну и что? Нормальному мужчине ребенок вообще не помеха, и он отнесется к нему нормально.
Мам, я не уверена, что я вообще готова к каким-то отноешниям с парнем. Независимо от того друг Жени это или посторонний.
Алис, ты молодая и красивая, пора бы уже подумать о будущем.
Я думаю, мам. Думаю о том, что скажет врач и как лечить Настену. Об этом, а не о парнях.
Почему-то разговор начинает злить. Но в причинах я ковыряться не хочу, потому что боюсь. Боюсь, что причина кроется в прошлом и в одном конкретном представителе из прошлого.
Дочка, хотя бы попробуй. Ну что тебе стоит?
Многого!
Закатываю глаза, но не развиваю тему. Маму все равно не переспорить, если она что-то вбивает себе в голову, а я сегодня слишком вымотана, чтобы доказывать свою правоту.
Мамочка, иди спать, я сейчас тоже уже пойду.
Мама цокает, но послушно бредет на выход из кухни. А меня непонятно что толкает подойти к окну.
Бросаю взгляд вниз, и сердце перестает биться, когда вижу знакомую фигуру в свете фар. Он все еще не ушел и бродит под окнами.
Меня охватывает сильное чувство сожаления, что у нас все так произошло тогда, два года назад.
А ведь как все начиналось, но для Дениса это была просто игра. Игра на публику, о которой я очень вовремя узнала.
Делаю глубокий вдох, и на стекле остается запотевший кругляш. Прикрываю глаза и улетаю в прошлое.
Глава 6
Два года назад
Возвращаюсь уставшая после очередного дня, скидываю с себя теплое платье, снимаю очки и расплетаю тугие косы.
Я не красавица ни разу. Серая мышь самая настоящая, и я не понимаю, что во мне нашел красавчик универа. Но Денис исправно таскается за мной, как собачонка, и все уже в нашу сторону косо поглядывают.
Мне от этого внимания некомфортно до чертиков.
Об окно звонко что-то ударяется, а я так и застываю со сжатым в кулаке платьем.
Это еще что такое?
Звук повторяется, и я, чувствуя раздражение, подлетаю к окну и распахиваю его, высунувшись на улицу.
Вау! Вот это вид, пораженно выдыхает Денис, смотря в зону моего декольте.
Опускаю взгляд и взвизгиваю.
Не, грудь у тебя, конечно, зачетная. Он переводит взгляд на проходящую мимо парочку парней, которые тоже замечают меня, торчащую из окна, и рыкает: Че вылупились? Проходим, проходим. Лисенок, ты это, прикройся, что ли.
Его глаза вспыхивают озорным огоньком, а губы растягиваются в плотоядной улыбке.
А что ты сразу туда пялишься? повышаю голос, чтобы он меня услышал.
Не, ну, нормальная претензия, да? Если у тебя перед носом потрясут конфеткой и скажут: «Не ешь», ты послушаешься?
Раздраженно фыркаю и скрываюсь в комнате, натягиваю футболку и спортивные штаны, будто он сквозь стены видит. Хотя я ничему не удивлюсь.
Это же Денис: что не увидит додумает.
Снова звон камешка.
Ну чего тебе?
А ты в трусиках? Поигрывает бровями.
Берусь уже за ручку окна, но Денис поднимает руки:
Нет, нет, лисенок, не убегай.
Складываю руки на груди, а у самой там, за ребрами, сладко поет. Еще бы! Самый красивый парень пожаловал по мою душу.
Ну?
Щеки Дениса слегка краснеют, а мне даже хочется глаза протереть.
Пойдем погуляем?
С кем?
Денис крутит головой:
Ты тут видишь кого-то, кроме меня?
Нет, ну мало ли, куда ты меня потащишь.
Только ты и я, лисенок. Давай.
Выгибает бровь и прищуривается.
У меня дела. Нужно готовиться к зачету.
Ой, да к черту!
Нет, Швецов, не к черту. Я не собираюсь слетать со стипендии.
Он надувает губы. Смотрит куда-то вправо. Я даже хочу высунуться и посмотреть, что там такое интересное он увидел, но он моргает и снова возвращает взгляд на меня.
Ладно, иди учи.
Это подозрительно. И даже обидно.
Но он об этом не узнает. Захлопываю окно и бреду к столу.
Внутри бурлит возмущение, раздражение и еще что-то.
Да и черт с ним!
Не успеваю взять в руку книгу, как меня снова отвлекает стук о стекло. Подскакиваю как ошпаренная, когда вижу в окне улыбающуюся рожу Дениса. Показывает на ручку.
Открываю окно только потому, что боюсь, что этот ненормальный свалится и что-то себе повредит. Хотя, казалось бы, он взрослый мальчик, может сам о себе позаботиться.
Ты с ума сошел? Ты зачем сюда залез? У меня лестницы нет, что ли?
Лестницы для слабаков, лисенок. Я ж не слабак.
Заламываю бровь, а Денис громко фыркает и ударяет меня по носу.
Что тебе надо, Дэн?
Он задумчиво проводит пальцем по нижней губе. Сканирует меня взглядом, а мне кажется, что под его взглядом тело превращается в уголек.
Поцеловать тебя хочу, задумчиво бормочет.
Что?
Ай, да чего я говорю?
Сокращает расстояние между нами и, прижимая к двери, прикусывает мои губы.
Вздрагиваю и упираюсь руками в грудь. Пищу.
Но в этот раз все по-другому. Поцелуй нежный, его пальцы бережно обхватываю подбородок, заставляя наклонить голову.
Пробегает языком по линии смыкания губ, и я сдаюсь. Даже стон не могу сдержать. Сгребаю в кулак его футболку и слышу его шумный выдох. Словно все это время он ждал отпора, а теперь понял, что его не будет.
Отрывается, оставляя между нашими губами расстояние не больше сантиметра. Наше дыхание перемешивается, и я соприкасаюсь грудью с его телом.
Смотрим друг другу в глаза. В серо-синих ни капли веселья. Серьезен как никогда. И эта серьезность непривычна для меня.
Я хочу, сглатывает и делает рваный вдох, хочу, чтобы ты со мной была, лисенок.
Следующий вдох застревает в легких, и я пытаюсь отстраниться, но Денис прижимает меня к себе за талию.
Зачем? дрожащими губами произношу.
Потому что ты меня зацепила, и я не собираюсь смотреть, как тебя заграбастает себе кто-нибудь другой.
Денис, отношения это тебе не игрушка.
Он проводит большим пальцем по моей щеке, и та моментально вспыхивает под его прикосновением.
А кто сказал, что я играю?
Глава 7
С самого утро родители уперли Настенку в детский центр, потом на прогулку и к себе. Мне дали возможность спокойно поработать, потому что заказы множатся, а сроки горят, и я в последнее время, скажем так, успеваю все в последний момент.
Всматриваюсь в монитор ноута, пытаюсь составить макет рекламного баннера, но постоянно что-то не так, и я уже битый час меняю туда-сюда слои и положение элементов.
Постоянно отвлекаюсь и не могу сосредоточиться. Что-то грызет внутри и не дает расслабиться и погрузиться в любимое дело с головой.
Благодаря Насте я и нашла такую работу: не нужно никуда ездить и зарабатываю достаточно на нашу с Настенкой жизнь.
И никакие Денисы нам не нужны.
Дергаюсь как от пощечины. С чего опять мысли в его сторону унеслись?
Он не должен узнать о дочери, только как вот ее скрывать, находясь от него так близко? Снова сбегать? Не хочу! Надоело!
Слышу, как в стороне ванной что-то капает. Прислушиваюсь. Точно, не показалось. В квартире что-то капает.
Черт, ну что ж такое!
Захлопываю крышку ноута и иду в сторону шума. Включаю свет. Лампочка взрывается и окатывает меня осколками. Прикрываю голову и с ужасом взираю, как с потолка стекают струйки воды по кафелю.
Щелкаю выключателем, чтобы ничего не коротнуло, и несусь на балкон за тазиками и ведрами. Расставляю по полу. Должно хватить, пока я бегаю наверх.
Надо найти, от кого этот водопад.
Пролетаю мимо квартиры Дениса в надежде, что все же не придется с ним снова сталкиваться.
Стучусь, но мне никто не открывает. Топаю ногой и спускаюсь к бывшему. Только заношу руку над звонком, как замечаю, что в двери зазор. Сердце ухает вниз, когда понимаю, что дверь не заперта.
«Вызывай полицию! Тут что-то не так!» вопит голос, но я, как последняя идиотка, шагаю в тишину квартиры.
Денис? неуверенно зову, но ответом мне только тишина.
Делаю еще несколько шагов на дрожащих ногах.
В ванной через верх выливается вода. Выкручиваю краны и открываю заглушку.
И вроде бы можно сбежать: ну мало ли почему тут открыто? Но внутри все замирает при мысли, что с Денисом что-то не так. Долбанное чувство ответственности! Иногда оно очень мешает спокойно жить.
Прохожу по комнатам и чуть ли не падаю в обморок, когда вижу, что Денис лежит на полу. И он в отключке.
Денис! испуганно выкрикиваю.
Ноги подводят, и я пару раз спотыкаюсь, пока сокращаю расстояние до парня. Сердце колошматит, как отбойный молоток. В ушах все звуки как обрубает.
Дрожащими руками осматриваю его, но крови нет, и я выдыхаю.
Денис. Слегка бью по щекам, а у самой внутри словно все процессы останавливаются.
Мне страшно за него. И что бы он мне ни сделал Черт! Он не чужой мне.
М-м-м-м-м, мычит Денис, пытается открыть глаза.
С третьей попытки получается.
Лисенок, шепчет он, я умер и попал в рай?
С ума сошел? так же шепотом. Ты, кажется, потерял сознание.
Приподнимается на локте. Хмурится.
Да ну, я никогда не терял сознания.
Голос слабый, но он разговаривает, и это хороший знак.
Я скорую вызову.
Шарю по карманам штанов и закусываю губу. Телефон дома. Остался валяться на диване.
Не надо скорую.
С трудом приводим Дениса общими усилиями в стоячее положение. Его шатает. Видно, что слабость. Постояв не больше минуты, падает на диван. Над губой испарина.
Давай врача, Денис, настаиваю.
Осматриваю комнату: может, найду его телефон и позвоню.
Возвращаю взгляд на Дениса. И тут только доходит, что он в костюме, только пиджака не хватает. В кармане очертания телефона.
Протягиваю руку.
Дай телефон.
Зачем, лисенок?
Вызову врача. Ты бледный, и ты упал в обморок.
Ой, да фигня. Видимо, усталость дает о себе знать, отмахивается, как от назойливой мухи. Поцелуй. Может, пройдет?
У меня глаза на лоб лезут от такой наглости.
Шучу, шучу. А то еще ужалишь ненароком, а я после того раза долго отходил.
Что ты несешь?
Теряю нить разговора. У него что-то похожее на бред?
Забей. Ты как у меня оказалась?
Взгляд проясняется, и он уже не выглядит так бледно и нездорово. Выпрямляется на диване и бросает на меня взгляд исподлобья.
Хм, узнаю теперь прежнего Дениса. Для него всегда показать слабость было за гранью дозволенного. Когда враг знает слабое место, он бьет по нему его слова.
Да, но я же не враг. А кто же тогда?
Застываю.
Ай!
Щелкает пальцами и дергает за руку:
Куда улетела, лисичка?
Хватит меня так называть! Сжимаю губы и стискиваю кулаки. Для тебя я Алиса.
Окей. Что ты тут делаешь, Алиса?
Ты меня затопил. Я пришла сказать тебе об этом, но у тебя дверь была открыта.
Денис снова хмурится. Потирает шею сзади.
В смысле открыта?
В прямом. Не заперто. Как еще сказать?
Ладно, не ори.
Зашла, а тут ты лежишь в отключке. Воду я выключила, в общем. Счастливо оставаться.
Не хочу продолжать разговор. Разворачиваюсь и сбегаю.
Опять. Трусливо прячусь от него. Только вопрос в голове молотом долбит. Что, мать его, он имел ввиду, когда сказал, что долго отходил после того раза?
Да и плевать! Я сделала все, что от меня зависит, дальше пусть разбирается сам.
***
В очередной раз пытаюсь возвратиться к работе, но меня снова отвлекают. На этот раз звонок в дверь.
Рычу и с психом подскакиваю на ноги. Кого там еще принесло? Для родителей рано, а для Женьки без предупреждения смело.
Со злостью распахиваю дверь и замираю с открытым ртом.
Чего тебе еще?
На пороге Денис, уже не в костюме. Спортивки и белая майка, оголяющая немного больше, чем я готова видеть. Но не зажмуриваться же, как зеленой девчонке?