Завтра пугает своей неизвестностью и туманностью моего положения, где я одна без жилья, денег и знакомых, которые бы мне могли помочь. Не знаю, каким будет наше будущее, если вообще будет, исходя из положения, в котором оказались. Сейчас понимаю, что квартиры мы лишились по вине Ромы, который, как мне кажется, подделал подпись бабули и продал жильё. Думаю, что новые владельцы напоили мужа или припугнули, заставив подписать документы. Сумма, которую я видела в договоре, мизерная для жилья в большом городе. Конечно, не центр, но и не окраина, где за такие деньги можно разве что комнату в общежитии купить, не больше.
И Вали дома не было, и Армен не помог, требуя за свои услуги лечь под него Я давно замечала на себе его сальные, плотоядные взгляды, но часто говорила, что замужем, делая на этом акцент, и он не решался бросаться грязными предложениями. Осмелел сегодня, осознав, что я нахожусь в безвыходном положении.
Теряю нить размышлений, когда закрываются глаза, и я погружаюсь в полудрёму, всё же реагируя на звуки вокруг и людей, которые садятся рядом, а затем уходят. Ночь пролетает незаметно, а проснувшись утром, вижу вокзал, наводнённый людьми, бегущими по своим делам.
Покупаю Тасе булочку и чай, уговаривая поесть. Не отказывается, внимательно смотрит серыми глазёнками и продолжает успокаивать потерянную маму. Рядом располагается семейная пара с детьми, с которыми дочка находит общий язык и несколько часов занимается играми. Мужчина и женщина обсуждают поездку к родным, перечисляя многочисленных родственников и вспоминая, какие подарки они купили.
Устремляю взгляд в зал, находя себе развлечение наблюдаю за людьми. Вокзалы и аэропорты видели любви и слёз больше, чем все места, вместе взятые: встречи любимых, сопровождающиеся жаркими поцелуями; прощания, скреплённые тесными объятиями и слезами горечи; смех, обиду, разочарование и жалость к себе и окружающим. Мы не замечаем этого, когда спешим по своим делам, опасаясь не успеть на запланированную встречу, работу, остановку автобуса. Жизнь несётся мимо быстрее, чем нам кажется. Открыл глаза утро, закрыл следующая неделя, моргнул лето, задумался десять лет прошло. Быстро, незаметно, зря
Сейчас, анализируя последние пять лет своей жизни, благодарна только одному у меня есть Тася. Мой свет, моя девочка, которая заставляет идти вперёд, не оглядываясь на мужа-алкоголика, тяжёлую работу, проблемы и разочарования. Если бы не она, я бы сдалась ещё вчера, когда стояла на тротуаре с разбитым телефоном в руке. Нельзя, не имею права, не положено. После любой чёрной полосы всегда по определению появляется белая, просто моя чуточку затянулась на два с лишним года.
Предъявите, пожалуйста, документы. Передо мной вырастает высокая фигура полицейского, который, уставившись на меня, ждёт ответа.
А? Да достаю из сумки паспорт, вручая мужчине.
Так местная, судя по прописке, смотрит на фото в паспорте, сверяя с оригиналом, то есть мною. А девочка? кивает в сторону Таси, и я тут же протягиваю свидетельство о рождении. Дочь, ясно
Что-то не так? сглатываю, уставившись на мужчину.
Ребёнка позавчера украли у пары семейной. Похожа на вашу дочку. Всё в порядке, протягивает документы. Поезд ждёте?
Да, придвигаю вещи, закрывая ногой.
Мы меняемся в восемь утра. Уже почти десять вечера, а вы на прежнем месте. Когда у вас поезд?
Завтра, придумываю на ходу, чтобы не вызвать подозрений.
А почему так рано приехали? Обычно люди опаздывают, а вы за сутки на вокзал прибыли.
Так получилось, нервно сглатываю, хаотично бегаю взглядом и силюсь придумать очередную ложь, которая спасёт меня от подозрений.
Ясно. За ребёнком следите.
Последнее, что звучит из уст сторонника правопорядка, и он направляется в противоположный конец зала, останавливаясь рядом с напарником. И только в этот момент приходит осознание, что я не так незаметна, как казалось изначально, и начинаю привлекать внимание. Сколько смогу здесь находиться, пичкать дочь пирожками и спать сидя? Но я по-прежнему не имею ни единой мысли, что делать дальше и куда двигаться. Нет знакомых и друзей, денег и возможности снять жильё. Тупик, в котором я зажата, словно в ловушке.
Тася забирается ко мне на колени, перекусив очередным пирожком, и засыпает. Вторая ночь в этом зале даётся тяжелее. Практически неизменная поза, явный голод и усталость накрывают безысходностью и желанием выть от беспомощности. На смену обречённости приходит паника, а за ней страх за будущее Таси и своё. Не могу ответить самой себе на вопрос, по какой причине я, будто приклеенная, остаюсь в здании вокзала, не решаясь ступить за его пределы. И тут же отвечаю неизвестность.
Утром первым делом иду в туалет, чтобы умыть дочку и привести себя в порядок, насколько это возможно в условиях общественного вокзала. Замечаю настороженный взгляд девушки-продавца кафе и двух полицейских, которых, кажется, видела здесь позавчера. Медленно прохаживаются мимо, прислушиваясь, о чём мы с Тасей говорим, ненадолго останавливаются, продолжают движение и вновь возвращаются ко мне. Наконец ближе к вечеру один из мужчин не выдерживает и подходит к нам.
Предъявите, пожалуйста, документы.
Молча протягиваю паспорт, ожидая вердикта мужчины. Но, кажется, по моему виду он понимает, что измотанная женщина перед ним правдиво ответит на все вопросы.
Мы были на смене позавчера, начинает, подзывая напарника, вы с ребёнком зашли в здание вокзала примерно в одиннадцать вечера. Прошло почти двое суток, а вы ещё здесь.
Жду поезд, отвечаю на автомате.
Покажите билеты.
Ещё не купила.
Пройдёмте с нами до выяснения обстоятельств, кивает в сторону выхода, показывая, что я должна идти за ним.
А там тепло?
Что?
Туда, куда вы меня поведёте, тепло? я настолько устала, что мне плевать, куда и зачем меня ведут, главное, чтобы Тася не замёрзла и смогла поесть.
Вам некуда идти? присаживается рядом, с интересом разглядывая меня.
Некуда, подтверждаю, потому что отнекиваться бессмысленно.
Прописка местная, и муж имеется, насколько я понял, приводит аргументы мужчина.
Муж алкоголик, продал квартиру неизвестным людям без моего ведома. Они-то нас и выгнали совместно с вашими коллегами. Обратилась к начальнику, который вместо помощи попытался изнасиловать. Разбила телефон, а кошелёк украли. Вот так выдаю всю правду, получая неожиданное облегчение.
Сидеть здесь не выход. Вы же это понимаете?
Понимаю, но пока вариантов у меня нет, пожимаю плечами, глажу по голове дочку, которая пристроилась на соседнем кресле, положив голову на мои колени. Я ещё не придумала.
Ясно, поднимается, увлекая за собой напарника.
Наблюдаю за мужчинами, один из которых подходит к автомату, чтобы заказать кофе, а второй покидает здание вокзала. Судорожно сглатываю, давлюсь слюной, желая горячего напитка и хоть какой-нибудь еды. Мужчина берёт стаканчик и направляется ко мне, но путь ему преграждает человек в чёрном пальто. В его руках смешная клетчатая сумка, которая совершенно не идёт его образу, вызывая улыбку. Странный персонаж активно беседует с полицейскими, когда к нему подходит женщина лет шестидесяти, а через десять минут к ним присоединяется второй сотрудник правопорядка. Не знаю, на какую тему беседа, но в какой-то момент вся компания оборачивается, уставившись на меня. Неуютно настолько, что отворачиваюсь в другую сторону, чтобы не гореть под взглядом четырёх пар глаз.
Добрый вечер. Женщина присаживается рядом, обращаясь ко мне.
Добрый.
Я Лариса Петровна, а вы?
Я Лена, а это, глажу дочь по волосам, Таисия.
Саша сказал, что вы попали в сложную ситуацию.
Саша? смотрю на мужчин, пытаюсь угадать, кого конкретно она имеет в виду.
Высокий брюнет, кивает в сторону полицейских, и становится понятно, что Саша тот, кто со мной разговаривал после проверки документов.
Да, всё верно.
А что вы умеете делать, Лена?
В смысле?
Убирать комнаты можете? Киваю. Стирать? Снова кивок. А готовить?
Готовлю хорошо, но ещё лучше делаю торты и пирожные, улыбаюсь, наклоняясь ближе к Ларисе Петровне. Окончила кулинарный техникум. Люблю создавать сладости. Любила вспоминаю, что последние несколько лет работала на крохотной кухне Армена, не имея возможности заниматься сложными кондитерскими изделиями.
Что ж Женщина откидывается на спинку кресла, откровенно меня оценивая. Может, это и к лучшему, разговаривает сама с собой, пожимая плечами.
Что именно?
Предлагаю вам поехать со мной. Я работаю в большом доме у одного влиятельного человека. Наверное, это можно назвать управляющий, а если просто завхоз. Комнату вам дадут, работу тоже, с ребёнком пока неясно, что делать но мы придумаем.
Вы мне работу предлагаете? Вы же меня не знаете, смотрю опешившим взглядом, не веря в то, что слышу. Впервые видите
Я хорошо разбираюсь в людях, Лена. Вы выглядите скромно, но прилично и не вызывающе. Спокойная, учтивая и заботливая, кивает на Тасю, которая практически лежит на мне, раскинув ручки в стороны. Пальцы в ожогах. Вероятно, работали на кухне, обварились в кипящем масле. У меня такие же, показывает ладони. Я предлагаю вам выход, возможно, временный, но всё же это лучше, чем сидеть здесь.
Внутри разрывают сомнения: незнакомая женщина, какой-то дом и неизвестность, которая имеет неопределённые последствия. Но я так устала Смертельно устала.
Сколько вы не ели? Отворачиваюсь, сжимаясь под её взглядом. А сколько не спали?
Двое суток, честно отвечаю. Даже немного больше.
Сколько ещё сможете не спать? А? А она? показывает на Тасю. Девочка маленькая, а на вокзальных пирожках долго не продержишься. Ей нужна нормальная пища и место для отдыха, в котором тепло и безопасно.
Я не знаю закусываю губу, обдумывая предложение женщины.
Смотрю на её приятное лицо и открытую улыбку, чувствуя только положительный отклик внутри, а когда она улыбается, хочется ответить взаимностью.
Соглашайтесь, Лена, убеждает. Вероятно, иного шанса вам не предоставят.
Несколько секунд сомнений, разъедающих подобно серной кислоте, и я киваю.
Гриша! окликает мужчину в пальто. Помоги, пожалуйста.
Гриша подходит и оказывается невероятно высоким и широкоплечим. Он в два, а то и в три раза больше меня, и приходится сильно задрать голову, чтобы рассмотреть волевое лицо с крупными чертами. Молча берёт сумки все сразу, и кажется, для него ноша не имеет никакого веса. Перехватываю Тасю, уложив на плечо, и иду следом за моими новыми знакомыми. На стоянке за вокзалом передо мной открывают дверь большого джипа, приглашая сесть. Гриша берёт у меня дочь и, дождавшись, когда я устроюсь на заднем сиденье, осторожно передаёт мне.
Пассажиры впереди беседуют о чём-то своём, пока мы едем по трассе, покидая город. Мерное покачивание убаюкивает, и я, поддавшись усталости, проваливаюсь в дрёму, сквозь которую слышу обрывки фраз:
Зря ты это сделала, Петровна. Мужской голос звучит с укором.
Я зашиваюсь одна, Гриша. Сколько на собеседование приходило? Много. Безрукие, а на хозяина косятся в надежде пристроиться потеплее. А эта работящая, сразу видно.
Парето нам голову снесёт. Досконально всех проверяет сам. Одно мутное пятно, и всё свободен.
Скажешь, это моя инициатива, ты не в курсе. Сказала везти повёз. Всё. А там пусть его хоть разорвёт от негодования, если Аронов одобрит, перечить не станет.
Разговор продолжается, но собеседники переходят на шёпот, уловив моё движение. Не знаю, сколько мы едем, но в какой-то момент меня ощутимо толкают в плечо и показывают, что нужно выйти.
Спросонья осматриваюсь вокруг: огромный дом в несколько этажей кажется бесконечным; много ёлок, припорошённых снегом и скрытых высоким каменным забором; несколько одноэтажных строений рядом, в окнах которых горит свет; территория подсвечена фонарями и настенными светильниками. Иду за Ларисой Петровной по извилистой дорожке, улавливая обстановку вокруг. Заходим в дом и движемся по длинному коридору, пока женщина не останавливается у одной из дверей. Быстро находит ключ и открывает, включая свет.
Комната небольшая, но уютная. Кровать, телевизор, шкаф, там ванная, отворяет боковую дверь, позволив мне заглянуть. За спиной появляется Гриша, оставляя вещи у двери, и сразу уходит. Всё необходимое имеется. Скромно, конечно
Нет-нет, всё отлично! прерываю её, даю понять, что это намного больше, чем я могла рассчитывать. Спасибо вам! Огромное спасибо!
Отдыхай. Завтра всё обсудим на свежую голову. Спокойной ночи.
И вам.
Как только закрывается дверь, раздеваю Тасю и полусонную тащу в душ, чтобы смыть последние два дня на вокзале. Стоит с закрытыми глазами, пока я мою голову и маленькое тело душистым гелем. Закутываю в полотенце и укладываю в кровать, купаюсь сама и ныряю к ней под одеяло, крепко обняв.
Я не знаю, где оказалась, кому принадлежит этот дом и что с нами будет завтра, но сейчас, на хрустящих от чистоты простынях и в объятиях своего ребёнка, меня обволакивает чувство тотальной безопасности, которое я не испытывала долгое время. Мысли лениво ворочаются, отказываясь двигаться в нужном направлении, и я засыпаю, чтобы начать утро в новой жизни.
Глава 4
С трудом разлепив глаза, осматриваю непривычное помещение, которое кажется совсем иным при дневном свете. Приятная комната, светлая, ничего лишнего, и в то же время всё необходимое имеется. Спохватившись, соскакиваю с постели, стараясь не потревожить Тасю, которая сладко посапывает, свернувшись клубочком.
Лариса Петровна не сказала, во сколько и куда подойти, дав мне возможность отдышаться после двух дней на вокзале, но злоупотреблять своим положением не стоит, потому что сюда меня привезли работать. Тихо одеваюсь и ныряю за дверь, оставив дочку досматривать сны.
Длинный коридор, окутанный полумраком, усеян многочисленными дверями, за которыми, вероятно, скрывается своя история. Резные и тяжёлые, они создают своеобразную атмосферу таинственности. Нестерпимо хочется заглянуть за каждую, но сейчас я просто иду прямо в надежде найти хоть кого-нибудь живого. Не слышно голосов и звуков, лишь мои шаги разносятся эхом в пространстве. Понимаю, что в конце коридора развилка, и спешу, чтобы выбрать направление, но чья-то рука неожиданно хватает меня за локоть и, резко развернув, прижимает к стене.
Негромко вскрикиваю от неожиданности, а затем ещё раз, когда вижу перед собой лицо мужчины, изуродованное глубоким шрамом. Затаив дыхание, неотрывно смотрю в глаза, которые имеют необыкновенный цвет насыщенной синевы. Невероятные и необычные настолько, что хочется произнести «вау». Брюнет намного выше меня, и я даже приподнимаюсь на носочки, чтобы оказаться наравне с его лицом: волевым, напряжённым, с играющими желваками; короткая аккуратная борода, полные губы и прямой нос. Шрам, пересекающий правую сторону лица от виска до подбородка, подчёркивает устрашающий вид в сумме с бешеной аурой и жёсткой хваткой на моём локте. Увиденное не приводит в ужас, наоборот, притягивает, подчиняет, завлекает, и, несмотря на все составляющие, которые в любом другом случае оттолкнули бы от подобного человека, не могу отвести глаза, с придыханием рассматривая его.
Тебя Петровна ночью привезла? Низкий голос шелестит приятной хрипотцой.