Здравствуйте, тактичным и вежливым тоном произнес он, могу ли я чем-то помочь вам?
Женщина ничего не ответила, она лишь молча прикладывала к своим мокрым от слез щекам батистовый платок, всхлипывая от внутренних переживаний.
Как вас зовут? Геон присел рядом.
Длинная светлая челка расстроенной дамы едва отклонилась в сторону. Она неохотно подняла на него свои заплаканные глаза, убрала платок в свою сумочку темно-салатового цвета, после чего, видимо, собравшись с мыслями, наконец-то тихо проговорила:
Я, Энда Линд.
Очень приятно, Энда. Меня зовут Геон Гринт. На лице задумчивого мужчины отразилась сдержанная улыбка. Он стянул со своих рук черные перчатки и убрал их во внутренний карман пальто. Я прибыл сюда по приглашению, на собеседование. Очень надеюсь получить работу, мечтательно вздохнул Геон. Простите, что вмешиваюсь не в свое дело, но скажите чем вы так расстроены?
Какая вам разница? Энда бросила на него холодный и усталый взгляд.
Ошибаетесь, мне совсем не все-равно, мягко поправил ее Геон. Я хочу помогать людям вроде вас, потому и прибыл сюда. Геон подозрительно покосился на людей, собравшихся в зале. Энда, можете рассказать мне, что случилось?
Уходите, вы ничем не сможете мне помочь, твердым и решительным тоном отрезала женщина, при этом едва сдерживая наворачивающиеся слезы.
Почему вы так в этом уверены? не отступал Геон. С деланным пониманием и беспокойством смотрел он на нее, а сам про себя думал о том, как бы поскорее хоть что-нибудь разузнать об людских исчезновениях, происходящих здесь.
Мой сын Энда не выдержала и еще сильнее зарыдала, закрыв лицо руками.
Прошу вас, постарайтесь успокоиться. Если я пойму, что произошло, то попробую что-нибудь для вас сделать.
Хорошо, проговорила опечаленная дама, взяв частичный над собой контроль, а затем тихим голосом добавила: Нам лучше выйти от сюда. Здесь не стоит об этом говорить. На чем вы прибыли?
Обыкновенный астроомнибус. Я оставил его на внешней платформе, пояснил Геон Гринт и, настороженно осматриваясь по сторонам, неспешно поднялся с дивана. Прошу вас, следуйте за мной. На платформе почти никого нет, там и сможем поговорить, если не возражаете.
Да, конечно.
Вдвоем они покинули зал ожидания реабилитационного центра «Ренессанс», спустились на несколько этажей ниже, после чего оказались посреди неподвижных межпланетных кораблей и городских гравилетов, которые в несколько рядов следовали друг за другом под открытым зимним небом. Неспешно прогуливаясь между ними, Геон и Энда Линд медленно приближались к межпланетному кораблю прибывшего сюда мужчины. Космолет находился неподалеку от высоких кованных поручней, почти у самого края широкого заснеженного выступа с посадочными платформами. Укутанная в серое драповое пальто несчастная женщина послушно следовала за Геоном, находясь справа от него. С тех пор, как они оказались на свежем и прохладном воздухе, печальное лицо Энды Линд с симметричными благородными чертами и гладкой бледной кожей стало мало-помалу меняться: на нем будто бы появился некий оттенок частичного принятия произошедшего, а так же слабая тень холодного спокойствия и умиротворенности.
Вы можете продолжить? Что случилось с вашим сыном? осторожно осведомился Геон, обращаясь к вымотанной горем женщине. Затаив дыхание и изредка поглядывая на свою спутницу, он неспешно ступал по рыхлому и мокрому снегу.
Мой сын пропал и тихо проговорила она и тут же ненадолго запнулась, а затем продолжила: Скорее всего я уже никогда не увижу его.
Сказав это, Энда Линд опустила голову и тяжело вздохнула.
Почему вы так решили?
Мне так объяснили знающие люди одни очень хорошие знакомые, которые посещают реабилитационный центр уже очень долгое время.
Женщина запрокинула голову вверх и закрыла лицо руками. Она неподвижно стояла на месте и смотрела в высокое светлое небо, равнодушными и безжизненными глазами разглядывая падающий снег. Стылый ветер бережно колыхал ее длинные каштановые волосы.
Как зовут вашего сына? Геон искоса заглянул в ее темные блестящие глаза. Когда это случилось?
Алан, ему всего двенадцать лет. Это произошло ровно четыре дня назад. Говорят, что у него была сильная вера. Поэтому это и случилось с ним. Энда Линд перевела свой холодный и сосредоточенный взгляд с безмятежных облаков на озадаченное лицо мужчины, находящегося рядом с ней, после чего достала из внутреннего кармана пальто фотографию сына. Может быть лучшее, что я могу сделать, так это присоединиться к нему, грустно заявила она и вновь подставила лицо под падающий снег. На бледном лице Энды заблестели холодные капли. Но боюсь, что я не достойна этого: у меня нет такой преданности, а самое главное детской наивной веры.
Геон внимательно слушал убитую горем женщину, осторожно ступая по хрустящему снегу, при этом не вполне понимая о чем же она говорит. Несколько межпланетных кораблей оторвалось от заснеженного выступа и скрылось из вида.
Я вам искренне сочувствую, но о какой вере идет речь? уточняюще спросил Геон. На мгновение ему показалось, будто в глазах у него резко потемнело, а виски покрылись ледяной коркой.
Ну, это будет не просто объяснить, сквозь неожиданное внутреннее спокойствие и какое-то особое благоговение проговорила Энда, поправляя растрепанные ветром длинные волосы. Об этом нельзя просто так говорить, почти шепотом прибавила она. Дело в том, что существует определенное негласное учение, которые основывается на секретных знаниях и самых передовых научных открытиях, по крайней мере так говорят. Но лично мне об этом известно совсем немного.
Расскажите пожалуйста подробнее? с замиранием сердца попросил Геон.
Энда тихо вздохнула и настороженно осмотрелась по сторонам.
Речь идет о вечной и неизменной жизни, которую якобы можно заполучить, как некий высший дар за верность и преданность учению, негромко отозвалась Энда Линд, несколько раз покосившись в сторону высоких дверных створок, ведущих внутрь здания.
Да, но ведь человечеству давно известно о существовании полей коллективного и индивидуального бессознательного, искренне удивился Геон, начиная, кажется, догадываться о чем идет речь. Это значит, что после смерти тела, человек сливается с этими полями и его существование таким образом не прекращается. В связи с этим я плохо понимаю для чего нужно это странное учение и та самая вера, о которых вы только что упомянули?
Эти поля, называемые еще инвективными, на самом деле совсем никак не изучены, осторожно пояснила Энда. Помимо их присутствия возле некоторых планет, о них мало что известно. У человечества попросту нет к ним никакого доступа, поэтому и нет никакой возможности их исследования. Вам же наверняка это известно.
Возможно, вы правы, задумчиво протянул Геон, но что же тогда предлагает это учение взамен?
Вечная жизнь без расставания с физическим телом, и не используя при этом какие-либо известные методы регенерации тканей, вполголоса объяснила женщина.
Это весьма занимательная и любопытная теория, нервно усмехнулся Геон, а про себя подумал: «Какая же дикая и невежественная чушь». Даже используя регенерацию тканей человеческого организма можно существенно продлить жизнь, рассуждая вслух, продолжил он, но от этого никак не получится стать бессмертным. Насколько мне известно, человек практикующий искусственное омоложение, действительно проживет намного дольше положенного срока и будет выглядеть гораздо моложе своих лет, но он отнюдь не бессмертен. Рано или поздно смерть настигнет и его, и произойдет это, как правило, весьма неожиданно. Приблизительно так же обстоят дела и с редактированием генов: это нисколько не приближает того или иного индивидуума к вечной жизни, о которой вы говорите. Тем более, как вам наверняка известно, правительство серьезно ограничивает использование этих технологий и не без оснований, я полагаю.
Полностью с вами согласна. Я и сама не особо во все это верю, но в последнее время у этой доктрины появляется все больше и больше последователей.
Тогда чем же оно так привлекательно? Геон напрочь отказывался всерьез воспринимать услышанное.
Говорю же вам, прошептала женщина, они обещают раскрыть своим верным последователям секрет вечной и непреходящей жизни. И это, как утверждают некоторые, совершенно не искусственные методы омоложения это что-то принципиально иное.
Геон Гринт опасливо покосился в сторону центрального входа в здание, его взгляд потускнел, а лицо сделалось бледным и невыразительным.
Кто они? Существуют какие-то таинственные наставники и учителя?
Что-то вроде того, негромко отозвалась Энда Линд и обернулась назад.
Среди обледенелых и припорошенных снегом кораблей на посадочной платформе, расположенной вдоль небоскреба, кажется, никого кроме них двоих больше не было.
Об этом я не смогу вам рассказать подробнее, продолжила она, все потому, что не владею такой информацией.
Геон внимательно посмотрел в глаза несчастной женщины и несколько удивленным тоном спросил:
Разве вы не обращались в полицию или может быть в какое-нибудь приличное детективное агентство?
Конечно же, я была в полиции, изумленно подтвердила Энда Линд. Они сказали, что сделают все возможное, но в данный момент ничем помочь не могут
Очень интересно, задумчиво и грустно вздохнул Геон. А ваш сын, простите, что снова спрашиваю, где вы его в последний раз видели? Посещал ли он с вами «Ренессанс»?
Я обращалась за помощью в эту организацию всего-лишь несколько раз. Здесь я познакомилась с замечательными людьми, некоторые из которых стали мне по-настоящему хорошими друзьями. Но я вниз по бледной и холодной щеке уставшей женщины, устремилось несколько теплых слезных капель, я никогда не брала его с собой. Нет, ему это было совершенно не нужно. Последний раз я видела его, когда он отправлялся в школу. Учителя в один голос говорят, что после уроков он сразу же направился домой. В видеоотчете так же содержится запись того, как он сел в школьный гравилет, женщина жалостливо всхлипнула и добавила: Однако домой он так и не вернулся.
Энда Линд достала платок из сумки и, вытирая им свои вновь увлажнившиеся глаза, сообщила, что не раз прибегала за помощью к высококлассным детективам, но и это не принесло никакого результата.
Что ж Очень сочувствую вам. Геон быстро приподнял воротник своего пальто, поскольку промозглый зимний ветер вдруг задул с новой силой. Я постараюсь разузнать о пропаже вашего сына как можно больше, но для этого мне необходимо время. Предлагаю снова встретиться, например через несколько дней и все обсудить. Что скажете?
Если вы действительно можете хоть чем-то помочь Я не против.
Мне потребуется ваш кодовый идентификатор, если вы не возражаете.
Энда Линд одобрительно кивнула, и Геон на мгновение приложил свою ладонь к левой руке женщины, на котором находилось ее коммуникационное устройство. Кольцо Геона дважды сверкнуло ярко-белым светом, единожды издав при этом негромкий монотонный сигнал, после чего он повернулся в сторону множественных транспортных средств, выглядывая свой межпланетный астроомнибус.
А как же ваша работа? спокойно осведомилась Энда, поняв что он не намерен больше задерживаться здесь.
Геон несколько смутился от этого неожиданного вопроса, ведь он совсем позабыл о недавно придуманной им истории про устройство на работу в центр ради помощи людям. Убрав руки в карманы, его темно-серые глаза ненадолго опустились вниз, а затем он снова взглянул на Энду Линд и глубокомысленно произнес:
Видите ли в чем дело, после всего, что вы мне только что рассказали я уже не могу доверять этой организации, пока не выясню хоть что-нибудь вразумительного о пропаже вашего сына.
В этот момент во взгляде удрученной горем женщины промелькнул слабый огонек надежды и веры в некое чудо. Подул холодный ветер. От легкого озноба она поджала голову к плечам, закрываясь рукой от метущего снега.
Хорошо, я вам верю, бесцветным голосом непринужденно проговорила она. Не буду задерживать вас.
Геон Гринт и Энда прогулочным шагом направлялись к межпланетному кораблю.
Как только я что-нибудь выясню, то непременно свяжусь с вами, тускло улыбнулся Геон.
Большое спасибо вам и прощайте, прозвучал в ответ тихий голосок подрагивающей от холода бледной дамы.
Запрыгнув в салон астроомнибуса, Геон запустил двигатель, и транспортное средство плавно вознеслось над заснеженной посадочной платформой, а затем стало отдаляться от высотного здания в сторону, стремительно набирая высоту. Спустя некоторое время космолет скрылся за плотными облаками, и когда судно находилось на полпути от Луны, в кабине вдруг послышался голос Люта Алгой:
Привет. Как у тебя дела? Что-то удалось узнать?
Молодой человек, погруженный в свои размышления, стеклянным и бесцветным взглядом смотрел на яркий мерно увеличивающийся лунный диск, никак при этом не реагируя на голос напарника.
Геон, ты меня слышишь? из речевого генератора, находящегося где-то в верхней части транспортного средства, в области крыши, снова раздался голос Люта Алгой.
Прекрасно слышу, наконец отозвался Геон, едва опомнившись от своего очередного задумчивого ступора. Кое-что удалось узнать, продолжил он более внятным и собранным тоном. Кажется, внутри организации существуют какие-то подпольные группировки, которые основательно промывают людям мозги каким-то диковатым учением.
Что за учение?
Они верят, что будут жить вечно.
Астроомнибус все ближе и ближе приближался к яркому и холодному световому пятну, висящему в чернильной пустоте космоса. За окнами космического судна то и дело проскальзывали всевозможные межпланетные корабли, поблескивая тусклым отраженным солнечным светом. Вскоре показался и лунный город. Грифорт, сокрытый под защитным экранирующим хольнитеном, из далека походил на какой-то рождественский сувенир в виде огромного стеклянного шара, наполовину вдавленного в серый грунт. Межпланетные корабли все так же без устали рассекали темное пустое пространство, кружа вокруг него, словно стая диких птиц.
Все понятно, мрачно проговорил Лют, после непродолжительной паузы. У нас ситуация не лучше.
Вы встречались с Дариусом? любознательно уточнил Геон.
Конечно! Этот тип уже умудрился записать нас в ряды своих постоянных клиентов. Он утверждает, что нам с Герой срочно нужна его помощь в виде лечебного гипноза и чего-то там еще.
А что Гера? Как она себя чувствует?
Спасибо за беспокойство, Геон, изнутри звуковой панели с речевым генератором послышался мягкий женский голос. Со мной все в порядке. Где ты сейчас находишься?
Возле лунного города. Направляюсь в Анфедон, как и договаривались.
Тогда до встречи.
Связь прервалась, и астроомнибус в очередной раз быстро скрылся из вида, погрузившись в космический трансферный вихрь, находящийся неподалеку от лунного диска; а спустя считанные мгновения он оказался в нескольких миллионах километрах от своего изначального местонахождения, вынырнув из такой же пространственной аномалии в четвертом секторе звездной системы.
За окнами показалась огромная оранжево-белая газовая планета, на одном из множественных спутников которой и находился крупный иноземный город Анфедон. С управляющей панели раздался звуковой сигнал, означающий то, что навигационная система скорректировала траекторию полета корабля. На поверхности ледяного спутника с каждым последующим мгновением все отчетливее и отчетливее просматривались округлые контуры защитного городского хольнитена. А по прошествии еще некоторого, совсем непродолжительного времени, космолет стремительно выскользнул из городской стены сквозь широкое люверсное отверстие и вскоре оказался в самой нижней части города.