«One cant return to the past because one doesnt have to return.»
«So, you couldnt fall in love with me again, could you?!»
«I have to go.»
They said goodbye and disappeared from each others lives again.
***
Six months later Svetlana found herself in those places once more, already for business.
Having parked the car, she went straight to the office building for a business meeting, not knowing yet that it would end suddenly and simultaneously with the breath of her life, according to the decision of the Judges to transfer Svetlanas soul in Heaven by thromboembolism. Chances to change destiny in order to remain on Earth are not always given to people in unlimited quantities, sometimes it even seems unfair that, for example, a worthless drunkard lives to a ripe old age, while an admirable business woman is recalled prematurely.
Passing by a liquor store, crowded with not quite sober people, Svetlana noticed the gaze of an unattractive man.
«Hello,» said Artyom, approaching her staggeringly.
«I didnt expect to see you here! Whats happened?»
«My canarys damn dead,» he muttered.
«Who is dead?» Svetlana asked to clarify the unheard.
«My last friend He used to wait for my returns home from work He tweeted something in his own language And he died, unable to live in our damn family! Now my friend visits me at night. As a ghost Do you believe in ghosts?»
«Do you mean your canary?» Svetlana asked again, and Artyom nodded.
«Run away from money!» he whispered in her ear. «Im going to spend all I have not to spoil my children!»
«What are you talking about?!» Svetlana exclaimed, recoiling from him in horror and thinking, «What a blessing our paths diverged!»
«Yes, our paths diverged,» said Artyom as if reading her thoughts. «One cant return to the past because one doesnt have to return However, who knows, if you hadnt left me then, perhaps it would have been you walking in my shoes now»
September 21, 199510. Кошачье имя
У неё было кошачье имя, которое не выговорить ни одной собаке, но она никогда не пахла кошкой, поэтому я не желал ей зла. Я запомнил её хорошенькой: добрые собачьи глаза и тёмная шёрстка то есть, простите, волосы. Если считать, как считают люди, лет ей было немного, но собаки столько не живут. Не могу сказать, что она выглядела настолько прекрасной, чтобы влюбиться в неё такому псу, как я, но для моего хозяина совсем другое дело! Когда она звонила, выражение его лица внезапно менялось, руки начинали теребить телефонный провод, и, если бы у моего хозяина имелся хвост, то он бы им обязательно завилял! У меня всегда так получается непроизвольно, когда я общаюсь с теми, кто мне нравится
Говорили они недолго назначали встречу. Не знаю, почему он брал меня с собой, но я радовался всегда приятно составить компанию добрым людям, и я вилял хвостом при виде неё за двоих и за себя, и за хозяина.
Я помню каждую их встречу. Мы ждали её под деревьями во дворе за домом. Она всегда улыбалась, подходя к нам, казалась такой счастливой Мы шли по дороге, ведущей в парк. Они разговаривали о вещах, которые, по-моему, не стоили того, чтобы о них говорить. Вообще, собаки потому и молчат, что говорить, на самом деле, не о чем. Всё уже давным-давно сказано. Остаётся или выть, когда тебе грустно, или лаять, когда нервничаешь, злишься, хочешь привлечь внимание или радуешься, всё зависит от интонации А вот люди до сих пор разговаривают, они просто ещё много чего не поняли в этой жизни, в отличии от собак
Не знаю, где и когда они познакомились, но, судя по всему, очень давно. Они вспоминали те дни, когда были вместе. Но, несмотря на то что разговоры этих странных людей сводились исключительно к Прошлому, ведь что-то всё-таки ещё связывало их в Настоящем?
Сначала я никак не мог понять, почему же они не вместе. Представьте себе моё удивление, когда однажды вечером во время нашей совместной прогулки, она сняла перчатки, и я заметил золотое кольцо на её правой руке! Вы ведь знаете, что это значит?! И кто это у вас, у людей, такую ерунду придумал жениться?! Собаки никогда не женятся и не выходят замуж, потому что всё это не-серь-ёз-но!!! Ну что меняет колечко? Пара лишних грамм на пальце! Кольца ничего не значат в этой жизни, как и многое другое. Оттого собаки и не носят колец. Вообще никаких. И, кстати, не только собаки, заметьте
Хозяин рассказал мне самую странную историю любви из тех, которые я когда-либо слышал. У собак такое бы точно никогда не приключилось!
Он, видите ли, её любил. Но тайно. И никогда ей об этом не говорил Ну, встречались они, встречались. Гуляли, гуляли. Но ведь среди людей мужчин много, и не все предпочитают любить тайно. Кто-то может повстречаться, погулять и пойти дальше! И однажды этот кто-то в её жизни появился, повстречался, погулял и предложил злополучное кольцо. Она, естественно, рассказала об этом моему хозяину. Он, конечно же, был ошеломлён, но даже пальцем не пошевелил, чтобы остановить её! Как вам оно, а?.. Не «вау-вау», а «гав-гав», согласитесь! В итоге она так и не узнала, что он её любил, а я так и не понял: почему он ей ничего не сказал?! Кольца, что ли, пожалел?
В последний раз я видел её поздней осенью. Мы, как и обычно, встретились во дворе и пошли в парк. Она выглядела ещё более красивой, но совсем печальной. В парке, внезапно сославшись на усталость, она присела на скамейку. Я внимательно наблюдал за ней. Она собиралась произнести что-то очень важное. Для неё и для них обоих. Наступила мучительная пауза. Она молчала. И он молчал. Я всячески пытался заставить её заговорить кружился у ног, вилял хвостом, гипнотизировал взглядом и в результате не выдержал и даже залаял! Но она не поняла меня, тяжело вздохнула, резко поднялась и сказала, что ей пора
Мы стояли у её дома, они прощались. Она ушла навсегда Сначала я думал, что он позвонит скажет, что любит её, ведь он и вправду её любил! Да, любил. Потому что видели бы вы, как он подпрыгивал с дивана каждый раз, когда звонил телефон, и с какой надеждой в голосе произносил «Да», а потом, поняв, что это не Она, мрачнел лицом. Вот, скажите, разве собаки так поступают? И однажды я так сильно озверел, что подошёл к хозяину и куснул его. Он, видимо, так и не понял, за что, обиделся
Я попытался сделать всё возможное со своей стороны, чтобы помирить их. Когда хозяин брал меня с собой на прогулку, я тащил его к её дому, и мы бродили под деревьями того двора, где она обычно выходила к нам, улыбаясь. Я пробовал отыскать её по запаху, но вспомнили б вы, какие в ту осень дули ветры! А вскоре повалил снег, заметая следы Прошлого, и наступила зима. Она покинула нас И, заметьте, без всяких «гав-гав»
Я никогда не понимал человеческой природы и, видимо, уже не пойму. Но почему же люди, которые, в отличие от собак, обладают даром речи, не в состоянии понять самих себя и друг друга хотя бы просто для того, чтобы стать счастливыми?..
Август 199610. A Cats Name
She had a cats name that no dog could pronounce, but she never smelt like a cat, so I didnt mean her any harm. I remember her as pretty: kind dog eyes and dark fur sorry, I mean, hair! If you count, as people do, she was young, but dogs dont live that long. I cant say she looked so beautiful for a dog like me to fall in love with her, but for my master it was a completely different matter! When she was calling, his face suddenly changed, his hands began to fiddle with the telephone cable, and if my master had got a tail, he would have definitely wagged it! It always happens to me involuntarily when I communicate with those I like
They didnt talk for long by phone they made appointments. I dont know why he took me with him, but I was glad! I found it nice to have a company of good people, and I wagged my tail at her for both of us, me and my master.
I remember every meeting of them. We used to wait for her under the trees in the courtyard. She always smiled approaching us, seemed to be so happy We walked along the road leading to the park. They talked about things that, in my opinion, were not worth talking about. In fact, dogs are silent, because there is really nothing to talk about. Everything was already said a long time ago. You have to either howl when you are sad, or bark when you are nervous, angry, annoyed, if you want to attract attention or rejoice, its your intonation that matters However, people still talk, they just dont understand yet a lot of things in life, unlike dogs
I didnt know where and when they had got acquainted, however, a long time before my birth. They used to remember the days they had been together. Despite the fact that all conversations of these strange people were limited exclusively to their Past, there was something that connected them in the Present.
At first, I could not understand why they were not together. Imagine my surprise when, during our walk one evening, she took off her gloves, and I noticed a gold ring on her hand! You know what that means, dont you?! And who on earth would think of such a nonsense as getting married? Dogs never get married, because its not serious at all! What does a ring change? A few extra grams on your finger! Rings mean nothing in life, as well as a lot of other things. Thats why dogs dont wear rings. No kind at all. By the way, not dogs only, mind you
My master told me the strangest love story Ive ever heard, that would never happen to a dog, thats for sure!
He loved her, as you see secretly! And he never told her about it Well, they used to call and meet, they wandered here and there, walking around and walking around! But there are a lot of men among people, and not all of them prefer to love secretly! Someone can call, meet, take a walk and move on!
One day that someone appeared in her life, met her, went for a walk and offered her an ill-fated ring! Of course, she told my master about it. He was stunned naturally, but he didnt even lift a finger to stop her! How do you like it? It was obviously not a «wow-wow!» but a «woof-woof!» In brief, she never knew he loved her, and I never understood why he didnt tell her anything. Was he so greedy not to buy her the ring?
The last time I saw her, was late in autumn. We met in the courtyard, as usual, and went to the park. She looked even more beautiful, but quite sad. In the park, suddenly citing tiredness, she sat down on a bench. I watched her carefully. She was about to say something very important. For her and for both of them. There was an excruciating pause. She was silent. And he was silent. I tried my best to make her talk. I was twirling at her feet, wagging my tail, hypnotizing her with my eyes, and then I couldnt stand it anymore, and, as a result, I even barked! However, she didnt understand me! She sighed heavily, got up abruptly and said she had to go
We stood outside her house, saying goodbye. She left us forever At first, I thought he would call to say he loved her, because he really loved her! Yes, he did. You should have seen at what speed he jumped up from the sofa every time the phone rang, and how hopefully he said «Hello!», and how dark he grew immediately, having realized it wasnt SHE.
Now, tell me, do dogs behave like that? Once I became so brutalized that I walked up to my master and bit him. He didnt understand why, apparently, and got offended
I tried to do my best to reconcile them. When my master took me for a walk, I dragged him to her house, and we were wandering under the trees of the courtyard where she had used to come out smiling. I tried to find her by smell, but remember the winds blowing that autumn! Soon the snow started falling, sweeping away the traces of the Past, and winter came. She left us forever. And mind you, without «woof-woof»
I have never understood human nature, and probably I will never do. But why people, who, unlike dogs, have the gift of speech, are not able to understand themselves and each other just to be happy?
August 199611. Кристи
Я работала в платном колледже преподавателем младших классов. Мне исполнилось двадцать пять, и я была полна надежд и планов на будущее. Жизнь баловала меня. Я ни в чём не знала отказа и получала всё, что хотела. Беды обходили меня стороной, и я чувствовала себя счастливым человеком.
Колледж находился недалеко от города на берегу небольшого красивого озера в сосновом бору. Мы принимали детей, чьи родители могли заплатить довольно-таки значительную сумму за год обучения. Преподавание велось по обычной школьной программе, если не считать факультативных кружков и секций, но ребята проживали в колледже на протяжении всего учебного года, хотя родители, конечно же, могли забирать их домой на выходные и каникулы. Кормили у нас очень вкусно. Спальные комнаты были обставлены не хуже люксовых номеров в отеле, но в духе детских сказок. В свободное время ученики играли, гуляли и, в целом, делали, что хотели. Им никто никогда почти ничего не запрещал.
В тот год я набирала первый класс и боялась, что не смогу общаться с малышами на одном языке. Впрочем, вскоре я вполне освоилась, и всё шло отлично: класс оказался дружным, дети способными.
***
Перед Рождеством я попросила родителей приехать на собрание, после чего они могли забрать ребят на каникулы. Возвращаясь вечером в учительский корпус, я заметила маленькую девочку в беличьей шубке, которая, по-видимому, кого-то ждала. Это была Кристина из моего класса.
Что ты здесь делаешь? поинтересовалась я.
Мой папа приедет?
Конечно! Иди к себе, уже поздно.
Нет же, Элис! Поговори со мной! почти шёпотом произнесла Кристина, отводя взгляд в сторону.
Я не знала, как отреагировать на её слова. Никто из учеников не обращался ко мне на «ты», и я уже собиралась сделать девочке замечание, но потом, взглянув в её печальные глаза, передумала. Да и атмосфера Рождества буквально витала в воздухе: метель превратила опушку леса в сказку, загадочно светили фонари, падал снег
Ступай к себе, Кри! повторила я, но девочка не сдвинулась с места и продолжала молчать, вынуждая меня категорично добавить: Мне надо идти, до завтра!
Я сказала неправду: мне незачем было спешить, просто не хотелось оставаться с Кристиной наедине. Пройдя метров десять в сторону учительского корпуса, я услышала её голос, позвавший меня: «Элис! Ты похожа на» Но я не обернулась
***
Накануне родительского собрания я планировала прогуляться вдоль озера с подругой, учительницей седьмого класса, но её внезапно вызвал директор, и мне пришлось бродить в одиночестве. Однако, едва я присела на скамейку, рядом со мной, возникшая будто из ниоткуда, материализовалась Кристина.
Почему ты одна, Кри? спросила я.
Я люблю так.
Ты не любишь играть с другими детьми?
Нет.
Почему?
Я не такая, как они
Мне снова захотелось спросить «почему», но я промолчала, а Кристина тихо добавила:
Ну же, Элис! Поговори со мной!
Воспитанные девочки не обращаются на «ты» к тем, кто старше!
Но я буду обращаться так только к тебе!
Я увидела слёзы в её глазах, но мне с детства претили плаксы, и я полу-приказным тоном сказала:
Так нельзя себя вести! Иди к своим друзьям!
Кристи молча встала и пошла прочь.
***
Я провела родительское собрание без эксцессов. Когда все разошлись, и я осталась в кабинете одна, в дверях появилась Кристина.
Ты ещё не уехала? спросила я.
Папа не приехал, грустно произнесла она.
А твоя мама?
Девочка пожала плечами.
Пойдём, ты позвонишь домой? предложила я.
Пойдём!
«Опять эти вольности!» подумала я
Кристи набрала телефонный номер по памяти. Ей что-то ответили, но девочка промолчала и положила трубку.