У Стокара пробежали по спине мурашки. Он тихо прошептал, как будто враг мог услышать:
Ну здравствуй, Люцихан Ферумкорозиер Ржак де Кислон Вредонос Сквернослов Полигат Шестой. Только почему ты без головы? Ах, ну, да частиц не хватает. Значит, болеешь? командир набрал текст шифровки. Вирзус, закодируй и отправляй.
Через минуту в эфир ушло донесение: «Совершенно секретно. Стокар Зорлицу. Полигат найден в распыленном виде. Арест невозможен. Пробейте измерение «6,66». Возможно, там его ниша».
6
На экране у Полигата появилась голова, такая же чёрная и гладкая, как всё тело, но исчезли руки. Затем опять всё стало, как прежде голова исчезла, а руки вновь легли на обшивку стола. Только на правой не хватало запястья.
Стокар мстительно улыбнулся:
Что, чертяка, не получается, уменьшение грозит? И посочувствовать некому, командир заглянул в папку статистики и обратился к экипажу. Сейчас на Земле рождаемость выше смертности. Этот факт молмуту не мил. Каждая новая жизнь забирает у него очередную частичку антиматерии. Полигат не в состоянии остановить процесс. Антитело, управляемое инстинктом самосохранения, спешит обезопасить себя в новом живом субъекте. А, может, просто сепаратизм в почёте. Было, у кого поучиться. Я так понял, что наладить контроль над своим распыленным организмом Люцихану не удаётся. Но в то же время смерть человека возвращает пазл в общую картину. Молмут хочет поменять статистику. Этому гаду нужно больше смертей. Ему необходима война, большая война. Только так он сможет продолжить сборку и восстановиться. Вредонос, словно паук, плетёт смертельную паутину в сознании человека, заставляя совершать подлости, хитрить и ненавидеть. Он открывает тайные вентили и направляет нейроны по скрытым каналам разума, включая рецепторы удовольствия. У жертвы сразу возникает рефлекс и желание на повтор преступного акта. Человек понимает, что нарушение морального кодекса может доставлять наслаждение. Многоимённый паразит автор всех низменных инстинктов и жестокой конкуренции за выживание. Слабые умирают, отдавая ему освобожденные частицы, а сильные идут дальше. Но эта беспощадная пирамида когда-нибудь закончится и на её вершине останется только один. Это и будет главный сосуд, куда перейдёт вся собранная антиматерия.
А ниша, этот зАмок, кабинет, что это? спросил шестой пилот. Похоже на лежбище, на секретный бункер, на тайный погребок.
Командир быстро нажал нужные кнопки. На экранах кабинет покрылся еле заметной розовой пеленой, которая моментально исчезла:
Видели? Я так и думал. Всё ясно, Стокар откинулся на спинку кресла.
Шеф, не томи. Что тебе ясно? бросил первый пилот.
Его ниша это, всего-навсего, клубок эктоплазмы с повышенной плотностью эонов. Это его сознание! командир триумфально обвёл экипаж расширенными глазами.
Хочешь сказать чувства, воображение, фантазия, мечты и желания? Он что, внутри себя?
Ну, да. Получается, что так. Когда будет готов крепкий сосуд, Полигат в него поместит всю эту туманность. Только здесь молмут оставляет себя в покое и безопасности, Стокар продолжал радостно сверкать круглыми глазами, ведь он совсем кроха, если так можно назвать то, чего не может быть. Только здесь частицы его слушаются, но заманить большая проблема. Здесь он запросто из песчинки может превратиться в кровожадного монстра, а потом рычать, высокопарно басить и отдавать приказы.
Кому? Этого еще не хватало, выпалил второй пилот.
Не знаю кому, чертям, ведьмам, упырям, наверное. Думаю, их тут немало. Всем, кого наплодила его эктоплазма.
Значит, молмутский микроб может превратиться в циклопа, а мы даже не вооружены, попытался пошутить третий пилот.
Командира потянуло в философские рассуждения:
Зря бытует мнение в народе, что чем размеры больше, тем страшней. Все беды от маленьких размеров, но очень больших амбиций. Это неоспоримый факт. Мелкие пупки с больным самолюбием начинают разрушать гармонию природы, кроить устои на свой лад, разжигать войны, сеять раздоры и ненависть. Тот, кто бредит абсолютной властью и для смертных хочет стать богом, кто в Нероны метит днём и ночью, мечтая обсыпать мир лепестками роз, чтоб задохнулось всё живое, тот никогда не поймёт главного. Секрет счастья прост. В любви, в согласии жить несложно, надо только во всём знать меру. Но у всех на всё своя есть мера, и очень часто крест не по плечам. В конечном итоге «пуп Земли» некрупного размера сломается под грузом как спичка.
Мы тоже не большие, с улыбкой заметил четвёртый пилот, а взваливаем на свои плечи тяжёлые задачи. Как бы спину не надорвать.
Что за пессимизм, Бялер? Ты медосмотр точно проходил или сам заключение состряпал? Мы, махапы, давно научились работать, искать зло, делать прогнозы, идти на ход вперёд. Мы, землеологи, понимаем суть проблемы и вооружены нужными знаниями по самую макушку. А всё потому, что мы другого уровня. Для нашей расы это пройденный этап. Ладно, хватить воду лить, надо поработать. Мне нужен экземпляр вируса под микроскопом. Надо протестировать «Триэс». Мирзус, готовь «Замануху».
Чем будем заманивать? отозвался пилот.
Думаю, крошечный макет человеческого эмбриона подойдёт. Пусть лазутчик остаётся на посту. Картинка и разговоры оттуда нам только на руку.
Ловушка антиматерии замигала красной лампочкой. Раздался тонкий писк сигнального зуммера. Стокар вздрогнул и открыл глаза.
Пилот повернулся к командиру и доложил:
Сработала сигнализация фикционного модуля! В Заманухе что-то есть. Сейчас поглядим.
Давайте гада под микроскоп. Посмотрим, как на него действует наш препарат. И, если всё отлично, то, командир не договорил, а только потер ладони.
Готово. Антитело в блоке детального анализа, деловито произнёс помощник и крутанулся на кресле.
Стокар достал контейнер с препаратом для опытов, поставил стеклянную коробочку на стол и посмотрел в окуляр микроскопа. На разведчика смотрел черный волосатый шарик с желтыми глазами и зубастым ртом. Это был сгусток злобы и ненависти. Махап разглядел вместо носа маленький пятачок, а во рту раздвоенный змеиный язык. Микроб щурился от яркого света и что-то кричал. Стокар проходил в разведшколе артикуляцию врага и по губам легко понял смысл эмоциональной брани.
Ну, что там? Шеф, не томи, произнёс сосед слева.
Буянит, корчит рожи, белый свет материт. Для него фотоны страшный аллерген, не отрываясь от микроскопа, ответил командир. По-другому просто не бывает. Сейчас включу громче и с переводом.
Стокар добавил громкости. Экипаж услышал в динамиках тонкий писк:
Махапские ублюдки, выключите свет! Откуда вы взялись, краснорожие обезьяны? Я вас всех покусаю, порву на тряпочки! Поняли, да?
Первой пошла под микроскоп микрочастица сердобола. Стокар, наблюдая в «глазок», метко прицелился и «плюнул» из нано штуцера в открытый рот черного шарика препаратом. Антитело проглотило пилюлю и громко зарыдало:
Что за наваждение? Что со мной? Ой, мама! Простите меня за грубость. Вы нормальные пацаны, только рожи сильно красные. Я слышу призывы о помощи. Дайте мне скорее тело, я спасу всех обездоленных и несчастных! Я слышу гармоничные мотивы. Какая прекрасная музыка! Я способен понимать красоту. Дайте мне краски, я хочу рисовать!
Вдруг чёрный волосатый шарик вновь налился ненавистью, а в глазах вспыхнула ярость:
Вот, вам фига! Эх, жаль нет рук, я бы вам показал пару доброжелательных жестов! Убирайтесь прочь! Хватит издеваться! Дайте тело, водку, кокс и бабу! И гасите свет! Словно клизму мне поставили без разрешения, скоты ошпаренные! Добрым был какой позор, какое унижение! Будет мне спасение из темноты! Слышу-слышу, как спешит подмога!
У махапов засияли лица. Командир оторвался от микроскопа и улыбнулся:
Какая, к чёрту, подмога? Блефует сволочь. Маленькая доза. Будем знать.
Следом пошла микрочастица смыслина. Командир метко выстрелил, и началось.
Антитело вздрогнуло и, подняв глазки, строго посмотрело в увеличительное стекло:
Я знаю в чём моё предназначение, серьёзно заявил подопытный. Мне некогда с вами прохлаждаться. Дайте тело и я пойду. В дальний путь зовёт дорога добра. Быть полезным это ли не счастье в высшей форме?
Вдруг антитело сплюнуло:
Тьфу! Что вы мне за гадость опять подсунули? Нет, вы не эскулапы, вы садисты! У меня только один вектор уничтожать вас везде и всюду! Ненавижу!
Пилоты переглянулись, а командир заключил:
Снова недобор. Учтём.
Последней под микроскоп ушла двойная порция смехагена. Командир точно попал в открытый рот волосатой мерзости, и через секунду разведчики услышали писклявый хохот:
Да, что это со мной? Что же я так смеюсь? Какое всё вокруг смешное! Ребята, вы похожи на варёных раков! Эх, сейчас бы пивка кружечку! Спасибо вам, за то, что вы есть! Ха-ха-ха! Хотите узнать, как моё самочувствие? Лучше всех! На все вопросы отвечаю только «да»! вдруг волосатый шарик раздулся и взорвался.
Командир оторвался от микроскопа и брезгливо сморщил нос:
С дозировкой малость переборщил. Не беда. Главное, что действует. А что? Я доволен. Леви нам выведет точные пропорции для отчёта. Население Земли известно. Главное, чтобы не получилось перебора в планетарном масштабе. Массовое помешательство нам не нужно.
7
Суровое Сибирское житие Глухомань и таёжные трущобы, девственные леса и непуганые звери. Здесь, чтобы выжить, надо много трудиться, быть выносливым и неприхотливым. Но когда нутро твоё гнилое и ленивое, на работу можно наплевать и забыть о делах насущных.
В покосившейся избушке, на печи, лежал Гришка Распутин. Тяжёлое похмелье и большая шишка на лбу делали самочувствие невыносимым. Но лодырь с достоинством терпел привычную муку. Еще бы драться и сквернословить на пьяную голову было его любимым занятием. Часто алкаш слышал от односельчан: «Угомонись, гниль! Работать надо!», «Гришка, бестолочь, огородом займись! Бурьян дурнинушкой прёт». На что паразит с ехидством отвечал: «Не надобно мне. Кони пущай пашут до упаду. Я творение божье, по его образу и подобию слеплен. Раз бог меня создал, пусть дитя немытое и кормит. Труженик и лодырь все, рано или поздно, помрём».
«Порченый» так окрестили в деревне худосочного несуразного мужичка из новых, который, спасаясь от голодухи, притащился с поволжских степей. И точнее слова не найдёшь! Сибирские мужики жалели забулдыгу и по возможности наливали. «Беженец», «Наплыв» сильно обижался, если при розливе ядрёного самогона его не замечали.
Вымерли родные, и Гришка пошёл бестолково слоняться по миру, добывая, где придётся и как придётся, харчи на пропитание. Как-то нашёл в больнице под лестницей приют, где можно было укрыться от Тюменской стужи. Пожалели медработники оборванца, но не оценила распутная душа акт милосердия. Однажды бес попутал, и проходимец украл узелок с деньгами. Снова оказался под забором и начал отстукивать гнилыми зубами мелкую дрожь. С горем пополам пристроился в трактире, где разрешали доедать за гостями. А потом плюнул и пошёл бродяжничать по-взрослому, начал воровать коней. С длинным носом, с мутными кисельными глазами, весь заросший, был страшнее чёрта. Конокрадов раньше, ой как, не любили. На стыке двух столетий гужевая тяга была самой передовой и надёжной в сельском хозяйстве. Конь являлся таким же кормильцем, как глава семьи, и выносливую скотину оберегали особо. Но если кто замахивался на самое дорогое, на символ сытости и процветания, эту сволочь лупили палками всем селом, частенько забивая до смерти.
***
Командир махапской разведки, зевая, смотрел на экран. Наблюдение утомило. Тёмная личность без головы продолжала неподвижно сидеть за столом. Медленно текли секунды ожидания, но ничего не происходило.
Стокар потёр глаза:
Что он застыл, чего он ждёт?
Командир, пришёл ответ из ставки, доложил второй пилот. Направляю в блок дешифровки и вывожу на экран.
Хорошо. Давай, Стокар оживился и тряхнул головой. Скоро он взволнованно читал: «Совершенно секретно. Зорлиц Стокару. Ниша не обнаружена. В справочниках не значится. Есть мнение, что это локальное облако тонкого плана очень маленького объёма, похожее на часть индивидуального субстракта сознания Полигата. Рекомендую поставить жучок для получения информации».
Стокар разочарованно откинулся на спинку кресла:
Ну, это мы уже сделали.
Вдруг командир прикусил язык и внезапно замолчал. На экране тёмная личность превратилась в страшного рогатого карлика размером, не больше полуметра. Уродец ловко спрыгнул с кресла, подбежал к дубовому сундуку, забрался на стул, с трудом поднял крышку, вытащил маску ворона, прикрыл ей страшное лицо, спрыгнул на мраморный пол, разбежался и исчез в стене.
Так, спокойно, Стокар взял себя в руки. Сейчас попробуем прозондировать соседнее помещение. Смотрите, как дрожит стена, словно мираж в пустыне. Если этот зАмок и всё, что в нём находится, разновидность незнакомого эфира тонкого плана, значит, и проникновение должно быть стопроцентным.
Командир решительно направил лазутчика на слегка вибрирующую каменную стену. Робот легко прошёл видимое препятствие и очутился в огромном, хорошо освещенном зале, полном танцующей ряженой публики. Яркий свет хрустальных люстр заставил разведчиков зажмуриться. От пёстрых нарядов и масок зарябило в глазах. Звучала живая музыка. Музыканты, расположившись в углу, изо всех сил выжимали из акустических инструментов ритмичные аккорды мазурки.
Ну и ну! Что за маскарад? хором удивилась инопланетная разведка.
Над танцующей толпой высился балкон. В ложе маячило две фигуры. Маски пучеглазого кота и черного ворона привлекли внимание командира. Стокар, не раздумывая, приблизил лазутчика к балкону. Шпион повис над дверью и показал вид сзади. Фигурой в маске кота оказался тучный человек в безразмерном полосатом костюме. Толстяк сидел на двух стульях и что-то потягивал из бокала. Рядом, в маске ворона, в чёрной твидовой тройке, на стуле стоял карлик и маленькими ручками в перчатках держался за перила. Между «вороном» и «котом» шла тихая монотонная беседа.
Рад тебя снова видеть у себя, Парвус, произнёс карлик.
Спасибо, хозяин, отозвался толстяк и хлебнул из бокала. А вы подросли. В последнюю встречу вам не хватало табурета, чтобы видеть танцующих призраков.
Ты наблюдательный, не поворачивая головы, заметил хозяин. Революция дала мне рост и силы. Потому и этот карнавал «Альтер эго». На волне энергетического всплеска праздную удачу. Вот и тебя не забыл пригласить. Этой ночью я собрал только самых достойных, свою элиту. Утром проснутся в хорошем настроении. Жаль, что только глубокая ночь, эликсир и крепкий сон мне позволяют собирать друзей.
Да, в реале вас нет, сочувствую. Но, надеюсь, вы что-нибудь придумаете, как выйти из тени небытия и дерзко шагнуть в настоящий момент реальности, выдохнул собеседник.
Ох, дружок, эти сложные схемы и планы выпивают все мои нервные соки. Только и думаю об этом. Маятник революции тяготит к покою. Скоро он совсем остановится, и я снова начну уменьшаться, отдавая свои частицы новорожденным. Мне нужна большая война, а лучше две. Учёные не хотят шевелить мозгами. Ядерное оружие появится нескоро, а без него мне удачи не видать. Знаешь, что это такое?
Нет, не знаю. Пушки раньше ядрами стреляли. Это не то?