Например? Протягивает Грей, переглядываясь между нами.
Он дважды напугал меня, и один из них я едва не вывалилась из окна.
Грей должен чувствовать, как колышется моя грудь от беззвучного смеха.
Всё завершилось счастливым концом или чудо-спасением?
Счастливым концом.
Я не хотел тебя напугать, правда, вмешиваюсь я. Проявил бдительность и извинился.
Да, помню, соглашается Джейн и смотрит за наши спины. Одри, кажется, зовёт меня. Ещё увидимся?
Я энергично киваю.
Конечно.
Джейн обходит нас, но предварительно наши взгляды встречаются и обмениваются тем, что я пока не могу объяснить. Этот язык ещё не знаком.
Да уж, ну ты и влип, приятель, под ухом бормочет Грей, когда мы провожаем её взглядами.
Все настолько плохо?
Ты выглядишь как бродячий щенок, который нашёл хозяина. У тебя на лбу написано «Я весь твой», «Брось мне косточку».
Я провожу ладонью по лицу и издаю стон.
Никогда ещё не чувствовал себя таким ничтожным. Боюсь спугнуть её напором.
Не спугнёшь, он похлопывает меня по спине. Она смотрит на тебя точно так же. Девчонка втрескалась в тебя не меньше, чем ты в неё, так что сгребай свою принцессу и любите друг друга до смерти.
Никому ни слова об этом.
Но иногда могу поиздеваться?
Можешь говорить мне всё, что взбредёт в голову, но не трогай её.
Она миленькая, хоть и выглядит на пятнадцать.
Да, вздохнув, я беру новую банку пива со столешницы и отпиваю сразу половину.
Мы возвращаемся в прежнюю компанию, к которой прибилось ещё несколько человек.
Ты так быстро исчез, я толком не поняла, что произошло, говорит всё та же незнакомка. Я не утруждался узнать её имя. Сейчас, к слову, ничего не изменилось. Грей абсолютно прав: я уже верен Джейн.
Была причина.
Я вновь поднимаю глаза, выискиваю её в толпе, чтобы какой-нибудь кретин не разглядел в ней лёгкую добычу и не прицепился. Она выделяется тем, что не нацепила юбку покороче в стиле можешь-задрать-её-в-своей-комнате и топ сиськи-у-меня-что-надо, наоборот, выглядит так элегантно, словно собралась на знакомство с родителями. Могу сказать одно: мои и это не оценят. Они не постесняются сказать, что мы должны думать о будущем, а не отвлекаться на ерунду.
На глаза попадается Рэй, покрытый блестящим слоем пота из-за активных танцев в кругу девчонок. Он улыбается так блаженно, можно подумать, принял экстази. Я знаю, что он не балуется наркотой, никто из нас не балуется. Во-первых, постоянные проверки тренера. Рэй не в команде, но уверен, он не станет рисковать. Во-вторых, сомнительное удовольствие. Максвелл был услышан, когда поднял данную тему перед предстоящим переездом. Мы все чисты.
Джейн нахожу в кухне. Она стоит ко мне спиной, увлечённая разговором с Вики и Одри, недалеко от них Коди и Трэв наблюдают за игрой в пивпонг, без которой не обходится ни одна вечеринка. Максвелл был на шаг впереди и заранее огородил Вики от любопытных зевак тем, что пообещал надрать любую задницу, если кто-то ляпнет что-то касательно сериала. Сегодня она такая же студентка, как все остальные. Словно почувствовав мой взгляд на себе, Джейн поворачивает голову.
Я улыбаюсь краешком губ и подмигиваю, получив взаимную полуулыбку. До безумия хочется вклиниться в женскую компанию, но понимаю, что обязан предоставить свободу. Очевидно, что Джейн испытывает волнение, когда нахожусь вблизи, именно поэтому хочу, чтобы она привыкла ко мне на небольшом расстоянии. Я умею идти к цели неторопливыми шагами. Знаю, что для плотной и ровной основы нужно дождаться, когда осядет фундамент. Его-то я и залил.
Третья банка пива летит в урну, за ней четвёртая. Я втянут в беззаботный трёп и несколько раз снимаю ладонь, которая невзначай ложится на плечо или на поясницу.
Девчонка обольстительно улыбается, хихикает, благо не каждую секунду, а к месту. Её глаза блестят то ли из-за выпитого алкоголя, то ли из-за смешливости. Я ощущаю лёгкое головокружение, вовсе не из-за приятной компании или симпатии. У меня реально кружится голова, а перед глазами плывёт комната. И спустя мгновение случается то, из-за чего фундамент трещит по швам.
Прежде чем чужие губы накрывают мои, а руки обвивают шею, я смотрю на Джейн. К сожалению, она не вовремя поворачивается и видит не самую выдающуюся картину.
Она видит меня и какую-то девчонку.
Целующихся нас.
Инстинкт не дремлет. Я поддаюсь, и только спустя несколько секунд на голову опускается озарение.
ДЕРЬМО. ДЕРЬМО. ДЕРЬМО.
Отпрянув назад, понимаю, что уже слишком поздно.
Там, где была Джейн пусто. Не совсем, конечно, пусто. Одри испепеляет меня таким ядовитым взглядом, что в горле пересыхает. С ней лучше не шутить, она преподносит месть вместо десерта. А сейчас она ещё и одета под ситуацию: в костюм медсестры.
И она, чёрт возьми, прокладывает путь в мою сторону. Ещё есть возможность сбежать, но не вижу смысла.
Что ж, меня хотя бы быстро приведут в чувство. Рядом медперсонал.
Надо поговорить, с наигранной улыбкой, говорит она, потащив меня на задний двор за ворот футболки.
Трэв нам шеи свернёт, если увидит наедине.
С каких пор ты начал его бояться?
Собственно, ни с каких. У меня не дрожат колени от страха.
Одри хлопает дверью так, что в ушах звенит, а следом образуется вакуум. Она наставляет на меня указательный палец и из её голоса льётся медь, а из глаз обжигающий лёд.
Знаешь, я всегда думала, что ты самый адекватный. Не совершишь глупость, если кто-то действительно понравится тебе. Никогда не будешь искусственно вызывать ревность. Она нравилась тебе видимо, не настолько, чтобы удержать дружка в штанах.
Ты забегаешь вперёд я вклиниваюсь в её триаду, но Одри выставляет ладонь, затыкая меня жестом.
Неинтересно. Ты просто охренеть, как разочаровал меня. Трэв так не смог, как ты.
Дай мне сказать! Рявкаю в ответ, не сумев сдержать молниеносно подступавший гнев.
Оставь при себе, Каллоувей!
Она хочет зайти в дом, но я успеваю преградить путь, выставив руку.
Одри испепеляет меня живьём и буквально по буквам проговаривает:
Отойди.
Нихрена. Ты выслушаешь мою версию!
Скажешь, что это она сунула язык в твой рот?
Да, чёрт побери! Она сунула язык в мой рот! Дьявол, я и не думал, что будет так просто!
Одри поднимает выразительные янтарные глаза к небу.
Это был сарказм.
Я не солгал, предпринимаю новую попытку достучаться до неё, но не понимаю для чего. Я не обязан оправдываться ни перед ней, ни перед другими. И даже перед Джейн.
Это не моего ума дело. Можешь валить к той девке, сейчас уже ничего не мешает подняться наверх.
Ты, мать твою, прикалываешься? Я рычу от злости и вскидываю руки в воздух. А знаешь, я так и сделаю. Поднимусь наверх!
Захожу в дом и направляюсь к лестнице. Есть только одна поправка: я иду один. Мобильник вибрирует в кармане, хоть и знаю, что звонящий не Джейн, едва ли не мечтаю об этом.
Тебя ещё не хватало, ворчу под нос, заметив имя.
Без угрызений совести сбрасываю вызов и бросаю мобильник в кучку вещей на кресле. Сегодня он явно не понадобится.
Я подхожу к окну и смотрю в соседнее, наблюдая темноту. Должно быть, она легла спать. Я мог бы написать что-то на бумаге и приклеить к стеклу, но идея такая же паршивая, как и разговор по душам со звонящим Роландом. Никогда не понимал, чем руководствуются люди, которые облажались в реальности, а извинения приносят электронные. Выход только один: тащить свою убогую задницу с личным визитом. Но никто не будет гостеприимен около полуночи.
Я замертво падаю на кровать и слушаю вибрацию, не до конца понимая, звонит мобильник или из-за музыки на первом этаже. У меня только одно понимание: сегодняшнюю ночь проведу без сна, а завтра вымотаюсь до смерти на пробежке.
Глава 10. Уилл
Я отряхиваюсь от снега и забегаю в дом, стуча зубами от пронизывающего холода.
Мне всегда нравились штаты, в которых можно застать все времена года, а не круглое лето, например. Но каждый раз, когда наступает зима, приходится надевать несколько слоев одежды и видеть минус на термометре, я спрашиваю: «Опять?!». Да, ОПЯТЬ, несмотря на то, что люблю зиму. Есть в ней свои плюсы.
В дверях сбрасываю куртку, шапку и спортивную сумку, желая поскорей зажать между ладонями кружку с крутым кипятком и согреться, но застываю в проходе между кухней и парадной, обнаружив Джейн.
На кухонном острове разложены купленные ранее продукты, фоновым шумом проигрывается какая-то кулинарная передача на мобильнике, а на её лице расцветает смятение.
Привет, быстро выпаливает она.
Должно быть, я выгляжу как болван, потому что совершенно не ожидал наткнуться на неё в три часа дня.
Ладно, стоит признать, Джейн могла прийти. Должна была прийти, мы просто не обговаривали время.
Привет, я откашливаюсь, заставляя себя ожить. Не думал, что застану тебя тут в одиночестве.
Ты не отвечал на сообщения я не знала, когда приходить.
Я виновато чешу затылок и вытаскиваю мобильник из кармана джинс, экран которого так и остаётся потухшим.
Кажется, разрядился.
Ничего, Рэй меня впустил, Джейн начинает перебирать баночки со специями, внимательно изучая состав каждой.
Разговор у нас не клеится, из-за чего мрачнею. Вина как грозовые тучи: собираются и гремят над головой. Причина того, что мы испытываем неловкость и стали чувствовать себя неуютно в компании друг друга, кроется во мне.
Кхм включаю чайник, чтобы не стоять на месте. Мне не помешает разморозить мозги. Тебе нужна помощь?
Нет, спасибо.
Джейн продолжает перебирать баночки, оставляя в стороне то, что, вероятно, планирует использовать, и возвращает в коробку те, что не потребуются. И она стоит ко мне спиной.
Я скольжу взглядом по её профилю. Наблюдаю, как закусывает нижнюю губу, когда читает состав, после чего прищуривается, посмотрев на продукты, берёт несколько секунд на размышления и убирает баночку в коробку. Волосы собраны в высокий хвост, струятся по плечам и открывают потрясающий вид на изящную шею. Джинсы идеально подчёркивают длину ног, свободного кроя футболка болтается на хрупких плечах, а её рваный край прикрывает бёдра. В воздухе витает знакомый аромат. Я никогда не был поклонником сладостей, но Джейн делает из меня заядлого сладкоежку. Она пахнет рождественскими леденцами, которые обычно продают на ярмарках. Мне хочется втянуть его, зарывшись носом в изгиб шеи. Но между нами искрит напряжение. По крайней мере, я скован, Джейн выглядит безмятежной.
Я могу порезать овощи, я не сдаюсь, пытаясь проковырять отверстие в её броне.
Хорошо, спасибо.
Не думал, что получится со второго раза.
Джейн отдаёт мне поручение помыть и порезать на дольки картофель, а сама приступает за приготовление десерта, судя по грушам, муке, яйцам и ещё куче всего необходимого. И мы снова погружаемся в молчание.
Тишина между нами немного нервирует.
Ложь.
Совсем не немного.
Я на взводе, черт побери!
Не то, чтобы раньше мы болтали без умолку, нам было вполне комфортно в тишине. Я никогда не искал тему для разговора, всего-навсего хотел узнать её лучше. Но сегодня тишина словно зуд под кожей: хочется зачесаться до смерти. В конце концов, я откладываю нож и поворачиваю голову к Джейн, замешивающей тесто в параллельной стороне кухни.
Злишься на меня?
На что? Она бросает в мою сторону непонимающий взгляд и подсыпает муки.
Я вчера ты и сама видела. Оглянуться не успел, как от тебя уже след простыл.
На губах Джейн появляется намёк на улыбку.
Поверить не могу, что её веселят мои страдания. Я ведь тут готов о землю разбиться, чтобы исправить ситуацию, в которую сам себя загнал.
Ты думаешь, что я ушла из-за тебя и той девушки?
Я киваю.
Ты же помнишь, что я ещё школьница и вчера был вторник?
Помню.
Тогда ты понимаешь, что перевалило за полночь и я ушла спать из-за раннего подъёма.
Джейн, ты обижена? Не выдерживаю, хотя она казалась вполне искренней, отвечая на вопрос.
Её глаза находят мои.
Было неприятно, но без фанатизма, она слабо пожимает плечом и переключается на груши, размещая их в раскалённой сковороде. На самом деле, я планировала уйти на десять минут раньше, так что можно считать простым совпадением.
Я удивлён откровенностью, хотя не должен. Джейн остаётся честной и открытой для разговора, вот чем цепляет. Я не могу разглядеть и унцию фальши.
Чувствую себя тем ещё мудаком, потому что не знаю или не помню её имя, не говоря о том, как выглядела.
Ты же не ждёшь, что пожалею и поглажу по макушке? Это и правда ужасно, Уилл. По-моему, это унизительно как для неё, так и для тебя.
Знаю. Всего лишь хочу, чтобы это никак не повлияло на нас.
Это не может повлиять на нас. Мы всё ещё друзья, а я как твой друг, не буду фальшиво восторгаться некоторыми поступками. Но, если всё взаимно, то детали уже не так важны.
Я просто потерял голову. В прямом смысле. Не знаю, что было в пиве, но комната закружилась, а через секунду на мне чьи-то губы. Хотел провести вечер с тобой, а в итоге вышло так тупо.
Я испытываю вину за гадское отношение или отсутствие внимания к человеку, которого сам пригласил. Черт возьми, да я буквально сунул язык в рот проклятье, я и правда не помню ничего от той девчонки. Как её звали? Не помню, чтобы она представилась. Я был слишком занят поиском другой.
Почему ты поссорился с Одри? Одновременно с ней, я выпаливаю:
Почему тебе было неприятно?
Мы обмениваемся скупыми улыбками.
Давай я, делаю отмашку и вздыхаю. Мы поссорились и не то, чтобы поссорились, мы же не парочка. Скажем так, не нашли понимание в одной ситуации. Она думает, что я обидел тебя, поэтому ты ушла. Кстати, откуда ты знаешь, что мы поругались?
Слышала, как она кричит на тебя.
Тогда ты должна была слышать по какой причине.
Играла музыка, и я не хотела подслушивать. Закрыла окно и легла спать.
Я тебя недостоин, потому что, когда ссорятся Трэв и Одри, беру попкорн и занимаю местечко в первом ряду. Ответишь на мой?
Это было бы справедливо, соглашается Джейн, убавив газ и посмотрев в мои глаза. Думаю, потому что ты нравишься мне, поэтому было немного неприятно видеть тебя с кем-то. Сам понимаешь ты весёлый, симпатичный, спортсмен, умеешь поддержать разговор и люди к тебе тянутся магнитом, как тут устоишь. Я тоже попала под чары. Но можешь не переживать, это не зайдёт далеко. Я не стану преследовать и говорить гадости за спиной из-за ненормальной ревности. А той ночью Меня честно мучила бессонница, не думала, что застану тебя за окном. Что касается того вечера, то идея просмотра фильма у вас принадлежала девочкам. Знаю, звучит неправдоподобно и подозрительно, всё навалилось сразу после нашего знакомства. Только ты ни в коем случае не должен чувствовать себя обязанным. Было бы глупо обижаться из-за
Подожди, прерываю я, ощущая прилив странной энергии так, что начинаю стучать пяткой. Вернись в начало и повтори.
Хм на её щеках вспыхивает едва заметный румянец, у меня же болят скулы из-за широкой улыбки. Что ты нравишься мне или ещё раньше? Или немного позже?
Именно это.
Почему ты так улыбаешься? Джейн сводит брови, и на переносице образуется ямочка.
Потому что я нравлюсь тебе.
Думала, ты давно понял, поэтому всегда тактично обходишься со мной как с младшей сестрой, но Одри, оказывается, была права.
В чём?
Ты балбес, удивительно, как это звучит с её подачи. Не оскорбляет, а вызывает улыбку.
Тебе нравится балбес, весело резюмирую я, склонив голову на бок и взглянув на всё совершенно иначе. Она смущалась, потому что нравлюсь, а не потому, что это одна из составляющих характера.
Сердцу не прикажешь.