Сделаем.
Я позвоню, проговорила Стеф, доставая телефон, не спускайте с неё глаз.
Коммерческое крыло городской больницы, выглядело чуть лучше, чем остальное мрачноватое заведение, смотрящее на город светлыми прожилками окон. Стефани быстро оглядела палату, в которой обычно размещали заключённых и удовлетворённо покивала. Отлично. Здесь и расположимся.
Персонал весь проверенный. Все именно те, кого допускаем к арестантам. главный врач, поднятый по тревоге из тёплой постели молодой любовницы, стоял рядом с ошалевшими глазами и, потирая помятое лицо, смотрел, как быстро и ловко медсёстры берут у Эмили анализы.
Отлично. Стеф огляделась. Мы с товарищем-следователем тоже здесь на ночь останемся. Мы внутри, а охрана снаружи.
Не перебор? покосился на неё Кузякин, потому что явно представил свою голову отдельно от тела, после того как в очередной раз не явится домой ночевать.
В этом случае недобор. И сегодня будет более-менее спокойно, он обычно даёт три дня, потом забирает обратно.
Вскоре суета возле палаты растворилась в ночной тишине, коридоры перестали гулко оглашаться топаньем ног, пациенты наконец смогли спокойно выдохнуть, всё смолкло, и только Стефани и следователь перебрасывались пустыми фразами, борясь со сном после тяжёлого дня.
Как так получилось, что вы стали сотрудничать с «МАБОРП»?
Меня больше удивляет, что вы про нас слышали. пожала плечами Стеф.
Ловили ритуального маньяка, ну как нам казалось ритуального. Наш мэр все связи подтянул, но не сложилось, ваши ребята сразу сказали, не их профиль.
И что оказалось?
Секта. Всё было строго заточено под зарабатывание бабок.
Понятно. А я попала, скажем так, Стеф помолчала, случайно. Знаете, бывает человек выбирает сам свой путь, а бывает, что путь выбирает человека. Так случилось и со мной. Я не буду углубляться в подробности, но жертвой изощрённого убийства была моя сестра, я написала книгу, чтобы как-то справиться с болью, отсюда всё и началось.
Вам не страшно?
Порой страшно до коликов, до истерики, а остановится не могу, пока не доведу до конца. Я моральная калека на всю жизнь, наверное, живу этим. усмехнулась Стеф. Ладно, давайте попробуем отдохнуть. Здесь как-то можно зашторить окна? нахмурилась она.
Мужчина встал, покрутил регулятор скрученных тканевых жалюзи и застыл, глянув на улицу.
Кто-то пересёк двор больницы. напряжённо сказал он.
Стефани медленно подошла к нему, посмотрела на пустую парковку и проговорила:
Мне рассказывали про касаток. Если ты слышишь её, значит, она сканирует жертву, но если ты её увидел, то это последнее, что ты увидел в своей жизни, потому что жертва это ты. Не думаю, что это он, здесь же больница, давайте не будем пугаться каждого шороха. Стеф поднялась из кресла и встала рядом у окна. И помните, это ритуал, девушек он забирает на третий день, а сегодня первый.
Глава 3
Ночь в тишине кралась по больничным коридорам, за окнами неистово летала чёрным вороном непогода, ветер невидимой рукой тряс деревья, откусывал ослабевшие листочки и уносил их подальше от родного дома.
Кузякин несколько минут пялился в экран телефона, шлёпал губами невнятные проклятия, потом протяжно вздохнул и посмотрел в сторону дремлющей Стеф.
Что-то случилось? отозвалась женщина, разглядывая следователя из-под прикрытых ресниц.
В лаборатории сказали, что будут долго трудиться над платьем. Там много отпечатков. Даже странно.
Ничего странного. По этим отпечаткам потом опознают людей, которых он пригласил на свадьбу, если можно так назвать всё это представление. Он будет путать вас в деталях, в результате возникнут многотомные уголовные дела, масса мелочей, бесконечные отпечатки, группы крови, ДНК. Но никаких следов этого человека. Даже у последней девушки не удалось ничего обнаружить, хотя она родила ему ребёнка.
Мистика какая-то. Кузякин развёл в стороны большие ладони, хлюпнул длинным носом и проговорил. А что вообще зацепок никаких?
Нет. Стеф покачала головой, взглянула на лежащую девушку и подумала, что ей очень надоело лгать. Вы не против, я вызвала своего криминалиста?
А чем наши-то хуже? несколько ревностно отозвался Василий.
Опытом в мелочах. Круг дел для ваших криминалистов, Стефани замялась, умещается в основном в ежеквартальных отчётах: бытовые убийства, грабежи, разбой, изнасилования. И этот привычный поток дел создаёт своеобразные шоры, за рамки которых выходить довольно сложно. Я пригласила специалиста, работающего в полевых условиях и специализирующегося именно на таких делах. Стеф помолчала. Ну и в конце концов, чтобы научиться работать на сверхточном оборудовании, на котором работает он, тоже нужно время.
На этаже вдруг послышались голоса, торопливые шаги, к палате подошёл лечащий врач, которого обязали здесь присутствовать круглосуточно вместе с несколькими людьми в строгих костюмах и черноволосый мужчина в мятых джинсах и худи болотного цвета. При появлении этой процессии лицо Кузякина слегка дёрнулось, было совершенно понятно, что он узнал мужчину.
Открывайте. послышалось требование, обращённое к суетливому врачу с маской отчаянной усталости на лице.
Да я-то что. Вон внутри люди из полиции сидят, у них все ключи. Они ж там заперлись. Не я. развёл он руками. Вы меня полчаса пытали, просили провести Пожалуйста. пробормотал он.
Открывайте. властным голосом сказал мужчина, теперь глядя на Кузякина.
Василий Валентинович сначала дёрнулся, потом осёкся и поглядел на Стефани, без движения сидевшую в уютном кресле, отнятым у главного врача больницы.
Стефани, надо бы открыть. тихо сказал следователь.
Стеф, не двигаясь с места, ещё раз всех внимательно оглядела и негромко спросила:
Вас слишком много. Зачем столько народу?
Я её жених. Я только что прилетел. Я хочу видеть её. мужчина сделал шаг вперёд и потянулся к ручке двери.
Смотрите. равнодушно отозвалась Стеф. Внутрь я вас не пущу. Со мной она в безопасности.
Я не понял. мужчина зло посмотрел на следователя. Вы меня не узнали?
Я не командую парадом. как бы извиняясь, вполголоса проговорил Кузякин. Вот. он слегка кивнул в сторону Стеф.
Вы с ума сошли? Мне двери ломать? побелевшими губами спросил человек.
Кто это? не отрывая взгляда от незваных гостей, спросила Стеф.
Это Малышев Илья Станиславович. Он и правда жених Эмили. несколько нервно отозвался Кузякин, хорошо зная крутой нрав Малышева, его неспособность слышать слово «нет» и тот факт, что большая часть предприятий в городе была его инвестиционными проектами.
Стефани медленно встала, близко подошла к стеклу и, прямо глядя в пылающие гневом угли глаз мужчины, спросила:
А насколько вы уверены, что он не прошёл мимо вас на улице или в аэропорту и не передал какую-то весточку той, которую он теперь считает своей? Стеф пожала плечами. Позапрошлой жертве он ввёл какой-то сложный препарат, а когда к ней приблизился её настоящий жених, реакция запустилась, и у девушки начались необратимые процессы. А знаете почему? Потому что он распылил на его одежду какой-то реагент, предварительно предупредив её в письме, чтобы настоящий жених к ней не приближался, иначе он убьёт её. Его не послушали, и он не смог забрать ту девушку, но она умерла в мучениях. Стеф помолчала. Я не пущу вас. Я сама ищу выход из этой комнаты, но пока не нашла.
И что же делать? Илья прислонил ладони к стеклу и долго смотрел на Эмили.
Я думаю. Все думают. Стеф вздохнула. Но пока мы ждём. У нас есть время.
Всё что нужно. Слышите?! Всё что нужно, мне сразу и напрямую. Илья продиктовал номер своего телефона, круто развернулся и ушёл.
Во дела. посетовал Кузякин. Он и правда тот ещё перец. Был-то такой дрищеватый, потом поджал под себя половину города. Они с отцом Эмили давно по ней сговорились. Летом следующим свадьбу хотели играть.
Понятно. задумчиво протянула Стефани. А сколько ему лет?
Тридцатник. Василий Валентинович нахмурился. Нет, больше. Это в прошлом году гуляли так, что чуть пол-леса фейерверками треклятыми не спалили. А что за реагенты-то такие были? спросил следователь. Выяснили?
Какие реагенты? не понимая о чём речь, нахмурилась Стеф.
Ну те, чем девушку ту, покойную уже, обработали.
А. Да что ж все такие наивные? вздохнула Стеф. Не было такого, но срабатывает обычно хорошо. Все сразу вспоминают про супергазы, которыми правительства травят своих шпионов. улыбнулась она. Подремлите, а я подежурю. Впереди ещё столько работы.
Ночь кое-как успокоила разбушевавшийся ветер, пригладила растрёпанный сухостой на обочинах дорог и устав успокоилась, завалившись за горизонт в сторону Васюганских болот и освободив дорогу дрожащему студёному рассвету, розовой полосой тянувшемуся по краю города.
Стеф, Стеф, сквозь ватную пелену тяжёлого сна пробивались беспокойные звуки знакомого голоса, нет её, нет её. Я проснулся, вы спите, а её нет. Увели. причитая, следователь тряс за плечо Стефани.
Стефани еле распрямила тело, выдравшись из кокона сна, несколько секунд сидела и, хлопая глазами, смотрела ровно перед собой, пытаясь понять, что ей говорит следователь.
Как увёл? глухим голосом отозвалась она. Куда увёл?
Её нет нигде. Кузякин рухнул на стул и, бросив руки, смешно повисшие в свитере словно мулине, бессильно пожал плечами. Это же кошмар. Вы же сказали, что будете дежурить.
Странно, сегодня только второй день. Обычно у него всё верно рассчитано. На третий день приходит иллюзия успокоения, притупленное от усталости внимание, а значит, мы пропускаем мелочи.
Вас не поймёшь. Вы ж про ритуал твердили, а сейчас про расчёт говорите.
Любой ритуал должен взывать хоть к какому-то здравому смыслу. Третий день выбран не просто так, так ему проще забирать девушек, чтобы не тратить лишние силы. вздохнула Стеф. Ну что ж, будем искать место свадьбы и обязательно нужно найти тех, кто год назад прислал картину. Стефани взглянула на телефон. Мой специалист уже прибыл, нас могут доставить обратно на болота?
Что вот так просто? Что я скажу её родителям? Что вы не пустили никого в эту палату, а теперь говорите, что Эмили у нас забрали и приступаете к расследованию? А здесь кто останется? Кузякин почти кричал на неё.
Ну а вы-то на что? Начинайте опрос персонала или как там это у вас делается. Стеф подошла к небольшой раковине, примостившейся в углу палаты, поплескала в лицо холодной водой и, посмотрев на себя в зеркало, произнесла. Когда нас смогут забрать?
Вы вот в себе, а? испуганно произнёс Василий. Я ж должен что-то папе её сказать. Мы с вами внутри были, плюс охрана снаружи Он что дух бесплотный?
Ну, я думаю, сначала вам нужно просмотреть камеры. Зачем утруждать свою голову пустыми измышлениями, когда есть под рукой работающие инструменты? Стеф подхватила сумку. Я в аэропорт, встречу специалиста, туда же можете прислать машину.
Но она же пропала! чуть ли не истерически взвизгнул следователь.
Да вы что? в сердцах гаркнула Стефани. А я что говорила? Я говорила, что он её заберёт.
Но она ж здесь была. Кузякин рубанул ладонью воздух, со всей силы отшиб себе пальцы об подоконник и, тоненько завыв, стал подпрыгивать на одной ноге.
Как в себя придёте, не забудьте за мной машину прислать.
Стефани вышла из дверей, цепким взглядом оглядела холл и пошла к лестнице, но спустившись на один этаж, краем глаза она уловила движение возле колонн слева. Стефани подняла голову, резко развернулась на лестнице, словно что-то забыв, и молча прошла мимо догнавшего её следователя.
Вы куда теперь-то? окликнул он её.
Я кое-что вспомнила.
Больница располагалась в старом здании, строили его тогда, когда ещё не экономили на метрах и поэтому коридоры и переходы здесь были широкими, свободное пространство возле каждого окна зеленело ухоженными высокими цветами, но вскоре великолепие заканчивалось, и начинался чистый бизнес. Под палаты явно перестраивали залы, потому что здесь, коридорчики растекались частыми уродливыми ручейками современного дизайна, и всё это было абсолютно нелепо. Стефани шла, расслабленно глядела по сторонам, но вот телефон в её руке, тщательно фиксировал всё вокруг, хотя она просто шагала и держала мобильник зажатым в ладони.
Простите, Стефани остановила медсестру, я заблудилась. Где морг?
Прямо, потом по лестнице вниз, молодящаяся женщина указала пальцем вперёд, сгибая его по мере предполагаемого движения, но там сейчас, она посмотрела на часы, только санитар. Доктор на обеде. Вас проводить?
Я не задержу вас?
Нет. Я сейчас свободна. Санитар у нас новый и вряд ли сможет чем-то помочь. она отошла на несколько шагов и повернулась к напарнице. Морг сегодня пользуется успехом. Пожалуй, я проверю в чём дело.
А что кто-то ещё интересовался моргом? проговорила Стеф, когда женщина вернулась.
Простите, что услышали наш внутренний разговор, я не должна была поступать так. Но это внутренняя информация. Следуйте за мной.
По-моему, морг в больнице это так обычно. пожала плечами Стефани.
У нас платное отделение и в принципе здесь нет тяжёлых пациентов, сейчас их вообще немного: нас реконструируют, и мы переезжаем в новое более удобное здание. она вздохнула. То что наваяли здесь, даже отдалённо нельзя назвать удобной эргономикой места.
Попили бюджет? усмехнулась Стеф.
Ну да, нашикарили десять палат, остальное просто мрак какой-то. коротко усмехнулась женщина. А зачем вам в морг? У нас вроде никто не умирал.
Я вместе с полицией. Слышали, наверное, мы пациентку ночью охраняли.
Ой, слышали, как-то прям сегодня было неспокойно. А она чего же? Померла всё-таки?
Нет. Я, так сказать, по служебным делам. А кто ещё интересовался моргом?
Мужик какой-то. Не у меня. У нашей сестры милосердия, женщина пропустила Стеф вперёд. Нам помогают монахини. Она мне сказала, что дорогу в морг спрашивал мужчина. женщина поджала тонкие, сухие губы, аккуратно накрашенные розовым блеском.
А найти её можно? Стеф набрала номер. Василий Валентинович, я на втором этаже, но в другом крыле. Вы нужны мне здесь, желательно в сопровождении полицейских. Как зовут вас? обратилась она к женщине.
Ольга. Ольга Константиновна. женщина потрясла головой.
Ольга Константиновна, найдите, пожалуйста, мне эту монахиню.
Хорошо. Я позвоню в другой корпус, в ожоговое, они обычно там работают, а по утрам к нам приходят. она помолчала и добавила. У нас кофе лучше.
Стефани увидела, как быстрой, подпрыгивающей походкой из бокового коридора вышел Василий Валентинович и начал отчаянно махать, словно, кроме них, здесь была целая толпа.
Да вижу я вас.
Что стряслось?
Несколько часов назад доро́гой в морг интересовался мужчина. Нужны записи с камер, сейчас монахиню, которая показывала дорогу, найдут, я сама её опрошу.
Быстро тараторя, Стефани добралась до подвального этажа, где медсестра показала нужное направление и, испуганно глянув на большое скопление полицейских, быстро удалилась. В гулкой тишине подвала находиться было неприятно. Здесь, на небольшом освещённом пяточке, были втиснуты прозекторская, кабинет врача и склад.
Это лабиринт какой-то, потревожил сырую тишину Кузякин.
А кто там ходит у меня? в одном из ответвлений послышался голос, и к ним навстречу вышел мужчина.
Вы санитар? Стефани оглядела здорового детину, вытирающего руки о белейшее полотенце, казавшееся в его руках странным, нездешним предметом.
Я патологоанатом. Куда вы идёте? детина наконец заметил полицейских. Полиция?
У вас были сегодня посетители? Стеф подошла к нему ближе.