***
С самого утра меня мучила головная боль. Это она приучила меня вставать с рассветом. Раньше, по молодости, эта вредина могла прийти ко мне в любое время суток. А теперь повадилась стучать своими надоедливыми молоточками именно с четырёх пяти утра. Лежать и терпеть боль, перекладывая подушку с места на место, становится невыносимым. Я встала с кровати и ещё некоторое время сидела, массажируя виски и надбровья, ожидая, когда прекратит свою игру этот головной ксилофон. Бывает, что после массажа головы кровообращение нормализуется, но всё чаще приступы становятся жёстче и беспощадней. Приходится срочно приводить свой организм хотя бы в относительно работоспособное состояние. Пить горстями ненавистные таблетки, прописанные врачом, которые не приносят ощутимого облегчения, в таких случаях бесполезно. И тогда в ход идут рекламируемые сильнодействующие болеутоляющие, которые вскоре боль снимают, но проблему не искореняют, как говорят доктора.
А каждый день принимать то, что они назначают, и пить это всё по расписанию у меня не хватает терпения.
Не правильным путём вы идёте, Маргарита Сергеевна. Не бережёте свою уже закругляющуюся огромными датами жизнь, поругав себя, я туго завязала голову платком и положила на затылок пластмассовую бутылку с горячей водой, обмотанную полотенцем, и пролежала так около получаса.
Почувствовав себя лучше, я привела себя в порядок и пошла на прогулку с Басей. Илона Павловна после вчерашних событий была совсем разбита.
Что-то странное творится с моими соседями. То кто-то, порог Илоны Павловны украшает лилиями. Теперь это происшествие с Лорой. Надо спросить у Илоны Павловны, перестала она получать цветочные подарки или всё ещё её порог устилают цветами мести?
В нескольких метрах от своего подъезда я увидела сидевшего на лавочке деда Лоры. Дедом этого моложавого мужчину назвать затруднительно. Стройный я сразу определила его в бывшие военные, с идеальной стрижкой, с иголочки одетый мужчина сидел на скамейке, прижав руку к сердцу.
Вам плохо? Сердце? Может, вам валидол дать?
Валидолом тут не поможешь, тихо проговорил он. Лицо его было мертвецки бледным.
Держитесь, вы ещё такой молодой, на дедушку совсем не похожи, мне хотелось подбодрить его, вы военный, я угадала?
Угадали. Но после трагедии пришлось закончить свою военную карьеру и стать просто дедом. К сожалению, его глаза потускнели ещё больше, что-то сердце прихватило.
А Лора где? Почему вы один?
Лора? Вы знаете, что удумал этот мерзавец? Он в больнице пришёл в себя и дал показания против Лоры. Утверждает, что она его накачала спиртным до бессознательного состояния, связала, заклеила рот и хотела убить его. Нет! Каково? Вы можете представить себе такую картину? Лорочку задержали по его заявлению.
У него что, с головой не всё в порядке? я не ожидала от событий такого поворота, Лорка, простите, Лора его связала? Здесь что-то не так.
Давно не так! Как я её просил не связывать с ним свою жизнь. Нет, любовь! Вот она, любовь, до чего довела. Да какая это любовь!
Возможно, у него появилась другая женщина, и он хочет таким образом избавиться от Лоры?
Кому он нужен? Где он ещё найдёт такую дуру, которая бы содержала его, да ещё и любила как мужчина в отчаянии махнул рукой.
Григорий Аркадьевич пойдемте, поднимемся ко мне, я вас чаем с мятой угощу.
Спасибо, я к себе поеду. У меня квартира в Сокольниках. Ничего не понимаю, что происходит?
Я обменялась с ним телефонными номерами и поспешила домой.
В подъезде мне с трудом удалось удержать Баську, которая непонятно с чего чуть не набросилась на выходившую из лифта пожилую женщину. После неё в кабине лифта остался стойкий запах странных духов. Бася лаяла не переставая. На лестничной площадке её встретила возбуждённая Илона Павловна. По её лицу я поняла, что опять что-то произошло.
Маргарита! Вы себе представить не можете!
Что случилось? На вас лица нет!
Право, не знаю, что предпринять. Помните оранжевые лилии у меня на пороге?
Не поверите, сейчас гуляла и думала об этом. Хотела узнать, получаете ли вы ещё цветочные подарки или, может, уже нашли своего тайного поклонника?
Маргарита, кто носил раньше цветы, выяснилось. Я вам скоро об этом человеке всё расскажу подробней. Но вот сейчас, когда вы гуляли с Басей на улице, мне позвонили в дверь. Я открываю, а на коврике опять лилия. Умом понимаю, что всё это ерунда, но психологически этот факт меня настораживает. Это не выносимо.
Так может быть, это тот, кто и носил их до этого? Вы встречались с этим любителем цветов?
Встречалась. Но сейчас это не от него подарки. Я точно это знаю.
Я с удивлением смотрела на встревоженную женщину.
Зря я тревожу вас, но поверьте, этот человек больше никогда не принесёт мне именно такие цветы. Я вам скоро о нём расскажу. Обещал, и я ему верю, дарить и отдавать лично в руки розы или ромашки, которые я очень люблю. Поверьте мне на слово. Ладно. Вы не забыли, что завтра приедет нотариус и мне понадобится ваша помощь. Маргариточка, процесс оформления коллекции займёт много времени. Вы уж меня заранее извините.
Весь день меня терзал один вопрос. За что Денис подставил Лору. А что это было именно так, я даже не сомневалась. Только смысл в этом какой? Лора содержала Дениса, да ещё рассчитывалась по его долгам. Как-то она рассказывала мне, что они обменяли большую квартиру в центре Москвы на квартиру меньшей площади в этом доме. До этого она продала принадлежавший ей спа-салон объяснив тем, что пропало желание заниматься бизнесом. Захотелось побыть просто женой. Почему эта квартира даже не на Лору, а на деда?
Мои рассуждения прервал тревожный звонок в дверь.
Я вас сильно потревожу? на пороге стоял Григорий Аркадьевич.
Я усадила расстроенного мужчину за стол и предложила ему чашку ароматного чая.
Что нового вы узнали?
Что же это такое? Что у нас за следствие, что за прокуратура?
Григорий Аркадьевич, успокойтесь, что случилось? я налила успокоительных капель в чашку и дала её мужчине.
Лоре предъявили обвинение и перевели в СИЗО. Как убийцу какую-то. Этот стервец решил избавиться от Лорочки таким варварским способом. Это за всё, что она для него сделала. Я был у него в больнице. Лежит, подлец, мычит что-то нечленораздельное и притворяется тяжело больным. Повторяет только одно: так лучше будет. И всё!
А что Лора говорит? Вы были у следователя? Он-то куда смотрит?
Что он сказать может? Говорит, что Денис отрицает, что душил Лору. Её осмотрели, признаков удушенья не нашли. Но вы-то не верите в этот моразм? Не могла она ему рёбра поломать! Это же смешно!
Успокойтесь. Это, конечно, так смешно, что плакать хочется. Пусть стоит на своём. Ещё доказать надо её виновность. В конце концов, есть же, как это у них называется, очная ставка. А ещё, когда на место преступления выезжают? рассуждала я, показав свои познания в проведении следственных мероприятий.
Следственный эксперимент, добавил он.
Успокоив растерянного Григория Аркадьевича, я проводила его в Сокольники.
Глава 3
Япония. Остров Хонсю.1771 г.
По впалым щекам Шизуко медленно стекали слёзы. Умирал её любимый муж. Горе навалилось на её хрупкие плечи. Казалось, оно мстило ей за все годы, прожитые в счастье. А счастье было. Стал самураем их сын Хироши. Много слёз пролила Шизуко, переживая за своего мальчика. Как быстро жизнь меняет счастье на горе, радость на слёзы, надежды на беспомощность. Масао ушел в надежде, что всё сделал в своей жизни правильно.
Хироши, сын мой, говорил умирающий Масао, еле шевеля губами. Теперь ты главный в доме. Ты мужчина. Ты выбрал свой путь. Я ухожу со спокойным сердцем за тебя. Теперь выслушай меня.
Масао долго рассказывал Хироши о его появлении в их семье, часто прерывая свой рассказ для того, чтобы удержать последние силы, уходившие от него. Говорил о женщине, принёсшей его на этот свет, и о потери своей дочери. Рассказал и об оставленном кресте в шёлковом мешочке. Вспомнил Масао и слова Шизуко, когда-то давно сказанные ему.
Живи с любовью в сердце. Тогда слеза на кресте, омытая кровью твоей матери, будет слезой счастья. Пусть крест останется напоминанием о ней, давшей начало твоему роду. Возможно, эта бедная женщина поплатилась за свою веру. Но наградой ей будет твоя счастливая жизнь. Когда настанет твой час, и ты пустишься в последний путь, в другой мир, то передай этот крест своему сыну.
После смерти отца Хироши не побоялся надеть на шею крест, переданный ему отцом, чтобы на смертном одре передать его своему сыну.
***
Россия. Москва. 2012 г. Февраль
И без того большой овальной формы стол в комнате Илоны Павловны был раздвинут и покрыт красивой белой шёлковой скатертью с вышитыми по углам большими кустами розовых пионов. По центру скатерти красовалась вышивка из замысловатых иероглифов. С одной стороны стола лежали какие-то бумаги и стояли выстроенные в несколько рядов миниатюрные фигурки. С другой стороны стола также лежали бумаги и выстроенные в ряды нэцкэ.
В комнату вошла миловидная женщина нотариус и молодой человек, её помощник. Усадив нотариуса напротив бумаг, Илона Павловна негромко, но с долей торжественности в голосе произнесла:
Этим я выполняю волю своего покойного мужа Дмитрия Петровича Карташова, который пожелал часть своей коллекции передать в музей Такаяма через японское консульство по культуре в России. Перед вами лежит список передаваемой коллекции в трёх экземплярах. Это наиболее ценные экземпляры его коллекции. Чтобы ускорить процесс завещания, я расставила статуэтки по списку.
Когда список передаваемых статуэток был проверен и все документы оформлены, Илона Павловна попросила нотариуса пересесть на противоположную сторону стола.
А теперь я хочу оформить ещё одно завещание. Статуэтка «Чжункуй гроза демонов» размером десять сантиметров. Он изображен с пышной бородой, в военном халате и высоких сапогах. В одной руке держит меч, в другой демона. Статуэтка стоит на высоком постаменте, имеет табличку с надписью японскими иероглифами: «Сделай всё, что сможешь, а в остальном положись на судьбу». Нэцкэ вырезана из бивня мамонта и имеет футляр из умимацу (вид чёрного коралла). Эту статуэтку Дмитрий Петрович просил передать Александру Владимировичу Свешникову, как и другие оставшиеся нэцкэ по списку. А также после моей кончины всё моё имущество: данная квартира, всё, что в ней находится, дача, счёт в банке на моё имя я завещаю также Свешникову А.В.
Я внимательно слушала её, любовалась изящными статуэтками и удивлялась, откуда взялся этот Свешников и кем он приходится чете Карташовых. При посторонних мне неудобно было спросить об этом Илону Павловну, но как только нотариус с помощником ушли, и хозяйка стала складывать в специальную коробку, похожую на небольшой чемодан, нэцкэ, предназначенные для передачи японскому консулу, я поинтересовалась, кто это такой Свешников А.В.
Маргарита, таинственно улыбнувшись, ответила Илона Павловна, в следующий выходной я приглашаю вас на торжественный обед. Я познакомлю вас с очень близкими мне людьми. Я знаю, нет, я уверена, что после этого вечера вы подружитесь с моими родными, любимыми людьми. А я, когда настанет мой час, уйду навсегда со спокойным сердцем, чтобы поделиться там, она подняла два пальца вверх, долгожданной радостью с Дмитрием Петровичем.
Что-то вы меня заинтриговали. Но не буду вас расспрашивать, пусть это будет для меня тоже неожиданной радостью, ответила я ей, сама, боясь не дожить до следующей субботы, сгорев от любопытства.
Вы знаете, Маргарита, с моей души камень свалился. Так мне стало легко. И даже жить захотелось ещё больше. А то в последнее время я что-то совсем расквасилась, от внутреннего возбуждения у хозяйки появился румянец на щеках.
Жить захотелось, а завещание написали. Смотрите, вы так возбуждены, чтобы давление у вас не подскочило.
Риточка, к лешему давление! Мы его сейчас с вами нормализуем, даже если оно есть. У меня припрятана бутылочка настоящего сакэ. Перед Новым годом я была приглашена в посольство Японии, там проходила ежегодная встреча с консулом с вручением новогодних подарков. Было очень мило, улыбнулась она.
Илона Павловна усадила меня в удобное кресло, а сама вышла в другую комнату. Через несколько минут её было не узнать. Облачённая в яркое, красивое, настоящее японское кимоно, она засеменила предо мною мелкими шажками, словно настоящая гейша плыла по полу.
Ну вот, можно сказать, что и я побывала в Японии. Как вам идёт кимоно!
Илона Павловна, оценив комплемент поклоном, с улыбкой проплыла на кухню и через некоторое время выкатила небольшой столик на колёсиках, сервированный в японском стиле.
Я не умею палочками, я крутила палочки в руках, не зная, как ими пользоваться.
Не страшно. Сегодня я преподам вам мастер класс. Это не так сложно, как кажется, успокоила она меня, взглянув на большие часы, стоявшие на комоде.
Внушительных размеров фарфоровые часы на меня, обожающую красивый и необычный фарфор, произвели неизгладимое впечатление. Они имели вид барабана, который стоял между расставленных вширь ног щекастого, широко улыбающегося фарфорового японца, который руками обхватил барабан часы. Глухо прозвучал звук от удара по барабану встроенной в руку японца палицей, подтверждающий, что настало семь вечера. В это время раздался звонок в дверь.
Маргарита секунду, хозяйка засеменила к входной двери.
В дверях стоял мужчина с характерным разрезом глаз в спецодежде японского ресторана. На нём была яркое шёлковое одеяние поверх куртки, в котором он казался полным, совсем как толстячок с часами на барабане. Я невольно ухмыльнулась их схожестью. Передавая хозяйке две плоские коробки, он всё время кланялся. А уходя, взглянул на меня. Мне стало понятно, что он заметил мою ухмылку, а может это мне показалось. Но взгляд чёрных, как бусинки глаз толстячка был колким и холодным.
Вам помочь, Илона Павловна?
Ни в коем случае. Одну минуту, и я вернусь.
Она вернулась, что-то тихо напевая. На красивом фарфоровом блюде были расставлены похожие на пирожные сасими и суши. Я догадалась, что это суши, но что они бывают такими красивыми, даже не предполагала.
Как это можно есть? восторгалась я. До этого мне не приходилось пробовать такое угощение.
Вот так! Илона Павловна сделала мне поклон и начала мастер класс по употреблению маленьких произведений искусств японской кулинарии.
В этот вечер я узнала много интересного об обычаях Японии. О правилах поведения в японском доме на улице. Особенно меня поразил тот факт, что в японских домах принято входить в туалетную комнату, снимая домашние тапочки и одевая другие, специальные для этой комнаты, а при выходе из неё обратно необходимо переобуваться в домашнюю обувь. Или ещё. Ни в коем случае не освобождать нос прилюдно. Это понятно и для нас. Но даже при насморке у них не принято прилюдно вытирать нос платком и не осуждается шмыганье носом. Да, в каждой стране есть обычаи, которые другим народностям кажутся нелепыми и странными.
В таком радостном возбуждении мне ни разу не приходилось видеть свою пожилую приятельницу. Я бы слушала разошедшуюся и переполненную воспоминаниями Илону Павловну ещё и ещё, но от её приятного голоса или выпитого сакэ меня стало клонить в сон, и я засобиралась к себе. Перед моим уходом хозяйка достала из шкафчика заранее приготовленную коробочку и протянула её мне.