Ты знаешь ее? Куда она подевалась? Что это вообще было? меня душило сразу несколько вопросов.
Ты что, забыла, где мы? Фрэнки продолжал смотреть на пустое пространство рядом с нами, она только что испытала клиническую смерть. И значит, либо с ней все хорошо, либо она
Умерла? осторожно спросила я, но это значит, она должна оказаться здесь, разве нет?
Сначала Фрэнки бросил на меня вопрошающий взгляд, но затем его осенила мысль:
Ты права, есть еще один вариант. Маловероятно, но все же, пошли! он быстрым шагом пошел в конец туннеля, прямо туда, где Козео планировал установить яркую лампочку. Оказалось, в конце туннеля была дверь. Не удивительно.
Все то ты знаешь, сказала я.
Я уже десятки лет брожу туда-сюда, то тут, то там все эти здания Отделов, различные Управления все они похожи между собой
Ого, и во многих Отделах ты успел поработать?
В десятках! Если не сотнях! И все они идентичны! Стандартные коробки! ответил он, силясь открыть дверь.
Наконец, дверь поддалась, и мы оказались, кто бы мог подумать, в очередном коридоре. Просторном и светлом. Так, стоп. Это же тот самый коридор, где я оказалась в начале этой истории. В конце коридора по-прежнему стояла коричневая парта, за которой было две двери: «Ад», с неработающей гирляндой и «Рай». К счастью, сейчас там никого не было.
Фрэнки посмотрел из стороны в сторону. Как будто, если бы та девушка была здесь, мы могли ее не заметить.
Я подумал, что она могла попасть сюда. Такое бывает. Во всяком случае, лучше уж тут, чем умереть.
Ты что-то путаешь, сказала я, если бы она умерла, она попала бы сюда.
Но Фрэнки был иного мнения:
Нет, сказал он, это коридор коматозников.
И вдруг снова раздался хлопок, и эта девушка материализовалась прямо перед нами.
Она сразу же бросилась к моему другу и даже приобняла его. Хм.
Фрэнки, это правда ты? удивилась она.
Он сразу отодвинул ее от себя (ха-ха).
Ая, что с тобой случилось, почему ты здесь?
Не знаю, а где мы? она осмотрелась. Впрочем, в тот момент, меня совсем не интересовал их разговор. В моей голове засел совсем другой вопрос:
Коридор коматозников?!
Город М.
За окном уже смеркалось, а Алекс все продолжал корпеть над длинными отчетами по заданию начальника. Оказалось, что Алекс относится к редкому виду сотрудников, в совершенстве умеющих пользоваться офисными программами. И теперь он аккуратно подбивал данные, вырисовывая их в красивые столбцы. «Наверное, ради этого меня и перевели сюда!», думал он. Рядом на столе лежало новое дело о мертвом бомже, найденном в чужой квартире и к которому он еще даже не успел приступить.
«Твой бомж уже никуда не денется, а вот отчеты надо сдавать уже вчера», сказал ему начальник на его возражения. И теперь, когда рабочий день давно закончился, Алекс уверенно шел в кабинет начальника, неся очень важные бумажки, пока где-то его ждал разлагающийся труп. «Наконец, приступлю к своей работе», думал он.
Но вместо начальника там стояла та девушка из отдела тунеядцев. К этому моменту он уже выяснил, что ее звали Мара и удивлялся столь позднему ее присутствию на рабочем месте.
Здрасте, сказал он.
Она кивнула и продолжила не принужденно прохаживаться мимо полок с многочисленными папками.
И как бы между делом спросила:
Значит, ты из того городка, который прогремел на всю страну серией самоубийств? спросила она самым будничным тоном.
Да, увы. Хотелось бы мне, чтобы он отгремел чем-нибудь более хорошим.
И ты лично занимался этим делом? она даже не смотрела на него, упорно делая вид, что рассматривает верхнюю полку.
Да, ответил он, аккуратно выложив отчеты на стол начальника.
И ты считаешь, что Лонг Лонг сам себя убил?
Что? Я такого не говорил.
Мара протянула ему блокнот.
Ты забыл его на планерке.
А, точно! Спасибо, а я думал, что потерял его.
Что такое центрилы? спросила она вдруг так неожиданно, что Алекс замер, я поискала это слово в интернет-словарях, но нигде не нашла его упоминание.
Ээ, он пытался вспомнить, в каком контексте употребил данное слово, чтобы выдумать правдоподобный ответ.
Не припоминаю такого, произнес он после небольшой паузы.
Она помолчала.
Ты знаешь, из какого я отдела? спросила она.
Алекс чуть не выпалил про отдел тунеядцев, но вовремя остановился, вспомнив, что у них есть и официальное название. Вот только какое?
Что-то там отдел по связям с особо важными персонами?
Да, ты почти прав, она сделала паузу, это официальное название для прикрытия. На самом деле, наш отдел называется «Отдел по связям с особо важными персонами, их взаимодействием в структуре миров, нарушением границ, противоправных действий и других преступлений». И под особо важными персонами мы подразумеваем всех тех, кто случайно или преднамеренно пересек Грань своего мира или пытается это сделать без особой на то причины.
Она замолчала, словно давая Алексу обдумать эту мысль.
Грань своего мира вы про кого, инопланетян?
Про души если точнее. Души, и все те существа, что их имеют, и которые, как ты знаешь, не ограничены только людьми.
Алекс задумался на мгновение.
Значит, вы все-таки центрил? спросил он.
Понятия не имею, что это значит, но видимо, ты один из них, сказала девушка из отдела тунеядцев.
Алекс покачал головой.
Слушайте, мне бы не хотелось
У них заложники. У них твоя Анна.
Что? Анна? Откуда вы про нее знаете? он сразу же вспомнил мужчину с сединой, с которым утром поделился своими переживаниями. «Ах ты старый пес», подумал он.
Я видел Анну. Да, она сейчас не в лучшем виде, но она в больнице и с ней все хорошо. Будет хорошо.
Ты говоришь о ее теле. Оно действительно в больнице. Но ее душа не здесь, а там, она посмотрела глазами в потолок, ее похитили. Вместе с душой Кристины, дочерью моего коллеги. И нашим гм можно так сказать, бывшим сотрудником, Энией.
Ни Эния, ни какая-то там Кристина Алекса не интересовали.
Эния это Фрэнки, Равнодушие Анны. Так его звали, когда он был человеком, раздался голос Энти.
Глаза Алекса расширились.
Что? Фрэнки был человеком? сказал он вслух и сразу понял, что вырванная из контекста, эта фраза звучит странно.
Но Мара лишь кивнула, что означало, что она тоже слышала слова его эмоции.
За дверью послышались приближающиеся шаги начальника.
Тебе пора, сказала Мара, я не буду тебе предлагать перейти в наш отдел. У тебя просто нет выбора. О переводе не беспокойся. Я все улажу. Завтра утром жду тебя у нас.
Алекс обеспокоенно взглянул на документы по новому делу в своей руке.
Теперь этот бомж не твоя проблема, хладнокровно сказала Мара, твоя проблема, что я люблю кофе с безлактозным молоком: его сложно найти. До завтра, она открыла дверь и знаками показала ему на выход.
В дверях он встретился с начальником.
О, Алекс.
Он уходит, сказала Мара и Алекс удивился, какую власть имела эта девушка.
Где-то в Раю.
Ты в коме, сказал Фрэнки этой девушке.
Я влезла между ними.
Что значит в коме? Что значит коридор коматозников? Разве это не то место, куда попадают умершие души?
Ая испуганно взглянула на меня, а Фрэнки снова посмотрел на меня, как на сумасшедшую:
Какие еще умершие души, ты о чем? Нет, конечно. Умершие души попадают в настоящее Озеро Душ, а не в ту лужу, что на нашем лугу, но зовется также. Это совсем другое измерение, на более высоком уровне!
И вдруг его осенило:
Подожди, то есть ты все это время думала, что ты умерла? мне казалось, что он сейчас заржет, как тот коняшка из отдела совпадений. Но к его чести, он сдержался.
Да! А разве не так? но, конечно, я уже знала ответ.
Это коридор коматозников, еще раз повторил он, вы обе сейчас находитесь в коме. И ваши души сейчас находятся в подвешенном состоянии. Они не могут отправиться туда, он указал наверх, в Озеро душ, но бесхозно шляться по Земле не безопасно. Поэтому, такие души часто ловят и перенаправляют сюда, в это измерение. Это все один большой зал ожидания!
Так значит, я в коме? удивленно сказала Ая.
Как и я но Они сказали мне, что я умерла! Они даже заставляли меня выбирать между раем и адом!
Я была просто в бешенстве!
Тогда почему ты работаешь здесь? Тебя должны были отправить в зал ожидания, подлил масла в огонь Фрэнки. В этот момент двери напротив открылись и из них вышли ангелоподобный мужик в очках, Цере из Отдела кадров и парень с накладными рогами. Они прервали свой активный разговор, уставившись на нашу троицу. Но прежде, чем они среагировали, я двинулась вперед:
Вы сказали, что я умерла! Но я не умерла! Я в коме!
Мужичок в очках кинул злобный взгляд на Фрэнки:
Зачем ты ей сказал, прошипел он.
Откуда мне было знать, что вы ей врете! Я даже не знал, что она коматозная душа! Я думал, она ваш сотрудник!
За выдачу гос. тайны вас следует арестовать! продолжал он.
Я уже арестован! И это не государственная тайна. Наоборот, это вы использовали коматозную душу как бесплатную рабочую силу! Вы были обязаны рассказать ей. Это она может накатать на вас жалобу в трудовую инспекцию
Но мы оформили ее как стажера, с предоставлением всех привилегий! В конце концов, это был ее выбор! Она сама выбрала эту дверь! отмахнулась Цере.
Ничего я не выбирала! возмутилась я. И вообще, если это не мир мертвых, то что тогда?
Ох, как мне хотелось ломать и крушить.
Город М.
Алекс собирал свои небольшие пожитки: выданный блокнот, цветные стикеры, один степлер и другую мелкую канцелярию. А также личную кружку и упаковку с кофе. Он провел за этим рабочим местом так мало времени, что не успел еще толком обжиться.
Коробка была слишком большая и кучка мелких вещиц в ней смотрелась нелепо.
Я думала ты из наших, простых работяг, а ты Зато теперь понятно, как ты попал к нам. А мы еще гадали, с чего вдруг обычного паренька перевели к нам из захолустного городишки, ворчала Алекс-девушка.
Да хороший-то городок у нас, сказал Алекс. И посмотрел на пустое пространство рядом с девушкой. Вернее, пустое оно было для всех, но он, Алекс, видел там слегка расстроенную Радость. Алекс девушка хоть и пыталась выражать свое недовольство и презрение, но ее эмоция передавала всю грусть прощания с коллегой.
Вот документы по последним делам, сказал он виновато, протягивая ей бумаги, и еще там было новое дело с бомжом, как оно?
Теперь это мой бомж, сказала она, прервав его, мы уже там побывали. Не беспокойся. Справлюсь сама. Иди, слушай музыку, ешь пиццу, в общем усиленно работай на благо общества.
По управлению быстро распространился слушок, что Алекс изначально был переведен в отдел тунеядцев. Но по ошибке начал работу в Отделе раскрытий преступлений.
Терпеть эти укоризненные взгляды было сложно.
Я там тоже буду работать, сказал он вместо прощания.
Да да челюстью, Алекс-девушка отвернулась и крикнула стоящему недалеко коллеге:
Поспорим, сколько килограммов он наберет за следующий месяц от постоянного поедания пиццы?
Алекс неодобрительно покивал головой и пошел в сторону длинного пустынного коридора, в то крыло, где шел вечный ремонт. А вслед ему прилетали голоса, делающие ставки на его будущие кило.
Филиал Небесного Отдела Отделов 23675 категории А (с залом ожидания) Управления Земли Верхнего Уровня.
Так называлось то место, где я оказалась. Но от этого мне не стало легче красить эту цилиндрическую комнату. В целом, название это было мне знакомо. Я встречала его в уставах, отчетах и других бумагах. Вот только я думала, что это и есть загробная жизнь, а не пристройка к Верхнему уровню, находящаяся где-то между Гранями (что бы это ни было).
Теперь мы красили втроем: я, Фрэнки и эта девушка Ая.
И быстрее, а то, как видите, Цере покосилась на Аю, люди уже появляются. А туннель еще не готов. Вы представляете, что они потом будут рассказывать? Мы видели троих человекоподобных существ, красящих туннель, сказала она уходя.
А врать то нехорошо!
Все это был просто спектакль с их стороны, с дешевыми декорациями. Как я могла на это купиться? На их накладные рога и искусственные крылышки? Я чувствовала себя ребенком из детского сада. Ладно, расскажу и вам, чтобы в случае чего, им не удалось и вас обмануть. Зал ожидания находится за той второй дверью, с надписью «Ад». И вовсе нет там никаких плетей. Наоборот, бассейны, парки развлечений, фильмы без тупой рекламы и прочие плюшки. Но так как отделу нужны рабочие руки, они такими фокусами заманивают к себе новых работников. Фишка в том, что я должна была сама, по доброй воле, зайти с ними в белую дверь и дать себя оформить на работу. В вечное рабство. Ну, пока не выйду из комы (вот только будьте внимательны, если вы на самом деле умрете, то постарайтесь не попадать в настоящий Ад).
Это все равно обман, говорил Фрэнки. Ты зашла в дверь, введенная в заблуждение. Они должны аннулировать твой контракт.
Ох. Я настолько смирилась с мыслью, что я умерла, что теперь испытывала даже какое-то разочарование?
Ая тоже была с нами. Благодаря Фрэнки, им не удалось разыграть перед ней эту комедию, поэтому она была здесь добровольно.
Оказалось, она заболела пневмонией и в тяжелом состоянии была доставлена в больницу.
Но ведь меня сбил поезд.
Как можно выжить, если тебя сбил поезд? вопрошала я, лениво выводя полосы на стене. Эх, сейчас бы не помешали уловки Тома Сойера*.
Может, он тебя аккуратно сбил? предположил Фрэнки.
Тебя сбил поезд? удивилась Ая.
Да, когда я шла под мостом Иосифа Вечного.
в последний момент кто-то спас тебя, но вас снесло воздушным потоком: и ты ударилась головой о камни, а тот человек погиб.
Я читала о тебе в газете, сказала она. Там писали, что тебе очень повезло мало того, что кто-то спас тебя, оттащив от поезда, так еще рядом шла медсестра, сумевшая оказать тебе медицинскую помощь Правда, вас снесло воздушным потоком и ты ударилась о камни, а тот, кто спас тебя, погиб.
Прекрасно. Значит, из-за меня еще кто-то умер.
Она сказала, что это произошло больше месяца назад, хотя по моим ощущениям, я торчу уже здесь вечность!
Было видно, что ей не терпелось расспросить Фрэнки, и честно сказать, я надеялась, что ей он расскажет гораздо больше. Но конечно же, как только мы расположились для интересного разговора (не забывая попутно красить стены), по классике жанра, пришел этот очкастый дядька и вызвал Фрэнки.
Важное дело, сказал он, забирая его с собой.
Мы остались с ней вдвоем.
Вообще меня зовут Анна, сказала она.
Я Крис.
Мы обменялись любезностями и вновь тишина. Стало даже как-то неловко.
Значит Ты тоже видишь эмоции? вдруг спросила она.
Вижу что, прости?
Э Эмоции. Фрэнки это эмоция. Его не видно на Земле. Но некоторые люди, такие как я, могут его видеть.
И этот парень еще говорил, что я сумасшедшая.
Как это человек может быть эмоцией? спросила я.
Он не человек разве не видно? Тебя что, не смутил его синий цвет?
Ты серьезно? Да тут в соседнем отделе заправляет кучка говорящих деревьев, а кофе готовит собака бармен, ходящая на двух ногах. И ты говоришь мне про полностью обычного парня, только синего цвета? удивилась я. Впрочем, Ая или Анна еще не успела погулять по территории этого «чудесного» места и насладиться всеми странностями. Синева Фрэнки это последнее, что будет меня смущать в этом мире. Может, он в котел с чернилами упал.
Но Анна оказалась еще чудней. Начала мне рассказывать про каких-то там центрилов, про битву с Королевой Депрессией (ЧТО?), и что якобы она и ее друг полицейский остановили серию самоубийств, которая недавно прокатилась по нашему городу.
Она там точно с пневмонией лежит, а не с шизофренией?
Ее бред, сначала казавшийся забавным, стал меня пугать. Я даже перестала насмехаться над ней, а то еще стукнет меня.
А потом Алексу неожиданно предложили место в Главном управлении, в городе М. Отказываться было глупо, и он уехал. Я тоже решила поехать с ним, но мне нужно было доработать две недели, и тут я еще так некстати заболела, говорила она.