Как продвигается допрос, Вейран? отрывисто спросил он.
Пока безуспешно, ответил я.
Что, Эм, не справляешься? Тайлен замер рядом с моим коллегой, и тот порывисто поднялся, склонился перед старшим.
Молчит, гад, доложил он.
Значит, плохо спрашивал. Отойди.
Я до этого не видел, как Тайлен работает с преступниками. Мы сталкивались только во время практики да на торжественных приемах или балах. Сейчас же было любопытно, какие методы дознания он использует.
Итак, ваше настоящее имя. Тайлен сел напротив Цикория.
Будь проклят, дознаватель. Тот изловчился и плюнул Тайлену в лицо. Маг пустоты пожал плечами, вытер лицо рукавом, сложил пальцы каким-то особенным образом, и Цикорий закричал. Не просто закричал, а заорал так, что закладывало уши.
Джон. Джон Цеммер, ответил он, когда сумел отдышаться.
А вы говорите, молчит, меланхолично заметил Тайлен. Да он кладезь красноречия. Рассказывайте, господин Цеммер, как вы докатились до такой жизни.
Что? моргнул тот.
Говорю, где похищенные люди, мразь? Как ты их вывозил? Имена твоих пособников? гаркнул Тайлен, и Цикорий мелко задрожал. Опять молчишь?
Еще один пасс, и крик снова наполнил комнату. А я вдруг увидел, как под кожей у Цикория что-то шевелится. Будто иглы, которые вот-вот прорвут тонкую оболочку. Или насекомые, выгрызающие путь наружу. Затошнило. Мне было сложно привыкнуть к методам дознания магистрата, куда менее жутким, чем этот. А сейчас радовался, что не успел поесть.
Виктор, лучше выйдите, обернулся Тайлен. На вас страшно смотреть.
Учитывая, что он сидел ко мне спиной, можно было предположить, что у него глаза на затылке.
Нет, ответил я.
Дело ваше.
И Цикорий снова заорал, а кожа все-таки начала трескаться. Как я вылетел из комнаты дознания, помнил плохо. Только сполз по стеночке, хватая ртом воздух, хотя никогда не считал себя впечатлительным человеком.
Эй, Вейран, ты чего? склонился надо мной Кольс. С бывшим однокурсником мы пришли в тайную службу вместе, да так и остались в одной команде. Воды?
Давай.
Я поднялся и протянул руку за чашкой. Залпом выпил холодную воду и шагнул обратно к комнате дознания.
А может, хватит? перехватил меня Кольс. С допросом справятся и без тебя, а результаты нам предоставят.
Нет, я сам хочу спросить
Виктор, поздно уже. Шел бы ты домой, к жене. Мне стыдно смотреть Анжеле в глаза.
Тебе-то почему? вздохнул, падая на стул.
Потому, что мы служим вместе, и я никак не могу выставить тебя за дверь и отправить к ней. Либо надо меньше работать, либо не надо было жениться.
Сам Кольс после смерти Марии, его невесты, так и не женился. Более того, я сомневался, есть ли у него вообще личная жизнь. Кольс все время, как и я, был на службе. Раньше всех приходил и позднее уходил. Разве что иногда меняясь местами со мной.
Учту, махнул рукой. Все, я пошел.
И снова вернулся в комнату дознания. Цикорий уже выглядел так, будто его несколько суток рвали на клочки. Зато заливался соловьем и выкладывал имена подельников. Через час я вылетел в общую комнату.
Собирай группу, приказал Кольсу. Будем брать членов банды Цикория.
Подкрепление не забудьте, Вейран, сказал Тайлен, выходя следом. А вот он словно только что вернулся с прогулки, а не допрашивал преступника. И вызовите дополнительные группы. Не хотелось бы кого-то упустить.
Да, сейчас.
Быстро отдал приказы, собрал своих ребят и первым двинулся к ближайшей точке, указанной Цикорием. Ночь завертелась колесом. Выстрелы, крики, звон клинков, обескровленные лица, сопротивление, смерти, раны. Зато мы нашли десять человек, которых Цикорий похитил, но еще не успел никуда отправить. Бедняги не верили, что спасены, а от их рассказов у меня волосы становились дыбом.
Закончили мы только вечером следующего дня. Я прикидывал, насколько уместно будет явиться домой ползком, потому что ноги уже не держали. Но, боюсь, такое явление мужа Анжеле не понравится.
Вейран, ты хоть до дома дойдешь? поинтересовался Кольс, которого сегодня ждало дежурство.
Да, заверил я и вызвал извозчика. В экипаже думал об одном как бы не заснуть. Удалось с трудом, но все-таки я вышел возле родного дома своими ногами и добрался до двери. Открыл, прислушиваясь. Наверху плакал Анри. Наверное, Анжи с ним. Мне бы преодолеть эту лестницу. Давай, Виктор, последний рывок!
Вик! Анжи слетела по лестнице, обняла меня. Я увидела тебя в окно. Что случилось, дорогой? Ты ранен?
Нет, заверил её, прижимая к себе. Просто устал. Сложный допрос. Что с малышом?
Зубки режутся, ответила жена. Я немного успокоила его магией, надеюсь, он уснет, а то засыпает на четверть часа и просыпается снова. Ты голоден?
И сам не знаю, признался честно. Боюсь уснуть лицом в тарелке.
Тогда идем спать?
Я только кивнул и вместе с Анжи потащился на второй этаж. Спать! Лучшее, что сейчас можно мне предложить. Наскоро умылся, переоделся и лег. Анжи присела на край кровати.
Виктор, нельзя же так себя изводить, тихо сказала она. Я понимаю, у тебя много работы, но ты нужен нам здесь. Ты даже не видишь, как растет твой сын.
Ничего, все уляжется, ответил ей, накрывая ладонью тонкие пальчики. Мне просто надо втянуться.
Ты уже месяц так говоришь. Может, стоит поискать другую должность?
И сдаться? Я приподнялся на локте. Нет, этого не будет. Я всегда хотел работать в тайной службе, Анжела. И буду там работать.
Я же не говорю совсем уйти, Вик, но
Нет!
Анжела поднялась и пошла к двери. Она должна понять, что это важно для меня. Очень важно. Она тоже устала. Вот отдохнет и поймет На этом мои мысли оборвались, и я уснул. А проснулся, когда за окнами светало. Анжи не было. Странно Вопреки традициям, мы не спали в разных комнатах с тех пор, как мне перешел этот особняк от отца. Злится? Или малышу нездоровится?
Я поднялся, почти на ощупь нашел домашнюю одежду и пошел к двери. Заглянул в детскую. Как и думал, жена придремала в кресле у детской кроватки. Не стал её будить. Вместо этого спустился на первый этаж, перехватил одного из слуг и приказал подавать завтрак. Через пару часов пора возвращаться на службу. И никто не даст гарантий, что сегодняшний день будет легче, чем вчерашний. А завтра у меня ночное дежурство. Потер гудящие виски. Несмотря ни на что, мне нравилось работать в тайной службе. Я ощущал себя важным и нужным. Жаль только, что не мог использовать тьму. Виктор Вейран стал светлым магом, как и хотел отец. Ради жены и сына, потому что охота на всех, кто когда-то поддерживал монархию или был с ней связан, всколыхнулась с новой силой. Эд и тот всерьез подумывал отправить жену в родовое имение, как только его девочка появится на свет. Я не считал, что он прав. Но у Эда, как и у меня, было много работы. «Черная звезда» требовала его постоянного присутствия, и ничьи семьи туда не допускались. Вот тебе и все прелести взрослой жизни.
Я быстро позавтракал и уже одевался, когда в комнате появилась Анжи.
Снова уходишь? тихо спросила она.
Да, мне пора, ответил ей.
Во сколько вернешься?
Постараюсь пораньше.
Эд приходил, приглашал нас к ним в гости в выходные. Я обещала, что мы приедем. Тэмми беспокоится о ребенке, я могла бы с ней поговорить. Да и вы с Эдом давно не виделись.
Я постараюсь. Мне завтра как раз в ночь, отдохну немного, и можем поехать.
Хорошо.
Но на лице Анжи явственно читалось все, что она думала о моей службе, обо мне самом и моем постоянном отсутствии дома. Ей тоже было непросто. А я ничем не мог помочь. Уйду сейчас с должности и больше не смогу вернуться.
Береги себя. Она поцеловала меня на прощание.
Конечно. До вечера, любовь моя, обнял её крепче.
За время моего отсутствия в нашем управлении ничего не переменилось. Кольс, отчаянно зевая, передал мне пост и поехал домой, а я разложил перед собой допросы Цикория, проверяя, не упустили ли мы чего. По всему выходило, что нет, и дело можно было с чистой совестью считать закрытым. Теперь это работа дознавателей и судей. Можно быть уверенным, что вскоре Цикорий будет болтаться в петле.
Прибыли остальные члены моей команды. Кроме мастера Эм и Кольса, в неё входил долговязый смешливый Леон и, будто противоположность ему, мрачный, нелюдимый Джей. Джей был единственным, кроме меня, темным магом-боевиком. Увы, показывать при ребятах силу я не мог. И лишь изредка, совсем уж в безвыходных ситуациях применял её крупицы.
Какие новости, Виктор? Леон плюхнулся на стул напротив.
Да какие новости? ответил я. Вот, читаю материалы дела. Мы хорошо поработали, с чем вас и поздравляю. Уверен, скоро магистрат подкинет нам новую задачку, а пока что можно отдохнуть.
И отпраздновать? Леон подался вперед.
Мы на службе, напомнил ему.
А после службы, командир?
А после службы, если я не появлюсь дома, меня проклянет жена, ответил я. Так что давайте без меня, как люди, семьей не обремененные. И Кольса захватите, ему не помешает.
Зря ты так, командир. Молодость проходит, рассмеялся Леон. Оглянуться не успеешь, как поседеют виски, а на завтрак вместо мяса будет овсянка. И тогда пожалеешь, что с нами не пошел.
Нет, ответил я. Не пожалею.
Дверь отворилась без стука. Я знал не так много людей, которые могли себе это позволить, поэтому не удивился, увидев на пороге дознавателя Тайлена.
Добрый день, месье, кивнул он нам.
Вы по делу или соскучились? спросил я.
Что? Тайлен не сразу понял. Вейран, опять ты за свое? По делу. В магистрате стало известно, что вы задержали Цикория и помогли доказать его вину, а также нашли нескольких похищенных, поэтому послезавтра в магистрате состоится бал в вашу честь. Жду весь отряд. В вашем случае с супругой, Вейран. А в вашем, месье, можно и с дамой сердца. Начало в шесть.
И Тайлен жестом фокусника швырнул на стол пригласительные. Ровно десять по два на каждого.
Благодарим за оказанную честь, ответил я. Отказаться, так понимаю, нельзя?
Конечно нет, недовольно посмотрел на меня Тайлен. Итак, до встречи, месье. Удачного дня.
И он поспешил прочь, а я протянул руку и вчитался в текст приглашения. «Бал в честь героев бла-бла-бла самолично задержавших рисковавших собственными жизнями» Анжи покажу, посмеемся. И надо как можно быстрее ей сообщить, чтобы она успела купить платье. Пошить все равно никто не успеет за два дня. Эх, придется отложить визит к Эду! Или пойти к нему с утра? Хотя бы на час, потому что мы действительно давно не виделись. Решено. С утра Рейдес, в обед сын, после обеда бал. И мой единственный выходной на неделе, как и будний день, расписан по часам.
Глава 3
Анжела Вейран
Бал в магистрате. С одной стороны, я радовалась возможности вырваться из дома и побыть с мужем. С другой страшно беспокоилась, потому что редко оставляла сына одного надолго. Тем более Анри всю ночь капризничал, и утром я ощущала себя разбитой. Виктор пришел в семь после ночного дежурства, умылся, переоделся, позавтракал, и мы поехали к Эду.
Рейдесы жили далековато от нас. Домик принадлежал Тэмми, а у Эда своего жилья в столице не было. Его домом стала «Черная звезда». Всю дорогу Виктор отчаянно зевал.
Дорогой, может, тебе стоило остаться дома и отдохнуть? спрашивала я.
Мы обещали приехать, а обещания надо выполнять, сонно отвечал он. Тем более нас ждут.
Да, ты прав.
Осторожно перехватила его руку, погладила сильные пальцы. Виктор опустил голову мне на плечо и замер. Зря я все-таки потащила его в гости. Но впереди уже показался небольшой опрятный домик.
Приехали, сказала мужу.
Быстро, растерянно улыбнулся он, вышел первым и подал мне руку.
Не успели мы дойти до двери, как она распахнулась, и навстречу выбежала Тэмми. Серое просторное платье не могло скрыть животик, да она и не собиралась его скрывать. Радостно помахала нам рукой.
Доброе утро.
Доброе утро, обняла я подругу. Как ты? Как малышка?
Капризничает немного, пинается. Тэмми провела ладошкой по животу. Уже скоро появится на свет. Но что мы стоим? Проходите, мы вас так ждали.
Нет, все-таки хорошо, что приехали. Но сердце мое все равно оставалось дома. В жилище Тэмми и Эда было всего четыре комнаты: их спальня, будущая детская, кабинет и гостиная. Кабинет являлся вотчиной Эда в те редкие дни, когда он бывал дома. Зато в гостиной чувствовалась рука Тэмми. Здесь было очень солнечно, и я даже загрустила, что лето заканчивается. Не хотелось прощаться с теплом и солнечным светом.
Присаживайтесь, суетилась Тэмми. Эд! Эд, у нас гости!
Раздались быстрые шаги, и сам Рейдес появился в комнате. В нем даже дома можно было с легкостью узнать профессора: волосы идеально зачесаны, одежда строгая, темных тонов, и неизменная восьмиконечная звезда на воротничке.
А, кого я вижу. Эд протянул руку Виктору, затем поцеловал мои пальцы. Тэмми, я проспорил тебе золотой. Они все-таки к нам выбрались. Вейран, ты похож на умертвие. Анжи, ты уверена, что твоего мужа не подменили в магистрате?
Абсолютно, рассмеялась я, присаживаясь на маленький мягкий диванчик. Это точно мой Виктор.
Да, узнаю фамильные черты, откровенно потешался Эд.
Можно подумать, у тебя работы меньше, недовольно буркнул Виктор.
Нет, не меньше, дружище. Сам понимаешь, за студентами нужен круглосуточный присмотр. Но у меня больше подчиненных, так что справляюсь. Слышал, сегодня дают бал в вашу честь?
Да, поморщился мой муж. Магистрат хочет поблагодарить мою команду за поимку Цикория.
Цикория? заинтересовалась Тэмми. А кто он такой?
Один тип Торговец людьми и запрещенными зельями. Мы долго его вылавливали, и вот наконец получилось. Магистрат хочет отметить нашу работу.
Здорово! Тэмми хлопнула в ладоши. Правда, Эд?
Конечно, кивнул Рейдес. Виктор никогда не искал легких путей.
Разговор, как всегда, свернул на дела домашние, а потом мы с Тэмми оставили парней наедине под предлогом посмотреть детскую. Комнатка производила самое приятное впечатление. Здесь было много света, теплых тонов, а еще ведьминских оберегов, потому что моя подруга являлась самой настоящей ведьмочкой.
Как тут красиво! искренне сказала я и тронула пальцами игрушечных лошадок на карусели над кроваткой.
Да, улыбнулась Тэмми. Когда Эда нет дома, я в основном провожу время здесь. Тут так спокойно.
Эд говорил, ты беспокоишься из-за родов
Не то чтобы Взгляд Тэмми стал задумчивым. Просто в последние недели мне снятся кошмары, Анжи. И я боюсь за свою малышку.
Это просто издержки беременности, улыбнулась я. Когда я была на последнем месяце, то все время то плакала, то смеялась. Вик так испугался, что даже выпросил неделю отпуска и сидел со мной, глаз с меня не спускал.
Вик тебя обожает, рассеянно кивнула ведьмочка.
Эд тебя тоже. Он так радуется, что у вас будет малыш.
Я его почти не вижу.
Как и я Виктора
Ничего, сама посмотришь, все наладится, заверила я её. Будем вместе гулять с малышами.
Эд говорит, как только я рожу, лучше ненадолго уехать в его родовое имение. Понимаешь, ведовская сила после беременности бывает несколько нестабильной.
А он сам? Возьмет отпуск? Я не скрывала удивления. Тэмми отрицательно качнула головой.
Он же директор, Анжи. Начался учебный год. И в «Звезде» очень много дел, он хочет внедрить какие-то новшества, все время что-то пишет, подсчитывает. А я чувствую себя так одиноко.
Я обняла её за плечи.
Все будет хорошо, пообещала ей. И я не думаю, что тебе лучше уехать, Тэм. Дочь должна знать своего отца. И Эд не понимает, чего он собирается себя лишить.
Ты права, улыбнулась Тэмми. Не обращай внимания. Сама понимаешь, что такое беременность.
Конечно, я понимала. Анри было всего полгода, и они промелькнули, как один день. Мы еще долго болтали с Тэмми, но увы, бал неизбежно приближался, и около полудня мы с Виком поехали домой.
Что там Тэмми? спрашивал он, глядя в окно.
Беспокоится, ответила я. Ты бы поговорил с Эдом. Он уделяет жене совсем мало внимания.