Меня начинает тошнить ещё сильнее.
Дурак, говорю ему. А если бы те большие напали на тебя?
На последних словах, озвучивающих весь ужас, который я только что пережила, мой голос срывается. Он просто не понимает, как это страшно смотреть на такого важного для тебя человека, когда он в опасности! А главное, продолжает находиться в ней намеренно!
Это не акулы, спокойно возражает он. Это касатки. Я поймал их детёныша.
Они съедят тебя в отместку, когда ты в следующий раз войдёшь в эту воду!
А я не войду. Этой рыбины нам хватит надолго.
Мы оба опускаемся на песок и стараемся отдышаться. Касатка с торчащим из глаза копьем лежит прямо перед нами. Я стараюсь унять тремор в руках, и как только что-то начинает получаться, ощущаю на себе взгляд соседа. Поднимаю глаза и точно: смотрит на меня искоса, сосредоточенно и как-то тревожно. У меня возникает ощущение дежа вю: такое уже было и не раз. Впервые он смотрел так на меня тоже на пляже, и тоже был встревожен. Только я была совсем другой.
И вдруг меня осеняет: я в самом начале и я нынешняя это два разных человека. А вот он всё тот же.
Он тянется рукой, и я сразу же думаю, что ко мне, даже успеваю обрадоваться. Но нет, его интересует мачете. Обернув пальцами рукоятку ножа, Альфа некоторое время держится за неё, потом тянется дальше к моему рюкзаку.
В нём у меня есть плоский узкий карман, вероятно, для чего-то большого, но при этом не объёмного, очень нужного в повседневной жизни. Покидая палатку, я запихнула в него лук Альфы подумала, он может расстроиться, что его прекрасное оружие, осталось без присмотра. Ну и стрелы тоже прихватила на всякий случай.
Ну всё, думаю, сейчас будет отчитывать, что прикоснулась к его луку без спроса.
Но Альфа молча вытягивает своё орудие охоты из рюкзака, а за ним осторожно стрелу. Потом резко натягивает тетиву и разворачивается.
Я тоже поворачиваю голову в том направлении, куда сморит он.
Мать честная! Рауль! А с ним кто это? Умник? Да, похоже, что он, только стриженый.
Мне снова тошно, опять мокнут ладошки. Господи, когда же наступит покой?
Эта территория моя! заявляет Альфа на весь пляж. Валите!
Указания теперь раздаю я, отвечает ему Рауль.
Но ты же помнишь, что делать это можешь только когда меня нет?
Всё изменилось, Альфа. Твоему правлению пришёл конец теперь тебя вряд ли станут слушать даже полёвки.
Иллюзии. Их не запретишь. Но раз пришёл ко мне сам, то слушай. Моя территория начинается здесь и простирается до старой землянки. Тот, кто тронет мою женщину или ступит на мою территорию, тут Альфа поднимает выше локти и сильнее натягивает тетиву, получит стрелу между глаз. В качестве посла являться на мою территорию разрешаю только девушкам. По одной.
Боишься мужиков?
Мне они вряд ли причинят вред, а вот моей женщине могут. Хочу, чтобы она чувствовала себя в безопасности на моей земле.
Это вряд ли после того, что она сделала.
А что она сделала?
«Спасибо, Альфа» хочется сказать в этот момент. У меня самой едва не сорвался с языка этот вопрос.
В общем-то, да, соглашается Рауль. Как следует из того, что сейчас видят мои глаза, ты вполне вменяем и от последствий чёрной магии не страдаешь, язвительно усмехается.
Ну, раз состава преступления нет, то на том и решим: обвинения с Седьмой снимаются, и она свободно отправляется жить на отдельную территорию вместе со мной.
Рауль пожимает плечами.
Лично я не против. Ты против? спрашивает Умника.
Нет!
Слишком легко, думаю я. Подозрительно быстро они согласились. И только эта мысль успевает мелькнуть в моей голове, как из кустов в нашу сторону начинает очень быстро двигаться третья фигура. Альфа было прицеливается, но тут же падает что-то сбило его с ног, только я не знаю, что, не успеваю заметить. Саму меня придавило чем-то тяжёлым к песку, так что не вдохнуть ни выдохнуть.
Это Восьмой. Выражение его лица такое безобразное, что я не сразу узнаю в нём Восьмого. Он пытается меня душить, но я отбиваюсь ногами луплю ими его живот. В какой-то момент даже получается откинуть его в сторону.
Тебе-то я что сделала? хриплю.
Моё возмущение и обида так велики, что даже саднящее горло не останавливает: мне надо знать, когда и чем я обидела лично его?
Стиснув зубы, Восьмой снова вцепляться в мою шею.
Мне ничего. А вот Альфии
Едва успевает договорить, как в его голову прилетает кулак. Судя по часам на запястье это мой Альфа. Он откидывает Восьмого в сторону и ставит меня на ноги, как куклу.
Дыши! Дыши! Дышать можешь? трясёт за плечи, как полоумный.
Я изо всех сил, чтобы у него точно не осталось никаких в этом сомнений, утвердительно киваю головой. В горле такая боль, что на этот раз не могу выдавить ни слова, как ни стараюсь.
Когда удаётся прийти в себя и успокоиться достаточно, чтобы оглядеться, я обнаруживаю Восьмого и ещё одного парня кажется, это Семнадцатый лежащими на песке и не подающими признаков сознания.
Рауль и Умник тоже тут, но на своих ногах и чуть поодаль. Умник закрыл лицо руками, физиономия Рауля выражает недовольство.
Уходи в свою землянку, говорит он. Когда эти двое очнутся, мы, тут он поворачивается к Умнику, скажем в лагере, что ты отбился и сбежал, что вменяем. Людям нужен не ты, а она. Отдай её нам, и к тебе гарантированно больше никто не придёт.
Нет.
Так я и думал. Ну, дело твое. Мы скажем, что вы оба сбежали.
Уходите ськорее! торопит нас Умник.
Альфа подцепляет тушу косатки и совершенно спокойно спрашивает у меня:
Идти можешь?
Я киваю в ответ.
Рюкзак свой сможешь нести?
И мне приходится напрячь своё горло чтобы произнести:
Возьму оба.
Оба не надо. Свой возьми.
Мы отходим к палатке, складываем её. Пока я собираю вещи, Альфа ловко пропихивает копьём верёвку в то отверстие в касатке, которое осталось после орудия убийства. Едва мы успеваем всё это сделать и немного отойти в сторону, как Рауль вдруг на весь пляж объявляет:
Ты наверняка считаешь себя его проблемой?
Я с удивлением обнаруживаю, что смотрит он на меня.
Ошибаешься: это он твоя большая проблема. Ты стала изгоем из-за него.
Глава 5. А что если?
Hania Rani Buka @arteconcert's Piano Day
Пляж, простирающийся за лагуной, гораздо меньше нашего, вернее, того, на котором до цунами располагалась деревня, но даже этот путь занимает три часа. Альфа то и дело спрашивает, не устала ли я, и мне самой не понятно почему, но не устала. Я бы шла и шла, не останавливаясь.
В конце концов, песок заканчивается, и до следующего пляжа нужно пробираться по холмам и скалам, покрытым лесом. К счастью, он не густой, и передвигаться по нему довольно просто если не тащить за собой тушу касатки. Я всё время называю её рыбиной, а Альфа каждый раз поправляет, что она млекопитающее.
Переночуем здесь, командует он.
Я не устала! спешу заверить.
Альфа кивает, мол, знаю я.
До землянки идти ещё минимум пол светового дня, а сейчас вечер. Нам придётся переночевать на полпути. И потом вздыхает он, мы сегодня не обедали.
И не завтракали, собственно, тоже.
Альфа первым делом ставит палатку, я тем временем ищу сухие ветки для костра. Мы забрались на вершину холма тут теплее и суше и видно далеко, а вокруг полно сухостоя и опавших веток.
Не знаю, откуда у меня столько сил, но их много! Я таскаю ветки, ломаю их, помогаю разводить костёр, и мне всё равно, кто из нас чья проблема. Если бы не обстоятельства, я бы осталась жить на этом холме. С одним только условием: чтобы Альфа был со мной.
Я поднимаю глаза, чтобы взглянуть на него, потому что безумно этого хочется, и наталкиваюсь на его карие. Он смотрит ими на меня внимательно и спокойно. У него разбита переносица, но на лице нет и следа былой злости. Получается, он зол, когда встревожен?
Я выпрямляюсь и нисколько не медля делаю шаг, два, три, и пришвартовываюсь к его груди. Когда его руки обёрнуты вокруг меня, вот как сейчас, а моя щека прижата к его рёбрам это все равно, что Вселенная тебя обнимает.
Они снова придут за нами? спрашиваю.
Нет, тихонько отвечает он.
Откуда такая уверенность?
Рауль упивается властью, усмехается Альфа. Ты разве не заметила? Если ему хватит ума её удержать, а ему хватит, они будут его слушать. Этим людям нужен поводырь, иначе они не могут. Раулю я только мешал, а к тебе у него нет и не было претензий.
Мы варим мясо добытой «не рыбы» в котелке над костром Альфа ещё засветло успел соорудить над ним жердь. Запах бульона вкусно стелется по холму, и выдержать время, пока еда будет готова очень тяжело, если ты почти сутки не ел. Но мы не тратим припасенные на долгий путь домой сухофрукты и вяленую рыбу едим моих моллюсков. Хорошо, что я успела спрятать их в карман рюкзака до того, как заварилась вся эта каша с касаткой и вражеским нападением.
Акула, которая не акула и не рыба, а млекопитающее, отвратительна на вкус. Если бы мы запекали её в фольге.
Фольга. Плотная металлическая обёртка, в которой можно готовить мясо и рыбу. Интересно, что существование такого явления как фольга, только сейчас всплыло в моей памяти. Вот так я и вспоминаю многие вещи, из чего следует, что она медленно, но возвращается.
Однако, почему я никогда и ничего не вспоминаю о нём, если мы действительно были парой? Он тогда признался, будто что-то вспомнил, но не уточнил, что именно. Может, на самом деле и не вспоминал ничего, а сказал так только для того, чтобы я была более послушной? Может, таинственная пара не мы?
Может, и не было никакой пары, просто человеку необходимо верить в то, что он не один? Что есть кто-то, кто тревожится о нём точно так же, как о себе самом? А все эти совпадения, дежавю просто игра нашего разума?
Tom Odell Flying
Вдвоём спать намного теплее, особенно если в обнимку, особенно если засунуть ладошки ему под мышки, а ноги между его ног. Если он обнимает со спины это тоже очень неплохо. Чаще всего мы так и делаем: первым всегда он обнимает меня, потом я его когда переворачиваемся на другой бок. Но, перед тем как уснуть, нам обязательно нужно полежать какое-то время носом к носу.
Почему ты помнишь больше чем я?
Альфа пожимает плечами.
Ты помнишь больше всех!
C чего ты взяла? Просто далеко не все спешат это афишировать.
Ну кто, например?
Да хотя бы Рэйчел.
Почему она?
Когда она объявила своё имя, я провёл небольшой эксперимент, вернее, тест: неожиданно позвал. Она обернулась, хотя я действительно сделал это очень тихо. Рэйчел вспомнила своё имя, в отличие от Альфии. Та не откликалась ещё пару недель, и кричать иногда нужно было очень громко, ухмыляется.
А я думаю: и зачем же она так сильно была тебе нужна, если та аж кричал её имя? Лучше бы меня позвал.
Да ясно же, она придумала его! говорю с раздражением. Интересно только, почему именно «Альфия»?
Ну, если исходить из того, что альфа первая буква алфавита, то первая означает главная.
А, по-моему, она сделала это из романтических соображений. Вроде как вы «та самая пара», и ты её выбрал.
Альфа смеётся, причём добродушно. Но мне приятно не это, а то, что его руки в этот момент прижимают меня крепче.
Почему вам, девчонкам, так важно, кто кого выбрал?
А вам, парням, не важно?
Ну, точно не в первую и даже не в третью очередь.
А что важно?
Важно, из чего смастерить окна в домах. Ты только представь, если нет никакого источника света, то это полная темнота: ни вещь нужную найти, ни еду приготовить в зимнее время. Нужно ломать голову над искусственным освещением!
Окно в землянке состояло из восьми частей. Если речь идёт только об источнике света, а не об эстетической стороне вопроса, то восемь прямоугольных стёкол, пусть и небольшого размера это восемь окон.
Восемь не десять. Как определить тех, кому окно не достанется?
Жребием.
Хорошо. Другая проблема: как утеплить эти стекла так, чтобы зимой не было потерь тепла? Короче, чтобы из них не дуло?
Ну, мох, например, есть. Можно ещё подумать над применением слизи моллюсков она такая липкая!
Слушай, мне иногда кажется, что ты получаешь удовольствие от всего этого выживания. Это подозрительно, ты не находишь?
Неправда. Я домой хочу. Каким бы он ни был.
Чуть позже, когда я уже проваливаюсь в сон, успокоенная размеренным дыханием над моим ухом, он спрашивает:
А что если когда мы вернёмся вдруг окажется
Что? сонно бормочу, только чтобы не обиделся.
Я всё жду-жду, когда же он закончит мысль, но этого так и не происходит, и от накопленной за этот бесконечный день усталости засыпаю.
Будит меня голос. Он принадлежит не Альфе, и больше того, даже не мужчине.
Эй, кто здесь? спрашивает голос. Ребята?
Альфа хлопает глазами, силясь проснуться и вглядеться в моё лицо, как бы пытаясь понять, я это говорю или нет.
Можно войти? снова спрашивают снаружи.
Невзирая на то, что разрешения так и не последовало, молния на дверце палатки начинает жужжать её можно расстегнуть и с внешней стороны. В образовавшуюся в молнии щель аккуратно пролезает лицо в веснушках, обрамлённое спутанными почти белыми волосами.
Глава 6. Трио
Second Sun Planetary Movement (2022) Into The Nebula
Альфа? озаряется её лицо, как только их взгляды сталкиваются.
Её радость от встречи с ним так безудержна, что психика, как мне кажется, заретушировала то место в палатке, где лежу я. Короче, она не замечает меня до тех пор, пока его хриплый после сна, но не менее требовательный чем обычно, голос приказывает ей:
Будь добра, выйди.
Полчаса спустя мы с Альфой жарим касаткино мясо на берегу. Из этого места до палатки подниматься с минуту, не больше, а тушу разделывать удобнее и безопаснее возиться с костром.
Цыпа расположилась неподалёку от нас. У неё тоже костёр, но не видно никакой еды.
Он молчит. Его настроение сейчас кажется таким опасным, что я тоже молчу. И недоумеваю: «Что происходит»?
Когда мясо на наших палочках начинает подрумяниваться, я аккуратно решаюсь спросить:
Можно я Цыпе одну отнесу?
Нет.
Что-то не видно у неё еды, обращаю его внимание.
Нет.
Мне не очень понятно, что означает это «нет». «Нет», в смысле он тоже не видит у неё никакого пропитания?
Вероятно, я как-то выдаю царящий хаос в душе, потому что он методично уточняет:
Мы ни с кем не будем делиться едой.
Ни с кем? повторяю я на автомате.
Альфа, не поднимая от костра лица, умудряется всё же с такой выразительностью взглянуть мне в глаза, что никаких вопросов уже не остаётся.
Только возражения:
Мы же ни за что всю её не съедим! К вечеру туша уже будет целиком тухлая!
Я сказал, делиться едой мы больше ни с кем не будем. И это не обсуждается. Точка.
Из меня прёт такой жар, что костёр позавидует.
А чего это ты раскомандовался? Опять!
Альфа вскакивает, как ошпаренный, словно только этого и ждал, чтобы выплеснуть совершенно непонятно откуда взявшиеся недовольство и злость.
Ты когда-нибудь начнёшь меня слушать? Когда-нибудь до тебя дойдёт, что всё, что я делаю, я делаю для тебя? Когда-нибудь уже ты перестанешь перечить, ломать всё, что я делаю, компрометировать мои решения?
Я тоже встаю.
Альфа начинаю, но вся моя решимость испарилась от его неожиданного напора.
Она не отвяжется от нас, ясно же! Переход долгий и сложный, а с тобой он будет вдвое дольше и сложнее. Охотиться на птиц в лесу почти невозможно нужен простор, а на другую дичь я просто не умею!
Но кабана же ты
Это была случайность Седьмая! Случайность! Тот кабан сам напал на меня! У меня нет уверенности, что смогу прокормить нас двоих, а с ней мы точно не дойдём! Она будет умирать от голода у тебя на глазах, потому что, запомни, я не буду отдавать ей твою еду! Свою тоже не отдам, потому что без меня, погибнешь и ты. А сейчас она ещё может вернуться в лагерь. И не быть такой стервой, наконец!
Его правда отрезвляет. Мне и в голову не приходило, что всё настолько плохо. Просто, рядом с ним так надёжно и безмятежно, что подобные мысли в принципе не возможны.