«Силь», подумал король. Рука сама потянулась к браслету, развернула экран.
Потом Роберт вспомнил, что Сильвен был там с Лианой, охранял её и Если То он тоже
В груди что-то оборвалось, и король всхлипнул. Два родных ему человека. То есть, дракона какая, чёрту разница они не
«Нет, нет, нет»
С безумной надеждой Роберт всё-таки нажал «вызов».
Секунда. Две.
Если они оба Если их не стало Роберт умрёт раньше, чем прикажет проклятье от горя.
«Нет, нет, нет»
Три. Четыре. Пять.
Роб? выдохнули в динамиках.
Король до крови прикусил губу и прохрипел:
Силь? Г-где вы? Что с Лианой?
Всё глухо отозвался Сильвен, так и не появившись на экране.
И тут же в динамике раздалось:
Пусти меня! Пусти! Силь, пусти, они ещё могут быть живы! Сильвен!
Роберт узнал бы голос жены где угодно.
Жива. Оба живы.
Король закрыл глаза и осел обратно на диван.
в порядке, закончил Сильвен, наверняка удерживая Лиану. Ай! Ты это серьёзно? Кусаться? А если ты ядовитая?
Пусти!
Роб, скажи, где ты. Скажи точно, глухо попросил Сильвен. Ай, чтоб тебя! Ты в вампира превратилась, что ли? Заткнись, упыриха!
Пусти!
Черепаховая гостиная рядом с Изумрудной столовой для приёмов, ответил Роберт. Сейчас он чувствовал себя самым счастливым человеком на свете.
Понял, отозвался дракон. Момент
***
Паника медленно отпускала, крылья больше не чесались. Сильвен замер у стены, наблюдая. Вот он, Роберт, живой. Обнимает свою королеву.
Сильвен смотрел, а в груди скреблась тоска.
Ты можешь быть вторым человеком в стране, ты можешь иметь влияние на её короля, а также доступ к сокровищнице и секретным документам Но внутри (клирики так и не определились, есть ли у «крылатых змиев» душа) у тебя всё равно живёт маленький испуганный дракончик, который в такие моменты очень хочет на ручки.
Сильвен сцепил пальцы за спиной и медленно закрыл, потом открыл глаза. Ничего не изменилось: Роберт по-прежнему прижимал к себе жену, и взгляд у короля был такой, что Сильвен в очередной раз понял: погибни он, и король оправится. А погибни его жена И дело даже не в проклятье Сердца Каэлии, просто Лиана для Роберта была Была центром всего.
А для Сильвена центром всего был Роберт.
И нет-нет да вспоминалось как хорошо жилось без без Лианы. У тогда ещё принца был всего один друг. И для этого друга с тех пор ничего не изменилось: Роберт по-прежнему оставался единственным, для Сильвена это означало, что весь его мир вращается вокруг короля, как вокруг солнца. Много лет так было они одни, крепче дружбы быть не может.
Но появилась Лиана. Сильвен всегда знал, что кто-то обязательно появится: Роберт обязан был найти себе королеву. Ту, которую полюбит всем сердцем. Он и полюбил, а Сильвен стал не нужен. То есть, конечно, власть, деньги, титул всё это у него теперь было, но время Роберт проводил с женой. Ей уделял всё внимание, а Сильвену остались лишь ежедневные совещания, на которых Роб чаще всего спал. Говорил, это потому, что доверяет как себе.
Лиана была хорошей девушкой, и оттого делалось только гаже. Если бы она претендовала только на постель! Секс это другое, Сильвен понимал, и никогда (фу, какая гадость!) не думал так о Робе. Если бы Лиана не лезла Робу в душу, Сильвен бы успокоился. Но она любила своего короля всем сердцем, драконы такое чуют. А Роб любил её, и в этой идеальной паре не было места никому, даже близкому другу. Никому.
Сильвен скучал, тосковал, ревновал ничего не мог с собой поделать. Но он скорее съел бы собственный хвост, чем дал Роберту это понять.
Поэтому сейчас он расправил плечи и скривил губы в улыбке. Роберт как раз отпустил жену на расстояние вытянутой руки, не дальше и быстро оглядел. А потом выдохнул:
Лиана, ребёнок
Королева в ответ закрыла глаза, словно прислушивалась к себе.
Какой ещё ребёнок? громко поинтересовался Сильвен, моментально приходя в себя. Никаких детей на прямом эфире не было.
Лиана положила руку на живот и улыбнулась так, как улыбаются только беременные женщины. Взгляд Сильвена метнулся к её животу округлился? Значит, не булочки?
«Ну вот, теперь их будет трое, шепнул внутренний дракончик, скребясь и терзая сердце. А я окончательно стану не нужен».
Нельзя, нехорошо было так думать! Но думалось.
Всё хорошо, отозвалась Лиана. Я чувствую. Пожалуйста, не беспокойся.
Врача, начал было Роберт, не сводя с жены обеспокоенного взгляда, но Сильвен перебил:
То есть, на прямом эфире в опасности была не только королева, но и наследник? И я об этом только сейчас узнаю? Какой тогда, к чёрту, прямой эфир?! Вы, двое, сдурели? Роберт!
Тот вздрогнул и виновато посмотрел на Сильвена.
Это я попросила, быстро сказала Лиана.
Кто бы сомневался! Паника ушла, ревность удалось спрятать, зато злость осталась. А злиться огненные драконы умели как никто. Ты идиотка! Вы оба идиоты! Короли, мать вашу! Роб, мы же это обсуждали, за вашим ребёнком начнётся настоящая охота! Кто ещё знает? Кто врач? Сильвен торопливо развернул экран браслета. Тут же посыпались уведомления от Эсвена (значит, жив), Дерека (хм, а этот как умудрился) и даже Дафны (а она-то?). Сильвен смахнул их все и свирепо уставился на короля. Ну?
Нет врача, тихо ответил тот. Я бы тебе сказал, ты же знаешь. Мы хотели пока держать это в тайне. Извини, Силь, от всех. Лиана
Да он же про выкидыши ничего не знает, проворчала та. А они у дракониц тоже бывают, и не реже, чем у людей. И мне страшно. Но я не собираюсь сидеть во дворце, как в клетке, запертая
Сильвен бросил на короля красноречивый взгляд: «И ты это позволил?» А вслух сказал:
Тебя, дорогуша, спасло сегодня только чудо. Тебя. А сколько пострадавших
Да, о пострадавших он зря заикнулся. Лиана, как герой глупого детского мультика, всегда спешила на помощь обиженным. И сейчас вскинулась:
Они могут быть живы! Я лечу туда!
Сильвен не сдержался. Это был уже перебор. Король окончательно голову потерял, королева и раньше была того, так пусть хоть умного дракона послушают. Он распахнул крылья в частичной трансформации и прошипел, выплёвывая едкий дым:
Я тебе полечу! Я тебе выкидыш прямо здесь организую зато без камер. Ты там чуть не сдохла, забыла? Или до тебя не дошло?
Лиана в ответ вызверилась, и по комнате прошёлся ветер.
Не смей на меня шипеть! Не тебе решать, куда я лечу, а куда
Сильвен почувствовал, как по чешуе побежало пламя и уже собирался по-драконьи объяснить, кто на кого смеет шипеть Но не успел.
Хватит, очень спокойно произнёс Роберт, но таким тоном, что оба дракона тут же вернулись в человеческий облик. Лиана, я уверяю тебя, спасательные работы уже ведутся. Сильвен прав: ты в опасности. Тебя сейчас осмотрит врач
Но заикнулась было королева.
Осмотрит врач, повторил Роберт, а потом мы обсудим всё, что сегодня произошло.
Лиана сглотнула.
Ты же обещал Никакой клетки, ты
Роберт поймал взгляд жены и твёрдо произнёс:
Её не будет. Я прошу тебя остаться. Только прошу.
Лиана тряхнула головой и открыла было рот ответить, но Роберт быстро добавил:
А пока кому-то из нас нужно позвонить твоему отцу и объяснить, что с тобой всё в порядке.
Сильвен чуть не расхохотался. Аргумент «а папа знает?» часто бывал решающим в королевских спорах.
Лиана подавилась воздухом. Рука драконицы тут же метнулась к браслету.
Я-а-а Я сама! Сама ему позвоню.
А врач тебя пока осмотрит, кивнул Роберт. Силь, пожалуйста.
«Нужен врач, которому можно верить», прочитал дракон во взгляде короля и кивнул. Устроить это было несложно.
Личный врач у королевы, конечно, был А ещё у этого врача была жена та ещё болтушка. И дочь вылитая мамочка, только ещё маленькая. Узнай они, что королева наконец-то забеременела, и назавтра об этом будет судачить вся Каэлия.
Сильвен когда-то предлагал Роберту назначить Лиане немого, одинокого врача из военных, но сама Лиана встала в позу. «А как я буду с ним говорить?» У Силя ответ был: «На пальцах объяснишься», но король решил жену поддержать. Тем более, королева была здорова, как бык То есть, молодой дракон, не знавший питомника, и с врачом встречалась только на ежегодных осмотрах.
Но сегодня был явно не тот случай.
Немого и одинокого врача в Черепаховую гостиную доставили очень быстро таких людей Сильвен предпочитал держать наготове. Конкретно этот врач специализировался на драконах и акушерстве. Да, королева не беременела два года, и вся Каэлия уже замерла в нетерпении: «А вдруг наследника не будет?» Лично Сильвен бы тогда вздохнул с облегчением: принц-дракон создавал серьёзные политические проблемы, как будто их без того было мало. Но Роберт наследника ждал как нормальный король, конечно.
Естественно, Сильвен подготовился.
Вместе с врачом прибыли две медсестры (проверенные) и камеристка Лианы (проверенная во всех отношениях). Королева как раз объясняла отцу, что всё в порядке. Господин Саливан дочь прекрасно знал, врачу обрадовался и взял с Лианы честное-пречестное слово, что она из дворца до окончания расследования ни ногой, ни крылом не выйдет, а потом приготовился выслушать все подробности.
Лиану любили все, кто её знал, и Сильвен завидовал. Нет, он не хотел, чтобы его так же носили на руках, но За что? Взбалмошная девчонка, которую вечно куда-то несёт. Проблема для Сильвена и всей службы безопасности. Своенравная, к тому же, проблема. Слава богу, Лиана не была огненной только эти драконы умели открывать порталами. Если бы королева ещё и перемещаться в мгновение ока могла куда захочет «Складывай крылья, вытягивай лапы, суши хвост», говорил в таких случаях Эсвен и смеялся. Сильвену же тогда бывало не до смеха.
Не прошло и пяти минут, как королева, врач, медсёстры, камеристка и, конечно, гвардейцы отбыли, оставив Сильвена и Роберта наедине.
Силь ждал, что король тоже уйдёт как же, ведь его ненаглядной наверняка нужна поддержка! А советник по госбезопасности может и обойтись. Отдаст Роберт приказы и уйдёт как и должно быть, он же правитель, а они все подданные, слуги. Потом выслушает отчёт о работе и снова раздаст приказы. Или просидит всю ночь над каким-нибудь законопроектом. Или две ночи. Или
Роберт смотрел на Сильвена, и было в этом взгляде что-то Очень много было от того одинокого принца, который защищал своего дракона. А дракон защищал его.
Да нет, показалось. Сильвен отвернулся уткнулся в экран, быстро пролистал сообщения Эсвена. Тот уже переместился во дворец и развил бурную деятельность. Молодец.
У него, конечно, было что начальнику сказать, но главное Сильвен понял и сейчас: никто не знал, как бомба попала в студию. Великолепно! А если вспомнить про наследника, то и вовсе замечательно. Лиана разболтала? Вряд ли. Кто-то подслушал? «Проверить слуг, думал дракон. И камеры»
Силь?
Он вздохнул.
Роб, мы узнаем, кто это сделал, и я лично его испепе Сильвен вздрогнул, не договорив.
Роберт его обнял. Как недавно Лиану. Прижался крепко-крепко, словно боялся, что отпустит и друг исчезнет навсегда.
«Проверить камеры, стереть», подумал Сильвен.
Если кто-нибудь увидит, как они обнимаются, снова пойдут слухи. А если пойдут слухи
Спасибо, шепнул Роберт, и Сильвен отстранился.
Служу отечеству! Брось, Роб, всё же хорошо. Узнаем, найдём и будем судить справедливым драконьим судом.
Каэльским, усмехнулся Роберт. Может, и не очень справедливым, но каэльским. Силь, если бы вы погибли
Мы не погибли, оскалился дракон. Мы не погибнем. Мы найдём Я найду этого смертника и, так уж и быть, доставлю тебе. Возможно, без руки. Или ноги. Или по частям.
Роберт снова усмехнулся. И что-то хотел сказать, но тут в гостиную ворвался секретарь.
Ваше величество!
Как всегда страна не могла и пяти минут прожить без своего короля. Сильвен скрежетнул зубами: «Стучаться некоторых не учили?» Потом встретился с Робом взглядом, кивнул, мол, рабочий режим, щас всё будет. И отправился на встречу к Эсвену. Королю же в это время требовалось дать официальное заявление: королева жива, всё хорошо, было, есть и будет.
«Живём как на вулкане», думал Сильвен. Впрочем, почему «как»? Именно на них и стояла Каэлия, и, случись что с королевой, а потом и с королём, все эти вулканы проснутся и устроят локальный трындец. Два года назад так уже было конечно, все боялис ь повторения.
***
Три часа спустя на взорванной студии было людно. Точнее, на том, что осталось от студии. Хорошо, что она находилась не в небоскрёбе, как большинство государственных да и частных тоже. Дафна любила стиль и была очень богата. Она обустроила для себя целое здание в пригороде столицы. То ли бывший цирк, то ли театр Сильвен уже и не помнил. Ремонт здесь провели капитальный и дорогой любой телеканал позавидует. Здесь снимали, здесь монтировали, здесь же договаривались о прямых эфирах, здесь
теперь всё было в хлопьях пены, которой тушили огонь пожарные, а также в обломках, кусках арматуры и грязи.
С высоты некогда стильная студия казалась теперь разлагающимся диковинным фруктом, в котором кишмя кишат черви: спасатели, пожарные, полиция, врачи, криминалисты. За три часа ни одного живого им найти не удалось. Погибших выносили по частям, и глядя на это Сильвен всё больше хотел проделать с виновным то же самое. Дракон не жаловал людей он вообще, кроме Роберта, никого не жаловал. Но даже для него всё это было слишком.
Они с Эсвеном наблюдали за местом взрыва с крыши высотки. Сюда эхо тоже докатилось: выбило окна, стены пошли трещинами. Застройщик уже пожаловался, что собирался вот-вот сдавать здание жильцам, а что теперь ремонт? Пусть государство его оплатит. Сильвен бы его послал, заодно и пар бы спустил, но подобные жалобы поступали в канцелярию Роберта. Значит, застройщика ждало долгое и наверняка безуспешное разбирательство со страховой
Зато вид отсюда открывался прекрасный. У Силя до сих пор сердце от высоты замирало, но он привык это скрывать. Огненные драконы чтили иерархию, и терять лицо перед подчинёнными из-за детского страха Сильвен отчаянно не хотел.
Как ты узнал? спросил Эсвен, не отвлекаясь от висящего перед ним экрана.
Сильвен работал с таким же экраном отчёты, сводка новостей, срочные сообщения. Голова шла кругом. Если из офиса на эту крышу удалось вырваться чудом, то поспать сегодня точно не получится.
Силь по привычке проверил браслет Роберта король тоже ещё не ложился. Если через час не уснёт, Лиана дождётся гневного сообщения. А потом Силь, если надо, сам Впрочем, нет, не сам, но слуг вздрючит так, что те как миленькие и короля, и королеву уложат. И к чёрту срочные дела, если Роберт не будет нормально спать, у него снова начнётся мигрень, а там и до какой-нибудь неизлечимой болячки недолго. Нет уж, Сильвен подобного не допустит.
Узнал что? недовольно пробормотал он, не глядя в сторону заместителя. На «ты» они, конечно, перешли давно, но их отношения за время работы нисколько не потеплели. Сильвен предпочитал ни с кем не сближаться. Одному проще.
О взрыве. Как ты узнал? Теперь Эсвен повернулся, попытался поймать его взгляд.
Никак.
Никак? Ты что же, вытащил королеву, потому что
Что-то было не так, я это почувствовал. Сильвен замер. С какой стати он оправдывается?
Почувствовал, повторил Эсвен. И посмотрел на дракона очень внимательно, очень выразительно.
Сильвен нахмурился. А потом чуть не зарычал:
Ты что, меня подозреваешь?
Эсвен склонил голову.
Ты не любишь королеву.
Я не Сильвен осёкся. Зато я люблю короля. И уж кто-кто, а ты!..
Да, это и не сходится, вздохнул Эсвен. Ты бы ни за что не поставил его жизнь под угрозу.
Да кто бы говорил! не выдержал Сильвен. Расскажи мне о преданности, давай! Бывший террорист.
Эсвен пожал плечами.
Бывший. Моя мать во власти короля. Моё благополучие и благополучие всех драконов тоже во власти короля. Умрёт он, и нас снова лишат крыльев. Я же не идиот.
Да? А вот это под вопросом! рявкнул Сильвен.