Вечером они решили погулять и всё-таки сходить на одну из комедий, с которой не сложилось накануне. Прямо перед выходом позвонил Константин.
Здорово, старик! Ну как, оклемался? Готов к новым подвигам?
Артём слегка поморщился, вспомнив недавнее путешествие с трупом на скорой.
Привет. В целом да, ты как?
Я огонь! Собираюсь в «Клеймо», присоединишься?
Нет, прости, но у меня сегодня романтика, он посмотрел на девушку и улыбнулся.
Оу! Понял, не отвлекаю. Тогда заскакивай ко мне в понедельник с утра, будем работу работать.
Окей, часам к десяти приеду.
Вот и отлично. Всё, старичок, давай, удачи с романтикой!
Артём повесил трубку, какое-то время стоял, нахмурившись, глядя на телефон. В целом Костя ему нравился. Весёлый, компанейский парень, прямолинейный, вроде без особых подвохов, но было в нём что-то колючее и отталкивающее. Странно даже. Он стряхнул неприятные мысли и с головой окунулся в приятный вечер.
После кино Аня пригласила его уже к себе домой. Квартира у неё оказалась ещё меньше, чем у Артёма, но зато только после ремонта и с модным названием «студия». По факту это означало комнатку чуть больше двадцати метров, в которой расположился крохотный кухонный уголок, стол и кровать со шкафом. Но, как у большинства девочек, там было чистенько и уютненько. И ещё жила пушистая персидская кошка Маруся. Сначала она выразила вполне явное недовольство столь долгим отсутствием хозяйки, затем придирчиво обнюхала нового посетителя. Прошлась, обтираясь, между ног, выдала своё короткое кошачье одобрение и вернулась дремать на кровать. Впрочем, долго ей там пролежать не удалось. Вернуться на своё законное места Маруся смогла только очень сильно за полночь, когда довольные и уставшие молодые люди смогли наконец-то оторваться друг от друга и задремать буквально на полуслове, обсуждая планы на завтра.
Так хорошо и спокойно Артёму не спалось уже давно. Он проснулся ближе к утру. Поправил Ане сбившееся одеяло, несколько секунд смотрел на неё, а затем наклонился и аккуратно поцеловал в висок. Девушка улыбнулась, что-то пробормотала во сне, повернулась к нему и обняла.
«А может, и не придётся ей одной копить на ипотеку», мелькнула шальная мысль в его засыпающем разуме.
Полуденное солнце ласково гладило летним теплом два полуобнажённых тела. Артём открыл глаза, жмурясь от солнечных зайчиков. Аня ещё спала, едва слышно посапывая. Он приподнялся на локтях, расправил затёкшие во сне ноги, спихнул вальяжно развалившуюся внизу кровати кошку. Собрался уже было тихонечко встать, но затем посмотрел на девушку, на полную грудь, фривольно выглядывающую из-под её руки, и у него родилась абсолютно непристойная идея. Так же тихо и аккуратно Артём спустился чуть ниже, приподнял уголок одеяла, скользнул внутрь.
Какое-то время ничего не происходило, но затем Аня коротко вздохнула и негромко простонала. Всё ещё во сне, девушка чуть шире раздвинула ноги, слегка согнув их в коленях. Через несколько минут она всё же проснулась. Не очень понимая, что происходит, поискала сонным взглядом Артёма, а потом её накрыла новая волна наслаждения. Она застонала уже громче, сжала простыню в кулачки, выгнулась навстречу нахальному языку и бурно кончила.
Артём вылез наружу, плюхнувшись рядом на подушку.
Доброе утро, дорогая, проговорил он с довольной улыбкой.
Меня так ещё никогда не будили, мечтательно промурлыкала девушка. А можно завтра так же, только на работу?
Или на работе?
Дурак!
Она хихикнула и ткнула его в бок. Потом повернулась, посмотрев неожиданно серьёзно.
Ты хороший.
Ой, да брось ты, шутливо отмахнулся Артём. Всего-то один утренний оргазм.
Нет, правда. Не поверишь, но ты первый нормальный парень, которого я встретила с момента переезда в Москву.
Ну да, нормальный парень, которого ты нашла без сознания в прихожей на первом свидании.
Знаешь что, у каждого свои недостатки!
Вот! Артём поднял палец вверх и сказал, глядя в потолок: Всего пару дней знакомы, а она уже говорит о моих недостатках!
Ты-ы-ы! возмущённо выдохнула Аня, вскочила и забралась на него верхом. Проси пощады!
А мотивация?
Она опустила руку за спину, удивлённо посмотрела на Артёма.
Даже так? Тогда девушка чуть приподнялась, замерла на секунду и медленно, прикрыв глаза от удовольствия, снова опустилась. Как тебе такая мотивация?
Так нечестно, потому что это шах и мат! Артём рывком сел, обнял её и поцеловал.
Какой ужас, скажет кто-то. Они же даже не почистили зубы! Да, так и есть, не почистили. Но влюблённым на это плевать, знаете ли.
В понедельник утром Артём завёз Аню на работу. Пообещал, если успеет, забрать вечером и поехал к Константину. Весь помятый и взъерошенный, тот открыл дверь только через несколько минут настойчивых звонков, когда Артём собрался уже уходить.
Ты чё так рано, жаворонок, тоже мне.
Складывалось ощущение, что он лёг только пару часов назад.
Так на часы посмотри, начало одиннадцатого уже, ответил Артём, проходя внутрь.
Не в пример Аниной, квартира Костика была гораздо больше и являла собой типичное убежище холостяка-гуляки. Огромная гостиная, отделённая от кухни небольшой барной стойкой, вмещала в себя невероятных размеров коричневый кожаный диван, углом опоясывающий всю комнату. Большую часть противоположной стены занимал плазменный телевизор. Под ним стояла чёрная игровая консоль, обложенная стопкой дисков. У дивана расположился низкий журнальный столик, заставленный пустыми бутылками, с парой модных кресел-мешков по бокам. По всей комнате хаотично валялись джинсы, майки, носки и даже части женского туалета в виде пары лифчиков. Костя махнул приятелю в сторону кухни, а сам скрылся в ванной.
Артём убрал со стола пустые пивные банки, поставил чайник, сделал себе кофе. Вскоре к нему присоединился заметно посвежевший товарищ. Он достал из холодильника энергетик, сходил в другую комнату, принёс и расстелил на кухонном столе карту города.
Значит, смотри, я всё продумал. Поделим столицу на секторы и каждый день будем выезжать на засады по районам.
На засады?
Ну да, встанем где-нибудь посередине. Начнём мониторить твою железку на предмет новеньких.
Артём заметно побледнел.
Я больше трупы возить не буду!
Да и не надо, рассмеялся Костик, это же аврал был. А сейчас всё в обычном режиме. Засекаем аварию, подтверждаем, вызываем свою бригаду и едем дальше. Не переживай.
И в целом всё так и происходило. Каждый день они, словно коршуны, оседали на парковке в каком-нибудь дворе и начинали строить маршруты, разыскивая новые жертвы. Несколько раз Костик просил завезти его в больницу, выносил оттуда объёмные серые контейнеры с органами и отвозил их новым владельцам. После каждой такой поездки Артёму перепадало немного сверху. Хотя как немного? Пятьсот долларов на дороге не валяются. За несколько недель Артём почти удвоил обещанную зарплату. И мечта о своей квартире стала ещё ближе. Хотя смутное чувство какого-то скотства не покидало. С одной стороны, вроде бы ничего такого и не делали, просто ловили момент. Но с другой падальщики. Зато перевёл маме кругленькую сумму. Она была счастлива, что сын наконец-то добился в столице успеха.
А неприметная серая «БМВ», которая следовала за ними всё это время Да кто будет обращать на неё внимание, когда всё идёт так хорошо?
Вечером он заезжал к Ане, которую уже мог с полной уверенностью называть своей девушкой. Они гуляли, ходили в кино, иногда оставались у неё, вооружившись ведёрком попкорна или другой ерунды, и смотрели какой-нибудь фильм, шедший по телевизору. Да, был интернет, были многочисленные диски, но именно по телеку им нравилось смотреть больше всего. Пусть даже с рекламой. Это будило в обоих какие-то тёплые, как сейчас говорят, ламповые ощущения. И даже секс после таких вечеров становился неторопливым. Они уже занимались не сексом, они занимались любовью. И в этом была огромная разница.
Время летело незаметно. В одну пятницу, когда Артём уже завёз Костика домой и ехал к себе, рядом с ним на светофоре остановился огромный чёрный внедорожник. Боковое стекло опустилось, сидящий там мужчина попросил его прижаться к обочине. Артём проехал светофор, включил аварийки, припарковался у тротуара. Джип остановился прямо перед ним.
Оттуда вылез двухметровый амбал, упакованный в ярко-синий костюм, подошёл к водительской двери такси. Совершенно неожиданно улыбнувшись, он наклонился к открытому окну и спросил:
Простите, Артём?
Это была настолько нетипичная ситуация, что поначалу он даже не нашёлся, что ответить. Нет, всё было отчасти стандартно большой дорогой внедорожник, пассажир размером с Кинг-Конга, но его тон и дружелюбность вообще никак не укладывалась во всё вышеперечисленное.
Местами да, единственное, что смог выдавить из себя он.
Отлично! здоровяк улыбнулся ещё шире. Я бы попросил вас проехать за нами. Михаил Александрович хочет с вами пообщаться.
Кто?
Михаил Александрович, терпеливо повторил человек в костюме.
Но я не знаю никакого Михаила Александровича!
Зато он вас хорошо знает, улыбка чуть померкла. Прошу, не создавайте лишних проблем.
В широкой ладони мелькнула и тут же исчезла какая-то красная корочка.
Единственным, кто у Артёма ассоциировался с полицией (ну или что там было указано в удостоверении) и проблемами, был Константин. Тогда мозг услужливо подсунул Артёму воспоминание, как Костик с лёгким ужасом рассказывал про некоего дядю Мишу. И далее плечистого мужика с тяжёлым взглядом, курящего возле больничного морга.
Дядя Миша? неуверенно спросил Артём Кинг-Конга.
Тот довольно кивнул.
Ну вот видите, а говорите, не знаете. Простите ещё раз, можно ваш телефон? Надо кое-что проверить.
Артём на автомате протянул громиле смартфон. Тот убрал мобильник во внутренний карман пиджака и как ни в чём не бывало снова добродушно улыбнулся.
Прошу за нами, не отставайте, пожалуйста.
Едва они отъехали, как пришла в голову мысль свернуть по-тихому в первый же переулок. Но мимолётный взгляд в зеркало заднего вида дал понять, что не получится. На хвосте повис ещё один внедорожник. Значит, беседы не избежать.
Примерно через полчаса он сидел в знакомом уже кабинете главы больничного морга.
Вы не могли бы вернуть мне телефон и объяснить, что происходит? Похоже на какое-то похищение.
Прошу прощения за излишнюю театральность событий, улыбнулся Михаил Александрович, но я не хотел, чтобы вы созванивались с Константином до нашей беседы.
Он сделал знак стоящим позади Артёма людям, и ему на колени плюхнулся его «Самсунг». Потом Михаил Александрович махнул рукой, отпуская громил, а сам залез в ящик стола. Достал оттуда пачку фотографий, положил перед Артёмом.
Скажите, Артём, что на этих снимках?
На каждой из них были изображены Артём с Костей, сидящие в «канарейке» и сосредоточенно изучающие маршруты на навигаторе.
Да ничего особенного, только и смог ответить молодой человек, что-то смотрим сидим. Это запрещено?
Дядя Миша какое-то время смотрел на него, словно раздумывая, отправить в морг прямо сейчас или чуть позже.
Ну хорошо, он откинулся в кресле, сцепив руки на животе. Видите ли, Артём, я знаю Костика достаточно давно, и он сильно изменился с нашей первой встречи. Причём не в лучшую сторону. А вся эта история с сердцем, что вы якобы мотались по городу в поисках аварии Артём, ну это бред сивой кобылы, согласитесь. Поэтому я решил понаблюдать за своим уже бывшим протеже. И каково же было моё удивление, когда я изучил отчёты. Судя по всему, вы с ним невероятно вовремя появлялись на местах всех серьёзных аварий, происходивших относительно недалеко от вас. Даже не так.
Сначала вы долго что-то сидите изучаете в машине, потом срываетесь с места и прибываете за несколько минут до или спустя на место происшествия. Потом оттуда Костик вызывает нашу бригаду скорой, и события повторяются. Очень занятные совпадения, разве нет?
Артём угрюмо молчал. Дядя Миша поднялся с кресла, обошёл стол, присел на краешек прямо перед своим гостем.
Поймите, Артём Константин только кажется хорошим, свойским парнем. На самом деле это не так. К сожалению, Михаил тяжело вздохнул, к моему глубокому сожалению, Костя лишь детдомовский волчонок, который не способен ни на что, кроме как сиюминутное извлечение прибыли. Он совершенно не умеет мыслить масштабно, стратегически, если хотите. Возможно, вы не в курсе, но своей последней выходкой Костик поставил под угрозу существование вообще всего моего дела. Конечно, скорее всего, я бы как-то выкрутился, но тем не менее. А то, чем вы занимались всё последнее время? Это же уму непостижимо! За такой короткий срок вы умудрились сделать трёхмесячный план поставок материала! И это не считая того, что Костик успел слить налево нескольким мелким клиникам. Что опять-таки показывает, насколько жаден и недальновиден наш друг. Хотите знать почему, Артём?
Не дождавшись ответа, патологоанатом продолжил:
Видите ли, этот бизнес, он имеет достаточно узкий рынок, скажем так. Все игроки друг друга знают, все следят друг за другом. Это нормально. Моё небольшое предприятие как бельмо на глазу у многих, но я соблюдаю определённый статус-кво. Иногда даже иду на встречу, в чём-то помогаю своим конкурентам. Рука руку моет, худой мир лучше доброй войны, ну и всё в таком духе. Благодаря этому и, естественно, определённым знакомствам меня не трогают. А что сейчас делает Константин? Он же всё рушит! Этот недоумок уже начал заваливать рынок дешёвыми органами, срывая чужие поставки! Когда он халтурил по мелочи, на это смотрели сквозь пальцы. Но сейчас мне поступают недовольные звонки от людей, а я не какой-то там гангстер. Я учёный, бизнесмен. Мне не нужны такие проблемы. Поэтому, Михаил встал и вернулся в кресло, с Костиком вопрос уже решён. Так или иначе, но я уберу его из своей компании.
Так или иначе? усмехнулся Артём. Вы же не гангстер.
Не передёргивайте, молодой человек. Я не сторонник радикальных методов, но, если нужно выполоть сорняк, что же, патологоанатом неприятно улыбнулся, это я тоже умею. А ещё я прекрасно понимаю, что без вас Константин не смог бы всё это провернуть. Но с ним у вас нет будущего.
А с вами есть?
Я не буду ничего обещать, Артём. Не скрою, мне очень любопытно, как вы это делаете, и если окажется, что этот, скажем так, талант возможно применять и в дальнейшем, то перспективы, конечно, есть.
И как же выглядят мои тридцать серебряников?
Перестаньте так драматизировать, раздражённо махнул рукой Михаил Александрович. Никого вы не предаёте. И убивать я его тоже не собираюсь. Учитывая последние события, без моей протекции он и так долго не протянет. А вам, Артём, я мог бы предложить совместную работу в более разумных и цивилизованных рамках. Хороший офис, стабильный доход, неплохие проценты.
Патологоанатом замолчал, явно ожидая ответа. Артём смотрел под ноги, словно изучая старый тёмно-жёлтый линолеум на полу. Потом вдруг резко поднял голову и посмотрел Михаилу прямо в глаза.
А ведь я могу их всех спасти.
Кого? не понял сразу Михаил.
Тех, кого вы хотите, чтобы я поставлял вам на разделочный стол.
Да бросьте, молодой человек! Всех невозможно спасти! Что за детская наивность! И потом, органы только от одного донора могут спасти как минимум четыре-пять человеческих жизней! Минимум!
Ну да, усмехнувшись, кивнул Артём, нуворишей, которым вы это продаёте.
А вы, Артём, простите, чем занимались последнее время? Или думаете, что Костик отвозит весь материал в «Красный крест»? Мне кажется, ваши слова отдают лицемерием. Нет?