Я остолбенела. Вот это да!
Не дракон, драконище! Представился как Бас, а я наивная, подумала, наемники какие-то. Да кто из драконов будет наемником? Ладно, ректор в моей МОЕЙ академии, так он еще и родственник императора. Я попала во внимание к представителю императорской семьи. Вот же дурочка.
По моим глазам председатель комиссии понял, что новость меня шокировала.
Идите, адептка Ланкур. Позади нас дверь, вас там встретит сопровождающий и все объяснит.
Он уже не смотрел на меня, а продолжал перебирать гору свитков.
Пока двигалась по направлению к двери, услышала перешептывания других преподавателей.
Ланкур, ммм, известная фамилия, уж два поколения не рождалось некромантов.
Что-то будет, ответил второй, главные наследники маги-стихийники. Как бы не обидели девочку.
Дальше я уже не услышала. Это тоже верно. Родственнички, если можно так сказать, мне рады не будут. С другой стороны, это я с виду такая робкая и тихая. Меня учили всегда прятать уровень силы, магии и даже интеллекта. Так что посмотрим еще, кто кого обидит.
Выйдя за дверь, я увидела парня, который со скучающим видом подпирал стенку. Но, заметив меня, улыбнулся.
А я улыбнулась в ответ. Опять тэтот земляной маг и дракон, который участвовал в схватке с ваохцами. Хоть одно знакомое лицо.
Он приблизился ко мне и протянул руку в знак приветствия. И я протянула руку. Парнишка был мне приятен. Еще тогда показал, что он отзывчивый и придет на помощь, как в случае с возницей.
Привет, Тьяна, подмигнул мне юноша.
Я немного округлила глаза.
Здравствуй, ты уже знаешь, как меня зовут?
Конечно, не каждый день путешествуешь с некромантом, который оказывается некроманткой, тут он засмеялся и взъерошил свои волосы. Я потом уточнил твое имя у Эллиота. Я бы тебя в любом случае запомнил, уже серьезно проговорил он.
Рассмотрев его вблизи, я пришла к мнению, что данный экземпляр, как и большинство драконов, обладал незаурядной внешностью: темные карие глаза, привлекательная улыбка и мужественные черты лица. Но, в отличии от представителей своей расы, он не делал из себя эдакого накачанного героя, а держался по-юношески задорно и по-доброму. Скорее всего, местный ловелас.
Могу я узнать твое имя? спросила я.
Зови меня Рифер, я очень рад познакомиться с тобой, он еще раз лукаво улыбнулся, раз уж ты поступила, вопросительно посмотрел на меня, пытаясь удостовериться в данном факте.
Кстати, остановила его, а если не поступила, как вы понимаете? Почему здесь ты? Я видела только одну дверь на выход, продолжала я тараторить.
Рифер вскинул обе руки в останавливающем жесте.
Полегче, некромантка. Я на все отвечу. Эти двери, как порталы. Если поступил, то встречаешься со старшекурсником, который проводит тебя до общежития, поможет зарегистрироваться и расскажет об академии. Если провалился выйдешь за ворота академии. Мне повезло, я дружен с некоторыми преподавателями и ректором, тут я закатила глаза, а он, как ни в чем не бывало, продолжил, попросился встречать именно тебя. А в том, что ты поступишь, был уверен.
Ну да, разочарованно вздохнула, все некроманты проходят конкурс.
Рифер поймал мой взгляд и осторожно ответил.
Вообще-то нет. В любом случае силу измеряют. Если по уровню ты слабовата, тебе бы выдали соответствующую характеристику и отправили домой. Вообще, даже слабым некроманточкам везет, говорят их быстро разбирают замуж, хищно оскалился тот.
Вот тут я по-настоящему удивилась. Не про замужество, а про уровень магии. Про замужество потом подумаю.
Рифер, а почему мою силу не проверяли? Мэтр де Ривард сказал, что все, это слово я подчеркнула, некроманты без исключения зачисляются.
Он задумчиво потер подбородок
Думаю, чтобы не загордилась. Десу ректору наверняка дал понять, что заинтересован в твоем обучении, ты ж его спасла, он сделал непонятный жест руками, видимо пытаясь изобразить спасение, так что не переживай. И так понятно, что уровень высокий.
Вот как понятно? Понятно потому, что я возродила дракона? Ну да, непросто. Но у каждого некроманта свои родовые ритуалы. Сколько не изучай, тайн рода не узнаешь. Для кого-то ритуал может быть невероятно сложным, а кому-то все легко дается. Вот и думай теперь, как они мою магию измерили?
Молодой дракон подал мне руку и повел по длинному коридору с просто невероятными видами на природу Аридии. Мы находились в какой-то башне. Отсюда можно было рассмотреть деревушку в низине. Что могу сказать, столица и территория академии просто потрясали. Горы, равнины, огромное озеро, как море.
Сейчас мы в башне общежития поступающих, позже выйдем на улицу, и я объясню, как, дойти до главных корпусов. Но ты здесь особенно не привыкай, как только ты пройдешь испытание факультета, будешь жить на территории факультета, он задумчиво посмотрел на меня и спросил: А куда ты будешь поступать?
На боевой, слабо улыбнулась я, подозревая, что тот начнет отговаривать.
Но Рифер прямо-таки расцвел.
Это же замечательно, я тоже на боевом и артефакторике. Но боевой основной. Смогу тебе помогать
Я внимательно оглядела сопровождающего.
Рифер, а на каком ты витке?
На четвертом
Спасибо, улыбнулась ему и поинтересовалась, ты сказал, что и на артефакторике. Сложно совмещать два курса?
И да, и нет. Если рассматриваешь такой вариант, то не бойся, иди. До четвертого витка почти все предметы одинаковые, не считая занятий с куратором. А на четвертом остаются только профильные предметы.
Так, болтая об обучении, мы дошли до жилых комнат, где сновали адепты с вещами. Все это время земляной маг посвящал меня в детали академии: где что находится, что можно творить в академии, что строжайше запрещено, и много другое.
Поднявшись на очередной этаж, Рифер посмотрел в самопоявляющийся свиток (в котором содержалась важная информация, но его не надо постоянно носить с собой, он появляется при произнесении заклинания) и уверенно указав на одну из дверей, проговорил:
Сегодня проведешь ночь тут, твои вещи уже здесь, а утром я провожу тебя на экзамен на боевку, лучше отдохни. Всем поступающим ужин и завтрак принесут в комнату. А после твоего поступления, юноша заиграл бровями, был так уверен во мне (что скрывать, мне было приятно), вместе сходим в столовую.
Спасибо Рифер, еще раз улыбнулась дракону, мне очень приятно, что ты провел остаток дня со мной, и что именно ты мой сопровождающий.
Ничего Тьяна, не за что благодарить, он немного грустно улыбнулся, завтра ты уже узнаешь, что тут не всегда так приятно находиться.
Посмотрим, пожала я плечами
Как можно быть недовольным, если ты здесь?
На этом мы распрощались.
Я открыла дверь в свою спальню: обстановка обычная: шкаф, кровать, стол, тумбочка. Вот и все мое хозяйство. Вещи разбирать не стала. Смысл, если завтра я уже буду ночевать в другом месте? Порадовало, что есть свой собственный душ и туалет, но Рифер сказал, что на боевом факультете такой прерогативы нет. Там ванные комнаты общие для парней свои и отдельные для девочек.
Через некоторое время ко мне постучались домовики малые эльфы, разносившие еду абитуриентам. Я поужинала, приняла ванну, и как только коснулась щекой подушки, мгновенно уснула. День был тяжелый.
Глава 4
Бастиан Миртеорон
Как только мы оставили на территории академии некромантку, спасшую мне жизнь, я перестал волноваться за нее. Поступающие и адепты без специальных разрешений академию покинуть не могли.
После долгого прощания со спасительницей, глядя, как она двигается в сторону главного корпуса, я обратился в человека. Друзья последовали моему примеру.
Соберемся здесь через час и направимся к брату, коротко оповестил я.
Никто не спорил.
Поднявшись по лестнице для преподавателей, поискал взглядом Себастьяна де Риварда, которого назначил председателем комиссии в этом году. Пройдя по знакомым коридорам, быстро нашел нужного колдуна.
Себ, я жестом показал на себя, очень нужно поговорить, наедине, произнес с нажимом.
Себастьян двинулся в мою сторону и через несколько секунд, благодаря порталу, мы оказались в моем кабинете.
Что случилось, Бас? обеспокоенно проговорил маг-некромант, по слухам, тебя умертвили ваохцы. Милир подробностей не рассказывал, но все же. Мы волновались.
Мы это мой ближайший круг, которому дозволялось знать о происходящем в моей жизни. Он был весьма мал и включал в себя побратимов, брата-императора, племянника и Себастьяна. Больше я никому не доверял.
Он прав, удовлетворенно проговорил, ни к чему знать, что какие-то маги хаоса чуть не умертвили брата повелителя, щелкнул пальцами.
Так все правда? мой друг сжал кулаки.
Да, я позже расскажу всю историю, но сейчас у меня к тебе просьба.
Слушаю, дес ректор, Себастьян знал, что я терпеть не могу, когда ко мне так обращаются.
Но у меня не было времени объясняться, меня ждал император. Еще чуть-чуть, и он поднимет войска. Нужно срочно его успокоить.
Себ, у меня мало времени, мне нужно срочно попасть к брату. Речь пойдет об одной адептке, начал я.
Себастьян ухмыльнулся.
И непременно прекрасной.
Да, но это не относится к делу.
Выкладывай, устало вздохнул он.
Она воскресила меня, я посмотрел на Себа, он молчал, осознавая сказанное, не знаю, что за ритуал она провела, но воскресила.
Есть какие-то особенности в ритуале? заинтересованно уточнил некромант, кто-то видел, что конкретно она делала?
Я сел за свое кресло, положил руки на стол.
Вскрыла вены, очертила круг. Какой именно, никто из нас не знает, и пробыла в трансе несколько часов.
Маг, услышав сказанное, почесал затылок.
Бас, по таким признакам я не определю колдовство. Их множество. Почти все требуют крови, а вены вскрывать легче всего, мужчина посмотрел на меня.
Но она сама была на краю гибели. Вряд ли некромантам позволено так колдовать, тут же ответил, вспоминая лик рыжеволосой девочки.
Себастьян отошел от стола, сделал пару шагов к окну и начал рассказывать:
Есть множество ритуалов, зависящих от крови некроманта. Если она только едет поступать, то, скорее всего, ничего серьезного. Но если учесть, что оживили дракона Скажи, друг, он обернулся ко мне, что за ранение было?
Сумеречный клинок, тихо ответил я.
Де Ривард присвистнул.
Тогда это не самый простой ритуал, и она явно знала, что делала. Но вспомнить сразу ничего такого не могу. Если только родовые. К какой семье она относится?
Она Ланкур. Я так понимаю, его внебрачная дочь.
Ланкур и де Россе, Себастьян не опускал глаза, раньше это были самые сильные некроманты, потомки химер.
Да, устало проговорил, сам знаешь, его дети учатся у нас, но оба стихийники, а девчонка-бастард стала носителем родовой магии.
А в чем просьба? Распознать ритуал?
Не совсем, покачал головой. Если сможешь, конечно, я прикрыл глаза от небольшой усталости, буду очень благодарен. Но хотел попросить тебя проследить за девочкой. Она должна поступить. Посоветуй ей лекарский или проклятийный факультет.
Лекарский? Себастьян скептично вскинул брови.
Ну, да, я усмехнулся, чтобы лечила не только опасными для жизни ритуалами. А еще хочу, чтобы ты не замерял ей силу.
Почему?
Замерю сам, потом. С ней еще хочет побеседовать Милир. Сам знаешь, невыявленный некромант.
Да, напугаете вы девочку, задумчиво проговорил друг. Хорошо, а если она захочет на другой факультет? Например, боевой? усмехнулся Себ.
Не поступит, ответил я, ты ее не видел. Тощая, маленькая, робкая. Полосу не пройдет.
Что-то мне подсказывает, что в этой девочке ты сильно ошибаешься.
Ты выполнишь мою просьбу? перебил я, не желая выслушивать наставления.
Да, к тому же возьму к себе. Сам понимаешь, все некроманты под моим кураторством. На измерение силы даю две седмицы. Если не принесешь результаты, измерю сам.
Хорошо, примирительно поднял руки, пригляди за ней, пока меня не будет.
Хорошо, передразнил меня некромант.
Позже, выходя из здания, увидел, как Рифер, мой племянник, о чем-то переговаривается с деканом некромантов. Но у меня уже не было времени уточнять. Я обратился в дракона и взлетел. Через минуту меня догнали Реймонд, Милир и Эллиот. Мы вместе направлялись к императору.
***
Тьяна
Последние недели жизни проносились как птицы в небе, быстро и мимолетно. От этого сильно испортилась способность спать глубоко и в свое удовольствие. Проснулась рано. В небе только забрезжил рассвет, а ведь вчера я была абсолютно без сил. Организм «переваривал» количество приключений за день. Могу гордиться своей выдержкой: не плакала, не впала в отчаяние, не кричала. Как настоящая герцогиня. А, стоп! Я же настоящая герцогиня. Со своими переодеваниями и забыть можно, кем являешься.
Ну, раз уж проснулась, стоит и к экзамену подготовиться. Все-таки иду боевку сдавать, и что-то мне подсказывает, что очень скоро меня прибежит будить Рифер.
Освежившись и высушив волосы магией, я заплела тугую косу вокруг головы, чтобы мои длинные локоны не стали помехой во время прохождения испытания. Оделась я тоже воинственнопрактично: в темные узкие брюки, свободную белую рубашку, черную куртку и очень надежные ботинки.
Посмотрела на себя в зеркало, думается, вполне прилично выгляжу. В академии большинство девушек ходят в платьях, но встречаются и барышни, предпочитающие мужской покрой одежды. Одним словом магички. В Аридии так сложилось, что страной управляли мужчины, это распространялось и на самые простые семьи и бытовые вопросы. Если у женщины был старший родственник, он мог все решить за нее, абсолютно все. Но можно было немного повернуть ситуацию в свою сторону. Когда девушка обретала редкую магию, например, возможность общаться с мертвыми и упокоить нежить, или получала особый статус через суд своего города, она становилась самостоятельной и была вольна делать все, что пожелает, в рамках закона. Именно в моей ситуации суд выиграть невозможно, да и во многих других тоже. Обычно судом пользовались девицы-сироты или те, чьи родственники не хотели принимать в свою семью дополнительный рот. Но это редкость и крайне недальновидно. Женщин-магов ценили, они могли усилить семью, подарить детям дополнительные способности. Девушку-магичку можно выгодно выдать замуж, еще и на сословие выше себя. Даже некромантку, что удивительно. Это направление магии жителей Аридии довольно сильно пугало. Магов, работающих со смертью, сторонились, считали странными и могли отказать в приеме на службу. Но сама профессия считалась очень прибыльной и важной.
В ожидании завтрака я разминала мышцы и вспоминала легкие боевые и защитные плетения, которые могут пригодиться. В том, что все препятствия и ловушки я пройду, не возникало сомнений.
Во время раздачи завтрака домовиками к моей комнате подошел улыбающийся Рифер. Интересно, он хоть когда-нибудь серьезным бывает?
Привет, некромантка, подал руку в знак приветствия, выспалась, готова к полосе препятствий?
Я ответила на его жест, и тоже не сдержала улыбки. Он такой солнечный, и, кажется, искренне рад нашему знакомству.
Привет, дракон, поддразнила в его манере, сегодня я готова ко всему.
Мы вместе позавтракали. Точнее, позавтракал моей порцией Рифер, а вот я почти ничего не съела. Во-первых, кусок в горло не лез (я все-таки волновалась), а во-вторых, мне грозили усиленные физические нагрузки. Не хочу запомниться будущим однокурсникам и преподавателям как та, которая украсила содержимым своего желудка спортивные снаряды.