Вас с энергиками наверняка переведут в другое место, а вот тех же климатологов могут вообще расформировать. Какой в них толк? Это не «формисты», что береговые линии оттачивают за пару лет. Эти только по Базам сидят да над погодой колдуют. Легче какого-нибудь шамана на гору закинуть, он в бубен постучит, да и вызовет дождь. Гарантирую быстрее обойдётся. Ты когда-нибудь сталкивался с климатологами? продолжал парень.
Нет.
Все как один водитель неопределённо покрутил пальцами. Ну, ты понял
Сделаю вид, что так и есть, ответил он.
Рыжий хохотнул:
Ты с задания, что ли?
Почти. Документы отвозил. А вещи друг попросил до Базы подкинуть.
Как зовут?
Павел.
Меня Энди. «Пузыри» или костюмы?
Мне всё равно, спокойно ответил Павел.
Тогда «пузыри», сказал тот и первый стал настраивать герметизацию сиденья.
Павел краем глаза следил за его действиями и, только когда вокруг водителя сомкнулась защитная «плёнка», стал настраивать своё сиденье. Он понимал, что водитель заметил его промедление, но если тот действительно не получал разнарядки, то едва ли будет задумываться о причинах такого поведения.
Тебя на Тридцать Пятой где высадить? спросил Энди, садясь поудобнее.
В «отстойнике», перед главным.
Ты прямо как синдикатские, они тоже постоянно называют резерв «отстойником».
Слышал где-то, запомнилось, как можно небрежнее сказал он и перевёл тему: И как тебе перевозками заниматься? Не тяжело?
Нет. Случаются, правда, неприятные инциденты, но это мелочи. Несколько раз на Базы не пускали, несколько раз у поставщиков проблемы с документами были, однажды вообще пришлось месяц в резерве жить Сейчас тоже придётся напарника ждать, паспорт на один из грузов забыли отдать, а без него или в резерве, или вашим сдаться и спать в каталажке. Хотя ваши, по сравнению с теми же солнечниками, милые дети. Да и кролевские тоже. Я у них три дня в резерве стоял, площадку занимал, а они только сегодня утром сделали замечание и сказали улететь до обеда.
На некоторое время они замолчали, пока вокруг Павла смыкался «пузырь», а потом он сам решил поддержать диалог:
Говорят, на Юпитере новое вино сделали.
Тоже слышал? в чужом голосе послышалась улыбка. Скоро попробуем. У меня напарник столитровку прихватил, правда, он сказал, что уже меньше осталось, перед портом на Мимасе оштрафовали.
Почему?
Кто знает. Там основная трасса проходит, а кордон собаки натуральные. Почти половину забрали. Упьются, наверное.
Я слышал, там какой-то дальняк сгорел.
Было. Вот, прямо на днях, жуткое дело. И главное, никто не помог: патрульные стояли и просто смотрели; подошли, когда спасать было нечего.
Может, они не могли подобраться?
Водитель фыркнул:
Конечно. Не могли они подобраться, не захотели руки пачкать. Думаешь, я не знаю, как там дело обстоит? Тот кордон почти как синдикатские, а если последние начнут выдавать бумажки с печатями, так их и при свете Солнца не различишь.
Павел улыбнулся краем рта.
Энди был словоохотлив и в конечном итоге проговорил почти весь полёт. За семь часов он успел рассказать о последних марках грузовых машин, о новых системах перегрузок, которые хотят устанавливать на дальняках, и о закрытии нескольких трасс в районе Е-95. Павел слушал, а сам думал о том, как вести себя на проверке у тестеров и как быстро те догадаются, что он энергик? Может быть, они вообще этого не поймут, если случайно не появятся воспоминания прошлых жизней? А если так, то как их заблокировать?
Павел думал о периодичности воспоминаний и о возможности построения какой-либо зависимости. Но зависимость от чего? На протяжении последних дней видения его не беспокоили. Они вообще никогда его не беспокоили во время операций. За все годы мозг ни разу не подводил его во время заданий и не пытался подменить окружающую действительность прошлым или будущим. Может, дело в выбросе адреналина? Самые большие пласты его памяти вскрывались после того, как эйфория спадала, а значит, если ему удастся сохранить стрессовое состояние, он будет в относительной безопасности?
Эта была лишь гипотеза, но сейчас он был готов поверить ей без всяких доказательств и весь оставшийся полёт изо всех сил искусственно себя «накручивал».
По прибытии Энди не попытался на него напасть, он просто высадил его в «отстойнике» неподалёку от главного КПП и полетел искать лучшее место для продолжительной стоянки.
Когда тот скрылся, Павел надел рюкзак и пошёл в сторону патрульных, переходя из кузова в кузов. Он не стал доставать ни автомат, ни свёрток куртки, и весь груз вместе с системой за плечами в какой-то момент показался ему непривычно тяжелым.
Он остановился в пустующей каре и оглядел сомкнувшийся вокруг него «отстойник». На миг тот показался ему ярким незнакомым пятном, будто шумный город, охваченный праздником, в который он пришёл после долгого блуждания в одиночестве.
Он чувствовал усталость, тревогу, удовлетворение и потребность в войне. Вот об этом нужно рассказать подруге, когда та в следующий раз будет сравнивать роботов и людей. Вот об этом состоянии, когда ты несколько суток не спал, выжил среди врагов, не получил серьезных травм и способен соображать, когда ты держишься на голом адреналине, и тебе кажется, что ты всемогущ. И будто сама судьба ведёт тебя за руку и не даёт умереть.
Он стоял посреди яркого острова во тьме, отбрасываемой рядом висящих машин, слышал смех, крики, ругань, чувствовал тупую боль в голове и мечтал остаться в этом моменте навсегда.
* * *
на перекладных.
Ещё потери? спросил дознаватель.
Никак нет, ответил Павел, смотря на яркий «отстойник» в темноте за окном. По земному времени сейчас был полдень.
Думаете, они не свяжут высадку и убийство патрульного?
«Мне всё равно», хотел сказать Павел, но произнес совсем другое:
Убийство патрульного было больше чем через сутки после высадки. К тому же у них на руках трупы всей группы, с картами. Объективно задание было провалено ещё с момента составления плана, а уж никак не после того, как я столкнулся с патрульным.
Дознаватель внимательно смотрел на него, но по чужому лицу было непонятно, о чём тот думает.
Мы также получили запрос из третьей Академии в префектуре Фетта. Вы им сообщили?
Так точно.
Что конкретно вы рассказали?
Я не подписывал документов о неразглашении.
Павел мог себе это позволить. Он мог даже закинуть ноги на стол и закурить, выдыхая дым тому в лицо, потому что за его спиной была одна из лучших Академий Солнечной системы, в которой не любили, когда их солдат пускали в расход на дешёвых заданиях.
И поэтому вы позволили себе строить предположения на грани лжи?
Если дознаватель задаёт такие вопросы, значит, действительно поднялся шум.
Никаких предположений и никакой лжи, ответил он, ничуть не удивленный. Наставники не будут утруждать себя предоставлением внутренних данных кому попало дознаватель наверняка не видел его письмо в Академию, скорее, бил наугад, пытаясь вывести Павла из себя. Только факты.
Вы отдаёте себе отчёт, что вас будут проверять тестеры? И они дадут нам всю информацию о ваших перемещениях за эти дни. Мы будем знать, ложны ли все ваши заявления или правдивы.
Так точно.
Хорошо, медленно сказал он и подтолкнул к нему стап. Тестеры с оборудованием прибудут через час. Пока они не пришли, опишите весь маршрут за два дня. Что касается вашего трофея, то его сейчас проверяют, однако на многое рассчитывать не стоит карта наверняка заблокирована.
Павел подождал, пока мужчина выйдет, и принялся за отчёт. Вкратце расписал маршрут, из мешка достал угловой комплекс и подробный анализ местности. Когда он отложил стап, дознаватель вернулся, собрал все материалы и приказал ждать.
После перелёта, ожидания на проходной и разговора с «безопасником» болела голова и периодически бросало то в жар, то в холод. Павел порылся в вещмешке в поисках еды, забыв, что, кроме желейного кофе и воды, ничего не оставил, и устало растянулся на стуле.
Тестеров прошлось ждать долго: парень и девушка пришли только через полтора часа и, поздоровавшись, стали вносить оборудование. Он внимательно наблюдал за тем, как они раскладывают на столе лотки с медицинскими препаратами, переносной томограф, мотки проводов, инструменты, и опаска, похожая на зуд между лопаток, нарастала всё больше с каждой секундой.
Зачем? спросил он, когда девушка поставила перед ним небольшой контейнер.
Если будет тошнить.
Не будет.
Девушка улыбнулась, но ёмкость так и не убрала. Она прикрепила к его голове плёнку, закатала рукав и ввела в вену жидкость отвратительного жёлтого цвета. Павел отметил, что у неё холодные руки.
Сдавило горло. На секунду перед глазами появился морок, и словно издалека послышались предсмертные хрипы. Он несколько раз глубоко вздохнул, пытаясь отогнать видение. «Не сейчас, только не сейчас», подумал он. Его гипотеза о влиянии адреналина с треском рвалась по швам. И тут же ему в голову пришла мысль, что дознаватель, подозревая его в способностях энергика, мог позвать на обследование не тестеров, а псикодеров.
Парень подключил томограф, неловко сел на место напротив Павла и придвинул к себе контейнер. Девушка также наклеила на его лицо полосы пленки, надела ему на шею и предплечье «браслеты» и растянула провода от них к томографу.
Если это кодеры, то они не будут смотреть его прошлое, а значит, Павел сразу поймёт цель их визита, едва они попытаются залезть к нему в голову. Во всяком случае, ему хотелось верить в то, что у него это получится.
Дверь открылась, и в комнату вошли трое. Помимо сержанта и дознавателя, был ещё майор, которого Павел встретил в свой первый день на Базе.
Готовы? спросил тот, смотря на Павла.
Павел не стал вставать, девушка как раз настраивала детектор на столе и принудительно положила его ладони на круги.
Подводы от томографа шли к столу, значит, эти трое будут всё же рассматривать его воспоминания. А судя по тому, что он знал о работе кодеров, нахождение посторонних при анализе прозрений обычно не приветствовалось.
Они выдвинули стулья из стены и сели позади тестера. Сержант посмотрел на Павла с нескрываемым недовольством.
Закройте глаза и расслабьтесь, сказала девушка, и он невольно оглянулся на неё. Чтобы вам было легче, постарайтесь вспомнить момент высадки.
Павел закрыл глаза. Кроме темноты и белых пятен, он ничего не видел.
Какое-то время он продолжал так сидеть, концентрируясь на дыхании и стараясь не шевелиться, пока не почувствовал боль в голове. Перед глазами появились пятна, которые не получалось отогнать простым усилием воли или напряжением глаз. Он откинул голову назад и внезапно понял, что напротив сидят люди из отряда. Кто-то проверял карабины, кто-то поправлял систему. Сбоку шёл холод, будто от открытой двери, он повернул голову и увидел тестера, спокойно смотревшего на него в ответ.
Имитация присутствия? Отвратительно.
Его тело поднимается, а он остаётся сидеть на месте. Павел смотрит, как один за другим люди покидают космолёт, а тестер машет ему рукой, показывая, что нужно следовать за ними. Он смотрит на себя со стороны и не испытывает никаких эмоций: ни когда опускается на поверхность купола рядом со своим телом, ни когда падает с огромной высоты или бредёт по полю.
Звуков нет. Тестер внимательно наблюдает за телом: бежит, когда бежит тело, и останавливался, когда того требует ситуация.
Павлу всё это напоминает чужие воспоминания. Когда он видит какое-то событие, не связанное с ним напрямую, то тоже выступает в роли «наблюдателя» ходит по пятам за людьми или осматривает территорию.
Едва зажглись прожектора, он решил пойти вперёд, чтобы проверить команду. Он хотел узнать, умерли ли его сослуживцы уже тогда или чуть позже. Когда он сделал несколько шагов в том направлении, тестер схватил его за руку и кивнул в сторону тела, которое осматривало местность.
Я должен идти за ним? попытался спросить Павел, но почувствовал только, как беззвучно шевелятся губы.
Тестер кивнул и отпустил его руку.
Почему? одними губами спросил Павел. Мальчишка недовольно посмотрел в ответ и указал на его тело, что бежало в сторону потухших прожекторов.
Тестер отошел, и он неохотно направился следом.
Едва тело справилось с сеткой заграждения и побежало в лес, тестер полез следом в дыру. Павлу было лень нагибаться, поэтому он попытался пройти прямо через ограждение и с удивлением обнаружил, что его мягко отбросило назад. Тестер сердито посмотрел на него с другой стороны сетки и развернулся, бегом устремляясь в лес.
«Интересно», подумал Павел и полез в дыру. Когда он сам видел чужое прошлое, то слышал звуки и запахи и мог спокойно проходить через любые препятствия. Неужели тестеры настолько ограничены? Мозг перерабатывает огромное количество информации, которую мы не замечаем. Павел надеялся, что если когда-нибудь попадёт в свои воспоминания при помощи машин, то сможет увидеть ту часть, что мозг пропустил через себя, а он, в силу ограниченности сознания, не воспринял. Он думал, что попадёт в какофонию цвета, звука, запахов, а выяснилось, что тестеры работают только с визуальными воспоминаниями.
Он потрогал траву, и она показалась ему плотной, как картон. Интереснее стало, лишь когда мальчишка начал «прыгать» через временные промежутки. Раньше он предполагал, что проведёт за анализом те же часы, что и во время операции, а выяснилось, что у тестера получается вырывать нужное время. Мальчишка на секунду пропадал, а когда показывался снова, то стоял уже в другой местности, и Павел вместе с ним.
Но как связано представление о собственном теле с воспоминаниями? Почему он видит своё тело, если у него не было раньше понятия, как оно выглядит со стороны в этой местности? И если мозг сам сгенерировал это представление, то тестер наверняка видит его по-другому. И как всё это связывается в единую структуру, которая становится реальностью этих секунд в его же собственном мозгу? Удивительно.
Они шли рядом, когда тело ползало вокруг объектов и считало вышки связи, когда лежало в луже грязи и искало в бинокль опасность, когда маскировалось, когда составляло карты, когда заметало следы. Они символически висели на той же перекладине, за которую Павел зацепил ноги на днище дальняка. Они стояли рядом, когда он убивал патрульного, и тестер сгибался, будто его тошнит.
Павел ощущал себя призраком и зевал.
Когда всё заканчивается, он с трудом разлепляет потяжелевшие веки, девушка снимает в его головы плёнку и насильно вкладывает в рот какую-то таблетку. Лоток перед ним чист. Он разжевывает таблетку, смотрит на мальчишку тестера, и тот выглядит почти таким же белым, как и его халат. Контейнер перед ним полон, и Павел чувствует кислый запах с другого края стола. Он ухмыляется и переводит взгляд на наблюдателей. Те не смотрят на него.
Мне сейчас можно кофе? спрашивает он у девушки, и та кивает.
Павел улыбается ей в ответ и достает из мешка упаковку. Он вскрывает пакет и начинает высасывать кофе, как раз когда дознаватель переводит на него взгляд. Павел спокойно смотрит в ответ.
Неоправданное убийство гражданского ему наверняка занесут в личное дело.
Тестеры уходят и увозят оборудование. Следом поднимается сержант, бросает на Павла злой взгляд и хлопает дверью. Павел мысленно отвешивает ему пинка и вновь смотрит на дознавателя. Тот садится за стол на место тестера и говорит: