Подожди-ка минуту.
Встав из-за стола, я прошёл в кабинет. Где же она, первая моя книжка? Вот, на полочке. И флешка-призмочка новая рукопись, наша надежда, наше будущее.
Когда я вернулся, Мишаня совсем не скучал: «Евровести» вещали вовсю.
Подожди, Палыч, давай посмотрим! Тут интересно
Знакомая картина: реакторный блок с выдранными внутренностями. Рядом копошатся пять-шесть человек в оранжевых комбинезонах с примелькавшимся логотипом.
«Это пугающее слово муэртисты, поясняет диктор, вовсе не означает, что они смертники. Эти отважные парни члены партии муэрте. Главным образом из них и формируются отряды ликвидаторов».
К разрушенному блоку приближаются два вертолёта. А ближе к земле, точно между могучими вертушками, проплывает огромный, с трёхэтажный дом, полупрозрачный голубой куб.
«Здесь, в Рингхальсе, продолжает диктор, европейские учёные и инженеры осваивают новые технологии локализации аварий. Бетонный саркофаг уже не понадобился; его с успехом заменит быстровозводимое укрытие из удивительного материала термостойкого аэрогеля».
Воздушно-голубой куб уже разместился на земле.
«Вот из таких аэрогелевых мегаблоков возводят современный саркофаг. Материал прочный и лёгкий, не намного тяжелее воздуха. Кстати, аэрогель воздух не пропускает. Мало того, этот материал способен улавливать огромное количество радиоактивной пыли и газов. Идеальный строительный материал»
Теперь взору является город. По улице ползёт тягач с голубым цилиндром, лежащим поперёк платформы.
«Аэрогель применяют и в виде ленты, способной очищать радиоактивную территорию».
С боковой поверхности цилиндра сматывается широкая полоса, двое ликвидаторов, подталкивая острыми пиками, укладывают её на дорогу позади автомашины.
«За неделю такая лента впитает бо́льшую часть радионуклидов. Потом её снимут и отвезут на специальный полигон, где разрушат пневмогидравлическим ударом. При этом образуется небольшое количество твёрдых радиоактивных отходов. Их захоронят в супернадёжных могильниках. Как далеко вперёд шагнула наша наука!»
Показался и сам диктор загорелый и моложавый, в белой водолазке и чёрных джинсах.
«А теперь давайте обсудим возможные причины и последствия трагедии. Для этого мы пригласили авторитетного эксперта из Соединённых Штатов Америки. Прошу вас, мистер Бейли».
Белый черноволосый джентльмен с породистым лицом слегка поклонился зрителям.
Я всего лишь выскажу своё мнение. Вам судить, насколько оно верно. Бросим взгляд на историю катастроф мировой атомной энергетики. Три крупнейшие, самые тяжёлые аварии в Чернобыле, Фукусиме и Рингхальсе. Две из них в Советском Союзе и Швеции имеют кое-что общее. Их связывает ядерный реактор. Точнее, его происхождение. Один и тот же разработчик и изготовитель.
Россия? спросил диктор.
Вот именно. Качество русских изделий известно. Космические корабли падают, ядерные реакторы взрываются.
Мишаня! не удержался я. Ты посмотри, гад какой, а! Что же он про свои-то шаттлы не вспоминает?
Ну ё-моё, блин! За это надо выпить.
Тебе это интересно?
Давай, Палыч, дальше послушаем.
«А чего ещё можно ждать от страны, где сложнейшее оборудование изготавливают с преступной небрежностью? продолжал породистый эксперт. И что вы хотите от рабочих, недельный доход которых не превышает ста новых долларов США?
Меньше двухсот евро? озадачился диктор.
Именно. Как можно прожить на подобную зарплату?
Ну и сволочь, зато ведь у нас и цены втрое ниже!
Но у русских, говорят, есть свой секрет, добавил американец. Ещё такую же сумму они имеют от сдачи пустых бутылок из-под водки.
Эксперт и диктор дружно рассмеялись.
К сожалению, тут возможен побочный эффект: сморщенные мозги и трясущиеся руки. Повторяю, это лишь моя точка зрения на причину аварии. Я могу и ошибаться.
Спасибо, мистер Бейли. А теперь поговорим о последствиях аварии. Своими мыслями с нами поделится русский эксперт профессор Закочуха.
Немолодой, импозантный, закрученные кверху чёрные усищи и широкая борода вылитый Карабас-Барабас из детской сказки. Но делиться мыслями Закочуха не спешил. Помедлив с минуту, он откашлялся и начал, слегка грассируя:
Вот что я вам скажу. Очевидно, что оценки, представленные официальной комиссией, не вполне соответствуют истинному положению дел. Они чересчур оптимистичны. Ориентация на такие данные осложнит проблему защиты здоровья облучённых жителей Северной Европы.
Простите, Лука э-э Тарасович, но ведь это факт: в результате аварии погибли двадцать человек. И ещё двадцать три облучились большими дозами. Кстати, почти все они живы.
Ваш подход оценивает лишь первые жертвы, такая система вульгарна.
Вы намекаете на раковые заболевания? По-вашему, их тоже следует учитывать?
Вот именно! профессор повысил голос. Сотни тысяч! Вы понимаете? Не сотни, а сотни тысяч онкобольных вот что ждёт Европу. Доигрались! Я всегда говорил, я всем доказывал, что человечество не доросло до атомной энергии!
Но ведь и после Чернобыльской аварии многие утверждали
Полная чушь! Так называемые медики, связанные с атомной индустрией, умеют ловко манипулировать цифрами.
И какой же выход, Лука Тарасович?
Эвакуация, только эвакуация. Плюс биокомпенсация всем облучённым, как ликвидаторам, так и населению. Пострадавшим следует выделять целевые дозы эликсира бессмертия.
Но ведь число отселённых достигло ста тридцати тысяч, и
Сто тридцать тысяч? хохотнул Закочуха. Это лишь начало. Требуется тотальная эвакуация, и в первую очередь детского населения скандинавских стран. А также Польши с Германией, по крайней мере их северных районов. И стран Балтии, естественно.
Благодарю вас.
Мишаня, да нахер эту чушь. Заколебали уже, будто и говорить больше не о чем.
Экран погас.
А это у тебя что, Палыч? Мишаня озадаченно рассматривал мою книгу.
Это ответ на твой вопрос.
Это как это?
На этой вот штуке я и заработал денежки, витабаксы. Как раз на первый взнос за дом.
Заработал на этом?!
Да, да, гляди. «Занимательная экология» называется.
Палыч, будет мозги пудрить! Книги теперь бесплатные, их компьютеры сами пишут, без людей. Что ли думал, я не знаю?
Ты прав. Детективы, триллеры, фэнтези и прочую развлекуху так и есть, программа сварганит покруче любого писателя.
Вот. А ты говоришь заработал.
Поверь, Мишаня, существуют книги, за которые люди готовы платить. Ручная сборка, когда вкладываешь душу.
И вот это
А ты открой, первую страницу открой.
Мишаня взглянул на часы.
Куда-то спешишь?
Не, время пока есть. Ну вот, открыл. И чо?
Смотри, смотри! Что-нибудь необычное заметил?
Бумага странная, на баксы похожа.
Да, с водяными знаками. А ещё, Мишаня?
Подпись. Что ли твоя, Палыч?
Да. Ещё?
Цифры какие-то. Дробь, одна пятисотая. И чего?
Ты держишь в руках первый экземпляр из пятиста изданных. Это не просто книга, Мишаня. Это авторский принт. Слыхал про такое?
Ну да. Три-дэ-принтер.
Нет, здесь другое. Это как художники делают копии своих же картин. Считанные экземпляры.
Зачем?
А вот зачем. Книжка моя разошлась миллионным тиражом, из них тысяч сто на бумаге, всё бесплатно. А таких вот авторских принтов всего-навсего пятьсот. Тираж ограничен, каждый экземпляр пронумерован и подписан автором. И стоит он сто витабаксов. Не просто баксов, а витабаксов. Улавливаешь разницу?
Ни хера себе! Сто витьков за одну книжку?! Это же Это же
Понимаю тебя, Мишаня, понимаю. У нас ведь как: раз не булькает значит дорого. А для меня другое важно: каждый принт плюсует мне месяц жизни.
Да кто же их покупает, Палыч?
Коллекционеры. Фанаты, само собой. И ещё инвесторы.
А на кой хер?
Коллекционеры азарт охотника либо инстинкт собирателя; да и перед своими похвастаться не у всех есть. Фанаты те гурманы, им перечитывать в кайф. А для инвестора важно деньги вложить выгодно. Принт нельзя скопировать, и цена его будет расти.
Как это нельзя? А вот если на ксероксе?
На ксероксе ты получишь копию, которая ничего не стоит. Как если бы сотенную купюру отксерил.
Мишаня призадумался.
Да, Палыч, ты у нас как этот, Гарун аль-Ротши́льд. А скажи, вот можно такое написать, короче, месяца за три? Ну хотя бы за пять?
Можно. Только читать никто не будет.
Слушай, Палыч
Да?
А подари мне её, вот эту самую!
Рад бы, Мишаня, да не могу. Первый экземпляр всегда остаётся у автора. А остальные уже разошлись. Зато в этой штучке, я протянул ему флешку, мой задел на будущее. Экземпляр тебе гарантирую.
А это что? Мишаня недоуменно вертел в руке призмочку.
Это флешка. А в ней файл с рукописью. Следующая моя книга, «Занимательная радиация». Почти готова. И тоже на принты надеюсь.
А почему флешка-то?
Дублирую файлы. Мало ли что с жёстким диском случится.
Палыч, ты не догоняешь. Нынче все хранят в облаке.
Пускай! А мне вот приятно в руке подержать этакое тяжёленькое, настоящее. Тогда и мысли приходят сто́ящие.
А почему она у тебя такая, ну, форма геометрическая? И блестит?
Это тепловыделяющая сборка, уменьшенная копия. И укороченная. Ну, топливная кассета, как бы полено в ядерном реакторе. Слыхал?
Ну да.
Флешка у меня суперская. Специальный сплав. В огне не горит, под водой сто метров держит. И содержимое сей штучки, Мишаня, даёт мне шанс войти в первую десятку писателей.
Мог ли я вообразить, что из-за этой вот рукописи жизнь моя изменится бесповоротно но вовсе не так, как я планировал?
В первую десятку?
Да, Мишаня. Лет через сорок. Тогда мои принты будут стоить ещё дороже. И вот
Через сорок лет?..
Ох, Мишаня, прости дурака, ляпнул не подумавши.
Да ладно, проворчал Мишаня, вновь покосившись на циферблат.
А что за дела? Ты всё же торопишься?
Нет, но скоро Ну, «Евровести».
Не понял, мы же вот сейчас смотрели. Ты можешь толком объяснить
Палыч, ну, там будет важное. Для чего я к тебе в гости-то и напросился.
А для чего? Я думал, по старой дружбе.
Ну да, промямлил Мишаня. И посоветоваться чтобы.
Посоветоваться? Насчёт чего? Да рожай ты уже! Подожди, «Евровести» твои во сколько? В двенадцать? Двадцать минут у нас в запасе.
С Мишаней любой разговор хорош: сколько помню скучно не бывало.
Глава 2. Партия муэрте
Чехия, Южная Моравия
13 июля 2046 года, пятница
11 часов 40 минут европейского времени
Выпивать с неблизкими по духу людьми обычно скучновато. Но Мишаня случай особый. Мы знакомы давным-давно, а совместное участие в приключениях сближает даже очень разных мужчин. Я не спеша потягивал винцо, Мишаня налегал на водку.
Так о чём ты хотел посоветоваться?
Короче, сказал Мишаня. Я в партию хочу вступить.
Какую партию? Любителей круглых попок?
Я серьёзно. В партию муэрте, он замолчал.
Так. Значит, вон тебя куда понесло. А, понятно! Это Аспидон сейчас выступать должен? Его ты желаешь послушать?
Ну да. И чтобы ты тоже ну, мнение своё выразил.
Я не понял, зачем тебе партия, Мишаня?
Как это зачем? Для чего и всем. Витабаксы.
Что-что? Постой, так ты сразу и
Ну да, в ликвидаторы.
Мишаня, ты в своём уме? Заплатят вам копейки, а здоровья потеряешь немерено.
Да почему? Вообще-то техника там. А мы
Вот-вот. А вас бросят туда, где эта техника не справляется. Понимаешь ты это, нет? В самое пекло, Мишаня. Чистую-то работу шведы и без вас провернут. Эх
А фига ли? Да как иначе-то, Палыч? Я ведь не смогу, как ты. Всё пишешь, пишешь. Он кивнул на книгу. А если зря? А вот я не хочу мучить свой мозг. Все против нас, весь мир!
Против кого это вас? И кто это все?
Ясно, кто бессмертные. А чего они? Пользы ни фига, только и умеют, что из мухи слона надувать.
В смысле?
Нежатся круглыми днями в своих бассейнах. Не, ты-то не такой, Палыч, я знаю. Ты каждый свой год заработал. Вон, даже очки носишь, хотя никто уже давно А вот эти вот все Не любят нас, Палыч, не хотят делиться.
Вас?
Обычных людей, кому эликсира не полагается. Жену у меня увели, так получается. Ну да, семью разрушили Где справедливость, Палыч? Где она? он снова бросил взгляд на часы.
Ужасный мир! Ладно, Мишаня, мы опосля про это погутарим . Ты закусывай давай, заодно и послушаем вашего основоположника.
Да-да, уже начнётся, вот-вот.
«Евровести», произнёс я. Новости.
Говорят и показывают «Евровести»! Раздался голос диктора. Сегодня мы ведём передачу из нашей московской студии.
В креслах за овальным столиком разместились трое. Диктором оказался Сергей Коловратов, известный ведущий плотный, лет тридцати, с бородкой-эспаньолкой; привстав, он рекомендовал приглашённых гостей.
Сегодня мы беседуем с генеральным секретарём партии муэрте Аспидоном Ригидиным.
Развалившийся в кресле справа от ведущего кивнул и, поднявшись во весь огромный рост, коротко поклонился зрителям. На передачу Аспидон пришёл в партийной униформе, похожей на обтягивающее трико; на чёрном фоне, на груди и спине, резко выделялся белый квадрат партийного логотипа. Здоровенная туша почти без талии; мощные ляжки и толстые икры. Руки, грудь, плечи, ноги всё налито животной силой.
В нашей беседе также участвует продолжил ведущий и осёкся, быстро взглянув на второго гостя. Здесь присутствует мм простите, как называется ваша должность? Ах да, координатор партии муэрте
Можно просто Ричи, прозвучал безжизненный голос.
Координатор оказался чуть не вдвое ниже своего начальника. В глаза бросился просвечивающий даже через одежду скелет.
О, Палыч! Мы с Ричи близенько гутарили, заметил Мишаня. Вот как с тобой. Смотри, смотри, как светится! Знаешь, сколько он уже набрал? Десять зивертов! Не за раз, конечно. Ты прикинь, какую кучу баксов заработал! А ты говоришь копейки.
Координатор осклабился. Голый череп, торчащие вверх уши, усики а-ля Гитлер усиливали жутковатое впечатление.
Господа, мы благодарим вас за согласие встретиться с нашими зрителями. Коловратов поклонился гостям. Ваша партия очень популярна как у нас, в России, так и в Европе. И слава эта заслуженная. Люди всего мира знают, какое активное участие принимает муэрте в ликвидации последствий аварии в Рингхальсе.
Ещё бы! голос Аспидона звучал, словно хор из десятков голосов. Но давайте не будем тянуть время.
Начнём с вопроса, который задаёт себе каждый европеец, сказал ведущий. Нам интересно именно ваше мнение не узкого специалиста, а человека независимого. Причина аварии в чём она? Дефект конструкции реактора? Ошибка оператора? Неизвестные науке факторы? Что-то ещё?
Да что вы, в симфонический голос вплетались хрипотца и едва слышная детская нотка, какая ошибка? Надёжнейший российский реактор, опытнейший шведский персонал.
Тогда что же?
Международный заговор. Диверсия. Точнее, провокация.
Провокация?
Против России, Аспидон кивнул. Да, с целью опорочить российских рабочих, инженеров и учёных. И тем самым остановить развитие нашей страны.
Допустим, вы правы. Но почему именно в Швеции? А, скажем, не в самой России? Не в другой европейской стране, не в Китае и не в Индии? На Востоке ведь тоже много станций с такими реакторами?
Аспидон не мог устоять на месте: шаг вперёд-назад, влево-вправо.
Не всё сразу. А что, если Рингхальс лишь первое звено в цепи провокаций?
Вы утверждаете, что это заговор. Но кто же тогда?.. Ведь не сами же европейцы
А вы подумайте, кому это выгодно?
Ну, хорошо, протянул ведущий. Наших зрителей интересует и другой вопрос. Ради чего ваша партия принимает столь активное участие в опасных работах?
Аспидон, сунув руку в нагрудный карман, извлёк вишнёвую расчёску. Дунув на неё, короткими движениями трижды прошёлся по чёрной шевелюре.
Ради чего?
Картинно изогнув бровь, спрятал расчёску обратно.
Да просто не перевелись ещё настоящие герои. Кто думает не только о своей шкуре. Вот! Аспидон взмахнул рукой в сторону координатора. Наш Ричи набрал десять целых десять! зиверт. Он не мечтает о богатстве. Ричи вовсе не рассчитывает на бессмертие. И бескорыстно рвётся в бой с безжалостной радиацией.