А ничего что она здесь? Хватит обсуждать, этот как минимум не прилично. Ох, Ригра, не порти игру
Ничего, красавица, пусть хоть так пар выпустят. Привет, кстати. Тему еще не объявляли?
Привет, Лювьен. Нет, но комиссия в полном составе уже в аудитории.
Осталось ждать. Вообще начало в полдень, так что еще было время, чтоб успели подойти опоздавшие. А также чтоб начать нервничать и волноваться. Впрочем, как и всегда перед экзаменом. За что люблю академию магии, так за построение экзаменов чем выше курс, тем меньше теории и больше практики. Самый первый год обучения даже на полевые учения не выходят, только лекции и зубрежка. Зато на выпускном ты уже ничего не учишь, только демонстрируешь. Так что либо знаешь, либо нет.
В полдень, когда паника и отчаяние курса пошли уже на третий круг, наконец на двери появился листок с заданием и очередностью защищающихся. Итак, необходимо создать защитный артефакт широкого спектра. Удержалась и не взвизгнула от радости? Да я кремень. А вот в списке я стояла в самом конце. Это удручало. И делать нечего, не уйти неизвестно как быстро сегодня пройдет, но и просто так нечего делать. Села поодаль, привалившись к стене, решила помедитировать, успокаиваясь. Отвыкла я от такого спокойствия за последнее время.
В груди что-то зашевелилось. Нет, не сейчас! Меня снова начало тянуть в груди. Интересно, недомаг Марк хоть сам понимает, что такое связь с магом и зов мага? Нет, наверное, он то канал не может видеть. Но сейчас шло ощущение сильной тревоги. Брр
В это время вышла первая однокурсница. Порыв любопытства сдуло испугом и паникой. Она вышла мокрая, в копоти и рванном платье. Все обступили ее с вопросами, мне даже подходить было не нужно, от ее воплей было и так понятно.
Они проверяют! странно для экзамена в академии, не правда ли? У них огненная саламандра, лесные силки и водный элементаль! А вот это уже интересно. Значит, нужна заточка на стихии. Скверно. Я не сдала! Они сняли с меня амулет при входе! Так, бежит по коридору там зеркало Тридваодин Какой позор! Да, она увидела себя в зеркале. Все, убежала, представление закончено. В целом я узнала все, что хотела. А вот однокурсница навела суматоху. Остальные начали паниковать по новому кругу и перепроверять амулеты. Складывалось впечатление, что комиссия специально поставила ее первой, чтоб курс показал себя. Теперь главное снова расслабиться и отстраниться.
Лювьен решила даже не подходить? Ну да, не царское это дело, утешать. Ниже нашего достоинства. Голубая кровь, все дела
Лейла, успокойся. Ниже моего достоинства мне с тобой ругаться. Кстати, твоя очередь, а ты никак не заходишь. Как бы тоже не вылететь.
Однокурсница хотела возмутиться, но ей и правда было пора заходить. И так, процесс пошел. Кто-то выходил дымясь, кто-то спокойно и невозмутимо, кто-то счастливо, кто-то весь разбитый, но довольный. Я же старалась изображать просто декоративный элемент и не отсвечивать. Но вот коридор постепенно пустел, и когда оставалась только пара адептов, меня начала брать паника. А что а если а вдруг
Все, стою в пустом коридоре перед дверью. Выдох, на вдохе открываю дверь и вхожу в аудиторию, оставляя все страхи за спиной. Я тень. Прохожу в центр помещения, перед столом, перевожу взгляд на комиссию. Все так же, как и тогда. Знакомые лица магистров, ректора и приглашенных. Все те же скрытые в накидках фигуры.
Адепт Лювьен, продемонстрируйте нам ваш способ изготовления защитного артефакта. Все, что перед вами, в вашем распоряжении. Голос ректора был ровный, чуть уставший. Я огляделась. В аудитории было много стеллажей с различной мелочью. Помещение находилось в одной из верхних башен академии, поэтому через полностью открытые окна вольно гулял ветер. Из камина на меня смотрели угольки глаз огненной саламандры. В углу циркулировал по кругу небольшой водопад, должно быть, элементаль находится там. У противоположной стены стоял в широком горшке крупный раскидистый цветок. Значит, оттуда ждать силки.
Приветствую, уважаемая экзаменационная комиссия. Заданные условия предполагают, что магу необходимо создать артефакт в неподготовленных условиях. Мне повезло, я одета согласно одеянию мага, указала я на свою накидку и пояс. Итак, что у меня здесь. Сняла и то, и другое, положив на стол. Многоуважаемые маги заметили, что на этом мешочке у меня остаточная магия. Это мой кошель. Когда идешь по улице, то зачарованный от воровства мешочек скорее необходимость. И чтоб не было вопросов, я сделаю так, и просто переворачиваю кошель, высыпая все содержимое на ткань накидки. Да, монет у меня немного, поэтому возьмем любую. Ага, «любую», сейчас главное почувствовать «ту». Кажется, эта. Словно подсвечена для меня. Вчера замучились с братом чувствовать ее. Права на ошибку я сейчас не имела. Если ошибусь, то все старания зря. Допустим, возьму эту монету. Придам ей очертания. Положив на ладонь, наглядно вливаю энергию. Поскольку амулет для носителя, то сделаю волка и луну. Попробую развернуть, здесь у меня древо. Артефакт должен иметь «корни», то есть привязку, это буду я. Теперь необходимо проверить, насколько заготовленный амулет готов со мной работать. Да, это пока не артефакт. Тру у основания дерева, выходят побеги. Вот, посмотрите. Теперь ему нужна привязка к хозяину, чтобы больше никто не мог им пользоваться или навредить мне, Вот и момент истины, так далеко я еще не заходила. Полоснула взятым кинжалом по запястью так, чтоб кровь падала на медальон, который положила на стол. Мгновение ничего не происходило. Положила кинжал, приложила ладонь к запястью, регенерируя рану. Хлопок, и вокруг медальона появилось кольцо из тумана. Не удержавшись, легонько улыбнулась. Теперь мне осталось его укрепить, возьму материалы из внешней среды. Подошла к стеллажу, взяла сушеные травы, пучок соломы, пустой стакан. Травы и солому положила на кольцо дымчатого тумана на небольшом расстоянии. Со стаканом подошла к водопаду, зачерпнула пару капель и, вернувшись на место, брызнула поверх магического кольца. Позже щелкнула пальцем, вызвав искру, подожгла солому. Раскрыла свою тень, стала уминать все что разложила вокруг в монету, сжимая теневую сферу все уже. Снова хлопок, и все исчезло, оставив только артефакт. Взяла в руки. Так, спокойно, надо сделать вид, что так и задумано, как будто я понимаю, что вообще творю, а не импровизирую. Снова подошла к стеллажу, взяла шило и декоративную цепочку. Просто потому, что красивая. Накалив острие, проткнула сверху артефакт, делая отверстие для цепочки. Надела и почувствовала, как корни дерева действительно входят в меня, а листья оплетают. Покосилась на артефакт, но со стороны ничего не происходило. Он готов.
Адептка, вы уверены? Я подняла глаза на комиссию. Голос был искажен магией, и не понятно, кто это спросил, ясно только, что из гостей. Магистрам нет смысла скрываться. Подошла к камину, погладила саламандру.
Абсолютно. Дальше, так понимаю, пошла та самая проверка. Огненная забралась по руке на меня, резко подул ветер, раздувая пламя так, что оно спокойно задевало меня. Ну нет, маги хоть и могут работать со стихиями, но от саламандры и пламени я давно бы уже сгорела до состояния уголька. А так стою себе. Проснулся и элементаль водопад начал расти все больше, в конце концов, дойдя до того, что вода просто шла на меня сверху. Внутри же меня мотыляло во все стороны одновременно. Почувствовала, как что-то ползет по ногам, поднимаясь все выше. Так, а вот тут главное не паниковать. Итак, инквизиции и не снилось: одновременно и горю, и утопаю, и меня четвертуют, растягивая, корни. О какой панике может идти речь, вы что. Но нет, я тень. Главное ее не выпускать сейчас, а растворяться в ситуации. Спустя какое-то время все изменилось, при этом оставаясь неизменным. Все то же пламя, водопад и силки. Вот только они не тормошат, а ласкают. Я улыбнулась и погладила саламандру. Она сбежала обратно в камин, все вернулось на круги своя так же быстро, как и началось. Целая и невредимая, я прошла на исходное место к столу. Готова ответить на ваши вопросы.
Артефакт действительно впечатляет. Но не слишком ли он привлекает внимание? И снова искаженный магией голос. Конечно, наши бы не стали и дальше продолжать валить адепта.
Ой, и правда! я вплеснула руками, приложив ладони к груди в притворном удивлении, хотя о чем вы? убрав ладони, продемонстрировала обычную монету, подобно тем, что были в моем кошеле.
Вы свободны, адептка.
Лювьен. Не знаю, что на меня нашло, ушла бы бегом и все, нет, попереговариваться надо.
Да, конечно. Вы свободны, адепт Лювьен.
Поклонившись, как и полагается перед представителями короля, вышла из аудитории, стараясь не бежать. Глубоко выдохнула, только когда покинула экзамен. И что это сейчас было? Надо младшенькому что-нибудь вкусное купить, явно заслужил
Домой я вернулась счастливая и окрыленная. Мысли о том, что это только первый экзамен из четырех, я старалась гнать подальше, хоть ненадолго. Братишку я застала за книгой, сидящим у себя на кровати.
Рилл, я тебя обожаю! Ты чудо!
Угу. В курсе.
Что читаешь?
У торговца одного книгу интересную приобрел. О параллельном мире, где нет ни магии, ни волшебных народов, ни нечисти. Только люди. И техника. Только техника и механика. Понятно, что один вымысел и такого не бывает, но так захватывает!
Рилл..
М?
Как ты узнал?
Что?
Что именно нужно для экзамена. Почему артефакт идеально подходил под задание? Если бы они дали хоть чуть другую задачу, и я бы пролетела.
Не знаю, но само. Так же, как и всегда.
Просто «пришло»?
Да. Просто, когда я сел и начал делать, был уверен, что нужно именно это.
У него довольно часто так. Полностью отрицает и силу в себе и факт магии, но дар ясновидения все же прорывается наружу. Когда спрашиваешь у брата, откуда он владеет той или иной информацией, в ответ максимум, что можно получить: «Просто я знаю» или «Мне пришло».
Рассказав артефактору, как все прошло, обсудили мелкие детали. Потом просто общались и смеялись. Спать пошли уже за полночь.
Проснувшись утром, потянулась до хруста в костях, огляделась. Надо было придумать, в чем прийти. Сегодня был второй экзамен, иллюзии. Решила, что буду полноценной тенью. Надела серое теплое платье и меховую жилетку поверх. Все же уже зима, до Рождества рукой подать. Теперь необходимо проверить, в каком состоянии настоящее одеяние. Да, маг может надеть любую одежду, но у нас есть и другая. Та, что всегда с нами. Она не изнашивается. Разве что проявляться может по желанию. Поэтому мгновение, и на мне шелковое струящееся платье в пол. Легкое и невесомое, приводимое в движение даже от самого легкого дуновения ветра. Длинные свободные рукава скрывают ладони по самые кончики пальцев. Поверх темно-серая атласная накидка с серебряными вкраплениями и переливами. Капюшон скрывает верхнюю часть лица. Довольно улыбнувшись, скрыла все обратно, дополнив только напоследок образ подвеской и серьгами из серебра. Ни к чему дразнить однокурсников заранее, показывая козырь. Кто знает, может, сегодня я снова одна из последних. Хотя последующие экзамены всегда строятся по уровню прохождения предыдущего экзамена. Не знаю, что там было у остальных, но на вряд ли я хуже, чем те, кто выходил из аудитории дымясь.
Подходя к помещению, где будет второй экзамен, видела только негатив и агрессию в лицах однокурсников. Вот что я уже успела сделать? Ко мне подскочила счастливая Ригра.
Мы в топе!
Что? переспросила я. Вместо ответа друида потянула меня к двери со списком. Мда Ригра вторая, чему я не удивлена, с ее-то способностями в стихиях. А вот то, что я шла сразу за ней меня озадачило. Пробежав глазами список, увидела, что некоторых имен нет. Выдохнула. Ну, тогда понятно, в чем дело. Обернулась на подругу. Она тоже подготовилась лесное платье спускалось корнями вниз, а плащ напоминал крону дерева, руки все были в тонком черном кружеве. Поняла, что времени осталось не так много, вздохнула и тоже перекинулась в настоящее одеяние. Ох, прям чувствую, что скоро загорюсь от злобных взглядов. Как жаль, что мне ровно.
Когда пробил полдень, на двери не появилось задание, вместо этого она просто приоткрылась. Что ж, узнаем по факту. Зашла Люсинда, первая однокурсница, мы стали ждать. Конечно, на каждой аудитории заранее выставлялся купол, блокируя внутренние звуки, позволяя им проходить из вне. Но вот вышла взмокшая Люсинда.
Кто додумался магичить и хвастаться перед магистрами?! Все удивленно переглянулись, не поняв вопроса. Пространственная иллюзия присутствия! Кто на празднике нечисти хвастался перед магистрами? Кто?! Они сейчас не знаю, какую феерию ждут. Показала им все, что могла, а они в ответ «и это все?.. в таверне было лучше» Таверна ой Мы с Ригрой переглянулись.
Мне пора, пискнула друида и быстренько убежала на экзамен. Да, я бы сейчас тоже лучше куда-то убежала.
Что-то еще было? В тот раз много кто в таверне был. Они не уточняли в какой? Праздник нечисти, все таверны были полны магов.
Нет, не сказали, но там стоят музыкальные инструменты.
А, так по музыке у нас Лювьен. Эй, что скажешь? сказать я, собственно, ничего не успела.
Ах ты у Люсинды в ладони загорелся файербол.
Адепт Люсинда, вы свободны. Помощники магистров подошли, как всегда, не заметно. Да, драки среди расстроенных адептов в экзамены не редкость, приходится быть бдительным.
Люсинда ушла, воцарилась гробовая тишина. По лицам присутствующих было видно, что они обо мне думают и хотят сказать. Ничего нового. Села на пуф около двери, стала ждать. Поняла, что мне уже даже не страшно, а интересно. Проснулся азарт.
Когда вышла подруга, я металась между желанием спросить, как все прошло, и пойти скорее в аудиторию. Ригра все поняла и просто махнула рукой. Улыбнувшись ей, вошла. Просторная аудитория была совершенно пуста. Разве что присутствующая экзаменационная комиссия да прислоненные у стены гитара, скрипка и арфа. Прошла, встала в центре.
Адепт Лювьен, продемонстрируйте нам иллюзию полного пространственного присутствия? ректор хоть и пытался сохранять отстраненный вид, но заинтересованные нотки в голосе все же были.
Удивите нас, проговорил магистр, тихонько показав клинок с иллюзорными разводами яда. «Бывает, миру нужен праздник и красивая иллюзия. Но и клинок с ядом всегда должен быть под рукой», вспомнила я его слова. Что ж, будем пробовать. Хотите феерию и яркого эффекта?
Прошлась, взяла гитару, пару раз ударив по струнам, извлекая звук, также пару раз ударила по деке на манер барабана, поставила ее обратно. Медленно прошлась по просторному помещению, напевая звук. Со стороны казалось, будто просто распеваюсь, но со всех сторон пошел туман. Я запела, взяв высокую ноту. Решила рассказать старую легенду о несчастной девушке, ставшей русалкой. Избегая свадьбы, она по роковой судьбе попала на корабль к пиратам. Они не были людьми чести, поэтому изнасилованная девушка предпочла утопиться.
Всю комиссию я обратила в облики пиратов. Тень стала непроходимым туманом так, что моя фигура хоть и виднелась, но казалась очень и очень далеко, словно призрак. Я не касалась больше музыкальных инструментов, но слышались барабаны и гитара. Временами были ощущения брызг морской воды.
Над водою стелется туман непроходимый,
Сбился капитан с пути, безумием водимый,
Слышит голос нежный и знакомый уж до боли,
Красоте ее лица противиться неволен.
За бортом девица! Попробуй не влюбиться!
Слух ласкает песни звон, ему лучше смириться.
За бортом девица! Он хочет утопиться!
Все готов отдать пират, чтоб с ней губами слиться![9]
Капитаном я не стала облачать никого, хотя хотела сделать им либо ректора, либо главу безопасности короля. Но вовремя решила, что за это мне может знатно так влететь. Поэтому просто материализовала абстрактную фигуру капитана. Стройный, черные волосы до плеч убраны в красную бандану, но развиваются на иллюзорном ветру. Думаю, все и так прониклись. Комната качалась, словно на волнах. С каждым моим словом все больше детализировалось окружение.