Вейла, кир нан! сказал на непонятном языке синекожий странным голосом с немного металлическим звуком, предупреждая её действия.
Альма, посмотрев на неё, отпрыгнула обратно к Стасу и закрыла его собой.
Лэ шин тране зерин? со злостью в голосе спросила бледнолицая.
Ни зерин нокт кри крейне, спокойно ответила Альма.
Та издала странный звук, то ли злобный рык, то ли презрительный смешок.
Зерине шант кадо флетерреин!
Нан шин орн.
Ч-что тут происходит? втиснулся в этот странный диалог перепуганный парень.
Она из лейнов, ответила лиса. Это дэлэинцы-отступники, если можно так выразиться. Они несут справедливость в угнетаемые миры и пытаются защитить слабых. Как ты можешь понять, земляне им не особо нравятся.
Ох, ну Знаешь, я тоже не слишком люблю людей, если тебе будет от этого легче, промямлил Стас, обращаясь к женщине.
Та всё так же продолжала стоять, источая лишь злобу. Через пару секунд она просто развернулась и ушла.
Они ненавидят угнетателей, повернувшись к парню, сказала лиса. Не давай ей повод подумать, что от тебя может исходить угроза слабым.
Я я думаю, что такого не произойдёт, взволнованно сказал парень.
Аилама, не представишь мне своего спутника? сказал синекожий на чистом русском.
Стас от удивления открыл рот.
Моего друга зовут Станислав, он, как ты уже заметил, с Сирро́та.
Сиррота? удивлённо спросил парень.
Это название твой планеты на дэлэинском, улыбнувшись, ответил Римус. Оно означает «колыбель».
Колыбель чего?.. Или кого?
Велайн, разумеется. Их род имел начало на Земле.
Ах да, Альма же мне рассказывала об этом.
Альма? удивился синекожий.
Ему так проще называть меня, мягко ответила лиса.
Что ж, правильно. Как у вас на Земле говорят? Лень двигатель прогресса?
Ч-что? в недоумении спросил Стас. Откуда Вы знаете?
О, поверь, у меня достаточно опыта, чтобы знать большинство языков и культур в этой галактике.
А, ну ладно, промямлил парень.
И всё же, дорогуша, Римус вновь обратился к Альме. Как тебя угораздило попасть на Сиррот?
Потерпела крушение после атаки вырожденных.
Как интересно. Ты же летела в систему Аккейла, я правильно понимаю? Слышал о задании там. Вероятно, твоя разведка потерпела крах, хотя, с какой стороны взглянуть, он усмехнулся. Если там оказались вырожденные, выходит, твоя миссия завершилась успешно.
Скорее, они обнаружили меня, мрачно ответила Альма. Орт не засёк противника, да и корабль повредили нетипичным для атконцев оружием. Подозреваю, дело рук акиров. Я засекла лишь сигнатуры их двигателей, но и они указывают на более продвинутые технологии. Когда мы покидали планету, следов вырожденных в системе уже не было.
Странно, очень странно, Римус нахмурился. Могу предположить, что они искали следы верфи или другого военного объекта.
Аккейла находится слишком глубоко в секторе, не согласилась лиса. Они могли выбрать любую другую систему.
Мы пока ещё не всё знаем. До меня доходили слухи, что подобные отряды уже были замечены в разных системах.
Думаешь, назревает обострение конфликта?
Всё может быть, задумчиво протянул Римус. Но пока это не важно. Лучше расскажи, как ты покинула Сиррот.
Всё благодаря этому землянину, улыбнулась лиса и кивнула в сторону парня.
Что ж, Станислав, я благодарен тебе за помощь моему хорошему другу.
Да что Вы, право Стас немного замялся. На моём месте так поступил бы каждый, наверное.
Не говори за всех. Ты поступил правильно. Вероятно, потому АилАма и взяла тебя с собой.
Не совсем так, перебила его Альма. Ему пришлось защищать меня от своих.
Ах, вот как. Но перед этим ты сказал, что так на твоём месте поступил бы каждый. Вероятно, всё же не каждый. Выходит, мальчик мой, тебе теперь нет места на родной планете?
Да наверное, с некоторой грустью ответил парень.
Римус, вмешалась лиса. Откуда поступил сигнал бедствия? Источник мне незнаком.
С корабля Вейлы, ответил атконец, указав рукой в сторону двери, куда ушла дэлэинка. Нас подбили при входе в атмосферу. Я успел отправить сигнал, уж как смог. Но я рад, что он дошёл до тебя.
Альма кивнула.
Что это были за солдаты? спросил Стас, передёрнувшись при воспоминании о мешках с костями.
Одному из патрулей не посчастливилось наткнуться на нас, и я немного их изменил, ответил Римус с небольшой улыбкой.
То есть они не должны так выглядеть? с надеждой спросил парень.
Вырожденные не блещут красотой, но да, обычно они посимпатичнее.
И зачем Вы это с ними сделали?
Они достаточно трусливые противники. Моя маленькая армия обращала в бегство целые взводы. К сожалению, командование вырожденных скоро обнаружит наше прибежище, поэтому я благодарен вам за расторопность.
Зачем вы сюда прилетели? вмешалась Альма.
Да так, выполняли одно задание с Рейле.
Что ты мог делать на Рейле? удивилась Альма. На границе Вольного сектора ничего хорошего не найти.
Кроме работы, усмехнулся синекожий. Если ты не забыла, свой последний корабль я успешно разбил. А тут как раз подвернулся случай неплохо подзаработать, чтобы не лезть в запасы. Местному влиятельному эри понадобился пепел с этой планеты, и предложил он просто неприлично много. Сейчас же я думаю, что это было не лучшей идеей. Да и с Вейлой там познакомился, она любезно согласилась предоставить свой корабль на время задания.
Вот только как сюда попали солдаты вырожденных, задумчиво сказала Альма.
Да, редко они забираются так глубоко в сектор. Есть у меня подозрение, что тот эри был с ними заодно, но это лишь домыслы. Возможно, зреет что-то неприятное, вот они и разведывают обстановку.
Где корабль лейна? спросила лиса.
Уже нигде. Нас не просто подбили, мы еле выбрались. Вейла еле выбралась, конечно же. А вот от корабля мало что осталось. Тут у них немало кораблей, есть наземная техника, и я не знаю, зачем им разворачивать базу на территории сектора. Стоит нам покинуть планету, как силы имперского флота сравняют её с землёй.
Для начала вам нужно выбраться отсюда. Орт уже сканирует местность на наличие вырожденных. Выдвигаться нужно прямо сейчас.
Вейла пригонит транспортники с пеплом.
Всё ещё надеешься на честность эри? с небольшим удивлением спросила Альма.
В его же интересах быть со мной честным, улыбнувшись, ответил атконец.
Дверь вдруг открылась. Из-за неё медленно выплыл куб и направился к шлюзу, следом вышла Вейла. На вид она заметно успокоилась и сейчас вполне могла сойти за дружелюбного пришельца.
Ма канр гоэ шковорт, сухо сказала она и прошла мимо.
Тебе нужно выучить наш язык, сказал синекожий, Попроси об этом Орта, когда вернёмся на корабль.
Ну ладно, ответил Стас, уже представляя, сколько времени может занять обучение.
Всё не так сложно, как ты думаешь, снова улыбнувшись, сказал Римус.
Парень пошёл следом за всеми, гадая, может ли атконец читать мысли либо это было простым совпадением. Двери комплекса позади закрывались, сквозь сужающуюся щель пару раз моргнул и погас свет. Теперь, наверное, эти помещения будут ждать новых путников негостеприимной планеты, чтобы предоставить временное убежище. В голове мелькали вопросы. На каждой ли планете есть подобные. А на Земле? Наверняка есть. В какой-нибудь неизвестной подводной пещере с доступом через океан, в глухой тайге суровой Сибири, в бескрайних песках жаркой Сахары, в жерле потухшего вулкана. На самом деле, если хорошенько подумать, от людей можно надёжно спрятаться практически в любой части мира.
Когда пополнившаяся команда немного отошла, раздался громкий звук комплекс медленно уходил под землю. Удобно. Бездумные солдаты Римуса сопровождали отряд до самого «Орта», чтобы потом разбрестись кто куда.
Глава 6. Новый мир
На мостике сидели все четверо. Из пола по бокам от двух центральных кресел выдвинулись ещё два, которые и заняли новые пассажиры. В руках Стас держал небольшую чёрную коробочку с матовыми стенками, кроме одной, зеркально-гладкой, и именно её нужно прикладывать ко лбу.
На что это похоже? с волнением спросил парень.
На внезапное воспоминание обо всём, чего раньше не знал, ответила Альма.
С кратковременным подавлением мыслительной деятельности предсмертного состояния мозга, добавил Римус.
Будто при сотрясении, пыталась смягчить Альма.
При ударе тяжёлым тупым предметом, со злорадной улыбкой дополнил синекожий.
И это безопасно? с опаской поинтересовался парень.
Абсолютно, в унисон ответили оба.
Горько усмехнувшись, парень ещё немного посмотрел на странный прибор. На оружие вроде не походило, хотя оно и не должно соответствовать каким-либо ожиданиям. Альме хотелось доверять. Она не предаст его. Наверное Ещё раз взвесив все «за» и «против», Стас приложил «обучалку» ко лбу. В ту же секунду яркая вспышка промелькнула в мозгу, а затем всё развеялось, наступила лёгкость.
Что ж, оказалось не так уж и страшно.
Самое страшное ещё впереди, послышался женский голос справа.
Это говорила Вейла.
Что? Я я уже могу тебя понимать? озадаченно спросил Стас.
Как и всех, кто владеет дэлэинским, сухо ответила она.
Вдруг он понял, что говорит не на своём языке. В этот миг он вспомнил родной русский, и уже тогда пришло осознание того, что произносил совсем другие слова, хотя воспринимал их так же легко, как уже давно знакомые и заученные.
Очень Интересное чувство.
Так и есть, сказал Римус, Ранее мне удавалось разговаривать с теми, кто проходил такую процедуру. Все они сообщали, что испытывали весьма необычные ощущения.
А дэлэинцы бывали на Земле? с удивлением спрашивал парень, находя в памяти странные совпадения некоторых слов, имён и звучаний.
Ну конечно же были, улыбнулся атконец, Или моё имя кажется тебе диковинным и совсем «неземным»?
Вот оно как
А может, ты думаешь, что египетских богов просто так изображали со звериными головами?
Стас вдруг представил себе Анубиса, похожего на Альму, который под руку с Сехмет медленно выходит из звездолёта навстречу примитивным людям.
Выходит, что и пирамиды построили хотел спросить парень.
Нет, что ты, перебил Римус, Пирамиды лишь религиозные сооружения, они были созданы благодаря непосильному труду тысяч и тысяч рабов. Но красивые, тут спорить не стану. Как жаль, что их так запустили.
А раньше они выглядели по-другому?
Атконец приподнял руку и поводил пальцами над кистью. Затем поверх руки появился экран, на котором запечатлена пустыня, а на её фоне что-то очень ярко сияло, даже рассмотреть не представлялось возможным. Тут камера начала приближаться, постепенно вырисовывая картину ослепительно белых пирамид, которые бликовали на солнце и на которые буквально сложно смотреть.
Я сам их видел, с улыбкой сказал Римус, Как и многое, что, как у вас говорится, кануло в лету.
Александрийская библиотека? усмехнувшись, спросил парень.
Человечество утратило память сотен поколений с потерей тех знаний. Хотя некоторые из них вызвали бы больше вопросов, чем дали ответов.
Например?
Ты же слышал историю о философском камне? Достаточно интересная сказка.
Кто же не слышал? Возможность превратить любой металл в золото. Многие алхимики всю свою жизнь посвящали поискам этого камня.
Ну, в какой-то степени, это правда.
Серьёзно?
Да, только следует понимать несколько нюансов. Золото ценный проводник в некоторых частях двигателей космических кораблей. При ремонте его может понадобиться крайне много, а добыча из руды без соответствующего оборудования занимает чрезвычайно много времени, да и вызывает ряд проблем, в том числе и с местным населением. Поэтому учёные синтезировали жидкость, которая может добавить в атомы металла лишние электроны, чтобы получить золото. Разумеется, подойдут только те металлы, которые имеют меньшее количество внутриатомных частиц, чем в требуемом веществе. Протонов, нейтронов и прочих более мелких вещей, о которых ты даже и не знаешь. Эта жидкость стабильно достраивает элемент, образуя золото. С небольшим радиационным фоном, к сожалению, но для хотя бы временного ремонта подходит неплохо. Лучшим кандидатом служит платина. В земных условиях можно использовать серебро и даже железо, хотя последнее весьма расточительно. Однажды путешественник после починки корабля в спешке покидал Землю и оставил там эту жидкость. Её нашли люди, пролили на чей-то меч и о, чудо! он позолотился. Стоит ли говорить, что запасы жидкости мгновенно иссякли? А следом за этим появилось целое направление, кхм «учёных», которые пытались повторить рецепт.
И у них могло это получиться?
Исключено. Синтез этого вещества один из самых энергозатратных процессов в промышленности.
А почему они дали название «философский камень», если это жидкость?
Любая жидкость хранится в какой-то ёмкости, Римус провёл рукой над предплечьем и в нём открылся отсек, из которого извлёк серый флакон, А вот и наш философский камень.
Он дал его парню в руки. В длину и ширину объект составлял сантиметров десять, хотя весил около полутора-двух килограммов и представлял из себя многогранник. Граней тридцать на первый взгляд, если не больше. Вкупе с серым цветом вполне походил на камень.
Это стандартная ёмкость. В Александрийской библиотеке, к слову, хранилась такая же. У человечества появилось бы много вопросов, найди оно её.
Поразительно, задумчиво сказал Стас, всё ещё крутя в руках флакон, Как загадки тысячелетней истории могут объясниться за одну минуту.
Ваша планета специфична, ведь существа живут очень недолго. То, что я помню, будто произошедшее вчера, для тебя будет историей древнего мира.
И ваша память не может Перегрузиться?
Нет, не может. Для нас существование в течение столь долгого промежутка времени норма, наш организм к этому приспособился в ходе эволюции. Для тех же, кто стал бессмертным лишь недавно, такая проблема может возникать. Но она легко решается органическими чипами, вживляемыми в мозг. Они создают виртуальные нейроны, объём которых многократно превосходит физический объём мозга. И таких чипов могут быть десятки. Но даже если заполнятся и они, все воспоминания можно выгрузить вместе с этими чипами куда-нибудь внутрь организма, образовав связь с мозгом, либо выкупить место в любом из узлов звёздной сети и обеспечить себя этой памятью на любом расстоянии словно в «облаке» вашего интернета.
А что такое звёздная сеть?
Что-то как раз похожее на человеческий интернет. У большинства звёзд в мирных секторах установлены маяки передатчики, которые, соответственно, передают данные по всем другим маякам, создавая сеть. Они питаются от энергии звёзд и вполне автономны. Покрытие каждого из них ограничивается десятками тир и, если ты находишься в этом радиусе, то вполне можешь пользоваться космическим интернетом, на последней фразе он кривовато улыбнулся.
То есть, оставив свои чипы на таком передатчике, находясь в радиусе покрытия другого передатчика, который может быть на противоположном конце галактики, я всё так же смогу пользоваться своей памятью?
Если между ними установлена непрерывная сеть маяков, добавил Римус.
А как же скорость передачи? Она выше скорости света?
Передача информации происходит по той же технологии, что и прыжок корабля. Информация, в отличие от вещества, является лишь набором данных, для которых гораздо проще осуществить перенос. Благодаря мгновенной передачи информации от одного передатчика к другому, преодоление столь большого расстояния занимает менее секунды.
Слабо верится, пытаясь осмыслить услышанное, сказал парень.
Ты думаешь об этом как о скорости, приободрил атконец, Но скорость этого сигнала не намного превышает скорость обычного земного радиосигнала. Однако ему приходится преодолеть совсем крохотное расстояние: чип передатчик сеть других передатчиков приёмник в твоей голове. Объективно говоря, сигнал проходит расстояние максимум в пару метров. Если пользоваться технологиями четвёртого измерения, то всю галактику можно рассматривать как точку в пространстве, которая не занимает и одного миллиметра.