Ведь и дома могут напасть в любой момент. Разве нет?
Верно, могут. Но подходящих всегда видно издалека. Мир этот
Не так хорош, как кажется. Я помню, дядя. Ты уже сотню раз это говорил. Но стоит ли прятаться от мира, когда есть такие уютные места?
Проживешь столько, сколько я, поймешь. Так что здесь мы надолго не задержимся.
Даже в трактир не зайдем за кружечкой эля? ехидно улыбнулся Адам.
ОхИскусительРазве что за одной толкнул его в плечо дядя.
Прикусив губу и отойдя от прилавка с фруктами, Абрам осмотрелся вокруг, выискивая намеки на наличие трактира. Стоило только подумать о еде, как запахи специй в мгновение ока обострили обоняние. Свежие вырезки диких животных так и заманивали Абрама вцепиться в них мертвой хваткой, а ароматы трав зазывали окунуться в них с головой. Следуя позывам изголодавшегося желудка и пробираясь вглубь, Абрам вместе с Адамом вышли на узкую улицу, где среди вытянутых вверх жилых домов располагались мастерские и трактиры. Солнце уже сильно припекло, сухость во рту вызывала невыносимую жажду, и Абрам, не раздумывая, зашел в ближайший трактир, название которого даже не заметил.
Откинув капюшон и выпустив свои темные волосы, убранные назад, он сел вместе с Адамом за ближайший столик у круглого окна с видом на спокойную улицу. Стены помещения изнутри были обвиты плющом, мебель сделана из массивного дерева и расставлена хаотично со стульями. Блюда гостям подавались в необычных лодочках, созданных из широких и плотных листьев. Этот способ подачи был визитной карточкой всех заведений на территории земель Терры. Заказав несколько блюд и напитки, Абрам начал нервно перебирать монету между пальцами, оглядываясь по сторонам.
Все в порядке, дядя? Ты какой-то дерганный сегодня, поинтересовался Адам, глядя на его бегающие из стороны в сторону темно-карие глаза.
Я чувствую себя некомфортно, когда в помещении тесно и много пар.
Ты слишком асоциален, так нельзя! Но я знаю, что ты скажешь Вот поживешь столько, как я, поймешь! пародировал Адам, положив руки на пояс с важным видом.
С твоим нелепым сарказмом это уж вряд ли!
Пользуешься юмором, прям как способностями.
Я и без способностей многое что могу. Они мне просто не нужны подкидывая монету, с улыбкой на лице ответил Абрам.
Так я и поверил, тяжело выдохнул Адам, после чего наступило неловкое молчание.
Его дядя был явно не в настроении общаться, как бы этого не хотел племянник. Получив все возможные сухие ответы на все возможные пустые вопросы, Адам не вытерпел томительного ожидания и жестом подозвал трактирщика. Он долго обсуждал выбор хмельных напитков и возможных закусок к ним, часто обращаясь к своему дяде, но тот лишь отвечал улыбкой, не проронив ни слова. Вежливо поблагодарив трактирщика, Адам задавался вопросом, почему его дядя всегда такой скрытный? Он не рассказывает о прошлой жизни, не показывает свою сверхсилу, а лишь даёт наставления и томительные нравоучения о том, как стоит жить. По мнению Адама, даже не жить, а существовать. Изо дня в день на одном и том же месте, не познавая мир, знакомства, приключения.
Быстро вечереет перебил его мысли дядя.
Даже чересчур, но что поделать, в такое время сейчас живем прервал трактирщик, поднося кружки, доверху наполненные элем.
Как же я вас ждал! со счастливыми глазами произнес дядя, сдув пену с кружки и за несколько секунд осушил сначала одну, а затем и вторую к которой только прикоснулся Адам.
Кажется Ла-Эйсон дала тебе способность по скорости питья хмельных напитков опешив от наглости произнес Адам, даже ничего не оставил мне!
Все равно я плачу! Трактирщик! Повторите еще две, но с другим видом эля!
Придется спуститься в подвал за ними, десять минут подождите, не вы одни! прокричал из-за стойки толстяк с в белом фартуке с завитыми усами.
Он точно давно не пользовался способностями подметил дядя.
Это как ты узнал? спросил Адам
По форме живота. Те, кто активно их используют остаются всегда в хорошей физической форме, так как много сил и энергии уходит на применение сверхсилы объяснил дядя.
Почему тогда у тебя пуза нет, а, дядя? сложив руки крест накрест, подметил Адам.
Не задавай вопросы на которые не хочешь знать ответы ехидно ответил дядя.
Простите, здес-с-сь занято? обратилась таинственная фигура в натянутом капюшоне.
Как видите, мест нет! ответил дядя, закинув ноги на свободный стул.
Дядя! Это грубо! Он просто хочет нам составить компанию! возмутился Адам.
А я просто демонстративно отказываюсь от этой компании, повысил голос Абрам.
С-с-с-спасибо, вам! обратился таинственный незнакомец к Адаму, вы удивительно добры. Удачи вам этим вечером откланялся незнакомец и пошел к барной стойке, никого больше не тревожив.
Зачем ты так! Он ничего плохого нам не сделал обратился Адам к дяде.
Ты хочешь дождаться этого? спросил дядя.
Ты неисправим и просто невозможен! Я никогда не буду таким мнительным, как ты!
Проживешь, как я, будешь! Советую обращать внимание на мелкие детали. Например как часто ты встречал пар с дефектом речи? поинтересовался дядя, посматривая на незнакомца за барной стойкой.
О чем ты?
В его речи некоторые буквы были будто протянуты, я бы даже шипением это назвал. Знаешь, у меня с юных лет перед хорошей дракой всегда зуд в одном месте, а сейчас так вообще не могу нормально сидеть.
Лучше избавь меня от подробностей. Мы можем уйти прямо сейчас предложил Адам нервно оборачиваясь назад.
Не смотри так прямо. Сейчас принесут эль, и мы пойдем перекусить в другое место, закончил Абрам и продолжал наблюдать за ситуацией издалека.
Абрам не хотел подпускать к себе эту странную, на его взгляд, личность. Но не потому что он, как считал Адам, мнительный и недоверчивый. Дело было совсем в другом. Чутье подсказывало ему, что что-то до ужаса знакомое и пугающее было в этом незнакомце. Как будто легкий ветер старых воспоминаний просвистел прямо над головой.
Пальцы начала колотить легкая дрожь, а внутри комом подступал неописуемый страх. Какофония звуков ушла на второй план, лишь отдаленным эхом донося информацию до его ушей. Зрение обострилось в разы, осматривая различные детали, окружавшие таинственную личность, ведь он явно зашел сюда не просто выпить. Точно! Он преследовал какую-то цель и постоянно смотрел на настенные часы прямо над барной стойкой, где довольный трактирщик выносил долгожданные напитки для Абрама из погреба. Хозяин трактира поставил тяжеленные кружки на стол, расплескав пену в разные стороны и задев гостя. Вытащив из фартука широкую салфетку, он молниеносно принялся оттирать стол и рукава незнакомца, но тот лишь презрительно отдернул руку, толкнув изрядно подвыпившего посетителя сзади. Как и полагается любому жителю Терры, глубоко ценящего свое личное пространство, тот не стал долго разбираться и выбил его кинетической силой из стула, опрокинув прямо через стойку.
По таверне прогремел грохот из кружек, стучащих по столу, и гогот посетителей, ожидающих продолжения. Распрямив свои усы, трактирщик принялся помогать подняться неуклюжему гостю. Увидев его лицо, глаза толстяка на мгновение застыли в ужасе. Последнее, что они увидели, это блеск когтей и резкое движение руки возле его шеи.
Всеобъемлющий хохот сменился на шипящее рычание. На месте таинственного незнакомца разрасталась фигура, разрывая по швам одежду и ломая изнутри кости. Лапа, покрытая чешуей, зацепилась когтями за стойку, вылезающими из фаланг пальцев на несколько дюймов вперед. Некогда худощавая спина разрослась мышцами и покрылась золотой чешуей. Капюшон окончательно спал, оголив голову ящера, который вцепился пастью в тело несчастного трактирщика. Легким движением вытянутой мощной шеи оборотень швырнул его на ближайший стол, окропив все кровью. И пока за доли секунды все приходили в себя от необъятного ужаса, ящер обвил своим длинным языком первую жертву и притянул к себе, пробив грудную клетку когтями насквозь. Следом рухнула супруга этого несчастного, схватившись от невыносимой боли за свое сердце. Рык прозвучал так громко, что многим заложило уши, а спустя несколько мгновений такой же рык раздался в десятках других мест города Веспир.
Раптолаки! прокричал кто-то в трактире. Прежде, чем ящер успел что-то сделать, один из гостей сгенерировал из воздуха ледяные колья и мгновенно пригвоздил оборотня к стене по рукам и ногам. Истошные от боли завывания и рев раздавались по всему трактиру до тех пор, пока его голову не пробил насквозь широкий ледяной шип.
Осознав произошедшее, толпа ринулась к двери, расталкивая друг друга и переворачивая мебель. Кто-то прыгал из окна, не думая о предстоящей боли, кому-то удалось выбежать первым, а кому-то повезло меньше. Не успев среагировать, в хаосе событий, Адама скинули со стула. Топот тяжелых сапогов оставлял синяки на его руках и ногах. Обезумевшая толпа не обращала внимание на то, что было у нее под ногами. Лишь рука дяди Абрама, схватив за тиски, оттащила подальше в сторону.
Адам, ты как? отряхивая его одежду от грязных следов по рукам и ногам, дядя внимательно осматривал его ссади и кровоподтеки.
Яя вроде цел, уставившись на растерзанные тела пар и ящера, промямлил Адам.
Так, Адам! Нечего смотреть, нам пора уходить развернул к себе своего племянника Абрам, но тот опешил от страха и не слышал Адам! Соберись и слушай меня внимательно! Нам надо выбираться отсюда и поскорее. Мне надо чтобы ты делал так, как я тебе скажу. Ты меня понял?
ДядяОн ведь испуганным и совершенно оцепеневшим голосом бормотал Адам, смотря куда-то вдаль. Сцены ужаса повторялись в голове раз за разом до тех пор, пока по его щеке не прилетела крепкая оплеуха.
Еще раз, ты меня понял?
Да, дядя. Понял.
Извини за этот скромный жест, но у нас совершенно нет времени на вдохновляющую мотивационную речь, сказал Абрам, схватив Адама за руку и резким движением двинулся в сторону двери.
Последний луч солнца покинул этот некогда спокойный и уютный город, отдав его во власть сумрака и наступившей жатвы. Силуэты на крышах, рычали, поблескивая глазами и наслаждались видом паникующих, пока еще живых, блюд на своем пиру. Самые смелые из оборотней мгновенно прыгали на землю, распугивая свою добычу и выискивая ильнийцев, самых уязвимых существ на свете.
Всем держаться в центре города! Гвардейцы Терры вас защитят! прокричал во весь голос стражник, метнув изо всех сил факел в узкий переулок.
Силуэты чудовищных ящеров вышли на свет, облизывая длинными языками свои огромные вытянутые пасти. Игривый настрой одного из них прервал каменный шпиль, появившийся из-под земли и располосовавший назойливую ухмылку раптолака. Его собратья мгновенно настигли дерзкого защитника, прежде чем тот успел нанести следующий удар. Их клыки и когти разрывали оливковую ткань кожаных доспехов вместе с плотью, окрашивая щебень улицы в багровые тона.
Хаос царил повсюду. Оборотни нападали резко и неожиданно. Вспышки сверхсил пар озаряли мрак улиц. Повсюду были слышны звуки сражений, крики и боль. На одной из улиц, ведущих из центра к окраинам города, небольшая группа пар отбивалась от очередной атаки оборотней. Зигзагообразное построение зданий позволяло парам легко прикрываться за стенами и сражаться на расстоянии. К одной из таких групп присоединились Абрам со своим племянником Адамом.
Мы ведь в безопасности? Да, дядя? спросил Адам, наблюдая как очередного оборотня сожгла заживо пара.
Пока еще нет, осматриваясь по сторонам, ответил он, вроде это был последний из ящеров, Абрам уважительно кивнул паре, расправившейся с раптолаком. В ответ они не повели и взглядом. Гордо выпрямившись, пара рассеяла языки пламени и двинулась вперед держась в стороне от остальных. Молодняк, подумал про себя Абрам, но его мысли прервал голос племянника.
А куда мы идем?
Мы ищем, где спрятаться, сухо ответил Абрам, держась поближе к стене.
Прятаться? Разве ты не будешь сражаться? возмутился Адам.
Я приберегу свои силы на крайний случай, вполголоса ответил его дядя, здесь есть кому проявлять свою сверхсилу, кивнул Абрам в сторону нескольких пар впереди.
Но как же помочь остальным? Нас ведь оберегают. Хотя мы их даже не знаем! рассердился Адам.
Спокойнее и тише говори! Это их выбор. Я никого не заставляю себя охранять.
Так нельзя, дядя.
Но так надо. Это называется выживание. Много мужества умереть не надо, а вот выжить, когда страх единственный твой спутник. Это совсем другое дело.
Я тебя не понимаю. Мне стыдно за тебя.
Со временем сам поймешь. А по поводу нравоучений оставь их при себе. Не самое подходящее место для них ты выбрал.
Но дядя
Слушайся меня! прикрикнул Абрам, но тут же притих, слушайся меня и тогда увидишь рассвет.
Адам хотел многое сказать ему касательно его цинизма, но решил отложить диалог на потом. На время на улице наступила тишина. Небольшая группа пар наконец-то смогла перевести дыхание, давая восстановиться своим силам и зажить ранам. Эхо бойни осталось далеко позади в центре города. Но Абрама это затишье волновало еще больше. Его не покидало ощущение, что за ними следят и всего лишь ждут подходящего момента для атаки.
Пока пары пытались выбраться из города, оборотни вовсю лакомились своей добычей. Центр города был заполнен трупами и залит кровью. От некогда ароматной рыночной площади и аллей милигридий не осталось и следа.
В одном из полуразрушенных домов ящеры смаковали плоть тех, кто пытался спрятаться, но не преуспел. Оборотни рвали свою добычу, огрызаясь друг на друга, подобно диким зверям. Застывшая гримаса боли и страха была привычным зрелищем на искалеченных телах пар. Вся мебель в доме была перевернута и сломана. На стенах были следы от когтей и использованной парасилы.
Через зияющую дыру в крыше запрыгнул белый раптолак. Он был в разы крупнее и выше своих сородичей, а лицо имело пароподобный вид. Его острое зрение легко фокусировалось на мелких деталях, недоступных обычному глазу. Мир для ящера был окрашен в исключительно оранжево-желтых тонах. Среди разрушений оборотень заметил нечеткие следы, как пар, так и своих сородичей. По их расположению, он с легкостью воспроизвел всю картину случившегося. От момента, как оборотни проникли в дом через окно, как нескольких из них вышибли парасилой обратно, и до момента, как паре пришлось резко отступить дальше по коридору. Это оборотня удивило, так как по следам к ним никто так и не приблизился. Вдохнув через щелевые ноздри, он уловил знакомые запахи чабреца, различные виды специй, несколько ящеров, запах хозяев и ребенка. Зрачки в этот момент сузились и ящер стремительно пошел на своих длинных ногах в сторону коридора. Проходя мимо выбитых дверей, оборотень приблизился к той, откуда раздавалось жадное чавкание. Вероломно войдя в комнату, он мгновенно пришел в ярость. Схватив одного из ящеров за шею, раптолак пригвоздил его окровавленную морду рядом с телом маленькой девочки. Все остальные оборотни прижались к земле, боясь пошевелиться. Белый ящер бил беспощадно своей громадной лапой до тех пор, пока раздвоенный длинный язык сородича не перестал трепыхаться и обхватывать его ногу. В доме нависла тишина и не было слышно даже легкого рычания. Лишь вой ветра проносился по коридору. Самым длинным когтей белый оборотень пронзил чешую, окропив кровью шею мертвого раптолака. Оскалив острые, как бритва зубы, он повернулся к остальным.
Почему я так с-с-сделал? свирепо спросил белый ящер, постукивая большим когтем по расцарапанным половым доскам, отвечайте же!
Вы запретили нам убивать детей, смотря в пол, тихо ответил один из оборотней.
Неужели? А это тогда что? рассвирепел раптолак, указывая на обглоданное тело девочки.
Это вышло с-с-случайно, виновато произнес один из оборотней.