Извини за запах, сказал Миллер. Маляры только ушли.
Комната вся желтая, сказала я.
Ты не назвала свой любимый цвет, когда мистер Пруитт спрашивал тебя, поэтому ему пришлось выбирать самому.
И он выбрал этот?
Миллер кивнул.
Если тебе не нравится, только скажи, и завтра мы все перекрасим.
Нет, нет, мне нравится.
Мне в самом деле он понравился. И то, что мистер Пруитт выбрал именно этот оттенок, не могло быть случайностью. Желтый не самый очевидный выбор, когда речь заходит о комнате для девушки-подростка. Мистер Пруитт знал, какой любимый цвет был у моей мамы. Он выбрал его, так как хотел, чтобы я чувствовала себя здесь как дома. Правда ведь? При этой мысли мне стало больно в груди. Что еще ему было известно о моей маме? Что еще ему было известно обо мне?
У нас не так много времени, сказала стилистка. Через три часа у меня еще одна встреча.
Три часа? Что она собиралась делать со мной эти три часа?
Миллер рассказал мне, какой у вас примерно размер, и я принесла несколько вещей, чтобы вы смогли надеть их в эти выходные. Подойдите поближе, чтобы я могла подогнать всю одежду.
Сантиметровая лента появилась у нее в руках словно по взмаху волшебной палочки.
Я посмотрела на Миллера. Как ему удалось выяснить мой размер?
Я скоро вернусь, сказал он, не глядя на меня, и закрыл дверь.
Я снова повернулась к стилистке. Линзы в очках увеличивали ее глаза, из-за чего они казались неестественно выпученными. Она быстро подошла ко мне и начала измерять каждый дюйм моего тела, попутно задавая вопросы по поводу разных стилей, про которые мне ничего не было известно. Я не могла понять, как ей удавалось говорить, когда у нее изо рта торчала пригоршня булавок.
Стилистка заставила меня примерить всю одежду, которую привезла с собой, хотя я пыталась убедить ее, что мне ничего из этого не нужно. Все это время я думала только о том, как ей удалось затащить по лестнице стойку с одеждой. Металлическая балка прогнулась под тяжестью одежды и, казалось, в любой момент была готова обрушиться. Она сказала, что здесь находились только вещи, которые мне нужны для выходных. Сколько раз за день Пруитты меняли одежду?
Она немного заузила юбку у меня на талии и закрепила ее булавками.
Идеально, просто идеально, пробормотала стилистка. Я подгоню ее, но следующие вещи будут сидеть на вас идеально. С этими словами она протянула мне платье, в которое я должна была переодеться.
Я посмотрела на стену приятного желтого цвета и надела через голову уже, наверное, сотую деталь гардероба, а потом посмотрела в зеркало во весь рост. Никогда в жизни мне еще не приходилось носить ничего настолько красивого. Я потрогала пальцами пайетки на плечах.
Сидит идеально, сказал стилистка.
Я улыбнулась. На мгновение эта незнакомая женщина показалась мне феей-крестной. И я подумала, что, возможно, все еще будет хорошо.
Вам стоит надеть его сегодня вечером, сказала она. Мистер Пруитт любит красное.
Фантазия о том, что она была моей феей-крестной, тут же улетучилась. Потому что теперь я думала только о том, что мистер Пруитт любит красное. По спине пробежала дрожь. Красный цвет крови. И, как бы я ни старалась избавиться от этого образа, у меня ничего не получалось.
Глава 8
Пятница
Я сидела на краю кровати, буквально утопая в мягком матрасе. Мне еще никогда не приходилось сидеть на чем-то таком же мягком. Половина моего шкафа и несколько полок в комоде уже были заполнены самой дорогой одеждой, к которой мне только доводилось прикасаться. Я должна была радоваться. Но вместо этого чувствовала себя опустошенной.
Я провела пальцами по белому одеялу. Мне не нужен был мягкий матрас и красивая одежда. Мне нужны были только мой собственный дом и любовь. Но этого у меня никогда не будет.
Я достала одну из коробок, которые затолкали в шкаф. Там лежали несколько учебников, фотографии, которые висели когда-то у меня на стенах и У меня перехватило дыхание, когда я извлекла оттуда куртку Мэтта. Мне так и не представился случай надеть ее. Я так и не попала ни на одну из его игр.
В дверь постучали, и я быстро спрятала куртку обратно в коробку.
Да? отозвалась я, даже не представляя, кто мог оказаться за дверью. Меньше всего мне сейчас хотелось опять терпеть издевки Изабеллы. Достаточно было и того, что нам предстояло вместе обедать. И мне даже не хотелось думать о том, что она сделает, если увидит эту куртку. Я закрыла коробку.
Обед начнется через несколько минут, сказал Миллер из-за двери. Хочешь, чтобы я по-быстрому показал тебе квартиру?
На самом деле, нет. Но лучше прогуляться по дому вместе с ним, чем сидеть здесь одной. Я расправила платье и открыла дверь.
Губы Миллера растянулись в улыбке.
Тебе очень идет это платье.
Я, сама не знаю почему, покраснела. Возможно, это было частью его работы говорить комплименты всем леди, жившим в этом доме.
Эм спасибо. Я убрала выбившуюся прядь волос себе за ухо и стала ждать, когда он начнет экскурсию. Но Миллер даже не двинулся с места. Ты сказал, что хочешь показать мне квартиру?
Ага. Но только тебе нужно надеть туфли.
Я посмотрела на свои босые ноги и подумала, что, наверное, это глупо ходить в таком роскошном платье без обуви. Но у меня были на то свои причины. Во-первых, мои черные балетки, которые я надевала на похороны, так сильно натерли мне пятки, что последние два дня мне было больно ходить. К тому же, я до сих пор не достала свои кеды. Правда, мне казалось, что родителям Изабеллы они не понравятся так же, как не нравились ей самой. И дядя уже не смог бы привести их в порядок, если кто-нибудь из этой семейки испачкает их едой. Но была и еще одна, самая очевидная причина.
Но мы же в квартире.
Если я и собиралась во что-нибудь обуться, то разве что в тапочки. Но, думаю, Пруиттам это тоже вряд ли понравится.
Верно. Я просто хотел тебе напомнить, что обычно к обеду они надевают туфли.
Кто надевает туфли, чтобы пообедать? Первое, что пришло мне в голову нацисты. Но я готова была поспорить на все деньги, которых у меня не было, что даже нацисты не стали бы этого делать.
Думаю, я все-таки рискну, сказала я. Я не была ни нацисткой, ни Пруитт, и меня это вполне устраивало.
Как хочешь, он отошел в сторону.
Я зашлепала босыми ногами по мягкому ковру, когда Миллер указал на ванную в коридоре.
Я буду пользоваться ею? Я решила подыгрывать им, чтобы никто не догадался о моем намерении сбежать к Феликсу.
Миллер удивленно посмотрел на меня.
Нет. У тебя есть своя ванная. В твоей комнате. Когда я ничего не ответила, он добавил: Разве ты не видела ее?
В моей комнате была еще одна дверь. Но я решила, что за ней чулан или гардеробная, где будет храниться вся одежда, привезенная от стилиста.
Ой, сказала я. Ну да. Извини.
Миллер улыбнулся и пошел дальше по коридору. Он показал мне несколько комнат для гостей. Кабинет. И еще одну закрытую дверь, мимо которой он предпочел пройти побыстрее. Когда я попыталась ее открыть, Миллер нахмурился.
Просто не обращай на эту комнату внимания, сказал он.
Ну ладно. Почему мистер Пруитт так одержим зловещими запертыми комнатами? Точно такая же была в другой его квартире. Или в арендованной квартире? Или что это вообще было? Мы вышли на лестничную площадку.
Комната Изабеллы и спальня ее родителей в другом конце коридора. Он указал в ту часть коридора, которая находилась справа от лестницы.
Хорошо, что моя спальня оказалась рядом с гостевыми. Причем в самом дальнем конце. Она находилась так далеко от Пруиттов, что они могли вовсе забыть о моем существовании.
Я заметила, что Миллер уже начал спускаться вниз, и быстро последовала за ним, стараясь запомнить планировку, пока он показывал мне столовую, хозяйскую кухню и кухню для персонала, где несколько человек занимались приготовлением обеда. Затем мы прошли в помещение, похожее на террасу, оттуда в маленькую библиотеку, в гостиную, в семейный салон, в еще один кабинет, который был намного просторнее того, что наверху, в комнату, где стоял только один рояль, и еще в несколько помещений, которые, как мне показалось, были нужны лишь для того, чтобы разместить в них побольше антиквариата. Хотя интерьер здесь был совершенно не таким, как в другой квартире Пруитта, это место тоже выглядело абсолютно нежилым. Неужели они почти все время проводили в своих комнатах? Или, может быть, для чистокровных Пруиттов существовала отдельная гостиная, вход в которую для меня был закрыт?
А там лестница на нижний этаж, где живет обслуживающий персонал, сказал Миллер и кивнул в сторону двери.
Подождите, ты живешь здесь?
Я выполняю свои обязанности двадцать четыре часа в сутки. И, если кому-нибудь понадобится моя помощь посреди ночи, я всегда буду рядом.
Но разве у тебя нет семьи?
Он засунул руки в карманы.
Я не имею права обсуждать это с тобой.
Как не имеешь права называть свое имя?
Да. На его губах появилась легкая улыбка. Вроде того.
Но ты же знаешь, что я не одна из них, правда? Хоть имя-то ты можешь мне назвать?
Он покачал головой, продолжая улыбаться.
Где-то у меня за спиной прозвенел звонок. Я была настолько сбита с толку, что даже забыла, где мы находились.
Обед готов, сказал Миллер. Мне показать тебе обратную дорогу?
Я рассмеялась.
Да, я понятия не имею, где тут столовая.
Иди за мной.
Ты будешь есть с нами? спросила я, когда мы пошли в обратную сторону. Теперь я уже не смотрела по сторонам, потому что все равно не собиралась задерживаться в этом месте.
Нет.
Где же ты ешь?
На кухне для персонала. Вместе с остальными.
А сколько здесь работает людей?
Ты уже видела на кухне шеф-повара и его ассистентов. И ты знакома еще с одним телохранителем.
Угу. Как я могла забыть? Именно он свалил Мэтта с ног на ступеньках церкви. Хотя я не могла сказать, что знала его.
И у нас работает еще один телохранитель. По одному на каждого члена семьи. Но иногда нам дают и другие поручения. А еще есть
Подожди, а ты к кому приставлен?
К мистеру Пруитту.
Ох, мне жаль.
Он засмеялся.
И только в этот момент я поняла, как громко ответила ему. Миллер так и не успел рассказать мне, кто еще здесь работает, потому что мы свернули за угол и оказались прямо перед входом в столовую.
Я была в самом дорогом платье, которое мне только приходилось носить, но не сомневалась, что все семейство взирало на меня, как на какого-нибудь варвара. Я опустила взгляд на свои босые ноги. Все-таки лучше бы я надела дурацкие туфли. Они смотрели на меня так, словно я предстала перед ними с голым задом.
Изабелла улыбнулась мне той же улыбкой, с которой вылила молоко на мой блейзер. Стараясь сдержать гримасу отвращения, я перевела взгляд на ее мать. Миссис Пруитт и Изабелла были практически на одно лицо. И это выглядело так неестественно. Кожа у миссис Пруитт казалась сильно натянутой. Возможно, ботокс? Или какая-нибудь подтяжка? В любом случае, миссис Пруитт была по-прежнему хороша собой. Но вот в том, как она на меня смотрела, ничего хорошего не проглядывало.
Она откашлялась и поставила на стол бокал с вином.
Если хочешь обедать с нами, ты должна быть одета соответствующим образом. Миллер, отведи ее наверх и проследи, чтобы она надела туфли.
Ничего страшного, Патриция, сказал жене мистер Пруитт, а затем обратился ко мне: Садись, Бруклин.
Я стояла неподвижно, словно приросла к деревянному паркету. О чем я вообще думала? Это место не было домом. В доме можно ходить босиком. Мистер Пруитт сказал мне, чтобы я надела платье. Разумеется, это означало, что я должна была надеть и туфли. Я нервно сглотнула и посмотрела по очереди на обоих супругов. Это было ужасное начало обеда, который и без того не сулил мне ничего хорошего.
Нет, возразила миссис Пруитт. То, что мы приютили эту бродяжку, не означает, что нам теперь придется снизить наши требования.
Ой.
Я не против, сказала я и отошла на несколько шагов от обеденного стола. Меня это не затруднит. Я сейчас вернусь.
Бруклин, сядь, сказал мистер Пруитт, прежде чем я успела убежать. Миллер, усади ее. Немедленно. Он щелкнул пальцами, как будто Миллер был псом.
Миллер подошел и отодвинул передо мной стул.
Как он мог обращаться с людьми подобным образом? Мне хотелось убежать. Я согласна была оказаться где угодно, только не здесь. Но, с другой стороны, все ведь шло по плану, правда? Миссис Пруитт явно возненавидела меня так же сильно, как и ее дочь. Я и глазом моргнуть не успею, как они выставят меня отсюда.
Спасибо, сказала я Миллеру, усаживаясь на стул.
На этом пока все, Миллер, сказал мистер Пруитт. Я дам тебе знать, если мне еще что-нибудь понадобится.
Миллер кивнул и ушел на кухню. Я бы сделала все, что угодно, чтобы мне разрешили убежать вслед за ним.
Миссис Пруитт сделала большой глоток из своего бокала с вином и бросила злобный взгляд на мужа.
Так вот что теперь нас ожидает? Полнейший хаос? Дорогой, у нас свои традиции.
Речь идет всего лишь о туфлях, возразил мистер Пруитт и улыбнулся мне улыбкой, которую наверняка считал доброй. Только выглядела она словно гримаса. Может, у нее просто нет подходящих для этого платья туфель. Правда, Бруклин?
Вообще-то, я подумала, что мой голос сорвался, когда я увидела перед собой тарелку с салатом. У них что, на семейном обеде подавали три блюда? Но я не видела смысла высказывать свое мнение насчет нормальной домашней жизни, ведь не собиралась здесь задерживаться. Да, сказала я. Так и есть.
Вот видишь? Он сделал глоток вина. Завтра, когда привезут все, что я для нее заказал, проблемы исчезнут. А теперь давайте насладимся этим вкусным салатом.
Миссис Пруитт так сильно выпучила глаза, что они могли вот-вот вылезти из орбит.
Мне кажется, мы должны обратиться за консультацией еще к одному специалисту.
По какому поводу? Ты о салате? Мистер Пруитт положил в рот кусочек латука. Он просто объедение.
Нет, я не про салат. А про то, действительно ли она твоя дочь.
Доктор Уилсон дважды провел тест, сказал он.
Я говорю про независимую консультацию другого врача.
Доктор Уилсон уже много лет работает нашим семейным доктором. Ты хочешь сказать, что не доверяешь ему?
Я и тебе тоже доверяла.
Патриция, это было много лет назад. Мы это уже обсуждали. Много раз. Ты мне этим уже плешь проела. И не стоит сейчас начинать данный разговор в присутствии нашей дочери.
Сама не знаю почему, но я набралась мужества и посмотрела на Изабеллу. Она улыбалась, как будто ее все это невероятно развлекало. Я снова перевела взгляд на свой салат. Меня не обидело то, что он сказал про дочь в единственном числе. Я и сама не хотела становиться частью этого семейства.
Мистер Пруитт откашлялся.
Как же я мог забыть о хороших манерах? Бруклин, это моя жена Патриция. Изабеллу ты уже знаешь.
Угу, слабым голосом проговорила я. Рада познакомиться, миссис Пруитт.
Она лишь смерила меня злобным взглядом. Уверена, будь я помельче, она прихлопнула бы меня, как надоедливую мошку, которой наверняка и считала.
Хотела бы я сказать, что разделяю твою радость, но это не так. Она допила вино одним большим глотком. Потом щелкнула пальцами, кто-то подошел к ней и заново наполнил бокал.
Изабелла, расскажи, как прошел твой день? спросил мистер Пруитт, проигнорировав замечание жены.
Чудесно, папочка. Я получила «отлично» за тест по физике. Джеймс рассказал мне, что его уже приняли в Гарвард. Он так рад, и я горжусь им. Сегодня после игры мы все должны были встретиться и отметить это событие, а также очередную победу команды «Эмпайр-Хай», в которой я не сомневаюсь. Ой, чуть не забыла! Мы с Бруклин сегодня сидели вместе за ланчем. Нам было так весело, что мы едва не пропустили звонок. Она очень милая. И у нас, оказывается, столько общего, как будто мы всегда были сестрами. Правда, Бруклин?
Хорошо, что в этот момент во рту у меня не было еды, иначе я бы ее просто выплюнула. Я поняла, что это мой шанс. Обед и так проходил не в самой приятной обстановке, но мне нужно было окончательно сорвать его. Я хотела, чтобы они вышвырнули меня из своего дома. Отказались от меня. Все, что угодно, лишь бы выбраться из этой передряги.
Ну, это твоя версия событий. А моя заключается в том, что ты вылила молоко мне на блейзер и сказала, чтобы я никогда больше не садилась за твой столик.