Когда они обнаружат мой подарок, то я прибуду к ним на корабль, и принесу шпионов с собой, генерал засмеялся раскатистым гортанным смехом. Если меня пустят на борт, то и посылку не обнаружат.
Софья не могла понять, что с ней происходит. Уже которое утро ее мучили тошнота и головокружение. Сегодня она снова разбудила мужа, убежав в четыре утра в туалет. Ее снова чуть ли не наизнанку вывернуло от сильных спазмов. Когда же наступило долгожданное облегчение, бортовой врач, шатаясь, вышла из санузла и столкнулась с командиром:
Жена, шла бы ты в лазарет. На тебя смотреть страшно, сказал Фернандо, с тревогой вглядываясь в бледное, с зеленоватым оттенком, лицо супруги. Где ты только умудрилась подхватить дрянь?! Вроде вместе везде были.
Да я просто голову неудачно повернула. Вот и зажала позвоночную артерию, Софья, почувствовав, что ее заносит в сторону, села в кресло и положила голову на стол. Если бы это было инфекцией, то «Дьявол» бы выставил уровень биологической опасности.
Фернандо сел на подлокотник и погладил супругу по голове. Она хотела что-то сказать, но очередной приступ тошноты заставил снова скрыться в санузле.
За иллюминатором начинался рассвет. Скудная зелень Ойкумены расправляла листву под первыми лучами восходящего светила. Софья вышла из туалета и поплелась в душ, надеясь, что струи живительной влаги принесут облегчение. Теплая вода немного успокоила, сняв спазмы. Но тут предательски начало тянуть низ живота и заныла грудь. Софья обсохла под струями аэрокабины и, накинув халат, вернулась в постель. Фернандо лег рядом и прижал жену к себе:
Хочешь, я никуда сегодня не пойду и весь день буду с тобой?
Зачем? Скоро все пройдет. Мы же сегодня собирались спуститься в ущелье и разведать там обстановку.
Мне не нравится твое состояние, Фернандо поцеловал жену в щеку. Никуда мы сегодня не пойдем.
Софья перевернулась на спину и потянулась:
Тогда давай еще пару часиков поваляемся, пока все спят.
Тебе полегчало? Фернандо заметил, что щеки жены порозовели.
Да. Все прошло.
Софья почувствовала непреодолимое желание мужской ласки и повернулась к мужу. Фернандо лежал на боку и перебирал каштановые волосы супруги. В ее глазах он заметил какой-то непонятный блеск:
Сходила бы ты обследоваться. Что-то тревожит меня. У дракона все время слабо подсвечиваются глаза.
Софья ничего не ответила, лишь перевернула мужа на спину и села ему на бедра. Фернандо улыбнулся и освободил жену от халата. Пальцы командира гладили тело супруги. Он наклонилась к его губам. Но от этого движения резкий тянущий спазм заставил женщину лечь на постель, свернувшись калачиком.
Заяц, ты что?!
Сейчас все пройдет, пыталась храбриться Софья.
Но по ее побледневшему лицу Фернандо понял, что жене снова плохо:
Все, я бужу Нину!
Через несколько минут жена Бекета уже была в лазарете, куда Фернандо отнес супругу и уложил ее в медкамеру. А еще через пять минут совершенно растерянная Нина повернула к подруге и капитану экран диагностического сканера:
Это невозможно! Но это свершившийся факт!
Софья сразу поняла, что показывает монитор, и накинула халат:
Это бред! Я на годовой порции сыворотки! Препарат никогда не подводил!
Ты сама все видишь.
Что, черт возьми, происходит?! Не выдержал Фернандо.
Софья, густо покраснев и дрожа то страха, встала из медкамеры:
Я не знаю, как это объяснить!
Фернандо не на шутку испугался:
Да что с тобой такое?! Надеюсь, ты не умрешь?!
Она беременна, вмешалась в разговор Нина и ткнула пальцем в монитор. Вот ваша дочь, а второй генетически на три четверти человек, а на одну треть лакренианец!
Как лакренианец?! На лице командира поселилась гримаса злости и отвращения.
Софья закрыла глаза, и вся сжалась в ожидании пощечины или чего похуже. Ее мозг отказывался понимать и принимать происходящее. Как можно было забеременеть на таком универсальном, десятилетиями проверенном контрацептиве? Да вдобавок ко всему, как можно было забеременеть от двух мужчин, один из которых мало того, что принадлежал к чужой расе, так никогда не имел полового контакта с бортовым врачом «Дьявола»? Софья думала, что Фернандо пристрелит ее прямо на месте. Но вместо этого командир крепко обнял жену:
Сонь, когда Крес напал на тебя?!
Он не нападал на меня, заплетающимся языком проговорила Софья. Я вообще видела его один-единственный раз, когда он приходил с женой к нашему кораблю. Фэр, я ни в чем не виновата перед тобой!
Вы обе, как медики, можете что-нибудь объяснить?! Командир сжал кулаки.
Софья предпочла ретироваться на диван, в самый дальний угол лазарета. Нина, прочитав в глазах Салиноса на просто злость, а настоящую ярость, отступила за медкамеру:
Ты что, не знаешь, откуда берутся дети?! Но почему это произошло на введенной противозачаточной сыворотке я не скажу. Если бы не работал препарат, твоя жена забеременела бы гораздо раньше. Или попался бы кто-то из нас.
Как может второй ребенок на треть быть лакренианцем?! Орал Фернандо.
Я не знаю! Но факт в том, что в нем смешаны твои гены, гены Софьи и гены Креса. В принципе, в нашем мире естественным путем такое невозможно! Но сканер не ошибся!
Быстро сюда биологов! Обеих! Салинос уперся руками в медкамеру и стоял, глубоко дыша и пытаясь унять свой гнев.
Софья забрала ноги и, уткнувшись лицом в колени, разревелась. Она прекрасно знала, какая тяжелая рука у Фернандо в порыве гнева. Но сейчас она реально не понимала, как все произошло.
В лазарет прибежали Паола и Франческа. Нина, подозрительно косясь на командира, изложила им суть дела.
Такое возможно в лабораторных условиях, ответила Франческа, как завороженная, глядя на монитор диагноста, где красовались две новые жизни. В принципе, можно соединить чьи угодно гены. Но как правило, из этого мало что получается. Гибриды почти всегда нежизнеспособны, а если и рождаются, то не могут иметь собственное потомство. Межвидовой барьер работает вполне надежно. Ведь в противном случае все формы жизни перемешались и стали непонятно кем или чем. За все время люди смогли свободно скреститься только с зуи, да Бэн согрешил с той, которую ты привез с Альфа-3. Но это все особо не отразилось на генофонде человечества. Наоборот, гены зуи и той красавицы растворились в нем.
Паола подошла к Фернандо и зло посмотрела на него:
Маму не трогай! Иначе я отца на тебя натравлю!
Я что, кого-то уже обидел?! Взбесился Салинос. По-моему, это из меня сделали дурака! Рассказывайте тут про лабораторные условия. Моя жена не подопытный кролик! И любил я ее не в лаборатории!
Брат, мы попробуем что-то выяснить. Но будет лучше, если ты свяжешься с Кресом.
Фернандо ушел в кабину, зло хлопнув дверью. Заплаканная Софья заторопилась за ним. Нина, посмотрев на подруг, решительно заявила:
Найдите этому реальное объяснение, иначе он убьет жену!
Мы постараемся, ответила Франческа. А ты иди, ребят буди. Как бы не пришлось его усмирять!
Я маму в обиду не дам! Паола взяла из оружейного шкафа пистолет и побежала в кабину.
ГЛАВА 18
Генерал Крес вышел на связь и, увидев разъяренное лицо капитана «Дьявола», а рядом с ним заплаканную и бледную Софью, злорадно усмехнулся:
Никак обнаружили генеральский подарочек?! Как?! Вам понравилось?!
Как такое возможно?! Заорал Салинос.
Я скоро прибуду к вам и все объясню. Только жене претензий не предъявляй! Она ни о чем не догадывалась. Я использовал ее в качестве инкубатора без согласия и сожаления. Просто мы с супругой выбрали вас для нашего небольшого эксперимента. Жди! Я скоро буду!
Связь оборвалась со стороны лакренианского корабля. Салинос подошел к жене, которая при виде его, вжалась в стену кабины. Фернандо взглянул в ее зеленые глаза. В них читались страх и отчаяние. Смуглая ладонь легла на щеку и откинула каштановую прядь. Софья закрыла глаза:
Не бей меня, пожалуйста!
Командир прижал жену к себе:
Я не отдам тебя Кресу! Пусть даже не мечтает!
Она плакала на его плече, а из коридора в дверь кабины стучал ногами Хикс:
Фернандо, открой! Иначе я вскрою кабину и жестоко накажу тебя!
Хватит орать! Салинос нажал кнопку экстренного открытия.
Дверь отъехала в сторону. В коридоре стояла вооруженная Паола во главе мужской части экипажа:
Не трогай маму! Убью!
Девочка, опусти пистолет! Я не собираюсь устраивать никаких разборок! Бэн, усмири свою жену! Фернандо одной рукой обнимал супругу, а второй отвел в сторону направленный на себя пистолет. И валите все отсюда! Мы сами разберемся! Только я, Софья и этот чертов генерал!
Мы все равно не скроем случившегося! Софья вытерла слезы рукавом халата. Расскажи ребятам. Их помощь может сильно пригодиться.
Скоро прибудет Крес. У нас мало времени.
Тогда приведи себя в порядок. Капитану боевого корабля не пристало встречать вражеского генерала в таком виде.
Только сейчас командир сообразил, что стоит в кабине в наспех натянутых брюках, без рубашки и босиком. Да уж, вид явно не для встречи гостей.
Иди! Махнула рукой Софья. Мы будем в кают-компании.
Фернандо ушел. Паола бросилась к матери:
Он ничего тебе не сделал?!
Нет. Все в порядке.
Что произошло?! С тревогой спросил Ник. Сами вскочили ни свет, ни заря; нас всех перебудили своим скандалом!
Он опять взялся за старое?! Напрямую спросил Бэн. Убью урода!
Угомонись! Повысила голос Софья. Пошли, все обсудим.
Весь экипаж сидел в кают-компании. Вместо запланированной работы им пришлось быть втянутыми в интриги инопланетного генерала. Все были просто ошарашены полученной новостью. В конце Софьиного рассказа вернулся Фернандо.
Ты что?! Испугалась Софья, увидев перевязанную пакетом первой помощи ладонь мужа.
Ничего. Зеркало в душевой разбил, командир сел рядом с женой.
И как?! Полегчало?! Язвительно спросил Тэд.
Не твое дело! Зло бросил Салинос и обратился к сестре. Ческа, что скажешь?!
Ничего, брат, не скажу. Кроме того, что девочка твоя дочь, а в мальчике твои гены смешаны с генами лакренианца.
Наружные датчики засекли движущийся к «Дьяволу» катер с вражеского корабля. Система распознавания «свой-чужой» разразилась тревожными сигналами.
Убью гада! Фернандо засунул за пояс пистолет.
ГЛАВА 19
Фернандо и лакренианский генерал стояли друг напротив друга посередине кают-компании. Крес нагло ухмылялся. Салинос, засунув большие пальцы под ремень брюк, остальными нетерпеливо постукивал по широкой полосе кожи и пряжке в виде головы девонского дракона. Двое вооруженных лакренианцев стояли возле двери, еще пятеро в коридоре и возле катера. Экипаж «Дьявола» тоже был наготове.
Защитная амуниция Креса отдавала матовым холодным блеском. Генерал был без шлема, и из-под прямых шоколадных волос выделялись остроконечные уши. Глаза небесно-голубого цвета сияли радостью превосходства над людьми.
Я жду твоих объяснений! Фернандо со злостью смотрел на врага.
Крес спокойно сложил руки на груди и сел на край стола:
Ваш вид подходит нам. Мы давно искали обладателей сорока шести хромосом.
Давай с начала и по порядку!
Все дело в том, что когда-то цивилизация Лакрена процветала. Но со временем наши женщины перестали рожать нормальных детей. Почему-то им редко стало удаваться доносить их до положенного срока. Дети стали рождаться чаще всего через шесть-семь месяцев от момента зачатия.
А в чем проблема? Не поняла Софья. На этом сроке детей успешно можно выходить.
Это ваши такие живучие. У нас даже родившиеся в восемь месяцев не выживают из-за того, что у них не работает иммунная система. А поскольку мы живем в среднем триста пятьдесят четыреста лет, то со временем не восполняемое население просто вымрет. Наш король Атилла отправил несколько экспедиций в разные концы Вселенной, чтобы найти вид, который подходил бы нам генетически. Нам просто необходим приток генов из вне. Мне неслыханно повезло.
Ты приперся на занятую нами планету и решил поглядеть, сможете ли вы размножаться с чужими женщинами?! Фернандо прищурил карие глаза, и взгляд его стал почти черным.
Если мы сможем спокойно размножаться с людьми, то займем не только эту планету! Усмехнулся генерал, не мигая глядя на человека.
Как же ты смог обрюхатить мою жену, даже не прикоснувшись к ней?!
Крес захохотал, показав при этом острые верхние клыки, которые были чуть длиннее остальных зубов:
Мы размножаемся несколько иным способом. Для зарождения дитя нам не нужно совокупляться с женщинами, как животным. Мне достаточно было поцеловать твоей жене руку на прощание тогда, у корабля.
Что за бред?! Возмутилась Франческа. Сперматозоиды это не вирусы, которые передаются воздушно-капельным путем!
Генерал посмотрел на биолога:
Хочешь попробовать?! Могу устроить!
Ты как меня оплодотворил, сволочь?! Софья подошла к генералу. Наша контрацепция никогда не подводила.
Мне чихать на вашу контрацепцию! Ты понравилась мне и моей жене в качестве генетического материала и инкубатора: бедра широкие, попа круглая, личико смазливенькое, глазки умненькие. Чем не материал для двадцати трех хромосом моего ребенка?
Ну хорошо, пусть твоя сперма попала в меня как вирус гриппа. Но как тогда в эмбрионе оказались гены Фернандо?!
Да, ты умная, капитанша, генерал посмотрел на женщину с каким-то уважением. Наши мужские начала жизни, проникая в женский организм, сами заставляют его вырабатывать материал для рождения детей. Мы можем размножаться только в строго определенные периоды времени. Так вот, мои клетки проникли в твой организм и заставили его выработать две женские клетки. Но оплодотворить их не получилось. Не оказалось подходящего фермента для проникновения внутрь. И тогда им пришлось ждать, пока твой муж оближет тебя и выльет свои живодающие начала. Мои клетки смогли соединиться с клетками вашего капитана, уничтожив в них генетическую информацию и заставив послужить проводником. Вот так и получился такой сюрприз! Только с чего вы взяли, что в этом ребенке есть гены вашего капитана?! Они не жизнеспособны. Там двадцать три мои хромосомы и двадцать три этой самки.
Софья презрительно фыркнула. Ее обрадовал тот факт, что Крес не догадывался о промахе; не знал, что его наследственность сильно разбавлена:
А девочка откуда появилась?!
Ну, это уже полностью работа Фернандо! Снова засмеялся Крес. Часть его живодающих начал оказалась слишком активной и живучей. Вот и соединилась с твоей второй клеткой.
Ты ведь понимаешь, что даже если этот ребенок родится, он не будет полноценным лакренианцем?! Спросила Франческа.
Он по-любому родится! Огрызнулся Крес, и его глаза снова загорелись злобой. Если с ним что-то случится, вы все покойники!
Не надо нас пугать! Мы уже давно пуганные!
Генерал молча посмотрел на Фернандо. И под этим взглядом, мгновенно поменявшим цвет с голубого на синий, командир «Дьявола» почувствовал, как сердце сбилось с привычного ритма, и пульс зашкалил за сотню. А Крес спокойно продолжил:
Никто из вас не сможет покинуть планету до тех пор, пока не родится мой сын. А уж потом я сам решу: отпустить вас как негодных элементов, или привести в ваш дом войско, если ребенок будет здоровым и полноценным.
Фернандо показалось, что он расстанется с жизнью под взглядом этого гуманоида. В глазах все плыло, футболка начала пропитываться потом. Бэн было дернулся помочь командиру, но Крес усмехнулся:
Не успеешь! Я прикончу его раньше! А потом займусь всеми остальными! В ваших горячих сердцах имеется слишком уязвимая система проведения импульсов, заставляющая их работать на благо ваших организмов. Мне даже не придется тратить заряды. Вы передохните от элементарного сердечного приступа.