Пойдем за ними, сказал Витька, и они двинулись за странными существами на довольно большом расстоянии.
До поселка оставалось с полкилометра. Вдруг Витька увидел, что их путь резко изменился, они направились к темному сооружению.
Что их там заинтересовало? Там же нет ничего интересного, сказал Витька. Да там же трансформаторная будка!
Ты знаешь, что сейчас будет? шепотом сказал Лёшка. Эй, подождите, не ходите туда, нельзя! неожиданно заорал он и бросился догонять странных существ.
Заметив бегущего человека, существа ускорили шаг, как бы убегая от него. Лёшка не отставал. Существа то исчезали, то появлялись снова. Витька видел их еще некоторое время вдали, и все исчезло. Витёк что есть сил бросился бежать в поселок. Он поднял на ноги всех: родителей, друзей, полицию, но тщетно, ни Лёшки, ни тех двоих обнаружить не удалось. После этой истории Витьку наказали и никуда не отпускали из дому. Витька сильно тосковал по другу и верил, что он найдется.
Джон, они возвращаются. Стивен направил горящий взгляд на Джона. Они взяли объект. Как ты думаешь, это не опасно для нас?
Думаю, что это как раз то, что нам нужно. Мы должны разгадать тайну Голубой планеты. Давай не будем торопиться, посмотрим, что они прихватили для нас.
Скоро в иллюминаторе показался блестящий шар. Он завис над поверхностью, раскрылся, из него вышли двое, с собой они несли странную фигуру. Джон дал сигнал, двое положили ее на поверхность и остановились. Джон и Стивен, надев костюмы, спустились к ним. Они увидели существо с четырьмя конечностями и круглой головой. Джон наклонился над ним, существо не подавало никаких признаков жизни.
В лабораторию его, сказал Джон, и все вернулись на корабль.
Стелла закрылась в лаборатории и не выходила довольно долго. Все замерли в ожидании. Наконец Стелла вызвала к себе Джона.
У нас могут быть проблемы. Она многозначительно взглянула на мужа.
В чем дело? Джон весь напрягся. Не молчи, говори, что ты медлишь?
Джон, я обследовала объект, взяла все анализы и сделала снимки, убедилась, что он живой организм, скорее всего, человек. Значит, на Голубой планете есть условия для жизни, люди живут там. Я обследовала все его органы: у него есть мозг, он разумное существо, возможно, похожее на нас, но нам нельзя брать его с собой, он не выдержит слишком длительных путешествий. Он может заразить нас инфекцией, микробами, которые нам неизвестны.
В бокс вошел Стивен:
Стелла, доложи мне результаты своего обследования.
Стелла не успела ничего сказать. Послышались стоны, объект зашевелился и открыл глаза.
Пить, еле шевеля губами, прошептал он.
Стелла, сотри ему память, он может быть очень опасным для нас. Мы телепортируем его обратно, туда, где взяли.
Но Стивен Стелла хотела возразить ему.
Не обсуждается, резко оборвал Стивен и вышел из бокса.
Стелла дала понять Джону, чтобы он тоже покинул бокс. Не успел тот уйти, появились Ричард и Эльвира.
Вы зачем здесь? Стелла строго взглянула на детей.
Эльвира, ничего не говоря, подошла и дотронулась до руки объекта. Он отреагировал, у него задвигались пальцы.
Как его звать? Пусть он будет Робертом. Можно его так называть и оставить у нас?
Стелла покачала головой, дала понять, чтобы они немедленно вышли.
Роберт задумчиво повторила Стелла. Ну что, пусть будет так, если он понравился Эльвире. Я немного изменю ему мозг, и он будет человеком с феноменальными способностями. Я вживлю ему крошечный чип, чтобы он стал нашим координатором. Мы будем поддерживать с ним связь
Эпилог
Лёшка очнулся в лесу, под проливным дождем, уже стемнело. Он весь промок и замерз. Мальчик огляделся, с трудом припоминая, как он здесь оказался. Голова сильно болела, в глазах туман, и его сильно тошнило. Лёшка попытался встать, но закружилась голова, и он опустился на кучу листьев. Немного отдохнул, постарался встать и, пробираясь сквозь сухие ветки, вышел на тропинку. Пошел по ней и вскоре увидел вдалеке огни и струящийся дымок. Лёшка обрадовался, понял, что там поселок. До поселка оставалось с полкилометра. Лёшка вытер слезы и направился туда.
Он постучал в дом на окраине, в окне показалась старушка. Она открыла дверь, разглядела в темноте человека и узнала в нем Лёшку:
Лёша, это ты?
Я, я, подтвердил Лёшка.
Где же ты был-то, сынок?
Она ахнула, помогла Лёшке переодеться и напоила горячим чаем.
Мы тебя искали всем поселком, родители сильно переживали, мать особенно.
Старушка хлопотала вокруг него и не могла поверить такому чуду.
Да заблудился я в лесу, баба Маня.
Надо же, двое суток тебя не было! Слава богу, нашелся, радость-то какая!
На другой день все в поселке знали, что Лёшка нашелся, радости не было предела, особенно у родителей и его друга Витьки. Витька приставал к нему с расспросами, Лёшка молчал и говорил, что ничего не помнит. Его осмотрел врач в местной больнице, но никаких повреждений не нашел.
Вскоре вся история с Лёшкой поутихла. И все бы было хорошо, только поведение Лёшки изменилось. Он стал называть себя Робертом, а на Лёшку больше не отзывался. Ударился в учебу, пропадал в школе и в библиотеке, а еще засел за компьютер. В школе стал отличником, поражал всех своими способностями по математике и биологии, учителя ставили его в пример. Особенно радовались этим изменениям родители. Хотя в поселке и поговаривали, что он со странностями, но все были рады его успехам.
Продолжение следует
Георгий Газзаты
Родился 23 декабря 1939 года в г. Гори ГССР. В 1972 году поступил в аспирантуру Северо-Осетинского государственного университета на кафедре политэкономии. В 1979 году защитил кандидатскую диссертацию на тему «Рыночные отношения в планомерно организованном общественном производстве». После получения степени работал старшим научным сотрудником в Институте экономики и права при Академии наук ГССР. С 1980 года работал зав. отделом труда при Госкомитете ЦК ГССР. С 1981 года работал зав. отделом регионального подразделения Госплана ГССР. В 1991 году, после распада СССР, вынужденно переехал в Северную Осетию. Во Владикавказе продолжил педагогическую работу доцентом в вузах Северной Осетии. Работая в научно-педагогической области, одновременно писал художественные произведения.
За весь период творческой работы, как научной деятельности, так и преподавания в вузе, изданы две монографии по экономике и более тридцати научных трудов статейного характера, а из художественной литературы два романа, три публицистические книги и сборник рассказов. В настоящее время продолжает свою творческую работу в области художественной литературы и публицистики.
Старик и собака
Скрестив руки на груди, она стояла у окна и смотрела вниз, на улицу. После минуты молчания произнесла:
Валера, странно!.. Собаку вижу, и она, как обычно, лежит у края скамейки на остановке, а старика нет
Говоришь, старика нет?
Он подошел к окну, встал рядом и посмотрел вниз, где на противоположной стороне улицы, у навеса троллейбусной остановки, рядом со скамейкой, положив на лапы голову, лежала большая лохматая коричневая, с большими черными пятнами, ушастая дворняга.
С минуту постояв молча, он произнес:
А странно, она одна, а этого седовласого старца нет!.. Интересно, это первый день она так одна, без старика?
Нет!.. Уже третий день я вижу, лежит она одна так, без старика-хозяина, ответила она.
По комнате пронеслись мелодичные гудки мобильного телефона. Он пошел к письменному столу, взял телефон, послушал и, не убирая из рук, произнес:
Ольга, это тебя из издательства.
Валера, ответь ты: аннотацию закончила, и утром в понедельник материал будет в редакции.
Он передал слова Ольги, положил телефон и пошел обратно к окну, встал рядом и продолжил смотреть на улицу, а точнее, на собаку, что, положив мохнатую ушастую голову на лапы, одиноко, без хозяина лежала у края скамейки на остановке.
После минуты молчания он произнес:
А интересно, как давно мы его видим, этого старца с собакой, на лавочке у остановки?..
Думаю, прошло недели две-три или, может, месяц, как мы приметили этого старца с тростью на лавочке и собаку у его ног. Но и до этого, возможно, он давно там так просиживал, а мы его не замечали. Там ведь троллейбусная остановка, многолюдно. Хотя он всегда сидел на краю скамейки, положив обе руки на ручку трости, что держал меж коленей, и эта большая лохматая собака у ног.
И, подумав минуту, продолжая смотреть на улицу, продолжила:
А когда приметили?.. Было тогда к вечеру, я стояла у окна и, как всегда, смотрела вниз, на остановку. И помнишь, я сказала тогда: «А странно, и собака, что лежит у ног старца, такая же старая, лохматая, обрюзгшая, как хозяин, что в обветшалых лохмотьях». Ты подошел тогда, посмотрел вниз и сказал: «Видать, старик с собакой ждут своего троллейбуса». И я сказала: «А нет, я наблюдала. Старик с собакой пропускают троллейбусы. Но только после полудня, ближе к вечеру, он встает, за ним лениво подымается и собака, и оба идут прямо к остановке. И когда подъезжает троллейбус, я заметила седьмой номер, он подходит к передней двери, и собака за ним, пропускают пассажиров и потом поднимаются и уезжают. А вот ближе к полудню следующего дня он опять на лавочке, и собака у ног. И все время, что сидит так часами, до вечера, неподвижно, облокотившись на ручку трости, смотрит почему-то все время в одну сторону: и я заметила странно, в сторону нашего дома». Помню, тогда ты подошел, посмотрел вниз и сказал: «Он, видать, бомж!.. Их теперь встретишь немало в городе. И не только в нашем городе, но и по всей стране их стало бог знает сколько!..»
Они продолжали стоять у окна и смотреть вниз, на улицу, в сторону троллейбусной остановки. Через минуту молчания она произнесла:
И что странно, Валера, я заметила, в эти два-три дня, что наблюдаю, собака, учуяв наступление сумерек, как всегда, в то же самое время, как и до этого с хозяином, встает, и, понурив голову, лениво идет к остановке троллейбуса, садится у проезжей части и ждет и, когда подъезжает седьмой номер, не другие, только седьмой, пропускает пассажиров и потом последняя влезает в передние двери троллейбуса
Они оба, Ольга и Валера, продолжили стоять у окна и смотреть вниз, на остановку. Потом она тихим голосом произнесла:
А странно, почему она без хозяина?
Он, продолжая смотреть на лежащую у остановки собаку, задумчивым голосом произнес:
А может, он приболел, а собака, она на такое способна, у собак есть такой рефлекс на хозяина и на ориентир: может ждать, просидев на одном и том же месте долго. Это в тех случаях, если хозяином какая-нибудь вещь оставлена, долго может сторожить Или, привыкнув провожать хозяина на транспорт, на условном месте, как теперь на остановке, может долго ждать его появления. О таком собачьем поведении не раз писали, когда-то читал. Но теперь, когда хозяин отсутствует?.. Ты говоришь, три дня?!
Да, сегодня третий день она там одна, с минуту помолчав и продолжая смотреть вниз, на остановку троллейбуса, произнесла Ольга. Потом тихим голосом продолжила: Валера, помнишь, когда приметили старца с собакой, тогда смотрели долго на него и уходили, рассуждая о его судьбе. Мы задавались вопросом: а интересно, какова его повседневность, этого седовласого, в обветшалых лохмотьях старика с собакой, что лежит у его ног, такая же старая и лохматая? Какова его судьба? Какой была его жизнь в прошлом? Кем он был в молодости, во взрослой жизни, пока не стал таким, каким он сейчас выглядит? И в рассуждениях высказывали мнения: «Похожа ли жизнь его на судьбу одного из персонажей ночлежки нищих горьковской На дне? Скажем, Луки, странствующего проповедника, много разглагольствовавшего с постояльцами ночлежки о духовности, или Барона, обнищалого образованного интеллигента, убежденно рассуждавшего о нравственности, или другого персонажа Сатина, философствовавшего с такими же опустившимися на дно нищими о жизни и в беседе с обездоленными люмпенами патетически произносившего такие глубокие по смыслу слова: Ложь религия рабов и хозяев. Правда бог свободного человека, Человек это звучит гордо». Да, Горький умел вкладывать в уста своих героев такие глубинные по смыслу слова.
И ты еще тогда сказал: «Или судьба этого старца схожа с жизнью одного из персонажей Людей бездны Джека Лондона. Известный прозаик, переодевшись в тряпье, спускался на дно лондонского Ист-Энда и так ярко, с пристрастием описал быт и нравы людей бездны людей одиноких, беспросветной нищеты и старости. Подобной той, которую мы сейчас видим». «Да, заключили мы потом в рассуждениях, точно жизнь этого старца должна быть схожа с житьем одного из тех персонажей, о которых мы говорим».
И мы решили тогда вынести ему кое-что из одежды, ее у нас в гардеробе скопилось немало, и отдать старцу. Он ведь жалко смотрелся в таких обветшалых лохмотьях! Кроме одежды и из продуктов что-то подобрать и отдать При разговоре о нем мы еще подумали: когда спустимся, пообщаемся и после расспросов, может, найдем нечто интересное, тогда черкнуть по социальной теме. А теперь старца нет, к кому?! Может, он болен и потому его нет, а он так нуждается?!
Они продолжали стоять у окна и смотреть вниз, на троллейбусную остановку. И через минуту молчания Валера произнес:
Если старика нет и он болен, собака должна была оставаться около него. Ну, скажем, у дома хозяина, где они живут. Но что-то не так!..
А может, он приболел, и забрали в больницу, и собака осталась одна, без него, без хозяина. И в эти дни, когда она его не видела, подумала, что, может, он уехал куда и появится на привычном, условном месте на остановке троллейбуса. Ты же говоришь о подобном рефлексе у собак. И теперь в ожидании его так просиживает одна у остановки Точно, так оно и есть! Ну вот, Валера, глянь, она привстала и, понурив голову, медленно пошла к остановке А время точно такое же начало восьмого. А жаль ее Интересно, что со старцем стало?! Валера, а может, если завтра собака окажется там, внизу, спустимся и проследим, куда уезжает точно в это время? Заодно прихватим кульки, куда я сложила одежду и продукты.
Она умолкла и через минуту молчания задумчивым, тихим голосом заговорила опять:
Да, интересно!.. Давай, Валера, проследим, если, конечно, завтра, а завтра ведь суббота, мне не надо в редакцию. Заодно прихватим кульки с одеждой и продуктами, что приготовили, и пойдем по следу собаки. А ведь интересно, где обитель их, если собака уже третий день приходит, просиживает так одна, без него, и потом уезжает?..
Нет, произнес Валера, сначала кульки не возьмем с собой. Еще неизвестно, куда собака нас приведет и там ли будет старец, сомневаюсь! Собака одна так долго не просиживала бы здесь без него. Видимо, хозяина нет в доме, и потому собака в поисках его приезжает сюда, на остановку.
Вечером следующего дня на скамейке остановки троллейбуса сидели Ольга и Валера. Прямо у их ног, положив голову на лапы, лежала большая лохматая дворняга. Она, редко-редко смыкая веки, устало смотрела меж ног прохожих. Иногда поднимала голову и задумчивым собачьим вопрошающим взглядом, навострив свисавшие уши, провожала некоторых из них. Прохожие, видя такой добродушный собачий взгляд, небоязливо проходили мимо, а некоторые присаживались на край скамейки, не обращая внимания и не тревожа лежащую близко у ног крупную дворнягу.