Не дергайся, велела я Дейлу, доставая стилет. Парень перестал кататься по земле и замер, сдавленно хрипя, а я опустилась на колени, поймала удава за голову и быстро воткнула ему в череп своё верное трехгранное лезвие. К счастью, этого хватило, и змея двадцать шестого уровня рассыпалась прахом у меня в руках, оставив на память о себе почти три тысячи опыта и рулон змеиной кожи.
О, ты кустик солодки раздавил, сказала я, глядя на сплющенное дейловой спиной растение с сиреневыми цветочками и клейкими листьями, чем-то напоминавшими рябиновые. Название высветилось, едва я сконцентрировала на кусте внимание. Решив, что нечего добру пропадать, я, не поднимаясь с колен, принялась рыхлить своим стилетом землю, добираясь до ценного корешка. Чип подошел, чтобы помочь брату подняться, но тот отполз от него спиной вперед и завопил:
Не подходи ко мне, маньяк! Родного брата! Эпическим мечом! Да снахлеста! У-у-у! А если бы я увернуться не успел?! Думай, что творишь!
Неженка, бросил ему Чип. Подумаешь, один раз мечом бы ударил, ты мне в детстве вообще саперной лопаткой по голове стукнул!
Вы еще подеритесь, рассмеялась я, вставай, аппетитный ты наш!
Неожиданно-то как напала, я чуть в штаны не наложил передернулся маг.
На, пожуй, успокоишься, предложила я Дейлу желтоватый корешок, который только что выдернула из земли.
Спасибо, обойдусь, жевать подобную гадость никакого желания нет.
Встав на ноги, Дейл отряхнулся и принялся вертеть головой, осматривая все деревья в округе, но других удавов не заметил.
Откуда они тут вообще взялись? Мы же не в джунглях!
Да черт их знает, лучше радуйся, что тут нет ядовитых насекомых.
Не говори мне больше ничего подобного, поежился маг, до сих пор до костей пробирает. И почему я? Ты же явно гораздо вкуснее!
Я мелкая и жесткая, а ты большой, можно долго переваривать, отбрила его я.
Темп продвижения замедлился, мы осторожничали, Дейл то и дело останавливался, осматривая ветки деревьев. Услышав какой-то подозрительный шум, замерли на месте, опасаясь шевелиться. Треск веток под ногами подтверждал, что там точно кто-то идет, а через несколько секунд послышался голос:
Гребанные раки! И угораздило меня с вами связаться! Тупите на одном и том же месте, а виноват всегда лекарь!
Чуть наклонившись, чтобы ветка не загораживала обзор, я глянула в сторону говорившего. Это была девушка. Та самая Долбоёжка, которую нас попросили завалить.
Эй, окликнула я её. Девушка резко повернулась в мою сторону, выхватывая короткий посох с пояса.
Вы кто такие? крикнула она, выходите медленно, без резких движений!
С поднятыми руками? не удержался от колкости Дейл. Вот честное слово, как только здесь придумают скотч, куплю рулон и замотаю этому чудовищу рот!
Спокойно, сказал Чип, выбираясь из кустов. Мы не ПК.
Вижу, насмешливо фыркнула девушка и опустила посох, вы самоубийцы!
Почему? удивилась я.
Потому что только самоубийцы попрутся в Южный лес на двадцать третьем уровне!
О, Долбоёжка, а мы тут твою группу встретили, хмыкнул Дейл, тоже опознав дриаду. Нас практически умоляли завалить тебя при встрече.
Кишка тонка! прищурилась она. Вы этих идиотов где повстречали?
У камня привязки, я рассматривала девушку. Странная она была. Вроде дриада, а вот внешность себе выбрала нестандартную. Волосы белые, лишь самую малость отливали зеленью, глаза же такого темного оттенка зелени, что смотрелись черными, кожа смуглая, нос казался чуть больше, чем нужно. Я было решила, что она тоже «натурпродукт», но нет, значок рядом с ником отсутствовал.
Значит, они сейчас в одних трусах кроют меня матом на все лады? правильно угадала ситуацию девушка.
Угу, я кивнула.
Так им и надо, ракам чертовым!
А что случилось-то?
Она посмотрела на нас, будто раздумывая говорить или нет, а затем её будто прорвало:
Да два раза подряд на чемпе вайпнулись! ДД сагрил свиту, ПЛ кричит хилять, танк не танкует, минус полстолба с плюхи, будто в легких доспехах, а виноват, конечно, хилер! экспрессивно размахивая руками, поведала Долбоёжка. Мы с Чипом недоуменно переглянулись, лично я из этой тирады понимала в лучшем случае каждое третье слово.
Рейд упал пять раз подряд это хилер виноват! уверенно выдал Дейл. Похоже, что он единственный из нас понял, что именно случилось.
Задрот, значит, хмыкнула дриада, впервые улыбнувшись.
Настолько, что аж слился, беспечно ответил ей Дейл.
Долбоёжка удивленно приподняла брови:
Даже так И вы тоже? она посмотрела на нас с Чипом.
Да, коротко ответила я.
И что это вам даёт?
Вечную жизнь, например?
Да нет, я про игровую механику спрашиваю, отмахнулась она. Есть какие-нибудь бонусы за слияние? Что изменилось?
Всё изменилось, холодно ответил Чип. Ты даже малой части того, что ощущаем мы, не испытываешь. Но это не из-за бонусов или статов, характеристики у нас такие же.
То есть, вы не просто нубы, которые решили поубиваться в Южном лесу? И не по ошибке сюда забрели?
Нет, покачала я головой.
И вы думаете, что так легко сможете сражаться с местными мобами?
Пока не знаем, честно ответила я, мы только одного ухлопали по пути сюда.
Пупки не надорвали? насмешливо спросила Долбоёжка.
Одним ударом обошлись, с той же долей иронии ответил Дейл, на меня удав напал, так Тэтчер его мигом прибила.
А кто тебя воскресил? Или они тебя у камня дожидались? не поняла она.
Никто меня не воскрешал, потому что я еще ни разу не умирал.
Чего? вытаращилась на него девушка.
Я еще НИ РА-ЗУ НЕ У-МИ-РАЛ, по слогам повторил Дейл.
И вы тоже не умирали?
Подняв вверх руку, я покачала головой:
Один раз меня всё-таки убили, пока из нубятника до ближайшего города шла. ПК-шеры напали, но я тогда седьмого уровня была и почти голая.
Как тебя смогли убить, если до десятого левела ПВП запрещены? с сомнением спросила Долбоёжка.
Ядом, урон по площади, но мне нужно было спасти местного мага, вот и прикрывала его собой, как могла. Одного гада мне удалось убить, а вот второй меня прикончил.
Ты хочешь сказать, что убила хорошо одетого и скорее всего набаффанного игрока, когда сама была голой, да еще и седьмого уровня? Невозможно!
Она у нас мастер невозможного! снова влез Дейл. Лучше скажи, почему ты так спокойно топаешь по лесу безо всякой охраны.
Я ж дриада! На меня в лесу мало кто нападет. Агро-радиус мобов на меня в пополам режется! Ну, пошли, покажете мне, насколько вы круты, неожиданно выдала Долбоежка и уверенно шагнула чуть в сторону.
Куда? немного опешил от такой перемены настроения Дейл.
В смысле? В деревню гноллов, разве вы не туда идете?
Нет, ответила я и выразительно глянула на Дейла, но тот, вроде, не собирался сообщать этой странной девушке цель нашего похода. И слава Троугу.
Хм То есть вы не брали квест у магистра Кильфейна на редкий свиток?
Не-а, беспечно отозвался Дейл.
Тогда вообще не понимаю, что вы сюда поперлись!
У нас свои планы на этот поход, лаконично сказал Чип. Если тебе нужна помощь с гноллами, можешь просто попросить.
Да какая от вас помощь? Вы такие же нубы, как и те, что сейчас загорают у камня привязки!
Как хочешь, равнодушно пожал плечами Чип и обратился уже к нам с Дейлом, идем?
Мы кивнули и уже собрались было попрощаться с дриадой, когда она, наконец, решилась:
Ладно-ладно, не могли бы помочь мне с поселением гноллов, о великие воители?
Так бы сразу, Чипу девушка явно пришлась не по душе, но и бросать её в лесу тоже не хотелось.
Принимайте в группу и ловите квест, сказала она.
Получено задание «Книга памяти гноллов». Найдите в Южном лесу поселение гноллов и принесите магистру Кильфейну страницу из шаманской Книги Памяти. Награда: редкий магический навык или заклинание на выбор.
Около двадцати минут мы пробирались по лесу за Долбоёжкой, я старательно сканировала пространство и даже предупредила о каком-то опасном существе на вполне мирной с виду поляне. Мы обошли её стороной на всякий случай.
Отличный скилл, прокомментировала девушка. Где взяла?
Это классовое, ответила я, не вдаваясь в подробности.
Вот они прошептала Долбоёжка, когда мы, наконец, пришли.
Редкий забор из кое-как вбитых в землю жердей, рогатина вместо ворот и копошащиеся за забором люди. То есть гноллы. Да, раньше я себе их представляла иначе, думала, что это люди с собачьими головами, но ошибалась. С виду эти твари напоминали гиен, прямоходящих, с руками, а не лапами, гиен. Даже окрас был такой же: коричневый в пятнах. У некоторых ото лба и до лопаток шла короткая желтоватая гривка. Доспехов на них было немного: кожаные кирасы, какие-то странные юбки, в руках топоры или луки.
В радиусе трехсот пятидесяти метров двадцать два потенциальных противника, шепотом сказала я. Уровни от тридцатого до тридцать пятого.
Откуда ты знаешь? также тихо спросила Долбоёжка.
Классовый навык.
Что за класс у тебя такой? удивилась она.
Ты не поверишь, ехидно ответила я ей, дриадский!
Нет у нас ничего подобного! Я все классы просматривала.
Уверяю тебя, что есть. Искать нужно было лучше!
Девочки, не ссорьтесь, влез в нашу тихую перепалку Дейл.
Мы обе злобно зыркнули на него, но замолчали.
Сколько у них жизни? спросил Чип у Долбоёжки.
Почти сорок одна тысяча у обычных гноллов и двести тридцать две у вождя. Хорошо, что хоть шамана с ними нет.
В принципе, всего чуть больше, чем у малой арахны, прикинул Дейл, а её мы быстро ухлопали.
Вспомнив противную паучиху, я поежилась, а потом спросила:
Какие у них резисты?
К холоду двадцать процентов, к яду так же, хотя и не ядовитые, гады, к физике только у вождя. Он милишник, дерется двумя огромными секирами, а на своих кидает ауру ярости плюс десять процентов к урону. В теории, когда у него остается двадцать процентов жизни, выпивает её из свиты, восстанавливая хп. Четверо, личная свита, от него никуда не отходят, а если сагрить одного из них, агрятся все.
Да уж, серьезная намечается драка. Я достала из инвентаря две мензурки с «Разумником». У ребят был свой запас, так что я дала одну Долбоёжке.
Что это? спросила она, но я, не отвечая, вытянула вперед руку и произнесла тост:
Чтоб лучше думалось!
Мы чокнулись и выпили, девушка удивленно обвела нас глазами и сказала:
Классный элик! Ты сама готовила?
Ага, подмигнул ей Дейл, традиция у нас такая, в любой непонятной ситуации бухай!
Да уж, отличная традиция, впервые по-доброму улыбнулась Долбоёжка.
И вот это еще выпейте, я сунула всем троим мензурки с «Кошачьими шагами».
Нифига себе элики для нубки, поразилась дриада, когда на полчаса мы стали не так заметны для мобов. Кто-то очень много денег в столице на рецепты потратил?
Я не стала никак комментировать эту идею, лучше пусть думает, что я все их купила. Мы осторожно обошли по кругу весь лагерь гноллов. Домов там было немного, воины ходили по территории, временами перерыкивались друг с другом. Мы же расположились в кустах недалеко от единственного входа и принялись за обсуждение плана.
Может, сжечь их к чертовой матери? предложил Чип, вспомнив наш опыт с Ширрой.
Ваш ледяной маг еще и огненный что ли? недоверчиво покосилась на Дейла Долбоёжка.
Ох, детка, ты не представляешь, насколько горяч я могу быть!
Не отвлекайтесь, оборвал распушившего перья брата Чип, лучше подумайте, как будем действовать.
Классический метод: танк влетает рывком в босса, дает масс-агр на свиту и бегает по кругу, пока дд расстреливают спутников босса, но на нашего танка они налетали толпой, пожала плечами дриада.
Нет у меня пока масс-агра, признался наш воин. Я еще не прошел классовое обучение.
Нубы, сквозь зубы бросила Долбоёжка.
А если дерево на ворота уронить? Пока они будут вылезать по одному, будем их разматывать, предложил Дейл.
И с чего бы им вылезать, да еще и по одному? скептически спросила она.
Тогда, можем что-нибудь поджечь, чтобы активнее лезли!
Не боишься, что лес спалим? меня серьезно беспокоил этот момент.
Да ладно тебе, потушу, я всё-таки ледяной маг.
Они просто проломят свой забор и собьются еще более плотной толпой, не согласилась Долбоёжка.
А может, монетку кинем? озвучила я неожиданную мысль.
Выберем один из неудачных вариантов? хмыкнула девушка.
Да нет же! Кинем одному из гноллов монету, он пойдет посмотреть, что там такое, кинем еще одну, чтобы отвести подальше, так мы его выманим из лагеря и быстро убьём!
Долбоёжка посмотрела на нас, как на конченных психов:
Вы совсем рехнулись? Это мобы, они не будут
Но я не стала её слушать, один из гноллов уж больно удачно высунулся за пределы забора.
Дай серебрушку, прошептала я Дейлу, и он послушно сунул в мою ладонь монетку.
Дзинь! Та упала прямо под ноги гнолла. Он взглянул на денежку, оглянулся по сторонам, и подобрал её.
Еще, тихо скомандовала я. Эту я бросила слабее, и она упала в паре метров от первой. Гнолл осторожно оглянулся, сделал несколько торопливых шагов от забора и снова наклонился. Я не глядя на мага протянула руку за следующей монетой.
Растратчица, обругал меня Дейл, но монету дал. Гнолл наклонился к самой земле и стал внимательно обнюхивать монету. Потом поднял её, сунул в свой кошелек, посмотрел на небо, откинувшись назад всем корпусом. Смотреть вверх для него явно было непривычно и неудобно, шея существа толстая, короткая, не гнущаяся, зато бить его в загривок наверняка бесполезно. На четвереньках гнолл пошел в нашу сторону что-то тихонько бурча.
Хурр везет, дождяна деняг услышали мы. Больше дождяна, и Хурр сам богатый вождь!
Мы засели удачно, в колючих кустах. Я прямо на земле, почти лежа, откуда мне было видно, что творится на дороге. Чип рядом со мной, пытаясь слиться с деревом, Дейл чуть дальше, но пальцы его так и искрились голубоватым светом. Долбоежка, как истиная дочь леса, растворилась в нём так, что видно её не было вовсе.
Гнолл явно почуял нас, но я демонстративно звякнула сразу тремя монетами, и он не выдержал. Раздвигая лапами колючие ветки, зверюга засунула свою жадную голову в куст, и тут я, наблюдая над собой незащищенное горло, воткнула в него кинжал, Дейл вбил в глаз сосульку, а Чип, вцепившись в загривок нашей жертвы, втянул её в кусты.
Вы убили гнолла-воина. Получено 5362 очка опыта. Получено 14 серебряных монет.
Кровь из пробитого горла противника залила мне всё лицо. Я торопливо стерла её ладонью, брезгливо морщась.
Получено улучшение навыка «Кинжалы». +5% к урону любым оружием группы «Кинжалы».
Давай следующую монету, быстро сказала я, видя, как товарищ убитого гнолла выглядывает наружу. Плюх! И вот перед лапами этого моба лежит блестящий кругляш. Да, всё-таки здорово у меня получается швырять предметы. Попадаю точно туда, куда целюсь.
Этот гнолл повел себя в точности, как предыдущий. Разве что в кусты лез еще быстрее. Видимо, его привлек не столько блеск денег, сколько запах крови. Быстрый удар, еще один горячий водопад, и тело убитого распадается пеплом. Удобно тут убивать, трупы прятать не приходится.
Деньги зло, глубокомысленно заявил Дейл, когда мы добили уже шестого гнолла. Моя некогда зеленая туника стала черной от крови. Неприятно, но некритично, через час и пятнышка не останется. И всё же, какая мерзость!
Больше к воротам никто не подходит, сообщила я. Надо пойти посмотреть, чем они там заняты.
Идём. Вы двое, Чип посмотрел на Дейла с Долбоёжкой, остаётесь здесь, а мы обойдем деревню с другой стороны. Если начнут шевелиться, предупреждайте в чате. Не орать!
Обежав по широкой дуге забор, я попросила Чипа спрятаться в кустах, а сама полезла на дерево. То, что гноллы не смотрят вверх я уже поняла, а вот мне сверху удастся гораздо лучше рассмотреть, что происходит в деревне.
Четверо потрошат тушу какого-то животного, еще один разводит костер, отрапортовала я. Двое крупных в металлических доспехах стоят у дверей большого сарая, похоже, это жилище вождя. Я попробую подобраться ближе.