Что ты слушаешь эту самку, ведьмак? подал голос Цин-Цин. Думай своей головой.
Подумаю, произнёс я раздражённо. Точнее сделал вид, что раздражён. Обязательно подумаю.
После чего продолжил путь к выходу из комнаты.
Между прочим, я знаю пару отличных ритуалов с жертвоприношением, которые могут усилить защиту на твоём доме, щебетала, идущая позади меня, лисица.
В общем, пусть старик повисит тут ещё немного. Помучается. Я, может, и не Кагами, но тоже парень вредный. И на нервах играть умею отлично. Плевать, что он меня убить пытался, многие пытались, а вот его отношение ко мне, как и отсутствие даже намёка на вежливость, раздражает. Так что пусть и дальше висит.
Выйдя из комнаты и чуть пройдя по коридору, развернулся к Хирано.
Ты и правда знаешь такие ритуалы? спросил я.
Что, заинтересовался? улыбнулась она. Конечно, знаю. И даже не парочку. Только вот беда это запретные знания и применять я их не намерена. Как и рассказывать о них другим.
Тогда зачем вообще их изучала? удивился я.
Чтобы знать, с чем я имею дело, если какой-то урод ими воспользуется, ответила она серьёзно. Ну и для того, чтобы троллить дурачков.
Глава 21
На подходе к порту Генерала Сантоса мимо нашего корабля то и дело пролетали беспилотники. В предыдущие разы такого не было, но, видимо, в воздухе сейчас действительно напряжённая обстановка. Хотя, почему видимо? Щукин мне прямым текстом говорил, что у Райдона сейчас посрать времени нет, что уж там про отдых говорить? Что ж, посмотрим. Доклад это, конечно, хорошо, но самому вникнуть в обстановку всё же надёжнее.
А вообще Щукин прибыл в Токусиму не ради меня и доклада Точнее, не так. В Японию он вернулся не ради меня. Просто так сложилось, что, прибыв сюда, чтобы проинспектировать спущенные на воду боевые катера, моей верфи, к слову, катера, он получил от Атарашики сообщение, что глава со дня на день вернётся. Ну и, естественно, он тут же ломанулся в Токусиму. Нахрена? Ну Слуга в каком-то там поколении не мог проигнорировать господина. Щукин этого и не скрывал. Мол, ну а как иначе-то? В итоге вместе с ним я на Филиппины и отправился, на что Щукин, подняв палец кверху, важно заявил о важности древних традиций и культуры отношений слуга-господин. Типа если бы он проигнорировал моё возвращение, то мне пришлось бы изгаляться, чтобы незаметно попасть на Филиппины.
Стоит отметить, что вместе со мной отправилась и Хирано. Нахрена? О-о-о На этот вопрос я получил мини-лекцию, общий смысл которой состоял в том, что рядом с мужчиной должна быть женщина, но обычную женщину на войну брать нельзя, поэтому со мной отправится она девятихвостая кицунэ, которой уж точно ничего не грозит. Выслушав Хирано, вновь спросил нахрена? И получил уже более короткий ответ ей, мол, скучно. В первый момент мне хотелось её послать, но чуть подумав, махнул рукой. Ну а почему бы и нет? Проблем она не доставит, а вот помочь, если что, сможет. В том числе и в войне. Ну и да красивая женщина рядом, это хорошо. А если ещё и о её безопасности не надо беспокоиться, то вообще круто.
Щукин, к слову, когда узнал о том, что Хирано плывёт с нами, даже немного обрадовался.
Отлично, покивал он тогда. Сильный ёкай на нашей стороне лишним не будет.
Ты ж даже не знаешь, на что она способна, усмехнулся я.
На что Щукин махнул рукой.
Я и про отряд Крыс мало что знаю, но использовать их мне это не мешает.
Естественно, стоящая рядом Хирано не могла не отреагировать на его слова. Правда, немного не так, как я думал.
Использовать меня имеет право лишь ведьмак, дитя, произнесла она холодно. Только он.
Но и Щукин оказался не лыком шит.
Как и Крыс, лиса, ответил он, с кривой улыбкой. Как и Крыс.
О моём прибытии на Филиппины никто не знал, так что и на пристани никто не встретил. И это хорошо. Честно говоря, все эти встречи Не то чтобы напрягают, просто такое чувство, что зря время отбирают. Даже если это семья. В конце концов, мы всё равно встретимся в доме, так зачем собираться толпой и ждать меня у ворот? Ну или в данном случае на пристани. Так что, спокойно сойдя на берег, я точно так же спокойно пошёл к себе домой, где меня на пороге встретил старик Каджо.
Приветствую, господин, поклонился он. Хирано-сан. Ванна готова. Обед будет через полчаса, но, если хотите, могу организовать закуски.
Как будто я и не отсутствовал больше месяца.
Рад вас видеть, Каджо-сан, улыбнулся я. Не надо закусок, я подожду обеда.
Хотя это, скорее, обед ждал меня, так как в ванной я мылся и отмокал почти сорок минут.
Кухня и гостиная в доме были совмещены, так что, направляясь на кухню, где меня ждал обед, я так или иначе попадал в гостиную, где меня ожидал Сорей. Хирано в этот момент пошла в освободившуюся ванную.
Прошу прощения, что не появился сразу, господин, встал он передо мной на колено. Вокруг было слишком много чужаков, чтобы быстро переместиться к вам.
Всё нормально, отмахнулся я на ходу. Проблемы были? Вставай, пойдём на кухню.
В глобальном смысле нет, поднялся он на ноги.
Я аж остановился от такого ответа.
В смысле? нахмурился я. А не в глобальном? Поясни.
Некоторые члены Совета пытались выяснить обо мне хоть что-то и иногда переходили черту.
Ха-а-а потёр я лоб. Что случилось?
Кагуцутивару пытался давить на мой статус и провоцировал, ответил он. Мацумаэ не воспринимал всерьёз. Пришлось наказать.
Вот дерьмище.
Как? потёр я лицо. Как именно наказать?
Я поговорил с Кояма и Фудзивара, попросив их поддержать меня, после чего в их присутствии словесно опустил Мацумаэ.
На удивление разумно для нерождённого ёкая. Я в первый момент о плохом подумал. Щукин о проблемах с Сореем не рассказывал, но кому как не мне знать, что шиноби любит действовать тайно.
Ещё что-то? спросил я.
Через неделю после вашего отъезда меня попытался убить какой-то испанец, произнёс он как ни в чём ни бывало.
Какой ещё испанец? вздохнул я тяжко.
Нерождённый, ответил Сорей. Такой же, как я и Крысы. Мартинес Пунья Галас, если я правильно разобрался в его тарабарщине. Слабак, но кое-что может. Я не стал его убивать, загнал в тюремный камень.
Кто его послал, выяснить удалось? спросил я, надеясь, что послал его Древний, а не кто-то из местных.
Прошу прощения, господин, низко поклонился Сорей. Но я не смог бы этого сделать. Связывающую его Клятву было видно невооружённым взглядом, а подобное обойти не в моих силах.
Ладно, потом им займёмся, сдержал я вздох. Ещё что-то важное происходило?
Это всё, господин, ответил Сорей.
Что ж, могло быть и хуже.
Поваром Каджо был таким себе. Возможно, я просто избалован хорошей кухней, но готовка старика никогда не впечатляла. Тем не менее она ни в коем случае не была отвратной. Простой да, но вполне себе съедобной. Вот и на этот раз Каджо приготовил обычный японский обед, состоящий из риса который я не люблю, но уже устал от него отмахиваться. В общем рис, суп и два вида закусок из мяса с овощами и рыбы. После обеда я первым делом пошёл под кондиционер. Пусть сейчас и конец зимы, но на Филиппинах это не очень заметно. Для русского японца вроде меня. Зима здесь это дожди, что сильно мешали нашей армии. И пусть для меня здешняя духота вполне терпима, но после горячего супа даже я захотел немного остыть.
И кстати, надо бы намекнуть Хирано, чтобы она занялась готовкой.
Господин, подошёл ко мне Каджо, и держа у груди трубку телефона, продолжил: Кояма Акено-сан на линии. Что мне ему ответить?
Давай, протянул я руку. День добрый, Акено-сан. Как вы тут без меня?
Напряжно, усмехнулся на той стороне Акено. Этот твой заменитель та ещё заноза в заднице. Я рад, что ты вернулся. Как у тебя дела?
Отлично, ответил я. Можно даже сказать идеально.
Давно вернулся? спросил Акено.
Час назад, ответил я. Сейчас вот обед перевариваю, а потом пойду членов Совета навещать. Кстати, это вас Щукин обо мне просветил?
Нет, усмехнулся он. Хотя в каком-то смысле. Со мной Кагами связалась, сообщила о возвращении домой. Ну и заодно о твоём возвращении.
И вы предположили, что на Филиппины я вернусь с Щукиным? улыбнулся я.
Ну да. Логично же, ответил он. Кстати, говоря о членах Совета, ты имел в виду, что всех посетишь?
Да, подтвердил я. Всех.
Понятно, произнёс он. Что ж, тогда жду.
До встречи, Акено-сан.
До встречи.
Вопрос Акено был далеко не праздным. Дело в том, что на Минданао сейчас находятся лишь Мацумаэ и Райдон, а все остальные уже давно переехали поближе к боевым действиям. Даже Кагуцутивару Фумики, чей Род отвечал как раз за Минданао. То есть по идее он должен был быть здесь, а по факту старик воюет на Лусоне. На Минданао же лишь небольшая часть военных сил его Рода. А вот кланы Хоккайдо, как и планировалось, до сих пор сидят на своей базе.
Первым делом я направился к Райдону. Правда, сразу с ним пообщаться не получилось, так как он командовал какой-то операцией. Очень сложной и напряжённой операцией. Я даже приближаться к нему не стал, а то вдруг отвлеку. В оперативном центре Охаяси творился ад адский, так что, отойдя в стороночку, я принялся наблюдать за тем, как Райдон в реальном времени получает десятки докладов, анализирует их и отдаёт приказы.
Через пятнадцать минут я ушёл, так как, судя по всему, занят Райдон будет не один час, и ждать его всё это время непродуктивно. Лучше Мацумаэ посетить.
Охрана у ворот дома Мацумаэ встречала меня поджатыми губами и хмурыми взглядами. Так после пятнадцати минут ожидания вышедший к воротам слуга заявил, что его господин слишком занят и не может меня принять. Да и вообще, о своём приходе лучше заранее предупреждать. Я сначала от такого прифигел, а потом вспомнил, что Мацумаэ не знает о моём возвращении, так что в его понимании к нему пришёл тот самый слуга, с которым он сейчас в контрах.
Передайте ему, пожевал я губами. Дословно. Что Аматэру вернулся и желает поговорить с лидером кланов Хоккайдо.
Не думаю начал было слуга.
Живо перебил я его, сдерживая гнев.
Побледнев, слуга убежал. В прямом смысле слова убежал. Видимо, опять яки не удержал. Вернулся через почти пять минут и с поклоном и извинениями попросил следовать за ним.
Мацумаэ ждал в гостиной. Сидел в кресле и пил не знаю. Но это что-то было в бокале.
Аматэру! махнул он рукой, когда я зашёл в помещение. Не стой там, проходи.
Подойдя к нему, сел в кресло напротив.
Здравствуйте, Мацумаэ-сан, произнёс я. Как вы тут?
Паршиво, ответил он коротко. Кроме того, что мы как трусы отсиживаемся в тылу, так ещё и твой двойник замолчал он, поджав губы. И молчал достаточно долго, явно подбирая слова. Такая он тварь! И я хочу напомнить, что слова Слуг Рода это слова хозяев. А слова этого сучёныша были очень плохими! Я настоятельно рекомендую тебе наказать этого порочащего твой Род Слугу.
Неслабо его Сорей достал. Я уж хотел было сказать, что он сам Сорея спровоцировал, но в этот момент мне пришло в голову, что по идее, Мацумаэ ничего такого и не сделал. Даже если он отмахивался от Сорея как от букашки, то с его стороны, как и со стороны всего остального аристократического общества, глава кланов Хоккайдо в своём праве. Он, конечно, немного перегнул палку, презрительно отмахиваясь от Сорея в присутствии тех, кто о моём двойнике не знал, но решить этот вопрос ёкай должен был немного иначе.
Тем не менее я должен хотя бы попытаться отмазать своего личного слугу.
Вы прилюдно поставили его в неловкое положение, он же прилюдно вам ответил. В чём проблема?
В том, что он слуга! воскликнул Мацумаэ. Да какое право он имеет
Он слуга, который изображал меня, прервал я его. Для незнающих людей вы оскорбили меня.
После моих слов Мацумаэ даже успокоился. Видимо, свою вину он всё же понимает. Просто признавать её не хочет.
Он не договорив, Мацумаэ глубоко вздохнул. Кроме незнающих о подмене, там были и знающие, и для них меня оскорбил много раз какой-то слуга.
Но при этом все понимали, почему именно он это делает, ответил я. И кстати, что вообще в вашем понимании оскорбил?
А он тебе не рассказывал? спросил Мацумаэ одновременно зло и иронично. Этот урод меня матом крыл!
Матом офигел я. Этот долбанный ёкай от моего имени матом ругался. Технически плевать, но образ вежливого парня порушен вхлам. Сорей, уродец Я понял, Мацумаэ-сан. Слуга будет наказан.
Ха вздохнул он, прикрыв глаза. Надеюсь на это.
* * *
С Райдоном я смог поговорить только на следующее утро. Освободился-то он ещё вчера, но уж больно поздно, так что решил дать ему отдохнуть. Нашёл я его всё там же в оперативном центре наших ВВС. Когда шёл к нему, Рей стоял ко мне вполоборота, пялясь на карты, разложенные на огромном круглом столе, и не видел, как я к нему приближаюсь. В какой-то момент один из его людей что-то прошептал Райдону на ухо, и тот повернулся в мою сторону, наблюдая за моим приближением с хмурым выражением лица.
Надеюсь, ты по делу, произнёс он строго.
Остановившись в шаге, я осмотрел его с ног до головы.
Вообще-то нет, не по делу, усмехнулся я. Просто хотел поговорить с другом после возвращения.
Син? взлетели его брови. Слава богам! Ты вернулся!
На словах он не остановился, обняв меня и похлопав по спине.
Да брось, произнёс я с улыбкой. Ты тут и без меня отлично справляешься.
Надеюсь, что это так, отодвинулся он от меня. Но меня твой Слуга твой больше напрягает. Рад, что он больше Рад я твоему возвращению, короче.
Да ладно, нахмурился я. Он и тебе какую-то пакость сделал?
Мне нет, вздохнул Рей. Но, если б ты только знал, как это напрягало, следить за ним. Серьёзно, этот обиженка мог с любой фразы вспыхнуть. Ты когда вернулся?
Вчера в обед, ответил я. Хотел к тебе зайти, но ты был занят.
А, это, отмахнулся он. У меня сейчас такое часто случается. В общем, если ты вчера прибыл, то тебе уже должны были доложить о его поведении. Ну и что он тут вытворял. Про Кагуцутивару-сан в курсе? До рукоприкладства не дошло, но казалось, они готовы глотки друг другу порвать. Хорошо мы из штаба уйти не успели. А Мацумаэ? Боги, я такой ругани в жизни не слышал! Когда на шум прибежал, их Кояма-сан и Фудзивара-сан удерживали. Если бы не эти двое, могла и кровь пролиться. С Кояма Кояма Кентой-саном у него тоже что-то было. Правда, этого никто не видел, но отношения между ними явно плохие. В общем Ты хоть и предупреждал, но демоны, какой же он напряжный тип.
Нерождённые На возмущённую речь друга я мог только прикрыть глаза и покачать головой.
Спасибо, что присматривал за ним, произнёс я.
Без Кояма-сана я бы не справился, вздохнул он, после чего уточнил: Кояма Акено-сана.
А с кем ещё у него тёрки были? спросил я.
Со всеми, так или иначе, пожал он плечами. М-м-м Кроме Фудзивара-сана. Не помню, чтобы они с ним ссорились. С Меёуми-саном Хотя, с ним они почти и не встречались. А вот Щукин-сан постоянно с ним ругался. Не на людях, правда.
Хм, а вот сам Щукин о каких-то серьёзных проблемах с Сореем не говорил. Личных проблемах, я имею в виду. То, что Сорея никто не любит, он упоминал, но на иное я и не рассчитывал. Надеялся, но не рассчитывал. Нерождённые не просто так стараются держаться от людей подальше, уж они-то как никто другой знают свой характер.
Фиг с ним, с Сореем, произнёс я, потерев лоб. Как у тебя-то тут дела? Вижу, справляешься, но в целом как охарактеризуешь ситуацию?
Терпимо, пожал он плечами. Тактика с кучей операторов работает. Проблема в оперативном взаимодействии. Я знал, что таким количеством боевых единиц будет сложно управлять, но реальность оказалась более суровой.
Слышал, как твоё противостояние с Филиппинскими ВВС в мире называют? улыбнулся я. Тебя даже иностранцы расхваливают.
А-а-а отмахнулся он. Как эту войну только не называют. А на иностранцев плевать. Эти уроды утверждают, что мы проиграем. Что я проиграю. Посмотрим, кто будет прав в итоге, закончил он раздражённо.