Непосредственно на архипелаге, следуя все той же директиве DEMIL 1/82, была развернута подчиненная CTOAS группировка вооруженных сил, поименованная как военный гарнизон Мальвинских островов (Guarnición Militar Malvinas), которую в русскоязычных публикациях иногда именуют оперативной группой «Мальвины». Ее командование тоже представляло собой межвидовую командно-штабную структуру во главе с военным губернатором островов бригадным генералом М. Б. Менендесом и подчиненными ему сухопутными, военно-воздушными и военно-морскими начальниками.
Группировка аргентинских ВМС на Мальвинах представляла в организационном плане весьма разностороннюю структуру, к которой, помимо непосредственно плавсостава, относились Мальвинский военный порт, вспомогательные авиабазы Мальвины и Кальдерон, формирования морской пехоты и службы береговой охраны, а также подразделения тыла. При этом части морской пехоты организационно подчинялись военно-морскому, а оперативно сухопутному командованию. Должность начальника островной группировки ВМС с 2 по 8 апреля исполнял капитан 2 ранга А. А. Гаффольо, с 8 по 27 апреля капитан 1 ранга морской пехоты Х. К. Моэреманс, а с 27 апреля на пост начальника командования ВМС «Мальвины» назначен контр-адмирал Э. А. Отеро.
Развертывание аргентинских военно-морских сил. В составе Оперативного командования на ТВД Южная Атлантика военно-морские силы являлись наиболее мощной видовой компонентой. По боевой организации ВМС аргентинцы подражали американской системе номерных оперативных соединений и групп. Надводные корабли были сведены в 79-е оперативное соединение (FT 79) под командованием контр-адмирала Г. О. Альяры, а морская авиация в 80-е оперативное соединение (FT 80) под командованием контр-адмирала К. А. Гарсии Боля. Формально начальником военно-морской компоненты являлся контр-адмирал Альяра, однако фактически боевое управление морскими силами осуществлялось напрямую с командного пункта CTOAS в Пуэрто-Бельграно.
Аргентинские подводные силы, базирующиеся на Мар-дель-Плату и возглавляемые капитаном 1 ранга Э. А. Мойя Латрубессе, также подчинялись непосредственно командующему TOAS. В них числилось четыре боевые единицы, однако единственной фактически боеспособной являлась ДЭПЛ «Сан Луис» (западногерманского проекта 209) под командованием капитана 2 ранга Ф. М. Аскуэты. С 17 апреля она занимала позицию в трехстах морских милях севернее Фолклендских островов, а с 29 апреля приступила к боевому патрулированию непосредственно в водах архипелага, к северу от острова Восточный Фолкленд. Использованию в военных действиях однотипной лодки «Сальта» препятствовала возникшая на ней недопустимо высокая шумность ходовых механизмов. К моменту высадки аргентинцев на Фолклендах она находилась на испытательном полигоне в заливе Гольфо-Нуэво (район Пуэрто-Мадрина), откуда была отозвана в Пуэрто-Бельграно и там встала в доковый ремонт. Подводная лодка «Санта Фе» (тип «Балао») была потеряна 25 апреля 1982 г. на Южной Георгии. Вторая субмарина этого типа, «Сантьяго дель Эстеро», состояла в резерве с сокращенным экипажем. Из-за плохого технического состояния она была непригодна к плаванию дальше акватории порта.
Надводный флот (Flota de Mar) составляли две корабельные группировки, развернутые во второй половине апреля в заливе Сан-Хорхе на севере и в водах архипелага Огненная Земля на юге. Северная группировка под командованием контр-адмирала Г. О. Альяры, являвшая собой главные силы, включала две оперативно-тактические группы: GT 79.1 под командованием капитана 1 ранга Х. Х. Сарконы в составе авианосца «25 мая», эсминца «Сантисима Тринидад», корветов «Геррико», «Гранвиль», «Друммонд» и мобилизованного танкера нефтяной компании YPF «Кампо Дюран» и GT 79.2 капитана 1 ранга Х. К. Кальмона с эсминцами «Эркулес», «Комодоро Пи», «Сегуй» (последний затем был вынужден вернуться в порт из-за плохого состояния ГЭУ) и военным танкером «Пунта Меданос». Другая группировка была создана посредством перевода на юг эсминцев «Ипполито Бушар» и «Пьедрабуэна», образовавших вместе с крейсером «Генерал Бельграно» и танкером YPF «Пуэрто Росалес» группу GT 79.3 под командованием капитана 1 ранга Э. Э. Бонсо. На эти корабли, помимо действий против британцев, возлагалась также задача прикрытия южного фланга войсковой группировки, развернутой против Чили.
Задача, поставленная оперативному соединению командующим TOAS и зафиксированная в Схематическом плане кампании, формулировалась: «Ослабить, нейтрализовать или при благоприятной возможности уничтожить морские силы противника, с целью внести вклад в укрепление обороны освобожденной территории островов, помешать ее захвату и поддерживать действия военного губернаторства». На основании этого командующий надводным флотом 12 апреля издал боевой приказ, в котором излагалась возможность атаковать флот противника в случае, если тот разделит свои силы и/или будет связан обеспечением высадки десанта. Во всех иных случаях следовало избегать боя. Генералу Менендесу командующим TOAS было указано, чтобы, планируя оборону островов, тот не рассчитывал на постоянную поддержку с моря, поскольку, во-первых, соотношение морских сил складывалось не в пользу аргентинцев, во-вторых, флот из-за недостатка быстроходных танкеров не имел возможности продолжительно действовать у архипелага. Наибольшую озабоченность командования ВМФ вызывало наличие у британцев атомных подводных лодок, против которых, как это позже вполне недвусмысленно сформулировал адмирал Альяра в показаниях следственной комиссии Раттенбаха, «с учетом их боевых свойств и вооружения аргентинские морские силы были практически беззащитны».
Выбор залива Сан-Хорхе в качестве района сосредоточения северной корабельной группировки также в значительной степени определялся стремлением уберечься от подводной угрозы. Глубины в заливе составляют 50100 метров, а в прилежащих океанских зонах не превышают 150 метров даже если британцы решили развязать «неограниченную подводную войну», их атомные субмарины столкнулись бы там со значительными трудностями. Во-первых, атомная подводная лодка представляет собой весьма внушительную конструкцию величиной с многоэтажный дом, под водой она довольно неповоротлива и инертна. Поэтому для маневрирования на большой скорости без риска столкновения с дном требует больших глубин. Во-вторых, идя на малой глубине, она оставляет хорошо видимый с воздуха след. В-третьих, малая скорость и глубина обеспечили бы поражение АПЛ стоявшими на вооружении ВМФ Аргентины противолодочными торпедами Mk.44, какими бы устарелыми они ни были. С этих сравнительно безопасных исходных позиций планировалось совершать стремительные рейды к Мальвинским островам. Правда, их молниеносности мешало состояние ходовых механизмов ряда кораблей. «Бентисинко де Мажо» мог развивать скорость не более 18 узлов. Для старых эсминцев пределом были 20 узлов, при этом, даже следуя с эскадренной скоростью 1415 узлов, они жгли очень много топлива, из-за чего не реже чем раз в двое суток нуждались в пополнении запасов мазута. Быстроходный танкер имелся только один. Нефтеналивные суда, предоставленные компанией YPF, были тихоходны. Все это задерживало выход в район выполнения боевой задачи.
До конца апреля, когда флотом было получено разрешение без ограничений атаковать британские корабли в пределах 200 морских миль от Мальвин и аргентинского материкового побережья, экипажи кораблей посвятили себя интенсивной боевой учебе, которая чередовалась с вынужденными «отлучками» на ремонт. «Было время провести тренировки, вспоминает Альяра, но минуя начальный этап подготовки, и учения проводились с боевыми снарядами В тот период корабли поочередно заходили в порт для устранения повреждений и поломок, возникавших в процессе учений. Значительной части сил было уже много лет, и они требовали постоянных усилий по техническому обслуживанию и ремонту. 29 апреля все без исключения силы оперативного соединения развернулись в море под моим командованием».
Основными ударными средствами аргентинского надводного флота являлись палубные штурмовики A-4Q «Скайхок» авианосца «25 мая» и ПКР «Экзосет» MM-38, которыми были вооружены эсминец УРО «Эркулес» типа 42, четыре старых эсминца типов «Аллен М. Самнер» и «Гиринг» и три корвета проекта A69.
Состоящая впоследствии на вооружении более чем тридцати стран ракета «Экзосет», наряду с ПКР «Гарпун» и «Отомат», в 1970-е годы ознаменовала значительный прорыв тактических возможностей кораблей класса «эсминец фрегат», до того фактически лишенных способности вести надводный морской бой и предназначавшихся только для противолодочной и противовоздушной обороны. Теперь же многие из них получили на вооружение пусковые установки с противокорабельными ракетами. А сами тактико-технические характеристики ракет, имеющих «умный» профиль полета, делали их существенно более опасными, чем ранее существовавшие образцы. Пусковая направляющая ракеты MM-38 представляла собой закрытый алюминиевый контейнер квадратного сечения. Каждый из оснащенных «Экзосетами» аргентинских кораблей имел по четыре пусковые установки, размещавшиеся по две побортно в средней части надстройки.
Другой и считавшейся главной ударной составляющей были восемь штурмовиков A-4Q «Скайхок» из состава палубной авиагруппы «25 мая», бывшего британского «Венерэбла» типа «Колоссус», успевшего до Аргентины побывать голландским «Карелом Доорманом». В стандартном противокорабельном варианте «Скайхок» нес по четыре или шесть 500-фунтовых бомб Mk.82 (в зависимости от дальности нанесения авиаудара). Помимо штурмовиков, на авианосце базировались противолодочные самолеты S-2E «Треккер», а также вертолеты SH-3 (S-61D-4) «Си Кинг» и «Алуэтт».
В целом же 80-е оперативное соединение числило 97 боевых, учебно-боевых, разведывательных, транспортных и легких многоцелевых самолетов и вертолетов, из которых боеготовыми были 83, а в военных действиях считаются принявшими участие 60. Оно включало четыре оперативно-тактические группы:
GT 80.1 под командованием капитана 1 ранга Э. А. Мартини т. н. «островная» (Insular), объединила в своем составе разношерстных представителей «малой авиации» (MB-326/339, T-34C, B-200, B-80, S2A, PC-6 и др.). Сюда же относилась и авиация службы береговой охраны (SC-7, SA330L). Эпитет «островная», по-видимому, подразумевал базирование на Огненной Земле и Мальвинских островах. Фактически самолеты GT 80.1 можно было встретить на всем побережье Аргентиты, воздушное патрулирование которого они осуществляли.
GT 80.2 (капитан 2 ранга Л. С. Васкес) разведывательная, насчитывала два базовых патрульных самолета SP-2H «Нептун», пять противолодочных самолетов S-2E «Треккер» и два вертолета SH-3 «Си Кинг» (приводится количество боеготовых машин).
GT 80.3 (капитан 2 ранга Х. Цар) ударная, состояла из двух истребительно-штурмовых эскадрилий (четыре «Супер Этандара», восемь A-4Q «Скайхок») и звена вертолетов «Алуэтт III».
И наконец, GT 80.4 (капитан 1 ранга Х. Р. Вильдоса) транспортная, включавшая три L-188, три F-28 и два B-200, которая обеспечивала снабжение развернутой на Огненной Земле группировки и транспортное сообщение с Мальвинами.
Ударные силы морской авиации ВМФ Аргентины состояли из трех эскадрилий, две из которых размещались на авиабазе Альмиранте Кихада в Рио-Гранде и одна на борту авианосца «25 мая».
1-я морская штурмовая авиационная эскадрилья (кап.3р. К. А. Мольтени), входившая в состав GT 80.1, имела на вооружении учебно-боевые самолеты Аэрмакки MB-326GB и MB-339A, пригодные для использования в качестве легких штурмовиков. Пунктом ее постоянного базирования являлся аэродром Пунта-Индио. К апрелю 1982 г. эскадрилья числила десять MB-339 и семь MB-326. 24 апреля два MB-339 (4-А-113 и 4-A-116) перелетели в Стэнли, в течение мая за ними последовали еще пять машин, остальные выполняли задачи патрулирования и ПВО авиабаз Команданте Эспора, Альмиранте Сар и Альмиранте Кихада.
Две другие эскадрильи ударных самолетов входили в состав GT 80.3. 2-я морская истребительно-штурмовая авиационная эскадрилья (кап.3р. Х. Л. Коломбо) к моменту начала военного конфликта дислоцировалась на авиабазе Команданте Эспора и занималась освоением приобретенных в 1981 году во Франции палубных истребителей-бомбардировщиков Дассо-Бреге «Супер Этандар». Эти самолеты являлись носителями противокорабельных ракет «Экзосет» AM-39, на использование которых в Аргентине возлагали особые надежды. Однако возможности эскадрильи ограничивались двумя существенными факторами. Во-первых, в наличии имелось всего пять самолетов «Супер Этандар» (3-А-201 3-А-205) и, что еще хуже, только пять ПКР «Экзосет». После ввода аргентинских войск на Фолклендские острова дальнейшее выполнение контракта было приостановлено французской стороной в соответствии с введенным президентом Ф. Миттераном эмбарго на поставку Аргентине вооружения и военной техники. Во-вторых, летчики эскадрильи не были подготовлены для применения «Супер Этандаров» с палубы авианосца, поэтому она могла действовать только с берегового аэродрома. 18 апреля эскадрилья получила приказ перебазироваться в Рио-Гранде, куда четыре самолета перелетели в течение двух следующих дней. Одна машина (3-A-201) была оставлена в качестве источника запчастей.
3-я морская истребительно-штурмовая авиационная эскадрилья (кап.3р. Р. А. Кастро Фокс) летала на палубных штурмовиках A-4Q. Так стали именоваться приобретенные в Соединенных Штатах старые A-4B, прошедшие капремонт и предпродажную подготовку в фирме «Талса Реворк» (подразделение концерна «Макдоннелл-Дуглас»), получившие при этом двигатели J65-W-20 и более современное пилотажно-навигационное оборудование. Наряду со стандартным бомбовым вооружением эти самолеты могли нести по две УР «Сайдвиндер» AIM-9B, поскольку на них возлагалась и задача осуществления ПВО авианосца. Покупка партии из шестнадцати A-4Q состоялась в 1972 году. С того времени шесть самолетов было потеряно в авиационных происшествиях. Из десяти оставшихся в боеготовом состоянии находилось восемь машин (3-A-301, 302, 304, 305, 306, 307, 312, 314). Они входили в состав авиагруппы «25 мая» вместе с четырьмя самолетами «Треккер» противолодочной эскадрильи и двумя вертолетами «Си Кинг» 2-й вертолетной эскадрильи авиации ВМФ Аргентины.
Разведывательное обеспечение действий ударной авиации ВМФ Аргентины возлагалось на морскую разведывательную эскадрилью под командованием капитана 3 ранга Х. У. Переса Роки. Пунктом ее базирования стала авиабаза Альмиранте Кихада. К 1 мая эскадрилья числила в своем составе два морских патрульных самолета «Нептун» (2-P-111, 2-P-112) и два легких самолета Бичкрафт B-200 «Кинг Эйр» (2-G-47, 2-G-48). Оба «Нептуна» были на пределе летного ресурса, продлить который было невозможно из-за дефицита запчастей в условиях введенного Соединенными Штатами эмбарго на поставку продукции военного назначения. Еще две машины этого типа (2-P-110 и 2-P-114) давно стояли на приколе. «Бичкрафты» по своим ТТХ были пригодны к использованию только для выполнения вспомогательных задач.
Наряду с соединениями боевых кораблей и авиации было также сформировано 50-е оперативное соединение (FT 50) под командованием капитана 1 ранга Э. А. Мартини, предназначенное для выполнения поисково-спасательных задач. Оно включало единственную группу GT 50.1 под командованием капитана 3 ранга Х. С. Фальке в составе двух кораблей: авизо «Альферес Собраль» и «Комодоро Сомешера». Первому был назначен район для патрулирования к западу, второму к юго-западу от островов. На этих позициях они находились в море начиная с 17 апреля.