Через пару минут отыскал ее на кухне.
Упал на матрас, кое-как сорвал с себя маскировочный костюм и сразу же нашел огнестрельное ранение в плечо крови натекло порядочно. Кажется, пуля прошла навылет, ничего важного не задев.
Как я оказывал сам себе первую помощь, помню смутными отрывками. Перемазал все своей кровью, разбросал содержимое аптечки Все было урывками, как в полусне. Кажется, я все-таки довел дело до конца.
Тяжело опустился на матрас, прикрыл глаза и вырубился.
Сколько я так провалялся, не знаю. Открыл глаза и увидел темный потолок, слева на тонком проводе болтался плафон с крохотной лампочкой. Вокруг нее хаотично летал огромный комар, то и дело ударяясь о стеклянную поверхность..
Тяжело поднялся, выдохнул. Вспомнил о случившемся. На удивление, моя память работала хорошо. Боли я не чувствовал никогда, поэтому даже не знал, что это такое. Основная проблема слабость, плохое самочувствие. К счастью, осложнений вроде бы не было. Состояние хреновое, но жить можно.
Бросил взгляд на дверь та по-прежнему была закрыта. Замок был выломан во время похищения Эмми, но основательный засов говорил сам за себя.
Подошел ко входу, прислушался. Выглянул наружу тишина. Никого.
Странно, неужели после стрельбы никто сюда не спустился, не стал разбираться? Бред какой-то.
Снова закрыл дверь, задвинул засов. Осмотрелся.
Дико захотелось жрать прилипший к позвоночнику желудок жалобно заскулил.
Конечно, обносить квартиру погибшего друга, лежащего где-то снаружи это низкий поступок. Но с другой стороны ничего из имеющегося здесь ему уже не понадобится! Родственников у него нет, по крайней мере тех, о существовании которых бы я знал. А вот мне его вещи еще смогут помочь. Успокоил себя тем, что занимаюсь не грабежом, а беру на время Да и реалии нашего мира иные зачем пренебрегать тем, что может помочь тебе выжить?
Нашел на кухне кусок низкосортного хлеба из злаков, выращиваемых за городом. Банка мутноватой воды, жесткая пластина вяленого рыбьего мяса и подсохший сыр. Негусто, но это нормально. Люди, живущие в нашем районе города едят практически одно и тоже. Каждый день.
И хорошо, что еда вообще есть. Те, кто не работает, подыхает с голода. Таких тоже много.
Это у людей выше статусом всегда есть какой-нибудь бифштекс с кровью или Да откуда я знаю, что они там жрут?! Повезет, когда-нибудь и у меня все будет!
Я уселся за стол, заметил остатки вчерашнего самогона. Сейчас пить не стал нужна трезвая голова. Начал уплетать пищу, стараясь насытиться как можно скорее.
Из-за того, что боли я не чувствовал, возникали определенные сложности если состояние раны ухудшалось, узнать об этом я мог только визуально. Но пока, вроде, все было в норме. Оказалось, что я очень голоден. А организму нужны силы, поэтому я приналег на пищу.
Закончив перекус, я пытался сообразить, что делать дальше. Обращаться за помощью к другим жителям глупо. Никто не поможет просто потому, что боится. Боится собственной слабости, положения, которое ему определили «наверху». А детей наверняка забрали у многих. И у многих уже давно руки опустились.
Сначала мысли сплелись в какую-то безумную карусель я хаотично перескакивал с одного варианта действий на другое. Отметал, переходил к следующему. Не додумывал, злился на себя за беспомощность и безысходность. Бил кулаком по столу, скрипел зубами, кричал. И думал
А потом сообразил, что здесь нужно действовать с холодной головой. Действовать иначе. Не напролом, не бездумно. Взвешивать каждый шаг, осторожно импровизировать.
Наша с Греком безрассудная попытка спасти Эмми с треском провалилась. Разве могло быть иначе? Да шанс один из ста!
Мусорщики утащили мою сестру и за то время пока я валялся в отключке, скорее всего, уже передали вербовщикам барона Стронглава. Именно он заведовал всей этой частью города, он был тут царь и бог И его помощники, организовав ночной рейд, собирали украденных детей в каком-то особом месте, чтобы потом распределить их по фермам. Там их будут кормить, поить, если нужно, лечить. А потом придет время и органомеханики вытащат из них органы, которые закажут подыхающие аристократы. Да, именно так. От того же, что нельзя продать, попросту избавлялись
Сколько бы во мне ни было ярости, злости и решительности с моими возможностями сейчас ничего не узнать и уж тем более, ничего не добиться. Нужно стать частью этой системы, причем изнутри. А для этого
Что если мне попробовать нацепить на себя «маску» аристократа?
Что если обратиться к барону Стронглаву за услугами его специалистов? Скажем, для кого-то из своего рода? Выдуманного или малоизвестного. С моей внешностью это будет не очень сложно. Но чтобы подобное удалось, я должен стать гостем, не из нашего города!
В «Альянс» входит пять городов и в каждом свой род, свои обычаи. У каждого города несколько районов, которыми управляют бароны. Каждым городом управляет Герцог. Были еще и деревни, но про них я ничего не знал.
Конечно, помимо «Альянса», есть еще благородный дом «Сарматов», с которыми уже четверть века идет затяжная война. Но у них совсем другая система аристократии, другие принципы, обычаи и религия. Да я и не интересовался этим никогда, мой уровень жизни далеко не сахар, чтобы я тратил на это время. И вообще, я давно привык и менять ничего не собирался. До этих самых пор
Примерный, очень сырой и грубый план, я набросал Но как его реализовать? С чего начинать? Нужны деньги, связи. Да и времени у меня немного.
Не знаю, как оно там на самом деле, но детей должны держать на фермах не меньше месяца, а только потом последует самое страшное. За это время я должен решить массу сложных вопросов.
А что потом? Да не важно, так далеко я пока не заглядывал
Где взять денег?
Это же сотни тысяч зенкоинов
Сидя в «квартире» Грека я точно ничего не найду. А значит, нужно идти туда, где крутятся деньги. Много денег.
Черный рынок!
Вскочил с места, рванул к выходу. Слабость никуда не ушла, но вроде бы стало легче.
Остановился у двери, заметил свое отражение в грязном зеркале и понял, что в таком виде мне точно ничего не светит. Влез в вещевой шкаф Грека, порылся там. Да, согласен, с моральной точки зрения, я опять поступаю некрасиво.
Прости Грек, прошептал я, оправдываясь перед собственной совестью и его душой. Очень жаль, что так получилось. Если бы не ты, все пропало бы А так! Но у меня просто нет иного выхода. Вернуться домой без сестры, посмотреть в глаза отца с матерью, у меня не хватит духу. Надеюсь, ты поймешь.
Решил написать им записку, успокоить.
Отыскал нормальную одежду, подхватил собранные ранее грибы. Кажется, они еще не испортились. Можно попробовать продать.
Вышел наружу, осмотрелся. Прислушался. В туннелях полная тишина, никто не спустился. Неужели трупы так и остались лежать в канализации?
Нужно хотя бы вернуться за телом Грека, похоронить. Ведь у него не было никого, кто мог бы позаботиться о нем после смерти. Только я. Тем более что и погиб он, помогая мне спасти Эмми
Решительно направился в сторону утренней бойни, но добравшись туда, никаких тел не нашел. Значит, их все-таки уже кто-то забрал. Тогда почему не было никакого расследования? Все-таки пять трупов Ответа у меня не было. Некоторое время я еще думал, что делать и как поступить. Решил, что лучше подняться наверх и опросить жителей сверху. Кто-то наверняка что-то да видел. На крайний случай, заглянуть на кладбище «Лем» всех погибших на улицах хоронили там.
А пока, нужно двигаться к черному рынку. Обед уже прошел, сейчас то время, когда там больше всего покупателей и торговцев.
По пути, подложил под дверь собственного дома записку, где написал, что мы с Эмми в порядке и задержимся на несколько дней.
Сам по себе черный рынок был нелегальным и существовал в тени главного городского рынка, являясь его неотъемлемой частью. Пожалуй, здесь можно было купить все, что угодно. Оружие, одежду и драгоценности, лекарства. Минералы и витамины. Любую еду, инструменты.
А если у тебя имеются лишние тысячи зенкоинов и желание их потратить, то можно заказать часы, машины, дома даже рабов. Но это только для особых клиентов. Рынок располагался так, что жители из разных районов могли пересечься только здесь.
Свои грибы я, конечно же, продал. Правда, за бесценок, потому что они уже начали портиться. Выручил жалких пятнадцать зенкоинов, но на них толком ничего не купить.
Минут десять я просто ходил по рядам, осматривал продавцов, покупателей. Честно говоря, только сейчас дошел до мысли, что я сам не знаю, что именно здесь ищу Рынок, это место возможностей можно найти работу, ценный товар А можно вляпаться в дерьмо.
Приметил, что тут и там сновали контроллеры «Альянса» те, кто следили за всем, что продавалось на рынке. Это отдельная низшая каста, из той же ветки, что и вербовщики. Тоже люди Стронглава. Эта сволочьхорошо пустила корни!
Товар был самый разнообразный, аж глаза разбегались.
Сам не заметил, как ко мне подошел «теневой» один из тех, кто продавал информацию и мог организовать что угодно. Вопрос только в цене.
Эй, парень! Что-то нужно? негромко прохрипел он.
А? я оторопел, потому что конкретного запроса я еще не сформулировал. Но молчать было глупо. Да. Деликатный вопрос.
О! под капюшоном я толком не видел его лица, но его выражение после моих слов, точно изменилось. Ну, давай отойдем!
Я кивнул. «Теневой» указал направление между двумя палатками.
Ну? поинтересовался тот, едва мы остались одни.
Мне нужно покинуть город и попасть в «Фарон»! с ходу выпалил я, затем быстро добавил. И документы.
Некоторое время собеседник молчал, оценивая меня. Наконец, он спросил:
А денег-то хватит?
Я ничего не ответил, потому их практически не было. Он все понял, тихо усмехнулся и вышел из-за палатки. Затем обернулся и произнес:
Будет пятнадцать тысяч зенкоинов, приходи. Организую!
Я и моргнуть не успел, как «теневой» затерялся в толпе.
Собрав мозги в кучу, двинулся в самый дальний ряд, где продавали драгоценности. Пока шел, заметил на земле старую бензиновую зажигалку. Чиркнул пару раз вроде работает. Сунул ее в карман, мало ли, вдруг когда-нибудь пригодится еще?
Сам не знаю зачем, меня понесло в ряд, где продавалось все самое дорогое, из того, что разрешалось продавать в открытую. Все то, что я увидел, стоило просто неприличных денег, которые были далеко не у каждого жителя. Интерес как появился, так сразу же и пропал я просто двинулся дальше, изредка поглядывая по сторонам. И вдруг, пройдя несколько точек, я остановился как вкопанный
На одном из стеллажей лежал точно такой же чемоданчик, какой выкинули из бронепоезда И ценник там был просто эпический!
Глава 3. Решительный ход
Я сам не заметил, как вернулся в свой район.
Одна и та же мысль билась в голове тот чемодан, что выбросили из поезда стоит пару сотен тысяч зенкоинов. А может и больше. Из какого же дерьма он был сделан? Какой-то особый сплав или драгоценный металл?
Какая разница?
Нужно вернуться обратно к грибнице, спустится в болото и отыскав чемодан, притащить его сюда, а затем толкнуть на черном рынке. Дать денег «теневому», он сделает мне новые документы и организует мне билет отсюда. «Фарон», это крупный город у северной границы, где шла война с домом «Сарматов».
Почему именно туда?
Я вспомнил, что Грек часто рассказывал о том, что там можно неплохо разжиться на торговле оружием. Такие же парни как мы, устраивали ночные вылазки на поля сражений, собирали оружие и после продавали его. И так повторялось снова и снова процесс почти бесконечный. Войне конца и края не было видно.
Конечно, собирать окровавленное оружие, ползать между трупами, где сновали привлеченные запахом крови хищники, я не собирался. Цель у меня немного другая.
Если сумма, которую я смогу собрать с продажи чемодана окажется достаточно большой, то ее можно использовать по назначению. Что если вложить ее в закупку партии оружия?
Всему свое время.
Сначала нужно забрать чемодан. Но сейчас этого делать нельзя днем такое не провернуть. Только ночью, когда нет посторонних глаз.
Одному, да еще и раненому, туда идти опасно. В прошлый раз мы шли вшестером двое держали веревку, двое страховали. Один стоял на шухере, один спускался.
Но в моей случае, действовать нужно одному. Иначе будут вопросы что, зачем и почему. А я по натуре не сильно доверчивый жизнь у нас такая. Друзей у меня особо и не было. Все остальные, включая того же Акселя это друзья и знакомые самого Грека, я с ними особо не контактировал.
Решение принял легко и просто. Ночью иду к северной стене и забираю чемодан.
Вернулся к жилищу Грека и сразу понял, пока я отсутствовал, здесь кто-то был.
Да замка на входной двери уже не было, но выглядела она так, что вряд ли у кого-то возникнет желание влезть в сточный коллектор. Именно это было нацарапано на табличке, висящей на двери. Да и поверьте, мало кто вообще лазит по канализации.
Но факт оставался фактом. Определить это было несложно.
Во-первых когда я закрывал дверь, подложил под нее кучку влажного песка. Сейчас она была размазана открывавшейся ранее дверью. Во-вторых, положение некоторых вещей внутри поменялось словно тот, кто здесь был, пытался что-то найти. Ну и в-третьих, имелись отчетливые грязные следы Гость совсем не беспокоился о том, что притащился сюда с грязными ногами!
Какого черта? проворчал я, когда убедился, что здесь никого нет. Кто мог сюда прийти?
Выглянул наружу, прислушался. Тишина.
Нет здесь никого.
Дверь закрыл снова, задвинул тяжелый засов. На всякий случай проверил.
До вечера было еще часа четыре, поэтому я решил провести его с пользой. Для начала, нужна сумка, в которой можно замаскировать чемодан ну не буду же я идти с ним по улицам, привлекая внимание?!
Второй вопрос обработать рану, поменять повязку. Хоть боли я не чувствовал, но допускать воспалений, а тем более нагноений я не собирался. Тут стоит отметить, что образ жизни, пища, да и вообще условия проживания, сделали мой организм крепким и устойчивым ко всяким инфекциям. И все же, от осложнений я не застрахован.
Из аптечки Грека еще осталось немного, на третью обработку точно не хватит. Впрочем, к тому времени я уже буду при деньгах. По крайней мере, надеюсь.
С провизией у меня тоже не особо. Честно говоря, никогда не задавался вопросом, откуда Грек пополняет запасы провизии тот факт, что он терпеть не мог Черный рынок, он сам озвучивал не один десяток раз. Конечно, кто-то втихую приторговывал провизией или вещами, но я таких не знал. А вот Грек, похоже, знал.
Третий момент тоже заслуживал внимания мне нужен маскировочный костюм. И это важный момент. Среди патрулей «Альянса» имелись индивиды, которые обладали особым зрением, которое позволяло владельцу видеть в темноте людей. Именно людей. Не знаю, как оно там называлось и как работало, но ему можно было успешно противостоять мы научились делать маскировочные костюмы из особой ткани.
Сомневаюсь, что у Грека был еще один костюм. Первый он носил сам, второй отдел мне перед ходкой. Конечно, можно попробовать и без него, но риск серьезный.
Я нашел окровавленные огрызки остатки того, что я содрал с себя, когда раненый ввалился сюда и попытался оказать себе медпомощь. Зрелище печальное пришлось стирать, зашивать и восстанавливать. Часа за два управился, хотя устал как собака.
Был уже вечер, оставалось часа три с половиной. Решил отдохнуть, попробовать выспаться. В любом случае, отдых пойдет мне на пользу все-таки у меня огнестрельное ранение, пусть и легкое.