На все мои расспросы мистер Селиваний хмуро молчал, внимательно смотря на меня, а затем устроил испытания, дабы понять мои настоящие способности.
Тогдато я и узнала, что я настоящий следопыт маг с очень редким и ценным даром. Моя способность в том, что я могу почувствовать любую магию, когда бы ее не творили, и с легкостью разобраться, кому она принадлежит. Эдвард сделал мне предложение перевестись на факультет преквизиторов, обещая уговорить на это моих патриархальных родных. Зная, что это бесполезно, и памятуя о том, что уже вполне себе совершеннолетняя и самостоятельная девица, я дала свое согласие сама, чем несказанно обрадовала своего будущего начальника.
Хотя я и дала клятву никогда не лезть больше в дело о раскрытии заговора против императора, но один вопрос не давал мне покоя и я задала его Эдварду. Мне было интересно, почему при покушении на главу империи магов привлекли вампира и после того, как Тарух удачно справился со своей миссией, не вернулся назад в свое королевство, а занял должность главного преквизитора при дворе Ордара.
Мистер Селиваний ответил что-то невразумительное вроде того, что Ордар высоко оценил его профессионализм и сам предложил вампиру это место. Я сделала вид, что поверила в это.
И вот сейчас, казалось бы убиты всего лишь две проститутки, конечно жестокость преступления зашкаливает, но это не повод направлять главного преквизитора. И это мне не давало покоя. Меня не покидало чувство уверенности в том, что покушение на императора и наше дело как-то связаны. Неспроста этот красивый, но такой надменный вампир оказался у нас в кабинете. Хотя он и не показывал какой-то излишней озабоченности и тревожности, но мое внутреннее чутье говорило мне, что не так уж все просто с этими убийствами.
Уже дома, попивая свой любимый бревез, глядя в окно, на опускающиеся сумерки, я все думала и думала о Тарухе. Но мои мысли занимала совсем не личность и заслуги вампира, в моей голове прочно поселился его надменный темнокарий взгляд, которым он вскользь меня осмотрел. И чем больше вспоминала его глаза, тем отчетливее понимала, что этот Тарух мне начинает нравиться, поэтому я так вела себя сегодня. Это раздражение не от бессонной ночи, это от того, что он начинал забираться мне в душу. А вот увязнуть в любовных переживаниях, которые с вампиром, уверена, мне обеспечены, никак нельзя. В моей работе мне нужны светлый ум и трезвая голова, что невозможно при душевных ранах.
Улыбнувшись своей догадке, делая глоток остывшего напитка из своей любимой яркоголубой кружки, я любовалась восходящей все еще круглой луной. Вчера было полнолуние, сегодня светложелтый яркий диск был уже не так полон, но еле заметную надсечку убывания трудно было разглядеть.
Сделав еще один глоток, я замерла, едва не поперхнувшись. Быстро поставив кружку на стол, я побежала к своей сумке, чтобы достать блокнот.
Пролистав свои записи, остановилась на пометках о первом убийстве. Точно! Тогда тоже было полнолуние! Вот и третье связующее звено преступлений!
Глава 8
Проснувшись утром, я непривычно быстро провела свой моцион по сбору на работу, наскоро выгуляла Роя, вызвав тем самым жуткое недовольство ракха, вылившееся в рычащее фырканье и демонстративный уход в комнату, не провожая свою хозяйку, как было заведено.
Улыбнувшись обиженному питомцу, нагло показавшему своей хозяйке спину, выгибая претензионно хвост, сотворила портал и буквально ввалилась в пустой кабинет. Состроив плаксивую гримасу, плюхнулась на свой стул и стала нетерпеливо ждать, когда мои коллеги соизволят явиться на работу.
Я так торопилась, мне поскорее хотелось рассказать о своем открытии, а их нет! Неужели нельзя было раньше прийти на службу?
Первым, как это ни странно, появился Хаспри, удивленно посмотрел на меня, хмыкнул и присел за свой стол, лукаво поздоровавшись, поинтересовался:.
Ты чего так рано сегодня, Лараэль?
Дождемся Дистра, пойдем к мистеру Селиванию, и я вам кое-что расскажу, игриво протянула в ответ.
что-то нарыла? с надеждой спросил оборотень.
Нарыла, кивнула я. Но насколько это важно, не знаю. Будем думать вместе.
У нас теперь еще Тарух есть светлейшая преквезиторская голова, рассмеялся Хаспри. Что-нибудь надумаем с его помощью.
Кстати, вспомнила я о новом начальнике. Что вчера было, когда мы со Свириз ушли?
Да ничего особенного, махнул рукой в ответ он. Тарух взял все материалы по делу и сидел у тебя за столом, изучая их.
У меня за столом? искренне удивилась я.
А что тебя смущает? не понимающе посмотрел на меня Хаспри.
Ну тут есть еще стол Свириз, за которым она практически не бывает. Мог бы и там расположиться, пожала плечами в ответ.
Он тебе не нравится? подозрительно поинтересовался коллега.
Не то чтобы он мне не нравился. Тут другое, довольно серьезно ответила ему. Я все в толк не возьму, для чего его к нам приставили? Ну да, зверские убийства, но их всего два, и совершенны они в Ротише. Как-то несерьезно для такой шишки, как Тарух.
Ты права, согласился со мной оборотень.
Вы не спрашивали его об этом вчера? поинтересовалась я.
Ты что? рассмеялся он. Мистер Янги вчера вещал, не давая слова вставить, затем взял бумаги, уселся и не поднимал головы, даже прощаясь с нами.
Ого! вытаращила я глаза. Интересно долго он тут сидел?
Кто его знает, равнодушно пожал плечами Хаспри. Думаю долго. Он так тщательно кинулся изучать бумаги. Кстати, хлопнул себя по лбу оборотень. Нам отменили ночные дежурства.
А вот это хорошая новость! восторженно воскликнула я.
Новость-то хорошая, скривился оборотень. Но теперь все силы мы должны бросить на поиск этого зверя.
Раскрыть его личность будет не просто, тяжело вздохнула в ответ. И почему эти преступления так всколыхнули императора?
Ты знаешь, мы вчера с Дистром после работы пошли в таверну дядюшки Дрю, и тоже об этом думали, задумчиво произнес коллега. Нам также не понятно, с чего вдруг привлекать главного преквизитора. Неспроста это, Лараэль.
Согласна, закивала в ответ. Есть какая-то тайна, и похоже ее связывают с этими зверствами.
Наконец-то заискрил некромантский портал, явивший нам заспанного Дистра.
Вы представляете, хохотнул он, вваливаясь в кабинет. Я проспал!
Да быть такого не может? почти хором ответили мы с Хаспри.
Да, смеясь, кивнул некромант. Я не слышал свой хронофор.
Может не завел? с сомнением поинтересовалась я.
Для Дистра это было что-то из ряда вон выходящее. Он был педантичен в вопросах пунктуальности до зубного скрежета, а уж что касается работы тут вообще. Обычно являлся на службу за полчаса, а иногда и час, до ее начала, в отличие от нас с оборотнем, вечно опаздывающим на пару минут, за что довольно часто получали нагоняй от него.
Может, вздохнул он. Мы вчера с Хаспри в таверне много рассуждали на тему наших убийств, пришел домой, так и не выкинув мысли о них. Видимо настолько задумался, что не поставил побудку.
Бывает, рассмеялся оборотень. Все Когда-то случается впервые, дорогой друг.
Странное чувство, съежился Дистр. Я вскочил, посмотрел на время, и на меня словно ушат ледяной воды вылился. Не хотелось бы еще раз такое испытать.
Мы с Хаспри рассмеялись в ответ, заговорщицки переглядываясь. Уж кому, кому, а нам, вечно просыпающим, было уже привычно такое состояние.
Наше веселье прервал Эдвард, явившийся к нам в кабинет вместе с Тарухом.
И чему вы так радуетесь? хмуро поинтересовался шеф вместо приветствия.
Мы замолчали, прикусывая губы, дабы справится со смехом, невинно посмотрели на начальника, из-за спины которого возвышался улыбающийся вампир.
Эдвар, обратился к нему Тарух. Не думаю, что грустными, они быстрее раскроют дело, он то ли вступился, то ли наоборот, решил поддеть нас.
Грустными мы точно мало на что способны, как можно спокойнее ответила я.
Я вижу, вы отдохнули, Лараэль, обратил свой карий взгляд на меня главный преквизитор, чем вызвал непонятный табун мурашек, галопом пронесшийся у меня по спине. А Тарух не сводя с меня своих чудесных глаз, практически промурлыкал: Сегодня вы не будете столь колюче, нежели вчера?
Не помню, чтобы я вчера кого-то колола, равнодушно пожала плечами в ответ и, не выдержав, отвела свои глаза от него, вздохнула и уже серьезным тоном произнесла: Я вчера кое к чему пришла. Вот хотелось бы поделиться со всеми своими соображениями.
Так, Лара, довольно протянул Эвард, подошел к моему столу и сел на стул: Выкладывай.
Не знаю насколько это важно, но все же, набрав побольше воздуха в грудь, продолжила: Разница между двумя убийствами ровно месяц
Ну и что? перебил меня Хаспри.
Не перебивай, нахмурилась я, краем глаза увидела, как Тарух недовольно посмотрел на оборотня, отметив про себя сей факт для чего-то, продолжила: Я все думала, что их объединят кроме зверства и того, что обе убитые нимеры. И вот вчера додумалась Полнолуние!
Я бы еще отметил место, задумчиво протянул вампир. Не спроста он выбрал Ротиш.
А мне кажется, вклинился Дистр. Он его выбрал потому, что там проще всего осуществить задуманное. Район и так кишит всяким сбродом, там часто случаются преступления. Не уверен, что это важно. А вот полнолуние
Полная луна, вздохнул Эдвард, для многих является временем проведением таинств.
Согласен, отозвался вампир.
У нас, например, первый оборот происходит в это время, тихо проговорил Хаспри. Целуй ритуал свершается.
Ритуал задумавшись произнес Эдвард.
Думаете убийца совершает какой-то обряд? заинтересованно проговорила я.
Я склоняюсь к этому, Лара, кивнул он в ответ.
Если остановиться на версии о том, что наш убийца вампир, интересно, какие у них могут быть ритуалы? я перевела взгляд на Таруха, ответившего мне задумчивостью.
Мистер Янги, позвал вампира Дистр. Вы ничего не знаете о таких ритуалах?
Вот пытаюсь вспомнить, вздохнул тот в ответ. Но ничего не приходит на ум. Есть у нас один запрещенный кровавый ритуал, но он совсем не похож на то, что творит этот преступник. Да и исполняют его с людьми и только с ними.
А что это, если не секрет, конечно? с искренним любопытством поинтересовалась я.
Перемещение своей души, ответил он. Когда вампир стареет и ему остается совсем немного, он может переместить себя в человеческое тело. Для этого свое сердце помещает в людское тело, а его закапывает на кладбище.
Вот это да! присвистнул Хаспри. И это помогает?
Не знаю, улыбнувшись, пожал плечами Тарух. Ритуал запрещен. Любой, кто осмелится его провести, обречен на смерть.
Справедливо, закивал Дистр.
Но это не то, что мы ищем, тяжело вздохнула я и пристально посмотрела на своего шефа. Мистер Селиваний, если позволите, я бы поговорила с Кхаром.
Если мистер Янги не будет возражать, перевел свой взгляд на вампира Эдвард.
Кто такой Кхар? вопросительно посмотрев мне в глаза, спросил Тарух.
Отец моей подруги Каасы, мистер Демирад Кхар один из лучших ритуалистов империи, спокойно ответила я.
Слышал о нем, кивнул вампир. Я не против, если вы с ним пообщаетесь. Мистер Демирад умеет держать секреты.
Может тогда не будем терять время? Если мы все правильно тут поняли и действительно правы насчет преступлений, у нас остался месяц до следующего. Я бы съездила к Каасе прямо сейчас, пообщалась с ее отцом, пока он не отправился в какую-нибудь научную экспедицию.
Да, согласно кивнул начальник. Ты права. Думаю так будет лучше. Нам действительно надо за месяц найти этого зверя и остановить. Поэтому ты, Лараэль отправляйся к Демирадам, а ты, Дистр, дуй в канцелярию оформлять командировку в Кардаш. Тарух, он пристально посмотрел на вампира, с тобой бы я тоже кое-что хотел обсудить.
Вместо ответа мистер Янги лишь кивнул с легкой усмешкой на губах и снова перевел свой взгляд на меня. Почему он так смотрит? От его взгляда мои мурашки опять начинали свой сумасшедший забег по всему телу, и мне это нравилось все меньше и меньше. Значение этим забегам мне было хорошо известно.
Ну и чего сидим? вывел из раздумий Эдвар. Встали оба и пошли выполнять мои распоряжения!
А мне что делать? растерянно спросил Хаспри.
Найди сам себе занятие, сердито пробурчал шеф.
Может я с Ларой съезжу? с надеждой протянул оборотень. Одна голова хорошо, а две лучше.
Поезжайте, махнул рукой мистер Селиваний, и, кивнув вампиру, поднялся со стула, открыл дверь кабинета, пропустил того вперед себя, вышел, закрыв за собой.
Ну что, коллега, поехали к Кхару, вставая, усмехнулась я.
Поехали, может и правда, что интересного узнаем, кивнул он.
А я пойду оформлять командировку, радостно потер руки Дистр.
Мы все трое вышли из кабинета, Хаспри запер его на ключ, и разбрелись по своим делам: я и оборотень в гараж, чтобы отправится к моей подруге домой, некромант в канцелярию.
Так как и я, и оборотень имели право на вождение, нам выделили двухместный тильбюри, за руль которого важно уселся Хаспри, довольно усмехнувшись. Этот экипаж был довольно быстр, в отличие от шарабана, довольно скоро доставил нас к месту нашего назначения.
Я позвонила в дверь дома Демидаров, сетуя про себя, что не сообщила подруге о нашем прибытии, ведь никого могло не оказаться в это время. Но на мое облегчение дверь распахнулась, и перед нами предстал Кхар.
Отец Каасы удивленно уставился на нас с Хаспри.
Добрый день, Лараэль, поздоровавшись со мной, мужчина протянул руку моего спутнику и представился ему: Кхар.
Хаспри, коллега Лары, ответил на рукопожатие оборотень.
Я так понимаю, вы по делу? осторожно поинтересовался отец подруги.
Да, Кхар, тяжело вздохнула я. Мы к тебе. Нам нужна твоя помощь.
Ну раз так, проходите, он шире распахнул дверь, отошел внутрь, пропуская нас.
Кхар провел нас в гостиную и предложил чай. В этом доме пили только этот напиток, но делали его настолько искусно, что даже я, не любитель оного, могла выпить за один присест кружки три.
Я пожалуй откажусь, нахмурился Хаспри.
Даже не думай, рассмеялась я. Такой чай ты не пробовал ни разу. А уж если его приготовит Кааса, ты попросишь добавку не единожды. Она дома? поинтересовалась я у Кхара.
Да, чем-то занималась на кухне, пойду позову ее, он вышел из гостиной и через пару минут вернулся с дочерью.
Лара! воскликнула она, завидев меня, сидящую в кресле. Вот же ты! подруга обняла меня. Мы с тобой уже почти два месяца не виделись! У тебя совесть есть? Я тебе столько весточек послала, а ты!
Извини, милая, виновато протянула я. У нас на работе сейчас аврал, прихожу домой и падаю.
А когда у тебя было по-другому? рассмеялась она в ответ и, заметив притихшего в кресле в углу оборотня, подошла к нему и протянула руку, чтобы познакомится: Кааса.
Хаспри, как-то слишком растерянно произнес мой коллега, что меня немного насторожило.
Вы коллега Лараэль? не замечая робости гостя, прощебетала Кааса.
Да, коротко ответил он.
А я смотрела на сконфуженного и робкого Хаспри и никак не могла понять, что случилось с этим ловеласом, который при виде моей светловолосой голубоглазой подружки, стал сам на себя не похож. Кааса, конечно, красавица, ради которой парни в академии, где мы вместе учились и сдружились, устраивали настоящие дуэли. Но и оборотень еще тот ходок, и не такие вершины покорял. А тут прям сам не свой.
Хаспри, позвала я его. Что с тобой?
Печально поджав губы, жалобно посмотрев на меня, он выпалил:
Пара.
Что пара? не поняла я.
Моя дочь его пара, хмыкнул Кхар. Во дела! протянул он. Я уж не надеялся, что когда-нибудь выдам тебя замуж, расхохотался отец подруги. А тут счастье само пришло.