Марыся последовала примеру Ладомиру и умылась. Нежная прохлада охладила пылающие огнём щеки. Подсев к Ладомиру, Марыся взяла его руку и сказала:
Ты дорог мне. Я никогда не встречала мужчину, к которому испытывала то, что чувствую к тебе. Ну, не считая отца. Пойдём вместе со мной, познакомишься с моими родителями. Я уверена, что ты им понравишься. Отец благородный и поможет тебе в освобождении матушки, ну, а мама, так она очень добрая. Поверь мне, Ладомир. Я никогда не думала и считала глупостью сказки о любви с первого взгляда. Но увидев тебя, Марыся показала на грудь, внутри меня что-то вспыхнуло, словно огонь ожег. Теперь я знаю, что такая любовь существует. Пусть я кажусь тебе сумасбродной, ведь не должно быть так, что девушка первая признается в любви. Мы с тобой знакомы всего лишь два дня и одну ночь, многие скажут, что это слишком мало времени. Но я не хочу ждать, прошу, поверь мне. Мои слова правдивы. Я люблю тебя. И хочу, чтоб мы были вместе всегда.
Ладомир, склонив голову, внимательно внимал каждое слово девушки. Ладомиру казалось, что из уст Марыси льются его мысли. Ему безумно хотелось обнять Марысю и расцеловать. Но он не мог себе позволить лишнее. Не поднимая глаза, боясь, что они выдадут чувства, которые он испытывает к девушке, Ладомир промолвил:
Я уверен, что только прекрасные родители смогли вырастить и воспитать такую дочь как ты. Но, я не могу. Ты лишь думаешь, что любишь меня, а на самом деле это обман. Поверь мне.
Нет, молвила Марыся, но Ладомир дал знак замолчать.
Поблизости путники услышали звук ломающихся веток. Ладомир рукой прижал к земле Марысю и сам тоже спрятался за ветки валежника, лежавшего возле лесного ручья. На другом берегу появилось несколько всадников. Это были сторожевые ратники князя Анджея Бочинского. Ладомир хотел крикнуть, но теперь Марыся закрыла его рот и шепнула:
Не смей. Я не расстанусь с тобой. Мы пойдём вместе.
Ладомир молча, смотрел на Марысю и не издал ни единого звука.
Всадники медленно удалились вглубь леса.
Ладомир сел и начал говорить:
Послушай меня, Марыся. Мы с тобой разные. Тебе будет лучше, если ты вернёшься к родителям. Я поступил опрометчиво, соглашаясь на похищение. Я вернусь к князю Сигизмунду и отслужу ему другую службу. А ты, ступай. Ратники недалёко отъехали, и если ты закричишь, то они услышат, вернутся и найдут тебя.
Нет, ясно дала понять девушка, что не отступит.
Как ты не понимаешь, вновь начал уговаривать Марысю Ладомир, мы с тобой.
Но Марыся, не желая слушать того, что начал говорить Ладомир, повернулась к нему спиной и пошла, напевая под нос песенку.
Вот ведь упрямая, это все, что смог сказать Ладомир.
На ночь парочка обустроила себе укромное место под раскидистыми ветвями ели, которые опускавшись на землю, представляли собой импровизированный шалаш. Ладомир развёл небольшой костёр, пожарил на огне кролика. Марыся с удовольствием съела лапку и улеглась в шалаше. Ладомир ещё долго сидел, поглядывая на искры потухающего огня, но, в конце концов, и его сморил сон. Утром, проснувшись рано, Ладомир сразу заглянул в еловый домик. Там никого не было. Мужчина вскочил на ноги и начал вертеть головой, всматриваясь в чащу сквозь деревья.
Марыся, крикнул Ладомир, но лишь тишина вторила ему.
Испугавшись за девушку, Ладомир хотел бежать в лесную чащу, но услышал позади себя тоненький женский голосок.
Я здесь. Ты спал, и я решила не будить тебя, говорила Марыся, протягивая ему ладони полные черники, смотри, что я насобирала. Они сладкие, попробуй.
Марыся протянула ладони полные черники Ладомиру. Мужчина вначале хотел выругаться, но увидев улыбку на лице девушки и протянутые ему ладони, тут же перестал сердиться и взял несколько ягод.
Нет, отрицательно махая головой, ответила Марыся, это все тебе. Я уже ела их, когда собирала.
Девушка поднесла ладони с чёрными ягодами к лицу Ладомира. Мужчина аккуратно взял двумя руками ладошки Марыси, поднёс ко рту и с блаженством попробовал ягоды. Губы Ладомира окрасились в темно-синий цвет. Марыся, видя, что губы изменили цвет, заулыбалась, обнажая в улыбке темные зубы. Ведь и зубы Марыси, некогда белые как облако, обрели синюшный оттенок. Ладомир, видя изменения Марыси, улыбнулся, и вскоре улыбка перешла в заливистый смех. Марыся не отстала от Ладомира. Она смеялась и смех, словно звонкий ручеёк, своим журчанием, разливался по лесу.
Позавтракав черникой и, напившись чистой воды из ручья, Ладомир аккуратно убирал из волос Марыси маленькие еловые иголки. Каждую иголочку он вынимал с огромным усердием, боясь причинить Марысе боль, а также с трепетом, потому что касался любимой ему девушки.
Марыся любовалась сильным, мужественным и в тоже время ласковым Ладомиром.
Пойдём к моему отцу, попыталась вновь уговорить Ладомира Марыся, он поможет нам, тем более ты князь, а не простой мужик.
Ладомир отрицательно помахал головой и пальцем прикрыл Марысе губы.
Молчи, и это все, что успел сказать Ладомир, как позади него послышались звуки сломанных веток.
Ладомир оглянулся, присмотрелся и шёпотом приказал девушке:
Беги иначе будет поздно. Князь Сигизмунд жесток и коварен. Если ты попадёшь к нему, живой не вырвешься.
Марыся ничего не понимала. Звук сломанных веток и шаги становились все громче и громче.
Нет, испугано произнесла девушка, или ты идёшь со мной, или я остаюсь, и ты ведёшь меня к князю Сигизмунду. Ты ж для него меня похитил?
Прости, это самая большая моя ошибка. Уходи, слышишь! Сейчас же, иначе будет поздно.
Ладомир схватил девушку за плечи и тряханул ее так, что Марыся испугалась.
Уходи. Ты не нужна мне. Я ненавижу тебя, поняла. Убирайся, Ладомир оттолкнул от себя Марысю.
Еле удержавшись на ногах, девушка не понимала, почему так говорит Ладомир. Слезы, будто стеклянные бусины, покатились по алым щекам. Закусив нижнюю губку, Марыся бросилась бежать прочь.
Как только Марыся скрылась из вида среди деревьев, Ладомир повернулся и увидел, как к нему из-за кустов выходят разбойники.
Наконец мы нашли тебя, Ладомир. Проснулись утром, а ни тебя, ни девушки, говорил бывший сотоварищ Ладомира, а где пленница?
Она пыталась убежать, ответил Ладомир, я почти догнал ее, но было поздно. Ей на пути встал медведь. Я нашел ее труп, закиданный листьями. Видать медведь на ужин оставил.
А с тобой что? Разглядывая раны, которые виднелись сквозь порванную рубаху, спросил другой лихой человек.
Так и я с ним повстречался, с усмешкой ответил Ладомир и добавил, пошли, уходить нужно. Здесь ратники князя Анджея патрулируют. Уходим.
Ладомир показал рукой в противоположную сторону от той, куда побежала Марыся.
А что мы князю Сигизмунду скажем? Не умолкал разбойник.
А то и скажем, сухо ответил Ладомир, погибла, не уберегли.
Ну, нет, остановившись, молвил разбойник, он убьёт нас. Лучше мы в лесу останемся, но к нему не пойдём.
Другие разбойники вторили своему товарищу. Они прекрасно знали, что их ждет, если они вернутся без девушки.
Ты главный, вот ты и иди, решили разбойники, а мы не ногой в его княжество. Пошли ребята на восток, там говорят разжиться можно.
Это ваш выбор. Ну, а мне и слово держать перед князем, ответил Ладомир.
Разбойники, попрощавшись с Ладомиром, покинули его. Ладомир, постояв некоторое время, пока не скроются несколько лихих людей и не будет слышно их шагов, повернул в сторону, куда бежала Марыся.
Глава 3
Марыся пробиралась через кустарники, которые стегали ее по лицу, но боли девушка не чувствовала. Слезы душили Марысю. Они солеными ручейками стекали с глаз девушки. Марыся не понимала, почему Ладомир поступил с ней так жестоко. Она девушка первая призналась в любви, а он оттолкнул ее. Марыся вышла на берег и увидела на другой стороне всадников. Это были ратники князя Анджея. Мужчины заметив девушку, остановили коней и спешились. Марыся была рада видеть их. Она ужасно хотела к отцу и матери. Обнять их, прижаться и почувствовать их теплоту и заботу.
Я дочь князя Владислава Косульского Марыся, крикнула девушка и замахала рукой.
Пани Марыся, ответил один из ратников, мы все сбились с ног, нигде не могли вас найти. С вами все в порядке?
Да, ответила им Марыся, отвезите меня в замок
Два ратника вскочили на коней, а третий остался на берегу. Перейдя верхом на лошадях небольшую речушку, ратники спрыгнули с седел и в уважительно поклонились девушке. Затем, помогли Марысе сесть в седло, и перешли на другой берег.
Ладомир стоял за березой и наблюдал, как Марыся удаляется верхом на коне одного из ратников. Он проклинал себя за слова, что сказал Марысе. Если б он не прогнал ее, то разбойники отвели ее к князю Сигизмунду, ну а от него девушка никогда бы не сбежала.
Ладомир, скрывавшийся за деревом, от злости на себя ударил кулаком по стволу. Постояв ещё некоторое время, он решил отправиться в замок князя Анджея, попытаться увидеть Марысю и попросить прощения.
.
День похищения Марыси. Замок князя Владислава Косульского.
Как же так? Негодовала пани Агния, когда увидела перед собой одного из охранников своей дочери, неужели вы позволили разбойникам схватить Марысю?
Простите княжна, объяснялся оставшийся в живых ратник, они напали неожиданно.
Молчи! Топнула ногой пани Агния.
Ступай, спокойно велел ратнику князь Владислав и подошёл к жене.
Княжна стояла возле узкого окна и смотрела вдаль.
Не печалься, любовь моя, мы спасём нашу девочку, ответил Владислав и обнял жену за плечи.
Агния резко повернулась к нему и, заглянув в нежные глаза мужа, с горечью промолвила:
Разве ты не понял, что Сигизмунд никогда не отдаст нам дочь.
Я выполню все его условия.
Условия? Какие? Отдать ему наши земли? Такое условие? Пани отдернула руки мужа и отошла от него. Он не желает союза между нами и князем Анджеем. Сигизмунд не может успокоиться после своего поражения.
Не расстраивайся, Агния, пытался успокоить жену Владислав, я уже послал лучших ратников на поиски Марыси.
А если Сигизмунду помогает хан Тугой? Ты не думал об этом?
Владислав на минуту задумался неожиданным вопросом своей жены и ответил:
Хан Тугой после разгрома обосновался в своей Степи и носа оттуда не показывает. Ты слишком много думаешь о хане. Перестань. Он давно забыл тебя. У него есть жена и сотни наложниц, так что Марыся ему не нужна. Это проделки Сигизмунда.
Пани Агния ничего не ответила, она прекрасно знала, что глубоко в душе Владислав тоже боится думать, что к похищению дочери руку приложил хан Тугой.
Собирайся, милая, мы срочно отправляемся к князю Анджею Бочинскому.
..
Настоящее время. Замок князя Анджея Бочинского.
Марыся, сидя верхом на коне, подъезжала к замку князя Анджея Бочинского. Замок расположился на невысоком холме. Несколько башен по углам, да зубчатые стены отделяли его от внешнего мира. Проехав по деревянному мосту через ров, ратники и Марыся въехали во двор замка. Ратник помог Марысе спешится и крикнул одному из слуг, вышедших им на встречу.
Срочно передай князю Анджею, что панна нашлась.
Слуга, юноша пятнадцати лет, услышав это, стремглав понесся к князю. Уже через несколько минут на встречу к Марысе выбежала пани Агния и князь Владислав.
Девочка моя, живая, целуя дочь, плакала Агния.
Отец подошёл к дочке, ласково погладил по голове и промолвил:
Мы очень сильно переживали за тебя.
Со мной все хорошо, не волнуйтесь, пыталась успокоить родителей Марыся.
Вслед за четой Косульских вышел хозяин замка князь Анджей.
Очень рад, что вы вернулись в целости и сохранности, пани Марыся, произнёс князь, думаю, что вам следует привести себя в порядок перед встречей с моим сыном.
Марыся взглянула на князя Анджея, и он ей сразу не понравился. От надменного взгляда сразу повеяло холодом. Совершив реверанс, в знак приветствия, Марыся в сопровождении матери вошли в замок. Князь Владислав и князь Анджей остались во дворе.
Где вы нашли пани Марысю? Спросил князь Владислав у ратника.
Мы объезжали границу с вашим княжеством, пан, начал говорить ратник, доехали до ручья и увидели на другом берегу пани. Она махала и звала нас.
И что, с ней никого не было? Грубо спросил князь Анджей.
Никого, князь. Мы оглядели все вокруг, но пани была одна.
Ступай, велел хозяин замка солдату, и тот повиновавшись, взял своего коня за поводья и пошел в конюшню.
Как- то все странно, не находишь? Задал вопрос князь Анджей своему другу князю Владиславу. Одна в лесу. А где ж разбойники? Нужно у пани все выяснить.
Да, ответил отец девушки, но только после того, как моя дочь отдохнёт.
Конечно, мой друг. Ну, а сегодня мы вечером освобождение Марыси отпразднуем. Согласен? Да и пора познакомится молодым.
Согласен, ответил Владислав.
.
Марыся скинула с себя платье и погрузилась в тёплую ванну с ромашковым и лавандовым отваром. Пани Агния не отходила от дочери ни на шаг, боясь оставить ее одну. Опустившись рядом с ванной на колени, она начала мягкой мочалкой прикасаться к шее и плечам дочери.
Они с тобой ничего не сделали? Боясь положительного ответа дочери, собрав все своё мужество в кулак, дрожащим голосом промолвила мать.
Нет, матушка. Со мной все хорошо, спокойно ответила Марыся.
Как ты сбежала?
Он отпустил меня, печально промолвила девушка, взял и отпустил.
Кто он? Разбойник?
Ладомир, мама, его имя Ладомир. И он не разбойник, он князь, печально ответила Марыся.
Пани Агния, после слов Марыси, поняла, что в душе дочери что- то произошло.
Князь? Удивленно произнесла Пани, да ещё и разбойник? И почему ты так нежно говоришь о нем, дочка?
Потому что он самый лучший, проговорила Марыся и закрыла глаза.
Пани Агнии не сложно было догадаться, что в сердце ее дочери поселилась любовь. Но не такую любовь желала мать Марысе. Поднявшись с колен и отойдя от ванны, пани Агния повернулась и спокойным, но твёрдым голосом произнесла:
Ты не забыла, что являешься невестой князя Артура? Надеюсь, что ты выбросишь глупые мысли, которые поселились у тебя в голове.
С этими словами пани Агния покинула дочь.
Вечером на ужине предстояло очное знакомство жениха и невесты. В старинном зале замка, украшенного цветами, собралось несколько вельможей со своими домочадцами. Женщины вели беседы, обсуждая погоду и новые веяния моды. Мужчины, собравшиеся в отдельную группу, в которую не входили пани, бурно обсуждали политику. Молодые девушки, а их насчитывалось менее шести, щебетали и с заигрывающими улыбками поглядывали на молодых мужчин.
В этот самый момент, дверь отворилась, и в зал вошли супруги Косульские со своей дочерью.
Князь Владислав Косульский со своей супругой пани Агнией и дочерью пани Марысей, объявил дворецкий.
В зале сразу воцарилась тишина. Мужчины разглядывали пани Агнию, которая не утратила своей красоты и вновь покоряла мужчин своим видом. Ну, а дочь Пани Агнии и пана Владислава пани Марыся затмила всех женщин на этом пиру. Светлые локоны ниспадали на обнаженные хрупкие плечи девушки, нить с белоснежным жемчугом обрамляла не только волосы девушки, но и свисала с шеи, которая была схожа с лебединой. Тонкий стан, высоко поднятая голова и взгляд вызывающий и дерзкий, вот такой предстала перед гостями пани Марыся.
К Косульским подошёл хозяин замка и, прикоснувшись губами к ручкам дам, представил своего сына, стоявшего рядом.
Безумно рад знакомству с вами, пани Марыся, поднося ручку девушки к губам, молвил пан Артур, наслышан о вашей красоте, но слухи ничто, по сравнению с тем, что я увидел.
Марыся от стеснения потупила взгляд.
Князь Анджей со своим будущим сватом подошёл к мужчинам. Пани Агния, стояла возле дочери и разглядывала дам, которые шушукались и взирали на неё.