«Тебе я верен был, Синара! По-своему».
Может ли это быть о Рочестере? Может он быть одержим своей погибшей Беатрис? Даже или, возможно, если он и был причиной ее смерти? Но он же не сохранил никаких сентиментальных напоминаний о ней.
Интернет ловил, так что я набрала в поиске еще и «Эвандер Рочестер». Тысячи результатов. На первых страницах сплошное семнадцатое декабря прошлого года. Я нажала на статью из «Сан-Франциско Экзэминер».
Показания Рочестера: он одевался, готовясь к ужину в честь их годовщины. Услышал, как залаяли собаки, и выбежал на террасу, откуда увидел жену в бухте внизу, в голубом вечернем платье. Она вошла в бушующую пену. Он бросился за ней прямо в волны, но опоздал. На берегу нашлась ее туфелька, босоножка на высоком каблуке. И больше ничего.
Я представила эту картину. Известная красавица в вечернем платье идет навстречу собственной гибели в холодное серое море. Теряет туфельку, прямо как Золушка.
Я читала дальше: свидетелем указали садовника поместья (Гектора!). Он побежал на пляж, но миссис Рочестер уже исчезла.
Брат, Ричард Мак-Адамс из Майами, штат Флорида, тоже выступил с заявлением: «У моей сестры не было суицидальных наклонностей. Да, было биполярное расстройство, но врачи с помощью медикаментов держали его под контролем. Ее муж применял к ней психологическое и физическое насилие, и я могу предоставить доказательства. Он убил ее ради денег, чтобы прикрыть свои финансовые махинации. У меня есть и такие доказательства».
Я поискала эти доказательства в следующих статьях, но либо полиция оставила их конфиденциальными, либо брат ничего не предоставил. Масштабные поиски и на суше, и на море не дали никаких результатов: тела не было. Как и любых других улик, способных связать Рочестера с убийством. Или хотя бы доказать, что это было именно убийство.
Так что, может, Отис ничего и не скрывает. Его кузен невиновен.
И вполне мог оказаться зациклен на своей жене.
Интернет подвис, но потом снова появился, и я набрала «Беатрис Мак-Адамс». Миллионы результатов. На первой страничке была ссылка на ее биографию в «Википедии».
Урожденная Бити Джун Мак-Адамс. Мать сидела на амфетамине. Отец неизвестен. С детства ее переводили из одной приемной семьи в другую во Флориде, Панхандл. Когда ей было четырнадцать, ее заметил фотограф во время соревнований по плаванию в средней школе (так-так, плавание, интересно). Несколько лет она принимала участие в местных показах в качестве модели, затем подписала контракт с модельным агентством «Элит» и сменила имя на более претенциозное Беатрис. Вместе со старшим братом Ричардом, выступающим в роли опекуна, она переехала на Манхэттен и вскоре сделала потрясающую карьеру. Следующие десять лет она постоянно попадала в список самых высокооплачиваемых моделей в мире, три раза была на обложке журнала Sports Illustrated, как и Кристи Бринкли, но на два раза меньше, чем Эль Макферсон.
Я пролистала дальше, к описанию ее все более эксцентричного поведения. Ее сняли с самолета британских авиалиний за то, что она плюнула в стюардессу. Швырнула хлебную тарелку в официантку в ресторане Саут-Бича (восемь швов, судебный иск, внесудебное урегулирование). Специально подставила подножку другой модели, русской девочке, прямо на подиуме (выбитый зуб, разбитый нос, судебный иск, внесудебное урегулирование).
«Элит» разорвало с ней контракт, как и два агентства поменьше. Затем она пропала с подиумов. Потом я включила видео на «Ютубе» Беатрис принимала участие в телешоу и давала советы, как правильно наносить макияж. Голос у нее был на полтона выше, чем я представляла, и в речи проскальзывал провинциальный гнусавый говорок. Другое видео показывало Беатрис в начале карьеры на подиуме и ее знаменитую походку. «Походка гепарда Беатрис Мак-Адамс» так ее называли. В ней было что-то от хищника, она будто всегда была готова к прыжку.
И да, она была великолепна но уже тогда с искоркой безумия. Эта походка. Наклон головы вперед. Слишком яркий блеск глаз. Эта нотка безумия и выделяла ее среди остальных красавиц. От нее было невозможно отвести глаз.
В дверь постучали.
Это я! крикнула София. За дверью в самом деле оказалась она, стоящая чуть ссутулившись, с теннисной сумкой на плече. На бледном, несмотря на загар, лице не осталось ни следа вчерашней синюшной косметики. Свежевымытые волосы, еще не высохшие до конца, напоминали разлитый кленовый сироп. Передо мной будто стояла совершенно другая девочка.
Это ты рассказала отцу?
Нет, я же пообещала, что не скажу. Но, думаю, он догадался по твоему виду.
И как, он сильно злился?
Скорее беспокоился, тщательно взвесив слова, ответила я. И как его винить?
Он отошлет меня? Прямо сейчас?
Нет. С чего бы?
Она пожала плечами, мотнув сумкой.
Он не хочет, чтобы я жила здесь. Даже пытался заплатить Сант-Маргарет, это моя школа, чтобы они оставили меня на лето у себя. Но они закрываются на лето, так что не получилось. Она заглянула мне за плечо. Можно войти?
Я открыла дверь пошире, и София в пару широких шагов оказалась внутри: длинноногая, атлетически сложенная, как и отец. Ее взгляд упал на полевые цветы, которые она принесла мне, теперь свисающие через край стакана.
Так и знала, что они завянут, заметила она.
Когда я приехала, они были еще свежими вот что важно.
Тебе не страшно тут совсем одной? оглядевшись, поинтересовалась она.
В первую ночь я немного испугалась, да. Но наутро все страхи показались такими смешными. И тут не так далеко от особняка.
Я бы испугалась. София плюхнулась прямо на незаправленную постель, а я задом наперед устроилась на одном из стульев.
С нетерпением жду наших уроков. Какой у тебя уровень французского?
Второй год обучения. Но у меня ничего не получается. С природоведением все просто, я не прошла только потому, что не сдала последний тест. Алгебру я никогда не учила, поэтому и завалила.
Алгебра? Ею мы что, тоже должны заниматься?
Ага, это один из предметов, которые мне нужно пересдать. Как удобно Отис об этом умолчал. Придется быстренько вспоминать материал.
Что ж, по-французски я говорю свободно, сообщила я. На втором курсе год жила в Лионе, ходила там в университет.
То есть ты знаешь, как по-французски будет «лахудра»?
«Лахудра»?
Ага. На занятиях по теннису есть одна девчонка, и она всегда несет чушь о моем отце и Беатрис, даже не проверяя, правда это или нет. И делает вид, будто прекрасно разбирается во французском. Так что я хочу назвать ее «лахудрой» по-французски и проверить, поймет ли она.
Эм ладно в таком случае «putain»[7] подойдет. Или можешь сказать «salope», но это дословно означает «стерва». Можешь использовать оба, «putain de salope»[8].
Она повторила фразу за мной.
Хорошо, спасибо. София на пробу произнесла фразу вслух, а затем оперлась на ладони и слегка покачалась на кровати. Так о чем было твое ТВ-шоу?
Его можно найти на «Нетфликсе». Оно было такое готическое, если тебе нравится что-то подобное.
В прошлом году по литературе нас заставили читать «Грозовой перевал». Это готический роман, да?
И по моему мнению самый лучший. Тебе понравилось?
Ну так Я много пролистывала из-за архаичного написания. Тут она взглянула на меня, проверяя, знакомо ли мне это слово, но я невозмутимо посмотрела в ответ. А еще некоторые места были немного противными. Как когда тот парень, как его там?..
Хитклифф?
Ага. Как когда он выкопал гроб Кэти, чтобы посмотреть на нее спустя столько лет после смерти. А потом он сломал гроб, чтобы его похоронили там же и они могли гнить вместе. Ну противно же?
Я бы назвала это ужасающим. Но, вспоминая этот роман, обычно говорят не об этом моменте, а о большой любви Кэти и Хитклиффа. Как даже после смерти возлюбленной он был одержим своей любовью.
Ну да, но гниль и все такое? Не лучше бы было желать, чтобы соединились их души, а не остатки тел?
Ладно, ты права, усмехнулась я. Про гниль отвратительно.
Софи слегка улыбнулась в ответ.
Можно тебя кое о чем спросить?
Конечно, о чем хочешь.
Ты считаешь, мой отец убил Беатрис? Я быстро взглянула на нее. Так все говорят, да?
Не знаю, я только приехала.
Да, но это было повсюду в интернете. София прикусила верхнюю губу. Я так не считаю. Мне кажется, он все еще безумно ее любит и ждет, что она вернется.
Прямо как возлюбленный Синары.
А почему ты так думаешь? спросила я.
Он оставил ее вещи так, как было при ней. В ее спальне и гардеробной.
У Беатрис была собственная спальня? не удержалась от вопроса я.
Ага. И все ее платья еще там. Раньше к ней приходила девушка по имени Кендра, приносила ей новые вещи на примерку. Но Беатрис орала на нее, ругалась, не стесняясь в выражениях, потому что, по ее словам, Кендра приносила ей большие размеры. Так что Кендра уволилась, а Беатрис начала ездить в Силиконовую долину, там полно модных бутиков. Возвращалась с охапкой дизайнерских нарядов крошечных размеров даже на меня не налезет. Может, тебе подойдут.
От этой идеи меня пробрала дрожь.
Сомневаюсь. Она была гораздо выше меня.
178 сантиметров, на пару сантиметров выше меня. Но она покупала себе вещи на пару размеров меньше! А теперь они все просто висят там, даже с ценниками. А еще там остались ее украшения. Эти я одолжила. Она откинула прядь волос с уха, показывая ослепительные бриллиантовые серьги-кольца.
О боже, София! Тебе разрешили их взять?
Никто не запрещал. А ей они были не нужны. Как-то вечером, когда я только приехала, она стояла у себя на террасе и бросала с нее украшения вниз, пока папа ее не остановил. Потом Гектор спустился вниз к утесам, что-то нашел и принес, а что-то осталось.
Мое воображение моментально рисует изумруды, рубины и бриллианты, блестящие в серо-зеленых лианах подобно капелькам росы.
Ты должна вернуть серьги. И прежде чем брать что-то, спрашивать отца.
Я всегда кладу их на место. И он не возражает.
Интересно, что еще она так одалживает. Мне вспомнилась моя пропавшая ночная рубашка.
София ты, случайно, вчера вечером сюда не приходила? Может, тебе было нужно поговорить или что-то еще?
Нет. Зачем? А что, Отис так сказал?
Нет, мне просто показалось, что здесь кто-то был.
Может, я ходила во сне. Мама иногда ходила. Перед поездкой в Африку она принимала таблетки, чтобы не заразиться малярией, и от них начала ходить во сне.
Она была замечательным человеком. Как ее звали?
Беттани. Это и мое второе имя.
Красивое. У тебя есть фотографии?
София достала телефон и, быстро пролистав, передала мне.
На экране было видео с женщиной ненамного старше меня: очаровательное круглое лицо, каштаново-рыжие волосы, чуть темнее, чем у Софии. Возможно, она бы предпочла похудеть на несколько килограммов. Она стояла на пляже у озера, в цельном купальнике в горошек, и пыталась скрыть бедра, прикрывая их руками, при этом хохотала, взвизгивая, как и все мамы: «Что ты делаешь! Прекрати! Ты же обещала! Убери эту штуку! Вот я тебя сейчас догоню!» а за камерой слышался такой же счастливый смех Софии. От этого видео просто разбивалось сердце.
Затрубил слон звук сообщения, и София тут же выхватила у меня телефон.
Это Отис, он уже в машине. Беспокоится, если я хотя бы на две секунды опаздываю.
Ладно, беги. Заберу тебя позже.
Не нужно, я поеду на ужин к Пейтон, моей подруге, а потом ее брат отвезет меня домой.
А как же наши занятия?
Ой, блин, точно. Я забыла. Давай завтра. И она повернулась к двери.
Подожди, с нажимом произнесла я. С завтрашнего дня никаких прогулов уроков. И никаких оправданий. София, я серьезно.
Ладно, ладно.
Она вышла за дверь, и телефон запикал уже у меня. Три сообщения от Отиса со смайликами. Сложенные ручки умоляющие, просящие прощения за ложь Эвану. Рыдающий котик. Обезьянка, закрывающая лапками рот. Потом целый набор рыдающих котиков, ребенка, трущего глазки медвежонка, петля висельника и (предложение взятки?) шоколадное печенье.
«Ладно, прощаю тебя, написала я в ответ. Но больше ничего не выдумывай».
От Отиса тут же пришло:
«Не буду! Клянусь!»
А потом сразу же:
«Не забудь про собак. Сейчас я жутко занят, но потом приеду и покажу тебе, где их еда и все такое».
Ответив согласием, я вернулась к компьютеру, закрыла окошко с биографией Беатрис и набрала в поиске местную парикмахерскую для домашних животных с услугой выезда на дом: мне попался «Холеный песик», и я забронировала время на конец этой недели. Потом нашла по отзывам хорошую ветеринарную клинику и записала всех пятерых собак на прием, начиная с чихающего бульдога.
А затем начала готовиться к урокам с Софией: заказала «Алгебру для чайников» и «Краткий курс Природоведения» на «Амазоне» и скачала тридцатиминутную лекцию (которая двадцать минут только загружалась с таким сомнительным вай-фаем) «Алгебра для начинающих». Там женщина пронзительным голосом объясняла уравнения. Я слушала, старательно конспектируя. Потом поискала новые усилители связи и заказала недорогой модуль может, хоть он поможет.
Перекусила я остававшимися от завтрака кексами. Разница в часовых поясах начинала сказываться. Мне нужна йога, подумала я и, раз уж интернет работал, поискала и ее. Количество вариантов впечатляло: от бикрам-йоги до чего-то под названием «оздоровление ауры». Как бы моя аура ни нуждалась в корректировке, я все же выбрала занятия по виньясе в три пятнадцать, без предварительной записи. Натянув одежду для йоги, я запихнула в сумку полотенце. Написала Отису, что сейчас подойду для лекции про собак, вышла и направилась к главному дому.
Все утро от особняка доносились звуки бурной деятельности, а на парковке яблоку было негде упасть. Вот задом сдает грузовик службы доставки, а из зеленого фургона высыпают мужчины и женщины в оранжевых футболках с картонными коробками в руках. Я прошла мимо эвакуатора с мотоциклом на нем и кивнула парню с густой шевелюрой, как раз закрепляющему «Харлея» цепями.
Из боковой двери показался Отис, выглядевший еще более издерганным, чем обычно, в помятой футболке Daft Punk и перекошенных золотых очках.
Что тут творится?
Эв обустраивает новый офис в гостевом домике, а я отвечаю за ворота. Не дай бог, проберется кто-нибудь. Отис провел меня в огромных размеров кладовку, быстренько показал, где какая собачья еда, а потом их миски на крыльце черного хода. Там же у двери высилась ваза с несколькими дюжинами еще не распустившихся белых тюльпанов в изумрудной упаковочной пленке.
Симпатичные цветочки, заметила я.
Ага, Эву прислали. Кто-то выложил кругленькую сумму. Их нужно отнести в офис, но я тут погряз, с надеждой в голосе пояснил он.
Ладно, отнесу. Как раз собираюсь на виньяса-йогу в Кармеле. А как найти этот офис?
Тропинка за гаражом, иди за ребятами из доставки. Отис подхватил вазу и сунул мне. Очень помогаешь, спасибо.
Поудобнее перехватив тяжелое гладкое стекло, я повернулась обратно к подъездной дорожке, чуть не чихая от щекочущего нос целлофана. Следом за рабочим в оранжевой футболке я прошла до небольшого здания в том же стиле, что и особняк, из стекла и камня.
Внутри кипела еще более бурная деятельность: стены сносили, чтобы освободить пространство, слишком ядовито пахло краской, а от оранжевого цвета рябило в глазах. Рабочие разматывали кабели, настраивали какие-то устройства, сверлили и стучали молотками. Кто-то переключал музыку, точно «Спотифай» сломался и маниакально включал все подряд.
Я быстро огляделась. Нет, его не было. И что это за чувство облегчение или разочарование? Конечно, облегчение. Я пообещала не путаться у него под ногами и вот уже влезла в его офис.