Да это же ты! сказал он и показал объявление с моим лицом. За твою голову дают тридцать тысяч ианов
4
«Вот засада», прошептал я. К тому мужчине подошли еще четверо, вооружившись кинжалами.
Ребят, я не буду с вами драться. Боюсь, у вас нет шансов, сказал я им.
Уж слишком ты самонадеянный, я смотрю! Давайте покончим с ним, мужики, ответил этот мужчина.
Я не хотел причинять вред мирным людям, даже если они невранцы. Мне ничего не осталось, как просто развернуться и бежать с поля боя. Но не тут то было. На крики обратили внимание не только обычные жители, но и проходящие мимо три солдата.
Куда так быстро, сказал с насмешкой один из них.
Я оказался зажатым со всех сторон: по бокам дома, сзади четверо мужиков, и впереди трое солдат.
Ну, а вот с вами-то я точно разберусь, сказал я солдатам и обнажил свой кухонный нож, который мне дал Ронан.
Ты собираешься отбиваться кухонным ножом? Парень, у нас пушки, это просто смешно! посмеялся воин.
Но его смех вдруг смялся и перешел в хрипение от нахлынувшей крови в горле. Метким броском нож оказался у него в шее. Бой начался. Солдаты тут же начали стрелять в меня. Я эффективно увернулся переворотом в сторону, и все пули достались мужикам, находящимся за мной. Я подбежал к одному из них, опрокинул на спину, вырвал у него ствол и убил второго. Я достал свой нож из шеи мертвого солдата и придавил ногой грудь того, кого повалил на спину.
Что это за место, где я нахожусь, и как далеко до столицы Лаксрима?! громко спросил я воина и прислонил нож к его горлу. Отвечай!
Деревня Ватуран, на севере Невраны. До Саккалии примерно шесть с половиной тысяч километров. Только не убивайте, прошу! Мне всего двадцать три! ответил в страхе солдат.
Беги. Но только попробуй проболтаться, где я. Я тебя из-под земли достану и обратно же закопаю, пожалел я его.
Оглядевшись вокруг и осознав, что никто больше не осмелиться напасть, я подошел к одной из женщин, стоящей в стопоре у двери своего домика, который казался здесь самым крепким и богатым.
Не окажете услугу? Мне нужна теплая одежда, какая-то еда, пару десятков ианов и какой-то транспорт. У меня совсем нет денег, поэтому прошу лишь по-человечески. Если есть такая возможность, попросил я ее.
Конечно, конечно! Сейчас принесу, с испуга сказала женщина и убежала в дом, но не успела она войти, как развернулась и добавила: А на счет транспорта, вы как будто не знаете, сказала женщина.
А что с ним не так? спросил я.
Так его же запретили, когда начались нападения на Лаксрим, чтобы мы не смогли уехать, и Неврана сражалась всеми силами, ответила женщина и убежала в дом.
«Вот это поворот. Получается, что от границы до Саккалии еще месяц ходьбы. Видимо, мне предстоит большой путь», подумал я.
Пока я ждал, далеко в толпе я увидел странного старика, похожего на призрака. Он был полупрозрачен и едва виднелся. Я отвлекся на какой-то крик из улицы, но обернувшись обратно, его уже не увидел. «Странно», подумал я и списал этого старика на галлюцинации.
Вот, держите. Здесь все, как вы просили. Тут еда, деньги и меховая кожанка, сказала женщина, подойдя ко мне, и подала длинный кожаный плащ с прочими припасами.
Благодарю вас. Берегите себя и, по возможности, уходите от границы подальше, ответил я.
Неужто вы уверены, что опасности совсем близко? спросила в испуге женщина.
Нет, они уже здесь, сказал я, повернулся и направился дальше.
Эпизод
III
Теперь я шел хоть с какими-то ориентирами. Мне очень повезло, что относительно масштабов планеты я нахожусь очень близко к границе и что Саккалия также относительно недалека от рубежа. Но меня все равно поражали цифры, которые мне предстоит осилить. И все же я знал, где я, куда мне нужно идти, и, к тому же, теперь у меня была теплая одежда, еда и деньги. Единственной целью остался сам путь, который, как я чувствовал, полон препятствий.
Из головы никак не вылезали мысли о прошедшем в том поселении. Жалость к смерти невинных людей, хоть и невранцев, желавших мне смерти, нашла местечко в моем черством сердце. Также волновала мысль о том, что я отпустил одного солдата, который может все рассказать, но и убить его я не мог себе позволить. Чувство жалости стало для меня словно новым, давно не посещавшим мою душу. Также меня волновал тот старец-призрак.
Не буду описывать свою долгую дорогу до следующей остановки, ведь ничем интересным она представлена не была. За изнурительные двадцать пять дней я прошел огромное расстояние. Я обходил большие поселения, дабы избежать подобных стычек. Иногда я останавливался в одиноких домах или в небольших поселениях, где меня не узнавали и были добры со мной. Надо признаться, простой народ в Невране такой же, как и в Лаксриме (как я запомнил) добрый и отзывчивый. Мне давали еды, питья, так что припасов хватало, так как много мне не нужно. Деньги я не тратил. Единственное, что хромало оружие, и еще, разве что, мои уставшие ноги.
В заточении меня немного обучали географии, поэтому, обладая информацией о своем местоположении, я мог ориентироваться. Я помнил, что ближайшим крупным поселением был миллионник Мавир, считающийся наиболее укрепленным форпостом севера Невраны. Это и создавало проблему: в крупных мегаполисах мне не место. Там меня очень быстро найдут, окружат и, в лучшем случае, схватят, а то и убьют сразу, хотя думаю, сделать это будет непросто. Но выбора у меня не было, других городков поблизости не находилось, и именно Мавир стоял у меня на пути.
К слову, мегаполисы на нашей планете прекрасное зрелище. Большинство домов очень высокие, содержат сотни этажей и ночью по контурам подсвечиваются разными яркими цветами в Невране часто красным этот цвет вместе с черным и желтым является символикой Невраны. В Лаксриме здания, зачастую белые и высоченные, подсвечиваются голубым и синим цветами, символизируя менталитет страны стремление к миру и гармонии. Саккалия столица Лаксрима, признанная самым красивым городом на нашей планете, пять тысячелетий назад была построена в готическом стиле, который загадочным образом переняли некоторые планеты. Но сейчас Саккалия выглядит по-другому. Ее архитектура носит название «Новоэровская». Столицу составляют устремленные ввысь белые, большие, высокие и тяжелые здания, но одновременно невесомые и легкие, воздушные и мистические, залитые необычным светом. Города же Невраны не имеют основных принципов и отличительных черт, так как страна состоит из девяти разных государств, захваченных в свое время. Но при этом они не уступают лаксримским по красоте.
И вот один из них мне довелось посетить. К счастью, большой шумихи не было: город жил свой жизнью. Ни одного военного я не наблюдал. Но, как оказалось, они наблюдали за мной.
Прибывши в мегаполис, первым делом я стал искать продуктовые лавки и оружейную, потому что помню, что холодное оружие в Невране продают без лицензий и прочих бумаг, главное дай деньги. Именно холодное оружие, ведь огнестрельное на Лакроне было только у армии. На все у меня было семьдесят ианов. Пять я потратил на еду и мешочек для нее. Наконец, я нашел оружейную лавку и зашел в нее.
Здравствуйте, обратился я к торговцу. Это был мужчина лет тридцати пяти, с густой бородой, зачесанными назад волосами, курящий большую сигару.
И тебе не хворать, брат, сказал мне торговец и сделал затяжку.
Уж поверьте, не буду. Так что вы мне можете предложить? спросил я его.
Хах! Самоуверенный? Это хорошо, ответил мне мужчина. Вот, пожалуйста, на стене весь ассортимент.
Мне сразу бросился в глаза длинный стальной шест с заостренными концами.
Вот это, сказал я и указал на свое предпочтение.
Отличный выбор! С тебя шестьдесят семь ианов, ответил торговец и снял оружие со стены.
Простите, но у меня только шестьдесят пять, сказал я.
Эх, нравишься ты мне, парень. Так и быть, продам чуть дешевле, согласился мужчина.
Благодарю, с этими словами я протянул деньги. Я закрепил шест за спиной, попрощался с продавцом и вышел из лавки.
С одной стороны, теперь у меня есть нормальное оружие, с другой оно слишком заметно. В городе трудно будет не попасться на глаза военным. Тут и улицы патрулируют, и система слежения, и частые досмотры. Невранские города вживую я не видел до этого, о них мне только рассказывали. Но, надо отдать должное, меня не обманули. Величественные здания устремлялись к небу, как цветы в дождливые дни. Насколько я помнил, большие города были переполнены летающими машинами, из которых складывались огромные пробки в воздухе. Еще в детстве я мечтал увидеть эти машины, так как в нашем маленьком городке их не было. Но, как мне сказали, сейчас транспорт был под запретом. И он действительно отсутствовал. Жалеть о том, что мечта детства не исполнится, времени и желания не было, поэтому я старался не обращать на это внимания и сконцентрироваться на своей миссии. Приходилось идти по темным и узким переулкам, чтобы поменьше светится, но не всегда у меня это получалось. Приходилось идти по людным площадям, из-за чего невозможно было не обратить на себя внимание прохожих. Но это еще ничего, главное не попадаться на глаза солдатам. Пару раз мне довелось видеть беспилотники над головой, проходящих воинов, поэтому я шел в капюшоне, стараясь натянуть его как можно сильнее. На стене одного из зданий я увидел свое лицо, и оно явно не висело для рекламы салфеток. «Предсказуемо», подумал я, сорвал объявление и через какое-то время сказал, разглядев изображение: «Какая же идиотская фотка, они вообще там с фотоаппаратом дружат?». Я смял лист и бросил в сторону. Но
Ну, привет, сказал, судя по звездам, генерал, от которого отлетело смятое объявление, и выстрелил дротиком, а за ним и остальные солдаты, стоявшие позади него.
Эпизод
IV
Я очнулся от яркого света лампы, но в этот раз не медицинской. Она освещала темное помещение, напоминающее камеру для подозреваемых. Я был буквально прикован к креслу мощными и прочными металлическими колодками в области запястий, голеностопов и таза. Передо мной стоял генерал, а за ним, в углу, пара вооруженных солдат. Генерал был довольно молодым для своей должности, волосы были густыми и черными, сам он был спокойным, смирным, вытянутым, стойким и хорошо сложенным, но глаза его блестели каким-то необычным горящим желанием, какое часто можно найти в глазах купцов и торговцев.
О-о-о-ох, выдохнул я с лукавой досадой и раздражением, какого чёрта, опять?! Скажите, у вас тут традиция похищать людей или я один такой везунчик?
Генерал все это время стоял смирно и молчал. Но после небольшой паузы сказал:
О да, ты действительно такой один, проект Л, ты уникален.
Ну, вообще-то, у меня есть имя, подметил я специально, надеясь с первых минут вызвать у него раздражение.
Да плевать ответил генерал с абсолютным безразличием. Что не скажешь о твоем элементе. Он поистине интересная вещь, и мне не терпится его изучить.
А ты, я догадываюсь, генерал Латер? Это ты тут всем заправляешь, верно? Неужели мне выпала такая честь, что сам генерал северо-восточной Невраны хочет изучить меня, усмехнулся я.
Генерал подошел ко мне, встал лицом к лицу, и с нетерпением произнес:
Ничего, скоро тебе будет не до смеха.
У-у-у-ух, какой ты у нас суровый, не переставал издеваться я над Латером.
Он усмехнулся в лицо, повернулся и вышел из кабинета в сопровождении моего молчаливого, напряженного взгляда.
И долго ждать не пришлось. Исследования начались уже на следующий день. Правда, длились они недолго.
Меня поместили на железный стол все с теми же оковами, раздели и собрались вскрывать Энкалиор. Ученые сначала пытались это сделать по-разному, да только без толку, так как кожа в его области была очень твердой и прочной. В отчаянии они решили попробовать вырезать этот элемент вокруг него или же вовсе полностью уничтожить меня, оставив один Энкалиор. Такого дожидаться я, естественно, не собирался. Услышав эти планы, я собрал все свои силы и вырвал из-под оков сначала одну руку, затем другую, скрестил руки на груди и повалил мощной волной энергии всех в этой комнате. Затем помог себе освободить туловище и ноги, надел свою одежду и вышел из операционной.
В коридоре никто меня не встретил, что позволило мне найти свое новое оружие и припасы. Вещи были недалеко: в соседнем отсеке. А вот еды не было, видимо, уже все растаскали. Я вооружился и отправился к выходу, не желая нарочных смертей. Но все-таки меня не оставили без внимания: генерал Латер с кучкой солдат перекрыли вход к телепорту между этажами. Я вытащил шест и приготовился к бою.
По приказу генерала рядовые стали стрелять из пистолетов. Я быстрыми вращающимися движениями шеста отбивал большее количество пуль и медленно шел вперед. Наконец, патроны у них кончились. Я быстро этим воспользовался. Я подобрался ближе, нанес одному из них удар шестом под бедро, затем в бок и в шею, после чего тот зашатался и упал. Я провел пару ударов по второму и, не успев еще закончить с ним, перешел на третьего. Разобравшись с ним, я легким движением шеста с разворота вырубил предыдущего, и через мгновение все трое дружно лежали у моих ног, а генерал, неожиданно для себя, ощутил заостренный конец шеста под своим подбородком. Я держал его голову, выпрямив руку с шестом.
Если убьешь меня, ты докажешь, что ты просто жестокий, безжалостный головорез, сказал в ужасе Латер.
Но в отличие от тебя, я буду живым, сказал я в ответ. И еще, меня зовут Лордан.
С этими словами я проткнул его в грудь насквозь заостренным концом шеста. Изо рта его брызнула кровь, а недавно живые и огненные глаза потускнели и окончательно погасли. Когда я вытащил шест, он упал уже мертвым. Я вытер посох от крови, зашел в телепорт и спустился на первый этаж.
Стоять! Мы откроем огонь! сказал юным и неровным голосом один из солдат, наставивших на меня пушки у входа. Их было довольно много.
Парень, ты, кажется, моложе меня. Ты, небось, этот автомат первый раз в руках держишь. Ты и все вы, спросите себя: надо ли вам это. Ваш недоумок с челкой уже лежит там, я пальцем указал на верхний этаж, вы хотите присоединиться? Мне плевать, сколько вас здесь, даже считать не буду. Ну, вот ты, парень. Да не труси ты этим стволом, опусти, не позорься хоть. Ты готов ради приказа мертвого загубить свою молодую жизнь?
Солдаты стали переглядываться между собой. Недолго думая, они начали расходиться в стороны, давая мне пройти к выходу. Но один не отошел:
Я готов.
Это был довольно крепкий, можно сказать, мужчина, ведь выглядел он явно старше остальных. Я ничего не сказал, лишь, приподняв голову, заглянул ему в глаза, пытаясь узнать всю серьезность его намерений.
Не дожидаясь каких-либо фраз, он мгновенно навел автомат и открыл огонь. Я успел среагировать и отбить пару пуль шестом, но противник оказался умнее и просто выстрелил по ногам, повалив меня на пол. Почувствовав уверенность, не убирая оружия, он сделал несколько шагов ко мне и уже собирался выстрелить, но в один момент уже лежал на спине рядом со мной: я сбил его шестом. Взобравшись на него, я пару раз ударил его в голову, затем поднялся и подхватил шест. Наступив на грудь, я наставил шест перед его лицом. Вокруг повисла гробовая тишина, слышно было только жадное дыхание лежащего подо мной солдата. Никто не собирался помочь ему.
Вот ваше истинное лицо, невранцы. Только этот человек среди вас заслуживает уважения, обратился я к толпе и поднял шест над солдатом.