Не впервой, барыня, угодим.
Ляпунова зевнула, быстро перекрестив рот, и снова взялась планировать.
С Перекатовым тоже хлопот не будет, он вечно гостевыми обедами перебивается, каждому приглашенью рад. Мы его котлетками побалуем с пареными овощами. Ума не приложу, что новому гостю подать! Ведь я с Бабушкиным не знакома. Анисья еще брякнула, что он маменьку с собой приведет это уж ни в какие ворота
Смотрины дело серьезное! заметила я. Может, понравитесь друг другу и заживете одним теремком с полнехоньким погребком. Совет да любовь, расширение капиталов.
Скажете тоже, застыдилась Ляпунова и уже деловито прибавила: Надеюсь, с капиталом у него полный порядок, потому как я не столь богата, чтобы с голодранцем сойтись.
У дверей застучали осторожно, показалась кучерявая русая голова парня, который на дворе Федору помогал. Низковатый молодой голос почтительно прогудел:
Ольга Карповна, я печную заслонку наверху починил, с дровами закончил, таперича к Артамоновым собираюсь, может, какие ваши слова передать?
Ляпунова не спеша отпила из чашечки яблочный узвар, оттопырила мизинчик и важно сказала:
Ступай Вася, да напомни братцу о вечере. Обещали навестить.
Доброго здоровьица, Ольга Карповна! Все исполню, парень нам слегка поклонился и неуклюже оборотившись, скрылся в коридоре.
Некоторое время мы молча прихлебывали теплый душистый напиток (корицу, что ли туда добавили?), потом я не утерпела, спрашивать начала:
Красивый юноша. Сколько ему лет, интересно?
Ляпунова презрительно фыркнула:
Увалень деревенский! Сила есть, ума не надо. Заслонку он починил А ломал зачем? Ручищи, как колоды. С чего мне его лета считать, он Гришин работник, вот придет братец, могу спросить, ежели вам нужно.
После обеда мы с Ольгой Карповной разложили пасьянс, и по всему выходило, что в скором времени нас ждет большая удача в любви и полное финансовое благополучие.
Первым груздем, тьфу гостем оказался купец Григорий Артамонов мужчина дородный и обстоятельный. Откушав рюмочку водки с бутербродом из семушки, он начал расспрашивать меня о пушном промысле и золотых приисках в Сибири. Пришлось соврать, что мы Третьяковы, разбогатели на мелкой торговле и доходных домах. На вопросах логистики я немного зависла, по счастью в разгар диалога явился чиновник Бабушкин с маменькой, а следом прискакала сваха Акулина Гавриловна.
В гостиной тяжко запахло горящими свечами и одеколоном. Претендента в женихи посадили на диван поближе к Ольге Карповне. На вид Макару Лукьянычу было не более двадцати пяти лет, и он ужасно смущался в отличие от бойкой маменьки. Та обшарила взглядами каждую деталь комнаты, прищурилась на накрытый стол и елейным голоском завела разговор о ценах в столице.
Это хорошо, Ольга Карповна, что курочки у вас свои, а то ведь по двадцати копеек за десяток яичек торгуют. А свининку не держите часом? На базаре мякоть шейная больше гривенника за фунт идет. Владычица небесная! Как жизнь дорожает
Я отозвала Анисью в сторонку и выяснила, что гривенник это монета в десять копеек, а в фунте примерно полкилограмма.
А какова же ваша зарплата кухарки?
На пяти рубликах в месяц столковались, усмехнулась Анисья. Живу и столуюсь при доме. Всем довольна, нечего бога гневить, сыта и одета, тятеньке в деревню могу денежку послать. Об осени тятенька корову в хозяйство прикупил.
И почем нынче рогатый скот? спросила я для расширения кругозора.
Сошлись на пятидесяти рублях, похвалилась Анисья, блеснув зубами. Телка дойная попалась, утром и вечером ведро молока дает.
Я уже хотела деликатно спросить Анисью про возраст и семейное положение, но в прихожей раздался зычный голос Федора:
Тут господин Перекатов пожаловал. Просят доложить.
Акулина Гавриловна взметнула атласные юбки, залилась соловушкой.
Входите, Сергей Петрович! Только вас дожидались, голубчик. Что ж вы долго? Котлетки простынут.
В комнату вошел стройный мужчина среднего роста и приятной наружности. Особенно меня умилила темная бородка клинышком, видно, что аккуратно подстрижена и приглажена.
Я замешкалась, размышляя, надо ли бежать навстречу и представляться, но Акулина Гавриловна умница, все сделала сама.
Знакомьтесь, Сергей Петрович! Это Алена Дмитриевна, наша гостюшка драгоценная. Прошу любить и жаловать. О деле после потолкуем.
Я протянула вперед слегка дрожащую руку. Перекатов обратил на меня лучистый взор карих очей и склонился для поцелуя. Интересный мужчина.
Стали рассаживаться за стол.
Даже Ляпунова немного оживилась, обсуждая с Макаром Лукьянычем тихую охоту, то бишь сбор грибов. Оказалось, господин Бабушкин страстный любитель прогуляться по лесу осенней порой.
Хочу отметить, что природа в России крайне трогает воображение художника и поэта. Я сам пробовал браться за кисти и слагать стихи-с. Но у господина Фета, конечно, получается гораздо лучше-с. Вы увлекаетесь ли стихами, Ольга Карповна?
Я Пушкина читаю иногда, последовал медлительный ответ.
Так я вам перепишу в книжечку ободрился Макар Лукьяныч.
Меня разбирало любопытство. Шутка ли в одно время с классиками попала.
Афанасий Фет сейчас в Москве проживает?
Бабушкин недоуменно вздернул плечи.
Не могу знатьс!
Зато Перекатов тотчас склонил ко мне благородную голову и негромко сказал:
Достоверно известно, что Афанасий Афанасьевич Фет в Орловской губернии именьице приобрел двести десятин пахотной землицы и домик.
О! вырвалось у меня. А вы не желали бы поселиться в деревне? У вас ведь тоже есть имение.
Перекатов звякнул вилочкой о тарелку, приложил салфетку к губам.
Увы, Алена Дмитриевна, не имею привычки к сельскому быту. Да и усадьба давно заложена. Мужики пьянствуют, управляющий потихоньку ворует. Доходы с Горностаевки совсем мизерные в последние годы. Едва оправдывают квартиру в Москве.
Какое красиво название Горностаевка, восхитилась я. Надо бы там порядок навести.
Да где ж нынче толковых работников сыщешь, пожаловался Перекатов. Притом, я человек мягкий, либеральный, а в правлении без железной руки никак.
А вы пригласите меня к себе в Горностаевку на недельку, предложила я. Дорожные расходы и прочие хлопоты оплачу с избытком. Я женщина свободная, состоятельная. После уральской провинции хочется посмотреть столицу с окрестностями. Сами понимаете, одной даме путешествовать боязно и неприлично. Согласитесь быть моим компаньоном, щедро вознагражу. Предлагаю общаться без лишних церемоний, но и не фамильярничать.
Длинными холеными пальцами Перекатов потеребил матерчатую салфетку, нежно погладил перстень-печатку на безымянном пальце левой руки, и улыбнувшись, положил мне на тарелочку самый большой и оранжевый рыжик с общего блюда.
Потом мы выпили по рюмочке коньяка и закусили котлеткой. Дальше беседа несколько стихла, зато вилочки зазвякали громче. В белой пузатой супнице дымилась уха из красной рыбы. Рядом с горкой черного хлеба поблескивали мокрыми боками пупырчатые соленые огурцы на смородиновых листьях. Купец Артамонов то и дело промокал красным платком вспотевший лоб и уплетал разваренную перловку с белыми грибами. Постился изо всех сил, аж за ушами трещало.
Маменька Бабушкина и Акулина Гавриловна шептались, хихикая и перемигиваясь, наверно, обсуждали приданое в случае благоприятного исхода сватовства. Ляпунова задумчиво косилась на зардевшегося Макара Лукьяныча, опускала реснички и кусала губки, прикидывая бюджет супружеской жизни.
Сам жених, вытянув губы трубочкой, осторожно дул на уху и с музыкальным свистом втягивал в себя ароматный бульончик. Потом закрывал глаза, полностью переходя во власть приятных ощущений. Такой же гурман, как Ольга Карповна. Но ведь она старше его лет на девять. Неужели ради курочек и огурчиков готов связать судьбу с замоскворецкой вдовой? Его собственные большие капиталы только на словах?
И непонятно, понравился ли Бабушкин самой Ляпуновой. Ну, да после посплетничаем
Званый ужин получился на славу. Но, к сожалению, мне так и не удалось узнать вероятное местонахождение дедушки. Купец Григорий Артамонов не видел его более полугода.
Глава 6. За покупками и в трактир
В семь часов утра, если верить часам с кукушкой, меня разбудило старческое кряхтение за стеной и жалобы на остывшую печь. Потом по коридору зашаркали тяжелые шаги Федора, и скоро в моей спальне тоже стало гораздо теплее.
В девять часов мы собрались в гостиной на чай с калачами и сливками, а дальше, под благословение Пелагеи Ивановны и ленивые напутствия Ольги Карповны дребезжащая пролетка (железные ободы на колесах вместо резиновых) понесла меня к мосту, чтобы на другой стороне реки встретиться с господином Перекатовым.
Я не ошиблась, выбрав Сергея Петровича гидом и компаньоном в моей первой поездке по мартовской Москве. Его шутливые замечания сглаживали унылое впечатление от рытвин и колдобин на мостовой улицы были полны раскисшего грязного снега в лепешках конского навоза, над которыми весело гомонили воробьи. Весенняя Москва показалась мне деревянной, низкорослой, сырой.
Кругом носились экипажи и такие же открытые коляски, как наша, бородатые кучера покрикивали и свистели кнутами. Народ был одет пестро и разнообразно, нищие в лохмотьях просили милостыню, чиновники в фуражках спешили на службу, чумазые мальчишки подмастерья в ломаных картузиках сновали с корзинками и мешками, как челноки, крестьяне в лаптях, купцы в чуйках кого только не было!
Бойкие торговцы зазывали покупателей на все лады:
Пироги подовые постные и скоромные, не зевай налетай! С мясом и яйцами, с семгой и груздями, с кашей и снетками
Горячие щи, кислые щи десять копеек миска!
Грибки соленые, с лучком, с постным маслицем!
Морожено хорошее! Сливочно-шоколадное
Сбитень горяч, отменно бодрящ! На меду, на клюкве.
По уговору с Ляпуновой мы отпустили Федора с коляской домой, и тут же наняли самого толстого и горластого извозчика на Никольской улице.
Отвези нас, голубчик, в банк, значительно молвил Перекатов, поигрывая франтовской тросточкой с античным бюстом в виде набалдашника.
Куда прикажет ваша сиятельность! гаркнул богатырь в лохматом зипуне.
Финансовые дела скоро были улажены на имя Алены Дмитриевны Третьяковой открыт внушительный счет. Но я отметила, с каким удивлением чистые, усатенькие сотрудники косились на мой пуховый платок из дедовых запасов, а также на старенький лисий салоп Ляпуновой.
Поэтому сразу из банка я попросила Перекатова отвезти меня в модный магазин готового платья на Кузнецком мосту, по пути называя все улицы и площади, где будем проезжать.
Так оказались мы в центре Москвы, повидали длинные ряды лавок и подвалов на Тверской и Охотном ряду. Здесь торговали мясом, дичью, рыбой, грибами, овощами, всяким припасом и напитками. Возле открытых бочонков толпился народ, приценивался, торговался.
Сергей Петрович, можно остановиться, посмотреть, что там продают?
Извольте, Алена Дмитриевна. Полагаю, грузди соленые, опенки или боровики. А может, и капуста квашеная. Третья неделя сыропуста идет.
Напомните мне купить клюквенной пастилы для Пелагеи Ивановны, попросила я Перекатова. И еще чего-нибудь вкусного к ужину выпечку, конфеты. Ой, смотрите, какая огромная баранка! Человек ее на шею одел. Настоящая?
Приказчики на любой фокус идут, лишь бы товарец сбыть, усмехнулся Перекатов. Сейчас он с ней по городу гуляет, а вечером пойдет в трактир чай пить.
Мне нравился его мягкий, неторопливый говор и деликатные пояснения.
Самая блестящая улица Первопрестольной! В глубокую старину на речке Неглинной была слободка мастеров-кузнецов, которые для Пушечного двора трудились, отсюда и название пошло. По преданиям, у боярина Кучки здесь ковали железо, а сейчас червонцы куют из женских чепчиков, перчаток и шляпок.
* * *
Поспевало время обеда, на улице стало многолюдно, прибавилось нарядных экипажей, мы поехали тише мимо ювелирных магазинов, кондитерских и галантерейных лавок.
Торты Трамбле, книги Готье меха, драгоценности, мебель вслух читала я огромные вывески.
Как видите, все иностранные имена, резюмировал Перекатов. А вот одна из целей нашего визита. Могу смело рекомендовать вам ателье мадам Жанет-Габриэль.
Не слишком ли вычурно? я с сомнением разглядывала в витрине вечерние туалеты в перьях и кружевах от декольтированного ворота до воланов подола. Разве что по заказу сошьют что-то приличное и удобное.
Перекатов заметно смутился и приятным образом покраснел.
Простите, Алена Дмитриевна, еще не слишком хорошо изучил ваш вкус.
Кхм насчет вкуса давайте уже переоденем меня и поедем обедать.
«Надеюсь, в ресторанах и меню он разбирается больше, чем в дамских туалетах», посмеялась я про себя.
Следующий час мы заглядывали в разные магазинчики, пока, наконец, не составили мне минимальный гардероб для барышни 1870-х годов. Под ласковый щебет и комплименты услужливых приказчиков я облачилась в новое голубое платье, идеально сидящее по фигуре, и короткое приталенное пальто серовато-желтого цвета, отороченное енотовым мехом.
На голове моей теперь красовалась круглая шляпка с ненужной вуалькой, а пуховый платок пришлось спрятать в кожаном саквояже, который любезно держал в руках Сергей Петрович.
Еще несколько картонок и пакетов с нарядами, обувью и бельем будет доставлено в дом Ляпуновой, не таскать же покупки по городу.
Желая вознаградить спутника за терпение, я приобрела для него небольшой подарок брутальное портмоне из телячьей кожи за три рубля, сразу же разложила по кармашкам пачку денежных купюр и серебряную мелочь под замочек.
Думаю, так нам будет удобно. В ресторане должен расплачиваться мужчина.
Благодарю вас, Алена Дмитриевна, мне, право, неловко
А знаете что, Сергей Петрович? Я устала от блеска и шика, давайте поедем в заведение попроще. Например, какой-то хороший трактир.
Вижу, вы поклонница русской кухни, Алена Дмитриевна! Тогда наведаемся к Тестову, что в доме Патрикеева на углу Воскресенской. Такой знатной селянки и расстегаев больше в Москве не сыщешь. А в ресторанах все больше французские блюда подают ростбиф и фрикасе, консоме Марго и стерлядь брезе о шампань
В добрых глазах Сергея Петровича появился мечтательный (или просто голодный) блеск. Очаровательный мужчина! Так бы и чмокнула в причесанную бородку.
Но сначала надо накормить.
О московских трактирах конца двадцатого века, глотая слюнки, читала я когда-то у Бунина в таинственном рассказе «Чистый понедельник». И вот нежданно-негаданно выпала возможность посетить. Так, не скупись же, Алена Дмитриевна!
На первом этаже заведения у Тестова показалось мне людно и шумно. Народ сидел в верхней одежде, воздух спертый, накуренный, перила лестницы, обтянутые бардовым сукном, нечисты.
Брезгливо поводя тонкими усиками, Перекатов повел меня на второй этаж, где была предусмотрена раздевалка. Дальше мы прошли в большую, высокую залу, заставленную диванчикам и столиками. В глубине залы стоял музыкальный шкафчик, напомнивший мне орган, позже я узнала, что он называется орекстрион, поскольку имитирует звуки целого оркестра.
Вероятно, проигрывателей с граммофонными пластинками еще не изобрели или до Москвы новшество не дошло. Всему свое время. Я спросила Перекатова о таких личностях, как Федор Шаляпин и Александр Вертинский, но получила отрицательный ответ. Даже если знаменитые исполнители уже родились, известности еще не получили.