В итоге я отбросила приличия и легла возле Амилоты. Он сонно шевельнулся, подгреб меня к себе и обхватил поперек груди. Я не успела даже пикнуть, как горячие губы прошлись по моей щеке, а потом нашли мои.
И кто кого должен был соблазнить?!
Глава 4
Первые пару секунд я просто наслаждалась поцелуем, пока рука Лайза не поползла к вырезу на блузке. Вот это поворот. Никакие кактусы не помогут мне потом смотреть в глаза друзьям, рядом с которыми я нагло предавалась разврату с куратором. Ситуация становилась чересчур пикантной даже для нашей, отбитой на всю голову, команды. Увы, Амилота придерживался иного мнения и, стыдно сказать, начал вылизывать мне скулу и подбородок, лишившись доступа к губам. Совсем как собака, а от этого делалось еще более неловко. И щекотно. С последним оказалось особенно непросто мириться, и я заерзала усерднее, попыталась выползти из стальных обнимашек, но Амилоте это явно не понравилось, и меня стиснули так сильно, что хруст ребер разнесся по всей пустыне.
Рэнди, спаси просипела я, уворачиваясь от влажных губ настырного куратора. Когда вернемся в академию, уговорю Мориса запатентовать средство для повышения потенции на основе кактусовой выжимки, от покупателей отбоя не будет.
Гуль, еще недавно восседавший безмолвной статуей перед медленно гаснущим костром, куда-то подевался. Свистящие посапывания Мориса раздавались буквально у меня над ухом, так что я попыталась добудиться до него, но то ли напиток вышел по-домашнему забористым, то ли количество моих друзей резко поредело по неестественным причинам.
Кто-нибудь, помоги Да убери ты свои клешни, прорычала я и пихнула Амилоту локтем. Ненадолго помогло, но тут из темноты донеслось непонятное шелестение, которым можно было озвучивать инопланетного монстра-лицехвата.
Лайз бросил терзать пуговицы на моей блузке, нащупал узел рубашки на талии и, путаясь в пальцах, приступил к развязыванию, отвлекая от более важного занятия выискивания потенциальной угрозы моей шкурке. И, черт возьми, у него поразительно быстро получилось ослабить узел не иначе, сказывается многолетняя практика раздевания девиц.
Шурх, шурх, шурх
Ладно, плевать на девиц. Кто страшный живет в пустыне? Огромные скорпионы? Не хочу знать!
Как вы все меня задолбали! взвыла я и мгновенно приняла свою «большую» форму. Не то чтобы так планировалось, но зато эффект нужный возымело. Я ласково спеленала Амилоту кольцами хвоста, вспомнив Ллейшаха и его практикум. И только после этого обернулась
А-а-а-а!
Хвост, усиленный весом куратора, дернулся и отбросил какое-то скрючившееся возле Мии существо на несколько метров. Разглядывать было некогда, и я подтянула хвост к себе и приготовилась атаковать куратором по первому подозрительному шороху. Моргнула, и темнота слегка отступила, видимо, в такой форме я становилась более прокаченным покемоном. Хотя лучше бы я ничего не видела.
Мия лежала ничком на песке, и из разорванной на спине блузки в разные стороны торчали щедро обслюнявленные суставчатые ноги, причем под совершенно немыслимыми углами даже тяжело посчитать, сколько их, так все перепуталось. Пока я разбиралась с проснувшимся в Амилоте рыцарем страсти и огня, Рэнди решил подзакусить паучихой.
Господи, как лечить пауков? Где найти доктора? Или ветеринара?
Мия вроде дышала, но я боялась к ней подходить. Вот будет сюрприз, если трону конструкцию, и бедолагу окончательно поломает. Тут нужен совет понимающего в альтернативной анатомии человека.
Я издала стон, больше похожий на свист, и случайно разбудила Мориса.
Ух, как голова болит Он сел, вытащил платочек из своих многочисленных карманов и элегантно, оттопырив мизинчик, промокнул испарину.
Морис, это лечится? Дрожащей рукой я указала на паучиху. Просто скажи, что да.
А-а-а-а-а! шарахнулся Морис, совсем как я полминуты назад. Это вообще как?
Я молча кивнула на валяющегося в отключке гуля.
Наш футфетишист постарался. Надо привести пострадавшую в порядок, пока все не протрезвели и не проснулись. Лично я бы не хотела после пробуждения обнаружить, что мне хвост бантиком завязали.
Рит, я не знаю. Впервые на моей памяти Морис был в полном замешательстве. Он настолько проголодался? Что делать-то?
Очень хотелось ответить прямо так, как подумалось, но я сдержала нецензурные порывы и протяжно зашипела, чувствуя, что вот-вот вернусь в человеческую форму. И тут комок ног имени Мии вздрогнул и с хрустом распался. Я сразу бросилась к ней, а в итоге получила плевок паутины в лицо.
Упс. Прошу прощения, рефлекс, извинилась совершенно целая и здоровая Мия и помогла мне оторвать липкую сеть от обалдевших змеек. А что тут произошло? Почему ты душишь куратора?!
Легкое сожаление в глазах паучихи переросло в пламя ярости. Мысленно я попросила у Лайза прощения и перекинула его Мие.
Лови!
Мия поймала драгоценную ношу в мягкий кокон. Впрочем, и Амилоте в эту ночь было без разницы, кого тискать, так что паучиха и глазом моргнуть не успела, как ее сгребли в охапку и сжали до хруста.
Вот именно поэтому наш уважаемый куратор был принудительно обездвижен, пояснила я и устало вздохнула. Больше никаких кулинарных экспериментов на дикой природе.
Опора подо мной исчезла, я шлепнулась с высоты на пятую точку и торопливо схватилась за рукава рубашки, чудом продержавшейся у меня на талии после превращения в полузмею.
До рассвета больше ничего выходящего за рамки не произошло, мне даже удалось немного поспать, не будучи облапанной или обглоданной. Зато после пробуждения накрыло похмельем, как в лучшие деньки моих студенческих лет. Хотелось пить, блевать и умереть в любой последовательности, но желательно поскорее. И, судя по замогильным стонам и хрипам вокруг, не мне одной.
Это неправильные кактусы, прохныкал Морис, держась за живот. Совсем
Это мы «совсем», раз стали слушать вас с куратором Амилотой. не смог промолчать Рэнди. Подняться с остывшего песочка он тоже не сумел, потому что я немного не рассчитала силы ночью и вкопала его в бархан почти по пояс. Он так и заснул, даже не заметив подвоха.
Тебя вообще не спрашивали, грязный извращенец. Морис кое-как сел и теперь придерживал голову обеими руками. Кто посреди ночи начал глодать ноги беззащитной девушки?
Какие еще ноги?
Верхние четыре. Или шесть? Сложно было посчитать.
Так, с этой парочкой все в порядке, ругаются, значит, жить будут. Мия спала. Кого еще не хватает?
Я поднялась на нетвердые ноги и огляделась. Паучиха трогательно обнимала за плечи саму себя, стало быть, Амилота проснулся раньше нас и уполз от греха подальше.
К слову о грехе. Я проверила сохранность всех пуговиц на блузке, поправила мятый воротник и воровато обернулась. Никто вроде не помнит или даже не заметил в пьяном угаре вольности, которые наш строгий куратор себе напозволял. Ну и отличненько.
По естественной нужде я отправилась в самую гущу кактусовых зарослей, немного прореженную нами в попытке утолить жажду. Голова кружилась, и по обратной дороге я, кажется, свернула куда-то не туда, в любом случае, вместо лежбища больных и убогих я вышла к плоскому камню, на котором под лучами восходящего солнца в позе лотоса сидел Лайз Амилота. На расслабленном лице с закрытыми глазами ни следа от незащищенных возлияний, волосы слабо шевелились от утреннего ветерка, гордый профиль четко вырисовывался на фоне светлеющего неба. Хотелось бы мне сказать, что я не завидую, сама наверняка являла собой жалкое зрелище, даром что разлохматиться при всем желании не могла.
Кудряшова, позвал Амилота, не размыкая ресниц. Я должен извиниться?
Именно так, со знаком вопроса. Я даже растерялась.
Совсем ничего не помнишь?
Он красноречиво промолчал, и я выдохнула с облегчением.
Ну и хорошо.
На меня сразу же уставились два зеленых глаза с самым что ни на есть подозрительным выражением во взгляде.
Как мне это понимать?
Мы все были отравлены, потому что это неправильные кактусы, припомнила я стенания Мориса. Что бы это ни значило. Кто знает, может, у нас глюки были? Лучше не думать об этом слишком много, правильно я говорю?
Мои чересчур активные увещевания имели ровно противоположный эффект. Подозрения в глазах Лайза стало больше, и я поймала себя на подленькой мыслишке, что не прочь посмотреть, как он будет выкручиваться, если все вспомнит. Правда, тогда и мне тоже как-то придется, а это только лишняя морока.
Лучше скажи, когда мы сможем вернуться в академию? Мне не терпится нормально одеться. И обуться. И вообще.
Я определенно не любитель походов на природу, если это не заранее запланированное мероприятие по поеданию шашлыков. Амилота тряхнул головой и отвел взгляд.
Я уже несколько часов медитирую, энергия начала восполняться, но не уверен, хватит ли ее на полноценный портал. Но можно попробовать послать сигнал бедствия Куросаки.
Почему именно ему? спросила я. Особого доверия кошкомальчик не вызывал.
Он носит на себе артефакты, на которые мне проще настроиться.
Бубенчик, что ли? усмехнулась я. Что? Серьезно, бубенчик?
Кошачий колокольчик, поправил Амилота и ловко спрыгнул на песок. Приведи остальных. Это место подходит для работы.
Он поднял мелкий камешек, отбросил, взял другой, поострее с края. Мне было интересно, что он станет делать дальше.
Ты еще здесь?
Иду, уже иду, заверила я. Что ты рисуешь?
Круги концентрации. Вы еще такого не проходили.
Ух ты! Круги концентрации. Из-за кактусов раскачивающейся походкой заправского матроса выплыл Морис. Мы возвращаемся домой?
Амилота прервался, вздохнул и не стал ничего говорить, вернувшись к рисованию камнем по песку. Морис наклонился ко мне, в основном, для того чтобы опереться, и пояснил:
Круги концентрации используются в случаях, когда нужно собрать максимум энергии на минимальном пространстве. Используется редко, потому что вытягивает из мага все подчистую. Но, говорят, довольно эффективно, когда ситуация критическая и нужно позвать на помощь или Так мы не уходим, а посылаем сигнал SOS?
Цвет лица Мориса ушел в нежно-лиловый.
Расслабься, успокоила я. Не все ли равно, вернемся мы сами или кто-то нас вернет?
Вопрос в самоуважении.
Ты просто боишься, что ректор надерет нам задницы сразу, как увидит, а не за закрытыми дверьми кабинета.
Я ничего не боюсь, я испытываю здоровые опасения.
Можно потише? попросил Амилота. Знаете, чего требуют круги концентрации?
Мы синхронно покачали головами.
Нет. Чего?
Концентрации!
Я жестом изобразила, что больше не пророню ни слова, Морис быстро-быстро закивал.
Превращение ректора в дракона и обратно, куратор-шпиц и мелочь вроде паутины, которую фиг знает как и откуда вырабатывает Мия, к этому всему я привыкла поразительно быстро, просто приняла как правила игры и перестала париться. А вот сложные телодвижения Амилоты вызвали интерес. Может, и заклинания послушать удастся? Или посмотреть на шаманские пляски? О том, что надо позвать Мию и Рэнди, даже мысли не промелькнуло.
Чувствуешь? шепотом спросил Морис. Я подумала немного и кивнула.
Лайз не читал ничего на латыни и не бил в бубен (а жаль), но, когда он закончил рисовать и встал в центр этой странной художественной композиции, по коже будто мороз пробежал. Освежающе, но немного жутковато.
Круги начали концентрировать энергию, все так же свистяще прошептал Морис мне на ухо. Если ее не хватит
Что будет, если ее не хватит? всполошилась я.
Не знаю. Но вряд ли что-то хорошее.
Вот и не пугай, раз не знаешь!
Змейки переняли мое нервное настроение и организовали охоту за носом Мориса. Я не обратила на это внимания, поглощенная еще одним открытием зеленый камешек в моей подвеске слабо нагрелся и будто бы даже вибрировал. Ощущение как от телефона на беззвучке, забытого под одеялом. Амилота перехватил мой взгляд и сурово свел брови, мол, что я тебе велел, Кудряшова? Дожили, я уже мысли его почти читаю.
Морис, надо привести остальных, сказала я, подталкивая кракена в бок. Давай-давай, шустрее.
Мы метнулись сквозь кактусовую рощу и застали молчаливое противостояние Рэнди и Мии, которая, кажется, припомнила, что происходило между гулем и ее драгоценными ногами этой ночью.
Наденьте на своего друга намордник, потребовала она, пока он кого-нибудь не сожрал.
Он только падаль ест, не переживай, пакостно улыбнулся Морис. Странно, и чем ты ему так приглянулась?
Я дернула Мориса за рукав.
Давайте вы потом побрешете, хорошо? Лайз ждет.
Мия подавилась словами и гневно булькала, пока мы шли обратно. Пришлось догонять.
Лайз к нашему возвращению снова оказался в позе для медитации, и, готова поспорить, это реально помогало, потому что я еще на подходе почувствовала, как задергался мой стихийный камешек в вырезе блузки.
Ммм, а надежда есть, заметил Морис. Смотри, видишь зеленые волны?
Я честно сощурилась, прикрыла правый глаз, потом левый, пока зрение не уловило поднимающиеся от земли зеленоватые круги света, точно вокруг Амилоты.
Больше, наверное, тут не собрать, вздохнул Морис.
Рэнди на всякий случай попятился.
Что это такое? Это опасно?
Это магия Земли, глупыш, ласково ответил Морис и потрепал Рэнди по волосам. Не бойся, дядя Морис и тетя Рита тебя защитят.
Амилота открыл глаза.
Закончили? А теперь встали вокруг через равные промежутки и затихли. Ни слова, ни писка, пока не разрешу.
Эх, где тот Амилота, который осыпал Мориса комплиментами и вертел собачьим хвостом? Он был странным, но хотя бы не разговаривал с нами как с идиотами. И все же мы быстро выполнили указания, я заняла место между Рэнди и Морисом. В голове вертелись вопросы, но им придется подождать, пока весь этот сюрреалистический бред не закончится. Чистая одежда, ванна, бутерброды с яйцом и нормальная питьевая вода ждите, я иду!
Амилота нахмурился и прижал указательный палец к виску, с которого медленно стекала капелька пота. Что бы и как бы он ни делал, это давалось ему нелегко. Мой кулон резонировал с магией Земли, собравшейся в кругах концентрации, и я чувствовала, как меня буквально распирает от жажды действия. Ох, только бы ничего не испортить
Я повернулась к Морису. Он втянул щупальца и выглядел непривычно нормальным, даже извечный камзол помят и покрыт пылью и песком. С другой стороны Рэнди нервно облизывал губы. Мия не сводила озабоченного взгляда с куратора. Я успела подумать, что тоже стоит попробовать помедитировать, как что-то неуловимо изменилось. Амилота открыл глаза, и они полыхали зеленым огнем.
Кто? прорычал он внезапно. Кто ты такой?!
Кажется, сеанс связи с Куросаки пошел не по плану. Восходящие круги энергии замерли и впитались обратно в землю, волосы Амилоты взметнулись под порывом ветра, и нас всех раскидало в разные стороны, как котят. Летела я долго, ощущая себя футбольным мячом, и все никак не приземлялась. И тут навалилась темнота, тошнота, желудок скрутило мучительным спазмом. И чтоб мне провалиться, если я не узнала это мерзкое состояние! Второй раз за сутки! Как же мне надоели эти дурацкие перемещения между мирами, кто бы знал! Вот прямо до тошноты в буквальном смысле слова.
Только что получила магией в нос, и вот здравствуй, прекрасный новый мир. Просто зла не хватает.
Хватайте его!
Я сначала даже не поняла, это все еще мои мысли, или кто действительно орет. Меня немного покачивало на волнах слабости, да и зрение не успело сфокусироваться, но одно я поняла сразу вечерело