И тут до неё дошло. Даша резко развернулась. Естественно, никакого такси рядом не было, как не было и сумки, и телефона, и рюкзака с тетрадями.
Даш, растерянно позвал Андрей. Кажется, до него тоже дошло.
Я не помню даже номера машины, еле слышно сказала Даша.
А ещё он бы не уехал, если бы Андрей не заплатил. Тот самый случай, когда лучше не стоит помогать, чтобы не сделать хуже.
Даша вдохнула, выдохнула и взяла в руки протянутый телефон Андрея. На занятия оба уже безбожно опаздывали.
Феликс не опаздывал, он задерживался, ага. Как начальство. Хорошо хоть Эдик не болел наглостью и терпеливо ждал двумя этажами ниже столько, сколько потребуется. Хоть кто-то здесь нормальный.
Вероника уже была готова биться лбом в аудиторию с номером «201», когда пустой коридор наконец ожил. От лестницы в её сторону шли двое, парень и девушка, и интуиция тут же просигналила: «будь готова».
Как пионер, буркнула Вероника и на всякий случай отошла на пару шагов в сторону. Увидеть её, наверное, не увидят, но ударить в лоб дверью запросто могут.
Ты не виноват, терпеливым тоном, как будто готовясь вот-вот взорваться, говорила девушка. У меня просто день не задался с самого утра. И я действительно не хочу на тебе срываться, и для этого тебе нужно просто идти на свою пару.
Она была чуть полноватой, невысокой, рыжей, чем-то похожей на Веронику. Они обе явно питали страсть к кожанкам, похожим на косуху, к джинсам и кедам. Только Вероника предпочитала для волос цвет, более близкий к мандариновому, под куртку надевала майки с рок-группами, а не такие девчачьи футболочки, и кеды у неё были раскрашены акрилом. Ну и ладно, одежда у неё на пару размеров поменьше, в первую очередь из-за роста. Парень был русоволосый, широкоплечий, высокий, девушка была на полторы головы ниже его. Он был красавчиком, она обычной, он явно выделялся из толпы, она нет, и Вероника вдруг задумалась о том, что у них может быть общего.
Лапушка, я только провожу тебя и сразу уйду, мягко сказал парень. Не хочу бросать тебя одну в таком состоянии.
Девушка застонала.
Лапушка чёрт пожалуйста, просто иди!
Вероника прыснула. О нет, неприятности в раю, и претензии именно к ангельским крыльям. Парень был слишком хорош, чрезмерно хорош, и в этом Вероника была солидарна с девушкой.
Хорошо-хорошо!
Парень на мгновение поднял руки, как будто сдавался, затем склонился к девушке, обнял её за плечи и быстро поцеловал в щёку. И сразу же отступил на шаг, как будто боялся, что ему за это прилетит в ту же секунду.
Не забудь, что сегодня нас ждёт вечер с родителями, негромко сказал он. Я буду около девятнадцати.
Девушка зарычала и закрыла лицо руками. Парень поспешил испариться. Вероника уже сорвалась с места и поспешила за ним, решив, что будущее божество именно он, но запнулась на полшаге. Интуиция взвыла, заставив её замереть на месте и осознать: божество мирно дремало в девушке, открывавшей дверь в ту самую аудиторию.
Вот чёрт, выдохнула Вероника и обернулась.
А девушка в это мгновение открыла дверь в аудиторию. Застыла на мгновение. А затем заорала и бросилась прочь от кабинета, как будто увидела там чудовище.
Вероника понеслась за ней. Девчонка быстро бегала, но она оказалась быстрее. В кабинете поднялся шум, послышался топот, раздавались голоса. Вероника сделала рывок вперёд, настигла девчонку в шаге от лестницы и прижала к себе. Та попыталась вырваться, что-то бессвязно бормотала, но Вероника оказалась сильнее.
Тише, тише, еле слышно сказала она. Ты в безопасности.
В наступившей неожиданно тишине частое дыхание девушки было слишком громким. Вероника обернулась к кабинету и увидела возле открытой двери немолодую женщину. Она выглядела растерянной, как будто забыла, что хотела сделать. Она пару мгновений так постояла, затем вернулась в свой кабинет. Как минимум на мгновение её взгляд скользнул по Веронике, совершенно равнодушный. Значит, девушку теперь тоже не видят? Или как это работает?
Там моя подруга, выдохнула девушка, и Вероника мгновенно обернулась к ней. У неё что-то с лицом, я не знаю как у пассажиров того автобуса.
Какого автобуса?
Девушка попыталась осторожно высвободиться, Вероника сразу же убрала руки. Девушка трясущимися пальцами заправила чёлку за ухо, выдохнула, обняла себя за плечи.
Это просто дурдом какой-то, негромко сказала она. Я была на остановке, и ко мне подъехал автобус, а там люди как будто из фильма ужасов. То есть, лица у них такие жуткие как будто глаза им выцарапали, ещё что и теперь моя подруга выглядит точно так же.
Веронике стало не по себе.
И что, ты не села в этот автобус? спросила она.
Девушка кивнула.
Я такси вызвала. Это было слишком жутко.
Чёрт, такси Вероника запоздало вспомнила, что они с Эдиком опоздали и добежали к воротам университетского забора уже после того, как тот «Солярис» уехал.
Серебристый «Солярис», пять-шесть-ноль, машинально выдала Вероника. Интуиция вспыхнула внутри файером, и Вероника машинально произнесла вслух то, что услышала. И правильно, что не села в автобус. Было бы хуже.
И тут же заткнулась, прикусила губу. Но было поздно девушка уже вскинулась, прищурилась.
Откуда ты знаешь?
Вероника не была к этому готова. Чёрт, к такому вообще никогда нельзя быть готовым к тому, что в такой ответственный момент ты возьмёшь и накосячишь. И что остаётся в таком случае? Правильно. Остаётся быть искренней и надеяться на лучшее.
Вероника шумно выдохнула, набрала побольше воздуха в лёгкие и заговорила.
Моя группа за тобой следила. Мы делали это потому, что в тебе заперто древнее божество, а у нас миссия пробудить его.
Девушка удивилась настолько, что застыла на мгновение. Затем скривилась, покачала головой, махнула рукой и развернулась в сторону кабинета.
Интуиция мгновенно подсказала выход. Вероника попыталась было мысленно возразить, что это бред, что девчонка ни за что в это не поверит. Но вдруг увидела, как потемнело в глазах, ощутила явственную угрозу в воздухе и мгновенно передумала.
Тьма в глазах рассеялась.
Тот автобус разбился! крикнула Вероника.
Девушка снова застыла на мгновение. Затем нехотя обернулась.
Какой?
Тот, в котором ты видела людей. Он разбился, выдохнула Вероника. Мой приятель проезжал там, мимо этого места, видел всё это своими глазами.
Девушка опустила взгляд, поджала губы. Было заметно, что она лихорадочно соображает.
А потом она резко подняла голову.
Ага, конечно. Из всех автобусов именно этот, и именно ты каким-то образом знаешь, какой номер и где он должен был проехать. А главное очень удобно, что я не могу проверить. Я забыла телефон в такси, и он вернётся теперь
Смотри! Вероника протянула ей свой и, прежде чем передать из рук в руки, разблокировала его, запустила браузер. Вот.
Девчонка бросила на неё презрительный взгляд, но телефон взяла. Набрала в поиске «Новости Саратова», открыла первую же ссылку и замерла, увидев фотографии искорёженного автобуса. Напряглась и Вероника, до последнего уверенная в том, что это был блеф для привлечения внимания.
Большинство фотографий были размыты, самые кровавые места замазаны, зато автобус показали во всей красе. Удар пришёлся в среднюю дверь. Её проломило внутрь, осколки стекла оросили асфальт блестящими в майском солнце каплями. Страшно представить, каково пришлось тем, кто стоял на средней площадке насколько могла рассмотреть Вероника, обломки торчали внутрь острыми пиками. Если верить подписям к фотографиям, там погибло несколько человек, в том числе подросток одиннадцати лет, девушка-студентка и парень-гастарбайтер, ехавший на работу на стройку.
Я видела этих людей, еле слышно сказала девушка. Экран заплясал у неё тряслись руки. Их лица были такими же, как у моей подруги, боже
Она зажала ладонью рот, телефон выскользнул из её пальцев, и Вероника едва успела его подхватить. Одновременно с этим пришло понимание: эта девушка догадалась о том, что будет дальше, и будет просить о помощи. Интуиция велела не вмешиваться.
Это какой-то фильм ужасов, почти прошептала девушка и схватилась за голову. Получается, я вижу лица людей как посмертные маски или что-то вроде того. И если те люди умерли, значит значит, моя подруга тоже?..
Она с отчаянием посмотрела на Веронику. Та растерялась. Интуиция отчётливо отдала приказ а Вероника верила, что это были божественные приказы, а не просто предчувствие не лезть. Но если речь шла о жизни и смерти
Пожалуйста, еле слышно сказала девушка. Пожалуйста. Я не знаю, зачем вы за мной следили, но вы явно знаете обо всём этом больше, чем я. Пожалуйста, помогите её спасти.
Разум подсказывал, что если она сейчас откажет, то и эта будущая богиня вряд ли согласится перейти под опеку наместников. Но интуиция не соглашалась, категорически запрещала вмешиваться. Вероника выдохнула, закрыла глаза на мгновение, постаралась вспомнить подходящий мудрый совет на эту тему. В голову ничего не лезло, и она приняла единственно верное, как ей казалось, решение. А затем протянула руку девушке и взялась за её холодные, дрожащие пальцы.
Меня зовут Вероника, я наместница богов, сказала она, и я сделаю всё, что от меня зависит, чтобы тебе помочь.
Это похоже на какой-то сюрреализм, твёрдо сказал Феликс.
Природа зря потратила свои силы и ресурсы на то, чтобы сделать его таким совершенством (каким он себя считал, конечно же, а не Вероника его). Он был симпатичным высоким блондином со спортивной фигурой шлифовал её в зале по графику. Он был умён и много зарабатывал, в его кармане позвякивала связка ключей от машины и собственной квартиры.
Но какой во всём этом смысл, если как человек ты говно?
Я не сдвинусь со своего места, пусть даже мир развалится, не унимался Феликс. Боги велели мне отступить, и я предпочту слушаться их.
Вероника закатила глаза. Они собрались втроём с Эдиком в углу между пятым и девятым корпусами СГУ, чтобы решить, как действовать дальше. Вернее, это Феликс велел всем собраться, подключил Крис и Сашу по видеосвязи и принялся расхаживать из стороны в сторону, расписывая во всех красках, насколько Вероника неправа. Сама же Вероника стояла, прислонившись спиной к стене, сложив руки на груди, и просто ждала, когда всё это закончится. В том, что она права, она не сомневалась ни секунды Даша просто не станет с ними разговаривать, если они откажут ей в помощи.
Н-нет, я всё же на стороне Ники, послышался из телефона Эдика искажённый плохой связью голос Саши. Мы д-должны сделать хоть что-то п-просто потому, что мы люди.
Феликс шагнул к Эдику, взял телефон в руки и посмотрел в камеру, состроив недовольное лицо. Вероника фыркнула: насколько ей было видно экран, Саша даже не поморщилась. Феликс возвёл глаза к небу и протянул телефон хозяину, но Эдик растерянно смотрел перед собой и не реагировал.
Эд, негромко позвала Вероника.
Тот вздрогнул и поднял на неё взгляд.
Р-ребят, негромко сказал он. А кто-то п-пробовал ослушаться интуиции?
Феликс и Вероника растерянно переглянулись, одновременно покачали головами. Эдик с тоской глянул на экран телефона, где виднелись такие же растерянные Крис и Саша.
П-просто как бы нам обещана к-кара господня, продолжал Эдик, так что
Вероника оттолкнулась от стены, и он, увидев это, тут же замолчал. А Вероника, похлопав его по плечу, негромко сказала:
Ну, я же твой подопытный кролик, правильно? Значит, опять возьму это на себя.
Эдик едва заметно побледнел.
Н-но ты же не с-собираешься всерьёз
Собираюсь, твёрдо сказала Вероника. Затем оглянулась на Феликса, на Сашу и Крис на экране. Только не потому, что я решила тут побыть супергероем, а потому что это банальная логика. Мы не помогли нас послали на хер. Я бы сделала именно так.
Она развернулась и зашагала прочь. За ней никто не последовал, но она и не ожидала этого.
Всё шло нормально. Даша держалась, Даша крепилась, Даша терпела но сорвалась в последний момент. Вероника не удивлялась это в принципе было выше человеческих сил, она сама бы не справилась. Да и развязка должна была уже наступить об этом говорила интуиция.
Всё случилось в то время, когда занятия уже закончились, и Алина и Даша покинули шестой корпус университета и шли по направлению к остановке. Они просто говорили, Вероника держалась от них на достаточном расстоянии, чтобы не мозолить глаза, но чтобы Даша ощущала себя в безопасности. И именно тогда, в нескольких метрах от остановки, та и проговорилась.
Слов Даши Вероника не слышала, зато подружку, похоже, услышала вся улица.
Нет, нет и нет, бросила Алина и зашагала вперёд так быстро, что Даша едва за ней успевала. У меня уже есть одна чокнутая мамаша, и вторую заводить я не согласна.
Но
Даже не думай! И в твои видения, уж извини, я не верю. Нет, я согласна с тем, что ты что-то видишь мало ли, переутомление или ещё что. Но не с тем, что это что-то значит!
Это ещё не было полноценным вечером, непривычная для начала мая жара только дошла до пика, но ещё немного и начнётся приятная прохлада. От корпуса до остановки, откуда можно было уехать, всего десяток метров. Они могли сесть на автобус там, но взбешённая Алина явно не собиралась ехать вместе с Дашей.
Они миновали остановку и пошли вниз по улице. Сердце заколотилось быстрее, взвыла интуиция, запрещая вмешиваться в происходящее.
Послушай
Нет, это ты послушай! Мы не в долбаном фильме, это реальная жизнь! И в ней тебе надо вспомнить о том, что у тебя сегодня праздник, и поехать наконец домой, чтобы
Они дошли до пешеходного перехода, на котором, не договорив, Алина рванула на красный. Даша побежала следом. Вероника успела заметить, что на неё неслась машина, потому Даша машинально ускорилась и успела вовремя уйти от удара. Вслед послышался гудок, крики.
Вероника поторопилась следом, но перед ней, будто из ниоткуда, выросли Эдик и Феликс, преграждая ей путь.
Вы с ума сошли? выдохнула Вероника.
Она попыталась пройти, но парни встали плечом к плечу, не пропуская её.
Не знаю, как ты, а все остальные не хотят познать суть божьей кары, сказал Феликс.
Вероника попыталась обойти его, но Феликс преградил ей путь. Вероника умоляюще посмотрела на Эдика, он ответил молчаливым извинением по крайней мере, так ей показалось.
Ладно, удерживайте меня, если надо, быстро сказала Вероника. Дайте только богине сообщить, что мы её кинули.
Феликс помрачнел ещё больше. Вероника попыталась обойти их с другой стороны, но теперь сдвинулся Эдик, преграждая ей путь.
Мы же должны быть одной командой! умоляюще сказала Вероника, глядя ему в глаза. Мы должны пробудить богиню, а не бросать её на произвол судьбы!
Ну так покажи пример и не вноси смуту, процедил Феликс.
Эдик же подхватил Веронику под руку. Та удивлённо посмотрела на него.
П-пошли, кивнул Эдик. Скажешь, а п-потом отойдём в сторону.
Вероника оглянулась в сторону Даши с Алиной они уже достаточно далеко ушли, почти добрались до следующего перекрёстка! и сорвалась с места, утягивая Эдика за собой.
Феликс, состроив недовольное лицо, поторопился за ними.
Они догнали Алину и Дашу несколько секунд спустя.
Хорошо, я спокойна ну или почти спокойна, протараторила Даша. Можно дойти с тобой до остановки?
Чтобы убедиться, что всё нормально? Всё нормально, с презрением в голосе бросила Алина.
Я вижу, бросила Даша. Если ты не забыла, нам на одну остановку. Хочу просто с тобой пройти, ну в знак примирения.
Алина медленно кивнула, явно нехотя. А потом вдруг сорвалась с места и выбежала на дорогу. Одновременно с этим загорелся зелёный свет.