Перепутье: Начало после конца - Винорадо Антуан 3 стр.


 Да, иду уже!  учащенно моргая, выдавил из себя Адам.  Проверь на правильность заполнения отчет по проекту «Фазитрон 2115» и, если все хорошо, отправь в отдел постобработки,  продолжая растирать лицо, добавил он.

 Будет сделано, хозяин!

Робот нашел место в углу мастерской и, выполняя порученную работу, тихо наблюдал за тем, как человек встал, как зачем-то помотал головой, как посмотрел на свое отражение в зеркале и, наконец, как он покинул кабинет.

Адам чувствовал себя странно. Ощущение опустошенности, неотвратимого конца глубоко засели внутри него. Плюс ко всему, он до сих пор чувствовал боль в носу, будто в действительности сломал его, ударившись отсеченной головой о землю. Сон казался явью, насыщенной и опасной.


Роберт Одли стоял в холле Центра, без особого интереса рассматривая потолок. Высокий темноглазый брюнет, острый подбородок, широкие скулы. Он не был красавцем и не особо выделялся на фоне остальных, несмотря на свое положение и состояние. Роберт был из тех людей, что признавали красоту аккуратности, считая эпатажность достоянием пустых людей. Несмотря на сложные взаимоотношения Роберта с директором, Адаму он был приятен, хоть ранее лично они не встречались. По слухам, Одли был успешным, скромным, уверенным в себе, чуточку безумным, но ведь не страшно. Главное, что он был умным, это качество ценилось Адамом больше других.

 Мистер Одли! Добро пожаловать в Центр роботизированных технологий и инноваций, давно вас не было видно. Как ваши дела?

 Дела идут, спасибо,  улыбнувшись, Одли крепко пожал протянутую ему руку и спросил:  Я так понимаю, экскурсию мне проведешь ты?

 Верно!  подтвердил Адам.  Я лично разрабатывал данную платформу, как и внедрял последующие дополнения. Думаю, вы не сможете найти лучшей кандидатуры для этой экскурсии,  вспомнив слова Агаты, добавил он.

 Даже спорить не стану.

Роберт как-то странно похлопал собеседника по плечу, растерянно посмотрел вдаль, и произнес:

 Ну, веди тогда.

Внешне Одли выглядел как всегда уверенно и спокойно, но глаза его бегали с угла в угол, прыгали по стенам, дверям и прочему, выдавая внутреннее беспокойство. В иных условиях Адам бы спросил, поинтересовался, что не так, но сегодня был другой случай. У него у самого сердце продолжало отплясывать чечетку и больших усилий требовало не показывать этого гостю.

 Так, ты женат?  проходя по очередному коридору, неожиданно спросил Роберт.

 Да, скоро будет пять лет как, а с чего вдруг такой вопрос?

 Знаешь, я всегда интересуют этим у своих партнеров. У меня вот есть считай все, но с семьей как-то не складывается и, наверное, таким образом, выходит наружу моя боль. Не обращая внимания,  Одли махнул рукой и улыбнулся.  Мне кажется, что обрести семью в ее истинном виде  большое счастье. Ведь найти человека, с кем проживешь бок о бок долгую жизнь это настоящее чудо. Твою жену зовут ведь Аннет?

 Да  совершенно не понимая сути разговора, протянул Адам.

 О, я знал ее!  поджав губы, воскликнул Одли.  Ну, да ладно, а как поживает Агата?

 Она безумно рада вашему появлению, просила меня сделать все в лучшем виде.

 Конечно, старая Агата и спустя тысячу лет не забудет прошлых обид! Она, скорее, пожелала мне смерти, не так ли?

 Роберт, я всего лишь должен показать вам платформы. Чего вы от меня ждете?

 Честности и мужской солидарности.

Взгляды мужчин столкнулись. После непродолжительной паузы Одли продолжил:

 Ладно, я все понимаю. Я не могу просить говорить об этом. Ну, а что насчет тебя?

 Меня?  удивился Адам.

 Да, ты ведь здесь уже лет десять работаешь, не устал копаться в производственной волоките? Роботы, роботы  скучно ведь! Одно и то же. Не думал, может пора заняться тем, что дарит настоящие эмоции?  он хитро подмигнул.  Человек стал великим потому, что взял в руки палку и камень. Он хотел отстоять свое право на существование и у него это получилось. Теперь мы создаем орудия потрясающей силы, что могут служить, как диктату, так и свободе. Но главное  оно, как и тысячи лет назад, дает возможность человеку отстоять право на существование. Каково твое отношение к величайшему изобретению человечества?

В голосе Одли звучали соблазнительные нотки. Одного не было понятно, к чему он клонит и зачем. На всякий случай решено было не врать, ответить честно и уже там посмотреть, куда приведет этот странный разговор.

 Оружие не моя страсть, думаю мне ближе созидать, а не разрушать. Да и кому нужно оружие в наше время? Войны нет уже десятки лет, инопланетных конкурентов так и не нашли

Роберт засмеялся.

 Адам, еще давным-давно говорили: «Хочешь мира, готовься к войне». Если бы в оружии никто не нуждался, ходил бы я сейчас перед тобой? Подумай над этим.

И подумать было над чем. С 2084 года на Земле не было ни одного конфликта, как внешнего, так и внутреннего. Люди занимались инновациями, открытиями, производством, творчеством, казалось, всем, но только не войной. Несмотря на этот факт, оружейная отрасль не умерла, а напротив, совершив значительный технологический скачок, продолжила приносить миллиарды. Неизвестно лишь кому и от кого, ведь все, что касалось оружия, было скрыто от взора посторонних.

 А, давай сделаем следующим образом,  вдруг предложил Роберт.  Завтра у нас запланировано одно мероприятие. Я приглашаю тебя посетить его. Уверен, оно окажется интересным тебе с профессиональной точки зрения. Да, и мои инженеры будут рады, наконец, познакомиться с тобой лично. Признаться, я уже устал от похвал в твой адрес. Начинаем в девять. Думаю, Агата не будет противиться твоему отсутствию на рабочем месте. Она, хоть и кажется холодной, на самом деле мягка и добра внутри.

 Я подумаю,  сухо ответил Адам и добавил,  Мы пришли.

Он распахнул двери, открыв глазам Роберта огромный ангар, где сотни роботов без остановки штамповали будущих командиров пехотных групп. В нос сразу ударил запах масла и силикатов. Посетители прошли вдоль конвейера, не отвлекаясь на четкую выверенную работу неустанных сборщиков, и остановились у помещения в виде куба с прозрачными гранями. Пальцы быстро пробежались по цифровой панели. Шипение, писк  дверь плавно отворилась.

 Представляю вам обновленную версию платформы «Сержант»,  подойдя к висящему на крюках в центре куба экспонату, начал презентацию Адам.  Скелет и броня из композитных соединений, в основе которых лежит синтезированный титан повышенной прочности, аккумулятор на два мегаватта без потери энергии в течение двадцати лет, стоит защита от электрических импульсов, окраска «Хамелеон».

Его пальцы заботливо и ласково поглаживали по пластинам бездушную машину, словно та была его ребенком. Он любовался своим творением и с удовольствием рассказывал о нем.

 Платформа имеет стандартные крепления для оружия среднего и дальнего боя на спине и бедрах, повышена устойчивость к отдаче, теперь можно крепить и крупнокалиберное вооружение. Что касается холодного оружия, в руках имеются отсеки дополнительного снаряжения. Места хватит на мелкий лазган, нож или какую-то иную игрушку, вам виднее.

Разнообразие и универсальность всегда ценились на рынке. Роберт смотрел на массивную машину оценивающим взглядом и внимал каждое слово.

 Указательный палец на каждой из рук имеет в составе феррохром и при необходимости может использоваться как металлорежущий инструмент,  продолжился список характеристик.  Усовершенствованы системы «свой-чужой», анализ боевой обстановки и командного управления. В общем, мы взяли все лучшее от предыдущей модели, еще улучшили и добавили новшества в духе времени,  скромно пожав плечами, подытожил Адам.  Ах да При заказе от ста тысяч экземпляров мы предоставим вам пакет обучения для «Сержанта» бесплатно. У вас будут готовые бойцы. Вам останется лишь оснастить их оружием и отдать заказчику.

 Впечатляет  задумчиво произнес Роберт, продолжая рассматривать робота.  И вправду, жуткие ребята. А говоришь, что пацифист. Не верю, Адам, не верю!  с восторгом повторил он.  Ты же думал, как подогнать это создание под потребности военной отрасли? Можешь не отвечать, знаю, что думал. Это же надо так все сделать! Каждый раз я приезжаю сюда с мыслями, что улучшить свой товар вы не сможете, что я увижу недостатки. И каждый раз уезжаю довольным, но искренне недоумевающим. Как у вас это получается?

 Я просто полностью отдаюсь своей работе. Чтобы получить благоприятный итог, нужно отдать больше чем просто время,  скромно улыбнулся Адам.

 И ей это нравится?

 О чем вы?

 Говорю, вот поэтому ты мне и нравишься! Идет!  хлопнув в ладони, подытожил Одли.  Какая гарантия на них?

 Как всегда, десять лет гарантийного обслуживания при условии возможности восстановления,  слегка растерянно прозвучало в ответ.

 Стандарт. Отлично, триста тысяч мы у вас заберем. Завтра утром захвати одну модель, хочу показать ее совету директоров. Там подпишем договор и, заодно посетишь наше мероприятие.

Адам улыбнулся. Он был удовлетворен искренней радостью заказчика и простотой, с которой ему дался огромный заказ. Все же, несмотря на все странности, в Роберте что-то было, что заставляло людей чувствовать собственную значимость, и Адам это явно ощущал.

 Что же, выбора вы мне не оставляете,  решил согласиться он на предложение.  Я буду вовремя.

 Вот моя визитка, набирай, если возникнут вопросы на проходной.

Одли протянул переливающуюся оттенками пурпурного карточку. На ней виднелось изображение женщины с повязкой на глазах, лишенной рук на красном фоне и инициалы: «R.O».

 Понял, позвоню!


Презентация была завершена. Мужчины двинулись обратно к выходу, обсуждая платформу и её возможности. Коридор сменялся коридором, за поворотом показывался новый поворот. В какой-то момент слова Роберта, начали слышаться хуже, словно тот удалялся. Адам посмотрел на него, но  нет, тот был рядом. Он протер ладонью лицо, продолжая согласно кивать. Голова закружилась. Краски пола и стен начали смешиваться, формы предметов искажаться. Адам зажмурил глаза, обхватил виски ладонями, но легче не стало. Он вновь посмотрел на Одли. Тот продолжал говорить, но вот что он говорил, уже было не разобрать. Вдруг откуда-то подул прохладный ветер, и все стало еще хуже: кожа с лица Роберта начала осыпаться, за ней в движение пришли другие частицы его тела и одежды. Через пару секунд пропало чувство пола под ногами, а глаза видели только разноцветный вихрь частиц, потерявших свое место. Адам не имел больше сил. Он упал на колени, продолжая сжимать ладонями сходящую с ума голову.

«Нейроинтефейс был сломан»,  панически думал он.  «Это все нереально, это все  ошибка в моей голове!».


Когда его слуха коснулась приятная музыка, он несмело открыл глаза. Вихря частиц он не увидел, но то, что было вместо них, поразило его не меньше. Он стоял на коленях посреди террасы ресторана. Вокруг аккуратные столики с прекрасным видом на реку. За одним из них сидела женщина. Ее изящное тело покрывало черное вечернее платье с большим вырезом, оголяющим утонченную спину. Волосы аккуратно собраны, заколоты серебряной шпилькой, а слева свисал одинокий локон. И через тысячу лет Адам узнал бы свою любимую Аннет.

 Любимая?  продолжая считать, что все вокруг нереально, осторожно обратился к ней Адам.

Аннет поправила локон, медленно повернулась и взглянула на то место, где он находился. Ее взгляд был полон грусти, был потерян. Вдобавок, она смотрела будто не на него, а куда-то дальше, будто сквозь него. По ее щеке прокатилась одинокая слеза и в сердце у Адама что-то кольнуло. Он не мог видеть ее страданий. Он чувствовал ее боль, забыв о своей боли, забыв обо всем, о реальном и нереальном. Адам попытался вскочить и обнять жену, успокоить ее, но неведомая сила не дала ему этого сделать, напомнив о случившимся. Несмотря на это, он закричал, но его слов Аннет не слышала. Она продолжала смотреть сквозь него, куда-то вдаль, в пустоту и просто плакала.


 Аннет!!!  не сдерживая эмоций, в очередной раз прокричал Адам.

Он дрожал от переполняющих его эмоций, не в силах что-либо изменить. Из него вырывались все его чувства, все эмоции, что он когда-либо подавлял и сдерживал. Он не мог мыслить, не мог рассуждать. Единственной его целью стало докричаться до любимой, прикоснуться к ней хотя бы пальцем, стереть им слезы горечи с ее лица и сказать, что он любит ее.

Яркая вспышка озарила небо, что успело потемнеть и стать изумрудно-зеленым. Адам зажмурился от ее яркости, закрылся рукой, согнулся. За вспышкой пришел грохот, вибрации которого отозвались в груди. Когда он снова поднял голову, он увидел вдали быстро растущее облако, полное огня и ненависти ко всему живому. Словно кипящая вода, оно вспучивалось изнутри, расширялось и текло по долине, неся смерть всему, что попадалось на пути. Адам посмотрел на жену, но та не сдвинулась с места, даже не оторвала взгляда от одной ей видимой цели.

 Аннет, прошу тебя, подойди ко мне!

Ее губы вздрогнули, приоткрылись, выпустили на свободу слова:

 Я люблю тебя,  нежно сказала она и в тот же миг пропала в волне огня.


Все вокруг горело, плавилось и испарялось. Адам чувствовал неимоверный жар, но оставался нетронутым. Когда волна прошла, вокруг ничего не осталось: не было ни террасы, ни столиков, не было даже стула, на котором еще секунду назад сидела его любимая. Ее тоже больше не было. Остались только пламя и безысходность, опустошение и боль. Слезы потекли из глаз. Вместе с ним плакали даже камни, превратившиеся от жара в потоки раскаленной лавы. Мир, до того прекрасный и так любимый, сейчас напоминал сердце ада в его самых красочных описаниях. Он стоял на коленях. Он не имел сил что-либо сделать, уже не по власти неизвестной силы, а утонув скорби и печали. Время для него больше не существовало. Он был обречен быть несчастным, был обречен видеть в кошмарах мокрые глаза жены и слышать ее последние слова.

Адам даже не заметил, как оторвался от земли. Он поднимался все выше и быстрее, без чувств наблюдая, как пылают города, деревни, леса и даже горы, как реки испаряются и бурлят от высоких температур. Он видел десятки, сотни таких же бескомпромиссно губительных огненных сгустков и таинственное изумрудное сияние в пространствах между ними. Казалось, Земли больше нет. Теперь она была больна, но уже не присутствием на ней жизни, а наоборот ее погибелью, ее отсутствием.


 Эй, ты как?  знакомый мужской голос прозвучал откуда-то издалека.

В миг все пропало, переключилось, будто канал на древнем телевизоре. Адам снова видел коридор, пол и стены. Он повернул голову на звук и увидел склонившегося над ним Одли.

 Я вызову медиков,  сказал тот.  Как ты себя чувствуешь?

 Не нужно медиков,  дрожащим голосом ответил Адам.  Думаю, это побочный эффект использования нейроинтерфейса,  сразу добавил он, постепенно приходя в себя.  Простите, что вы стали этому свидетелем. Я не думал, что все может быть так серьезно.

 Когда ты им пользовался?

 Перед нашей встречей. Простите. Я в порядке. Правда, не беспокойтесь. За помощью я обращусь сам.

Одли недоверчиво посмотрел, но потом разогнулся и спросил уже другим тоном.

 Идти сможешь?

 Да, конечно.

Адам поднялся на ноги. Сейчас он не испытывал никакого физического дискомфорта. Голова не болела, тело было полно энергии. Оно было таким, каким и должно было быть, но вот чувства  черт бы их побрал! Они продолжали бушевать внутри, мешая мыслить, сводя попытки казаться «нормальным» на нет.


Дорога до холла прошла в полном молчании. Адам старался держаться изо всех сил. Мысленно он корил себя, что решился использовать неироинтерфейс, зная, что тот поврежден. Такое могло совсем плохо кончиться. Он должен был закончить дело с Робертом и потом пройти курс восстановления. Если раньше он просто плохо сдал медицинский тест, и относился к этому вопросу не сказать, чтобы серьезно, то теперь, столкнувшись с реальными последствиями, он испытывал страх. Повторись подобное вновь, далеко не факт, что его нервная система выдержит. И тогда всему придет конец. Даже, если он не умрет, но на всю жизнь останется инвалидом, не способным ни на что, а это не могло не пугать.

Назад Дальше