Что, не знал, чем может закончиться твоя встреча с сильным одержимым? Недовольно спросила богиня, снова появившись передо мной, но на этот раз уже во сне. Ты меня разочаровываешь всё больше и больше, подготовиться не мог?
Каким образом? Спросил я, с удовольствием отмечая, что не чувствую боли. Я к императору пришёл и если бы сходу атаковал одержимого, то даже Вы бы мне не помогли.
Помогла бы, нахмурилась богиня. Всё видела с самого начала, так что уберегла бы неразумного.
Это Вы меня вылечили? Перевёл я тему.
А кто ж ещё? Даже возмутилась богиня. Твои друзья, как оказалось, такие же идиоты, как и ты сам.
Почему они не могли мне помочь, магия проклятых какая-то особенная?
Заклинание особенное, а магия не сильно отличается, так что тебе просто не повезло, нужно было сначала заразу вытравить, а потом целебные заклинания накладывать. Это, конечно, больно, но не смертельно.
Спасибо Вам за помощь, искренне поблагодарил я. Если бы не Вы, то не знаю, что случилось бы, наверное, уже умер бы. Вас все видели или мне это показалось?
Все, усмехнулась богиня. Сказала же, что помогу, вот и помогла, теперь в них есть вера в твои слова, император будет более сговорчивым.
Хорошо, обрадовался я. Разрешите ещё один вопрос, я начал лучше видеть одержимых? Последний маг был какой-то не такой.
Лучше, величественно кивнула богиня. Только тут дело не в этом, просто при императоре был один из первых, проникших в этот мир. Эта тварь полностью захватила мага. Что ты так на меня смотришь, при всех владетелях такие имеются, чтобы разом обезглавить все государства, этот должен был убить императора и всю его семью. Тогда аристократы между собой сцепятся за власть и здорово помогут нападающим.
Что тут скажешь, это я и без неё понимал. Грустно осознавать то, что когда люди не осознают угрозу, то стараются оторвать себе кусок побольше. Думаю, что и наш император в такой ситуации, если получится у себя порядок навести, тоже станет на соседей нападать под шумок, а не вырезать только одержимых.
А мне сейчас что делать? Спросил я у богини. Всё что Вы велели, я прочитал и теперь знаю, что удар нанесут сразу со всех сторон. Конечно, информации мало, но мне кажется, вместе мы справимся, тем более раньше подобных мне людей не было, сейчас должно быть полегче.
После моих слов богиня посмотрела на меня как на дурачка, даже с каким-то сожалением, мол, почему именно тебе нужно всё объяснять.
Легче не будет, вздохнула она. Видишь ли, у людей слишком короткая память, а у ваших врагов длинная. Если бы всё было как раньше, то не возилась бы с тобой, сейчас всё будет намного хуже, потому тебя и поторапливаю, что одержимых будет намного больше. И вообще, что за глупые вопросы ты задаёшь? Тебе теперь надо убивать их вместе со своими друзьями, вырезать как можно больше этих тварей, чтобы когда всё начнётся, было чистое место, где люди могли бы собраться в кулак, чтобы организовать достойное сопротивление.
Понятно, кивнул я. Думаю, если император поверил, то будет намного легче.
Не знаю, смогу ли я ещё раз с тобой встретиться, но дам умный совет, даже два. Береги свою жену и ребёнка и не забудь про родителей, они у тебя на самой границе. Хотя кто его знает, может быть, ваш император сможет с соседями договориться и всё им объяснить. Только не забудь, что не стоит тебе в соседние государства уезжать, чтобы там одержимых искать, пока это опасно, слишком всё быстро развивается. Всё, прощай!
Как и всегда, я даже не успел попрощаться, слишком быстро богиня исчезла. Кстати, не ожидал, что боги именно вот такие. Просто её иногда крайне сложно от простой женщины отличить, правда, женщины, у которой в руках сосредоточена большая власть. Я как-то спросил у неё, богиней чего она является, так долго слушал разные оскорбления в свой адрес, видно не принято у богов подобное спрашивать. А может быть, это вообще людские домыслы, что каждый бог за что-то отвечает. Интересно, а почему другие боги со мной не общаются, а только эта?
На этот раз, едва только богиня меня покинула, я не уснул, но и не проснулся, а остался в каком-то непонятном состоянии. В том же, в котором был, пока с ней беседовал. Даже внимания на это не обратил, а задумался, что делать дальше. Впрочем, сейчас не от меня всё зависит, думаю, что пока маги в городе, император устроит грандиозную чистку своих рядов, главное подтолкнуть его к этому как можно скорее.
Тут же вспомнил и про то, что моя супруга там, наверное, переживает. Наверняка ей уже доложили о том, что со мной случилось, с другой стороны я понятия не имею, сколько нахожусь в таком состоянии, может быть, меня совсем недавно сюда приволокли и не успели ничего сделать. Почему-то я был уверен в том, что в данный момент после происшествия нахожусь в императорском дворце. Глава государства вряд ли меня теперь от себя отпустит, по крайней мере, без надёжной охраны и не только родовой.
***
Ну, что вы мне скажете, господа? Император был в ярости.
Сначала при виде богини он, разумеется, сильно удивился и даже немного испугался, но сейчас пришёл в себя и успел осознать то, что в его окружении был предатель. Конечно же, он сразу созвал совет, правда, только с магами, на которых мальчишка не указал, ну ещё присутствовали маги рода Лембитов. К слову, на одного из этих наглецов пришлось надавить своим авторитетом, просто один из магов начал говорить, что ему нет дела до каких-то собраний, нужно ученика спасать. Благо, что вовремя понял, кому отказывает, поэтому тоже остался.
Ваше императорское величество, осторожно начал граф, остальные не пожелали высказываться, были ещё сильно впечатлены. Особенно маг жизни, возле которого появилась богиня, сначала барон должен прийти в себя и указать на одержимых, после этого будем принимать решение.
Маг жизни сейчас сидел около парня, император приказал ему позаботиться о его здоровье раз мальчишка такой ценный. Теперь глава государства сам озаботился его состоянием, как и его сохранностью, гвардейцы взяли комнату под плотную охрану. Они получили строгий приказ любого мага, который попытается приблизиться к комнате, убивать. Учитывая, что в замке было полно скрытых мест для арбалетчиков, подобраться к барону точно никто не сможет.
Одержимые, повторил император. Откуда такое название?
Дагмар их первым так назвал, вот и прикрепилось.
Что там с бароном, пришёл в себя? После короткого молчания посмотрел император на одного из гвардейцев.
Через пять минут воин доложил, что маг жизни восстанавливает лицо барона, а сам барон пока спит. Как сообщил маг это даже лучше, будет возможность глаз восстановить, который вытек, уши и часть кожи на лице тоже сильно пострадали, без содрогания нельзя было смотреть.
Пусть делает что хочет, но барона на ноги поставит, иначе я не знаю, что с ним сделаю! Стукнул кулаком по столу глава государства. Этих проклятых кроме барона никто увидеть не может, он нужен империи.
Ваше императорское величество, вздохнул граф, как будто на что-то решился, вообще-то есть ещё один человек, который может видеть одержимых, это сын графа, он тоже в столице, как и его супруга.
Простой человек может видеть ауру мага? Удивился император. Я так понимаю, судя по возрасту барона, его сын ещё совсем ребёнок.
Да, кивнул граф, ещё ребёнок, он недавно родился. Только он далеко не простой человек, он родился магом.
Глава 5
Красавец! Хохотнул Ильматар, заходя в комнату, в которой я теперь буду находиться постоянно. Глаз не отвести!
Видел уже, усмехнулся я, скоро восстановят.
Своё лицо я успел оценить утром, носа нет, ушей тоже, уродливые шрамы по всему лицу. При всём при этом, как мне сказал маг, занимающийся моим восстановлением, раньше было ещё хуже, сейчас уже ничего.
Какие новости, как тебя вообще ко мне запустили? Спросил я у друга, который без зазрения совести начал уничтожать обед, который мне принесли.
Да какие могут быть новости? Пожал плечами старик. Тебя отсюда пока не выпустят, супругу твою тоже привезли, скоро увидит тебя красавца, Грегор её там подготавливает.
К чему? Не сразу понял я.
Как это к чему? К твоей неотразимости, засмеялся Ильматар, но как-то натужно, что ли.
Она маг жизни, так что сама мою физиономию сможет восстановить.
Это да, кивнул Ильматар. Мне вот одно интересно, неужели все одержимые могут такие же раны наносить, я ведь ничего не мог сделать. Тебе богиня случайно об этом не говорила?
Говорила, улыбнулся я. Это какое-то подлое заклинание, нужно было сначала выжечь заразу огнём, а потом уже лечить. Забавное заклинание, то есть ты не можешь лечить, пока не выжжешь, чувствую тот, кто пропустит что-то подобное, получит много невероятных ощущений.
Это да, вздохнул маг. Если честно, я думал, что тебе конец пришёл, а потом появилась богиня и всё сделала, надо было видеть рожи имперских магов. Кстати, император в курсе того, что твой сын маг и такой же как ты.
Кто ему сказал?
Граф. Наверное, он хоть как-то пытался успокоить его императорское величество. Я так думаю, Ильматар понизил голос. Напуган он сильно. Сейчас со своими магами совещается, но только с теми, которые тогда в зале были, остальных к себе не подпускает.
А про нападение знают? Ну, про то, что одного мага убили? Что дворяне говорят, или ты не в курсе?
Да ничего особенного, просто распустили слух, что он из ума выжил, только и всего. Хотели вообще не говорить об этом, да только этот одержимый был сильным магом, его просто так не спрячешь, у него же и родня есть. В общем, скоро тебя император к себе вызовёт, готовься. Хотя, маг снова посмотрел на моё лицо, скорее сам придёт, больно вид у тебя не очень. В общем, по имперскому дворцу тебе лучше не ходить. За свою сохранность не беспокойся, я и Грегор за неё отвечаем, когда дворец очистим, император ещё магов для твоей охраны приставит.
После Ильматара ко мне в комнату ворвалась Ирэна с сыном на руках. Она с трудом сдерживалась, чтобы не разреветься, когда увидела меня в таком виде, но побоялась разбудить сына, он спал. Потом успокоилась, видно вспомнив, что является магессой жизни и сама сможет меня вылечить. Правда, делать этого не стала, местный маг не разрешил, он следом зашёл и лично попросил не мешать делать свою работу. Супруга послушалась, а потом насела на меня с вопросами. Как оказалось, долго они с Хенриком в гостинице вдвоём не просидели, вскоре прибыли два мага и куча гвардейцев, которые сообщили им, что теперь они вместе со всей охраной должны переместиться во дворец.
Теперь я поверил, что император слегка напуган, потому что у наших воинов даже оружие не забрали, видел, что Эгона и Лаар тоже за моей дверью. Заглянули, чтобы на меня посмотреть, но заходить не стали. Само собой, Ирэна тут же потребовала рассказать ей, что случилось, всё в мельчайших подробностях. Скрывать я ничего не стал, начал выкладывать всё по порядку, про богиню, про нашего сына и его необычный дар, как и про то, с кем мы будем воевать и какой страшной будет война, если мы к ней не подготовимся.
Папу с мамой нужно предупредить, посмотрела она на меня, внимательно выслушав, чтобы тоже готовились.
Знаю, кивнул я, обязательно предупредим. Обсудим всё с графом и всех предупредим, причём и мою и твою семью.
За своих родственников я тоже боялся, потому что мой отец жил почти на самой границе и если полыхнёт сразу везде, то ему без магов очень тяжко придётся. Это случится даже в том случае, если удастся всех одержимых в империи убить, всё равно после этого на нас со всех сторон навалятся, а мы и без того ослабнем сильно. Зато теперь можно будет выпросить у графа деньги на свою дружину, чего теперь скромничать, все всё знают. К тому же сейчас нам сильная армия нужна не для того, чтобы в поход идти на «истинных», а чтобы выжить, это касается рода в первую очередь. С подземным королём тоже можно резко нарастить товарооборот, надеюсь, он не думает, что ему удастся отсидеться в подземелье. Добрались первый раз, доберутся и теперь, кроме того без торговли с внешним миром они сами начнут быстро слабеть, им банально нечего будет есть. А как поведут себя захватчики неизвестно, они чужды нашему миру, может быть, мы для них просто еда, это явно не люди.
А зачем ты Таймара принесла, спит же? Спросил я у своей супруги, она его даже с рук не выпускала.
Да местные маги надоели, пожаловалась Ирэна.
Каким образом?
Смотрят на него как на какую-то зверюшку, дай им волю, так они опыты на нём начнут проводить.
Господин барон, отвлёк нас от беседы Лаар. Как я уже сказал, мои дружинники вместе с гвардейцами занимались охраной, возможно, запустили только командиров, император идёт.
Хорошо, кивнул я, после чего посмотрел на жену. Ты со мной останешься или к себе пойдёшь?
Лучше пойду, вздохнула супруга, после чего выскользнула за дверь.
Император зашёл ко мне в комнату один, хотя прибыл с охраной и магами. Видно данным жестом он хотел показать, как мне доверяет, мол, смотри, барон, какое к тебе отношение. Я, несмотря на усталость, сделал вид, что хочу подняться, но глава государства махнул рукой, чтобы не перетруждал себя.
Господин барон, усевшись в кресло начал беседу император, как ты себя чувствуешь, ходить можешь?
Могу, Ваше императорское величество, только голова пострадала, ну и небольшая усталость по всему телу, ответил я, преданно глядя на главу государства. По крайней мере, старался смотреть преданно.
Это хорошо, улыбнулся император. Мне очень нужна твоя помощь.
Ну надо же, у него для меня есть не поручение, а просьба, впрочем, особой разницы нет, любая просьба императора это как приказ. В любом случае отказаться не смогу, даже если просьба будет трудновыполнимая.
С радостью выполню любое Ваше поручение, я снова попытался подняться, только вот голова закружилась.
Лежи, барон, тут никого нет, так что ничего страшного не будет, если ты передо мной не станешь стоять вытянувшись в струнку, усмехнулся глава государства. Видно заметил, что почтения у меня к нему особого нет, только вид делаю. Сегодня я соберу своих магов, нужно, чтобы ты посмотрел, кто из них одержимый и сказал мне.
Всё сделаю, с готовностью сказал я.
На этот раз рисковать тобой не станем, есть у меня места, откуда видно весь зал, а вот тебя никто видеть не сможет. В общем, пока отдыхай, скоро к тебе придут мои люди и проводят куда надо. Я рад, что ты выжил.
После этих слов он поднялся и направился к двери, только вот подойдя к ней, развернулся.
Прошу прощения, господин барон, за то, что сразу не поверил, это моя ошибка, сказал он мне, причём дверь уже была открыта, так что эти слова услышали стоявшие за дверью маги и гвардейцы, вон как удивлены.
Похоже, не часто император у кого-то прощение просит, тем более вот так публично. Как мне кажется, он сделал это специально, может другим показывает ко мне своё отношение, а может по другой причине.
У меня нет никакой к Вам обиды, Ваше императорское величество, на этот раз я всё же поднялся с кровати. Думаю, я и сам бы не поверил, если бы ко мне вот также пришли и сказали, что человек, который много лет служил моей семье верой и правдой, предатель.
Рад, что мы друг друга понимаем, сказал император, после чего вышел за дверь.
После этого ко мне в комнату ворвались Лаар и Эгона, а за ними Каира, а чуть позже зашли Ильматар и Грегор, видно визит императора их заинтересовал. Так и вышло, начались расспросы, похоже, они считали, что между нами теперь никаких тайн быть не может. Обо всё произошедшем Лаар и Эгона уже знали, Ильматар им рассказал, как и причину того, из-за чего нас тут держат. Да, теперь о нашем маленьком секрете знает уже очень много людей. Впрочем, все люди взрослые и язык за зубами держать умеют. Что касается Каиры, так она под клятвой, поэтому тоже не разболтает чего не надо.