Ладно, схожу, согласилась я. Только сначала надо позавтракать. Чтобы наверняка знать, что это не галлюцинации от голода.
Вчера у родителей мне кусок в горло не лез из-за этого мерзкого похитителя тортов, сектанта и стриптизёра по совместительству. Теперь организм требовал насыщения особенно настойчиво. Нужно быть в форме, когда я стану разоблачать гнездо этих мошенников.
Глава 4
Завтрак проходил в тягостном молчании. Неприятно признавать, но винить в этом я могла только себя. Хотя не сказать, что мне было сильно стыдно. Просто я вошла на кухню под руку с сестрой и с порога объявила собравшимся там гостям, что не верю ни единому их слову, но отправлюсь с ними туда не знаю куда, чтобы разоблачить их странную секту с драконами.
Джейдан привычно хмыкнул, Алисандр улыбнулся и произнёс:
Да, некоторым драконам в нашем мире и впрямь не помешало бы разоблачение.
К слову, с чайником сектанты справились. Хотя всего несколько минут назад Джей недоумённо вопрошал, что это вообще за предмет такой.
В общем, дальнейшая беседа уже не имела смысла. Карина занялась блинчиками, которые исчезали в бездонных желудках мужчин сразу же, как только выпекались. Про сестру тоже не забывала и каждый третий блинчик доставался мне, что приятно. Но самый первый достался Алисандру, что обидно.
Неужели Карина так быстро забыла своего бывшего? Ведь всего год назад, как раз на Новый год разгорелся тот скандал, после которого моя сестрёнка целый месяц провела в депрессии. Я даже таскала её к врачу вопреки мнению мамы и сестёр, которые считали, что клин клином выбивают и Карине просто надо срочно найти нового мужика. Что поделать, такова философия нашей семьи. Без хотя бы завалящего мужикашки ты букашка.
Я не послушала ни их, ни слабых протестов Карины и отвела её к психотерапевту, который помог сестре разобраться с предательством.
Егор был её парнем. Они встречались почти три года. На наш день рождения в ноябре он сделал ей предложение, а перед Новым годом в нашу квартиру явилась девица с ребёнком и спросила, не стыдно ли Карине разрушать семью.
Оказалось, что этот подлец встречался одновременно с двумя девушками. Вернее, у Насти он жил, а на Карине собирался жениться. Поскольку наш папуля сразу пристроил потенциального зятя в свою фирму, способствовал его продвижению по карьерной лестнице, отдавал ему самые финансово-выгодные заказы.
Карина чуть не хлопнулась в обморок, когда эта Настя нарисовалась на пороге нашей квартиры. Мне пришлось брать всё в свои руки, и я пригласила девушку на чай. Когда Егор заглянул к нам после работы, его ждал коллективный допрос.
Подлец клялся и божился, что любит только Карину, а ребёнок у Насти ну, очень виноват, но это было только один раз честное пионерское, а потом он просто заходил к ней, чтобы побыть с сыном и помочь финансово.
Девушка утверждала, что они жили вместе как семья. В общем, настоящая мелодрама. Егор был изгнан из жизни Карины и фирмы отца. Сестру я отвела за ручку к психотерапевту и всё вроде наладилось.
Но теперь, когда я вижу, с какой любовью и восхищением она смотрит на Алисандра, начинаю думать, что, возможно, психотерапевт был ошибкой.
Слишком быстро сестра забыла, какими подлецами бывают красивые мужчины. Зато я очень хорошо помнила, как самый родной в мире человек целую неделю выл белугой, потом отказывался от еды и целый месяц был похож на самое настоящее привидение. Сидела в тёмной комнате, взяла на работе отпуск за свой счёт. К психотерапевту я тащила её в помятой пижаме, потому что сестра наотрез отказалась переодеваться. А ведь Егор мне не нравился с самого начала! Я не верила его обаянию и вечной улыбчивости и оказалась права.
Нет, я просто обязана узнать, во что вляпалась сестра на этот раз.
Какие вещи брать с собой в этот ваш другой мир? поинтересовалась я, скорее, чтобы прервать мрачный ход моих мыслей, чем из настоящего любопытства.
Ой, знаешь. Одежда там совершенно другая, так что всё предоставят. Да и личная гигиена
Она бросила взгляд в сторону парней и поднялась из-за стола, хотя успела перекусить одним блинчиком и выпить половину чашки чая.
Пойдём, я тебе расскажу, как там всё устроено. На самом деле, мало что пригодится, но, чтобы ты ощущала себя лучше, можешь взять то, что всегда поднимает тебе настроение.
Мы удалились в комнату, где Карина принялась рассказывать о том, что весь мир построен на магии. Поэтому есть специальный эликсир, который убирает ежемесячные женские недомогания. Мыло, шампуни, зубная паста всё это в избытке и гораздо лучшего качества, так что можно не брать. Бельё непривычное, но бюстгальтера без надобности.
В общем, послушав, я всё-таки собрала привычные джинсы и футболки, удобные пижамы и бельё. Не собираюсь носить, что попало.
Среди вещей украдкой сунула и два перцовых баллончика. Насчёт телефонов сестра меня расстроила. Электричества там нет. Всё работает на магии. Я лишь скептически хмыкнула и запасной мобильник положила. Ещё посмотрим, что там за магия.
Когда мы вышли из комнаты, мужчины уже ждали нас в коридоре. Они обулись и оделись в зимнее, нам посоветовали сделать то же самое.
Мало ли когда и куда оракул перенесёт нас обратно. Может промахнуться и вместо замка перенести нас в зимний сад или ещё дальше. Портальная система между мирами работает не совсем чётко.
Прекрасно! А на высоте птичьего полёта нас не выбросит? с сарказмом поинтересовалась я. А то я летать не
Я не успела закончить фразу, как мое внимание привлекло большое зеркало в коридоре. Точнее не просто привлекло внимание, а повергло в самый настоящий шок. Светящаяся дорожка побежала по поверхности, закручиваясь воронкой.
Ч-что это такое? спросила я, пропустив мимо ушей всё, что Карина пыталась мне говорить.
Все уставились на зеркало, которое было куплено в самом обычном мебельном магазине, но внезапно решило стать волшебным.
Мужчины переглянулись и хором сказали:
Магическая вспышка.
Алисандр схватил Карину за руку, и они вместе шагнули в зеркало.
К-куда они делись?
Ушли через портал. Нам тоже пора, ответил Джейдан, беря меня за руку.
Это безумие! я вырвала руку и отступила назад. У меня просто галлюцинации.
Алина, мягко произнес Джейдан. Это не бред, не галлюцинации. По ту сторону зеркала другой мир. Сейчас там требуется моя помощь и я могу уйти один. Не собираюсь тащить тебя силой. Но Карина сможет вернуться лишь через две недели. Решайся.
Ей грозит опасность? нахмурилась я.
Пока нет. Магические вспышки случаются далеко от замка моего отца, но если я не приду на помощь сейчас, то в будущем никому не выстоять.
Я смотрела на протянутую ладонь и напряжённо размышляла. На сон не похоже, на галлюцинации тоже. Слишком все реально. Не могу осознать и принять происходящее, но моя сестра ушла, и я должна разобраться во всем и спасти ее от этих странных герцогов и принцев.
Хорошо.
Джей схватил мою руку, потянул к себе и на руках внёс в портал. Ощущения от перехода были странные. Каждая клеточка организма встрепенулась и совершила немыслимый кульбит. Похоже на озноб при высокой температуре. Не успела я опомниться, как все закончилось. Джей поставил меня на ноги и прыгнул обратно в воронку зеркала, крикнув:
Это будет твоя комната. Устраивайся.
Я осталась одна. В совершенно незнакомой комнате.
К счастью, ненадолго. Распахнулась одна из дверей (да, их действительно было здесь несколько), и в комнату вбежала Карина.
Фух, не успела испугаться? Первый раз я была в полном шоке от перемещения.
Немного есть, да, но всё нормально. Откуда ты пришла?
У нас с тобой смежные комнаты, а вот ванные теперь разные. Здорово, правда?
И сестра радостно засмеялась. Я залюбовалась ямочками на её щеках. У меня таких не было, но я не завидовала, а скорее восхищалась ими.
Да уж, раздельные ванные это удобно.
Давай покажу тебе всё.
Я согласно кивнула, хотя и так уже видела. Комната великолепна.
Просторная спальня, размером раза в три больше общей площади нашей квартиры. Белые стены с причудливым узором из серебристых и нежно-лиловых звёзд. Просторная кровать, заправленная пушистым розовым покрывалом. Камин, усыпанный тёплыми, жёлтыми огоньками гирлянд. Правда, я не могла разглядеть проводов. Огни укрывали каминную полку пушистой гроздью, то весело перемигивались, то медленно таяли, словно менялись режимы гирлянды.
Я даже подошла ближе, чтобы отыскать провода, розетку.
Это всё магия, Алина. Здесь нет электричества. Гирлянда работает от вот этого кристалла.
Карина сунула пальцы в пушистую гроздь магических огоньков и вытащила небольшой круглый камешек, светящийся ровным жёлтым светом.
Они наполняют кристаллы энергией, а все плетения у них магические. Поэтому ты не видишь проводов, но они как бы есть.
Я лишь молча кивнула, не зная, что вообще сказать на это. Глаза подтверждали слова сестры, но разум всё ещё отказывался принимать новую реальность на веру.
Мельком взглянув на изящные статуэтки на полке, я подошла к нарядной ели рядом с камином.
В этом мире также принято украшать сосновые деревья на новогодние праздники. Кстати, у них празднование длится целый месяц.
Ель была украшена в общей для комнаты цветовой гамме. Абсолютно всё было розовым и серебристым: шарики, звёзды, мигающая гирлянда, а ветки присыпаны белым порошком.
Я тронула его пальцем и ощутила холодок. Это, что же, самый настоящий снег?
Почему он не тает? В комнате вроде тепло, и зажжённый камин рядом.
Магия ледяных драконов, тихо ответила сестра, настороженно наблюдая за мной.
Сухой лёд тоже не тает, заметила я.
Подойди к окну, Алина.
Я послушно подошла к панорамному окну, из которого открывался чудесный вид на зимний сад. Деревья стояли вплотную к зданию, одно из них раскинуло ветви совсем рядом легко можно дотянуться.
Каждая веточка покрыта корочкой льда. Красиво, уютно, только пока магия всё равно под сомнением. Кроме того факта, что мы, похоже, попали на роскошный зимний курорт прямо через зеркало в коридоре нашей квартиры.
В небе, видишь? спросила сестра, открывая одну из створок.
Странно, но морозный воздух остался снаружи, как будто что-то мешало холоду проникнуть в комнату. Я послушно посмотрела в небо.
В ушах зашумело, по ладоням побежали колкие мурашки, сердце остановилось, а потом забилось с удвоенной силой. Охрипшим голосом я выдавила из себя один-единственный вопрос:
Это, что, драконы?
Глава 5
Да, пойдём, покажу тебе их поближе. Чем скорее всё увидишь, тем быстрее поверишь.
Карина оттащила меня от раскрытого окна и вывела из комнаты, попутно комментируя.
Смотри, вот здесь колокольчик, в который ты звонишь, чтобы позвать личную горничную.
Но как она услышит? Тут же нет шнура или какой-то другой системы связи.
Всё работает на магии. Поверь, она услышит.
И зачем мне горничная?
Принести еды, воды, проводить куда нужно по замку. Здесь настоящий лабиринт! Лучше не ходи никуда одна. Кроме того, она поможет одеться и причесаться перед выходом. За пределами наших покоев лучше в джинсах не показываться. Кстати, шокировать общественность пуховиками и сегодня не стоит.
Сестра распахнула створки того, что я поначалу приняла за шкаф, но на поверку это оказалась гардеробная, где висели пышные бальные платья и несколько меховых шуб.
Гринписа на них нету, проворчала я, прикасаясь к мягкой шкуре, которая некогда была животным.
Эм да уж, смутилась сестра. Но здесь реально холодные зимы, а производство материалов для пуховиков тоже не самое экологичное. Так что надевай.
Она без разговоров завернула меня в серебристо-серую шубу с широкими рукавами, а сама сняла с вешалки иссиня-чёрный мех.
Скажи хотя бы, что это были очень злобные и не вымирающие зверюги.
Так и было, подтвердила сестра без тени насмешки. Пошли.
Мы вышли из комнаты, и она уверенно потащила меня вперёд по коридорам дворца. Я едва успевала разглядывать обстановку. Здесь повсюду царила атмосфера сказочной зимней страны. Люстры, похожие на ледяные скульптуры, стены, выкрашенные синей краской и словно покрытые мерцающей изморозью, мягкий белый свет светильников Наконец, мы оказались на улице.
В лицо дохнул обжигающе холодный воздух. Да здесь царят самые настоящие морозы! Я накинула на голову капюшон, плотно завязав ленты под подбородком, и осмотрелась.
Удивительное место! Замок оказался со всех сторон окружён горами. Я медленно повернулась вокруг своей оси, чтобы убедиться в этом. Со всех сторон возвышались заснеженные склоны, вершины которых прятались в сизых облаках. Солнечный свет пробивал сюда дорогу с боем. Редкие лучи проникали сквозь небесные барашки, на фоне которых виднелись тёмные фигурки драконов.
Я забылась, разглядывая фантастический пейзаж.
Чего застыла? Идём скорее! Джейдан и остальные уже скоро вернутся.
Мы пересекли небольшую аллею, по обе стороны которой красовались изящные и до жути реалистичные ледяные статуи. Рассмотреть их я не успела, потому что Карина упорно тащила меня вперёд.
Наконец, мы вышли на огромную обзорную площадку, где уже собралось немало народу. Женщины и даже мужчины, поголовно одетые в такие же шубы, как у нас с Кариной.
Драконы, парящие в небе, спустились ниже, кружа над нашими головами. Все они были разных оттенков от тёмно-синего до светлого голубого. Встречались и белоснежные.
Он-ни настоящие? сглотнув вязкую слюну, спросила я.
Кто? А, ну да. Конечно, настоящие! Смотри лучше в центр.
Не успела я последовать совету сестры, как тут же мелькнула алая вспышка, образовался портал, откуда вылетел дракон, на ходу превращающийся в человека. Одет он был только в штаны и рубашку. Правда, к нему тут же подошли и накинули меховой плащ на плечи. Люди вокруг захлопали, закричали, радостно приветствуя мужчину. Драконы в небе издали рёв, от которого у меня заложило уши. С опаской покосилась на крылатых зверюг, но почти сразу моё внимание отвлекли вспышки порталов, из которых вылетал один дракон за другим. Коричневый, бордовый, оранжевый, жёлтый Всех их приветствовали с огромной радостью, но вот вспышки порталов прекратились. Толпа замерла, и мне даже показалось, драконы у нас над головами стали тише хлопать крыльями.
Карина вдруг сжала мою руку и взволнованно произнесла:
Где же Джейдан
Что? А при чём тут он? изумлённо спросила я, но ответить Карина не успела.
Ослепительно-ярко вспыхнул портал, из которого на площадку не влетел, а практически вывалился дракон. Чёрный с алыми полосами.
Пару мгновений, которые он лежал, раскинув крылья, казалось, не дышал никто. Даже у меня перехватило дыхание. Хотя я и не понимала смысла происходящего, но общая гнетущая атмосфера и то, как сильно сестра сжала мою руку, говорило само за себя. Происходит что-то плохое.
Наконец, дракон глубоко и хрипло вздохнул, после чего превратился в человека. Люди на площади отмерли. Раздались оглушительные овации, небо содрогнулось от рёва крылатых ящеров.
К человеку поспешил товарищ с плащом. Мы стояли слишком далеко, чтобы рассмотреть лица, но по ярким перьям в чёрных волосах я узнала Джейдана, а рядом с ним, очевидно, хлопотал Алисандр.
Что происходит, Карина?
Вернёмся в комнату, шепнула на ухо сестра. Я обещала Алисандру, что мы не станем покидать замок. Тебе ещё не установили защиту.