Знаете, что? тоном, будто ей всё надоело, вдруг сообщила Саша. Давайте вечером закатим гулянку! Вернётся Алина, я приглашу парочку старых друзей, Стаса тоже позовём. Если хочет, он может даже с собой свою швабру притащить, она мне настроение не испортит.
Кажется, невесту барина недолюбливала не только Валентина Игнатьевна.
Хорошая идея, дорогая, улыбнулась хозяйка.
Они продолжили обсуждать детали праздника, в то время как я выскочила из-за стола и понеслась к выходу, на ходу прощаясь со всеми. Я была рада отвлечься, но видеть барина в компании Барби мне не хотелось, и на моё счастье нам на завтра задали кучу заданий для семинара от таблиц до теста, так что я решила использовать это как причину своего отсутствия.
В большом доме не было слышно ни звука, когда я вернулась; Марина Викторовна, которая в этом доме занимала пост экономки теперь я об этом знала, поделилась, что Валентина Игнатьевна сейчас отдыхает, а Саша отсыпается после путешествия, так что у меня появилось время немного поработать над дипломом. Именно в библиотеке и нашла меня хозяйская внучка, когда я уже заканчивала редактировать первую главу своей будущей ВКР и собиралась просмотреть вторую.
Прячешься? улыбнулась девушка, усаживаясь напротив.
Я думала, ты спишь, усмехнулась в ответ.
Да это я просто от назойливых расспросов сбежала, подмигнула она. Как успехи?
Неплохо, кивнула я с удовлетворённой улыбкой. Но у меня на вечер много работы, так что я не смогу присоединиться к твоему празднику.
О нет, отрицательно замотала головой та. Нет, нет и ещё раз нет. Ты идёшь и точка.
Всего два месяца отделяют меня от красного диплома. Я не могу позволить себе забыть о том, ради чего я всё это делаю, обвела глазами обстановку.
Когда попадаешь в мир богачей, очень легко потерять голову и забыть обо всех своих принципах, целях и обещаниях, предать самого себя и отступиться от всего, во что верил прежде. Я себе такой участи не желала, и, как бы привлекательно и сладко не выглядел этот сахарный мир, я на его уловки покупаться не собиралась.
Да никто и не говорит, что ты должна забыть про всё и стать второй копией Инги, Саша брезгливо скривила лицо при упоминании невесты брата. Но ты теперь часть этой семьи, осознаёшь ты это или нет, и должна присутствовать на вечере хотя бы ради меня.
С сомнением рассматриваю её выпрашивающее лицо: один вечер ничего ведь не изменит, так? Я уже собиралась податься, но в голове вовремя всплыла картинка с тестом, который мне ещё надо составить, и это отрезвляет.
Нет, извини. Меня ждут таблица и тест.
Она на мгновение прищурилась.
Ты могла бы сделать их за то время, что сидишь здесь со своим дипломом, так почему предпочла заниматься другими делами? Саша окинула меня подозрительным взглядом и усмехнулась. Вот чёрт Дай угадаю: это всего лишь причина, верно?
Не пойми меня неправильно. Я поднялась на ноги, чувствуя лёгкое волнение. Мне уже выпала честь столкнуться пару раз с твоей будущей невесткой, и больше не хочется. Да и от барина я не в восторге.
Только после того, как произнесла это вслух, прикусила язык и перевела удивлённый взгляд на Сашу, ожидая её неодобрения, но девушка только расхохоталась.
Ага, понятно. Знаешь, не обращай на неё внимания: она много из себя корчит, но мало что собой представляет в действительности. Однажды мой брат это поймёт боюсь только, что будет уже поздно.
Я, конечно, к Гу эмм к Станиславу Андреевичу тепла не питаю, но Кто-то пробовал поговорить с ним? Открыть глаза?
Саша саркастично закатила свои.
Пробовали, и не один раз, только всё без толку как об стенку горох. Возможно, если бы ему встретилась девушка, от которой он потерял бы голову, всё было бы проще, но я таких не знаю. Однако мы отошли от темы. Если я пообещаю тебе, что Инга в твою сторону даже взглянет, ты пойдёшь?
Я окинула взглядом заваленный учебниками и тетрадями стол и продолжила сомневаться.
Даже не знаю.
Ладно, знаешь, я никогда особо не любила психологию, но я готова прямо сейчас помочь тебе с твоими заданиями, если ты пообещаешь прийти.
Мне нечего надеть.
Саша застонала в голос и, подойдя ко мне вплотную, закинула руки на плечи.
В моём шкафу полно платьев, которые я ни разу не надела кажется, они даже всё ещё с бирками так что твои отговорки не актуальны.
И я молча сдалась, потому что против этой девушки, кажется, приёмов не существует.
7
Над моими заданиями мы вдвоём просидели около двух часов; если бы я сидела одна, то наверняка прокопалась бы дольше, зато теперь точно не осталось причин не идти на праздник. Пока Саша тащила меня в свою комнату, я искренне надеялась, что у будущей четы Бариновых найдутся дела поинтересней, чем домашняя вечеринка, хотя это было очень эгоистично.
В конце концов, Гусь Сашин брат, и, несмотря на все её колкости, она наверняка по нему соскучилась.
Комната Саши отличалась от всех остальных, в которых я была и не только по стилю мебели. Вместо резных кроватей и столиков на изогнутых ножках здесь стояла железная с кованой спинкой, на стене напротив висела большая плазма, под которой прямо на полу стояла приставка, белый компьютерный стол был завален книгами, а простой книжный шкаф заставлен всякими безделушками. Под потолком висела причудливой формы люстра, а вдоль всей южной стены протянулся шкаф-купе с зеркальными створками. Всё было приправлено ноткой бардака от разбросанных по помещению вещей, но это, кажется, Сашу совершенно не заботило.
Здесь определённо чувствовался стиль хозяйки комнаты.
Не обращай внимания, у меня всегда такой беспорядок, улыбнулась девушка и потопала прямиком к своему шкафу. Так, сейчас тебе что-нибудь подберём.
Ближе этот предмет мебели выглядел ещё больше не шкаф, а самый настоящий шкафище с выходом в Нарнию! А когда Саша отодвинула одну из створок, а потом вторую, мой язык начисто присох к нёбу.
Это всё для одного человека?
На этих вешалках висят вещи, которые я даже не распаковывала после покупки, объясняет девушка. У Стаса была цель, не знаю, сделать меня женственной, что ли, но нам с женственностью было не по пути, так что они так и гниют здесь.
Я протянула руку, чтобы дотронуться до одного из чехлов и убедиться, что у меня не зрительные галлюцинации.
Ты хочешь, чтобы я весь шкаф перемерила???
Да на это и одного дня не хватит.
Ну что ты, нет, конечно, мягко улыбнулась она, но я разглядела в уголках её глаз огоньки. Ещё в гардеробной есть несколько вешалок.
С губ сорвался нервный смешок.
Если ты хочешь, чтобы мы управились до нового года, то лучше начать прямо сейчас.
Саша принялась методично снимать вешалки и, не церемонясь, швыряла все чехлы на кровать; я взяла первый и потянула «собачку», и в образовавшейся щёлочке мелькнула ткань нежно-розового цвета. Быстро застегнула молнию обратно и отложила чехол в сторону: никогда не любила розовый. В следующем обнаружилась светло-серая красота, но оно слишком мало, чтобы я смогла в него вместиться. Поняв, что сама сориентироваться здесь не смогу, я подождала, пока Саша не закончит вытаскивать все вешалки, и после принялась распаковывать каждый чехол. Вскоре на кровати расцвела целая палитра цветов и их оттенков, даже в глазах рябить начало, а девушка тем временем принялась сортировать платья.
Ну, и чего стоим? Уже давно бы разделась, пока я тут корячусь, проворчала, раскладывая вещи.
Я закатила глаза и стянула такие привычные джинсы и тонкий свитер; с фигурой у меня в определённый период времени были проблемы, и мне стоило огромных усилий, чтобы снова вернуться в форму, зато теперь я могла не чувствовать себя неуютно. Саша окинула меня беглым взглядом и одобрительно кивнула.
Отлично, с фигурой у тебя порядок, значит, есть пространство для манёвра.
Только давай без фанатизма, рассмеялась я. Не хочу выбиваться из толпы.
Конечно-конечно, явно не слушая меня, Саша вытащила из общей кучи первое платье сиреневого цвета и протянула его мне. Начнём с чего-то попроще.
Платье действительно оказалось без всяких претензий: расклешённая юбка до колен, целомудренный вырез и полупрозрачные широкие рукава, собранные у запястий манжетами. Пока я разглядывала себя в зеркале, Саша достала телефон и сделала несколько фотографий, заставив меня улыбнуться. Я бы просто выбрала его и успокоилась, но она выразила протест, пихнув мне в руки следующее на этот раз насыщенного изумрудного цвета. Оно было расшито камнями на груди и собрано тонким поясом на талии, а рукава с оборками легкими складками спускались до середины предплечья. Это тоже село на мне как влитое, и теперь выбрать было не так уж просто. Следующее платье тёмно-синего цвета смутило меня только длиной своей юбки, которая тянулась до самого пола, но в нём я тоже смотрелась неплохо. Почти с каждым следующим оказывалась та же песня за исключением трёх, которые я отмела из-за цвета, выреза на груди и отсутствующей спины соответственно, и я понятия не имела, какое в итоге выбрать. Саша сделала фотографии меня в каждом платье, даже в тех, которые я категорически отказывалась надевать, и теперь листала их в галерее.
Здесь нужно мнение эксперта, задумчиво уронила комментарий девушка.
Может, спросить у Валентины Игнатьевны? предложила я вариант.
Провела рукой по мягкой ткани и поймала себя на грустной мысли о том, что мне в своей жизни вряд ли когда-то доведётся купить собственное платье такого же качества.
Нет, ей наверняка понравятся все, не согласилась Саша. Тут нужно независимое мнение желательно, мужское.
Дядя Сергей?.
Тоже не очень удачный вариант Пожалуй, покажу эти фотки Стасу.
До мозга не сразу доходит смысл фразы, а когда я всё-таки соображаю, что к чему, Саша уже испаряется из комнаты. Я лихорадочно вытряхиваю себя из платья, натягиваю свои вещи и выскакиваю из комнаты в поисках девушки: какое ещё «покажу Стасу»?! Да этот Гусь специально выберет какую-нибудь порнографию, чтобы выставить меня в неприглядном свете!
Тоже мне, нашла советчика!
Саша обнаружилась в комнате Валентины Игнатьевны; вооружившись очками, хозяйка внимательно рассматривала фотографии, и по взгляду Саши я поняла, что девушка меня просто дразнила. Не знаю, почему ей наше противостояние с барином казалось смешным, но, по-моему, теперь это станет постоянным поводом для шутки.
Вместе с Валентиной Игнатьевной и Сашей мы выбрали мне изумрудное платье, хотя вариантов действительно было много. Оно тоже было со скромным вырезом и довольно-таки целомудренным, однако за счёт своих украшений всё равно смотрелось очень изысканно и дорого. Но когда я надевала его вечером за полчаса до начала праздника, поняла, что мне некомфортно, и не только из-за того, что оно с чужого плеча. Намечался обычный домашний вечер в честь приезда Саши, придут только самые близкие друзья и Стас, а я нарядилась так, будто собираюсь на аудиенцию к королеве. И ещё было стойкое ощущение, будто я потихоньку начинаю отступаться от своих принципов и убеждений, позволяя наряжать себя как куклу. И пусть мне это платье не подарили, а только одолжили, я в этом доме не член семьи, а всего лишь компаньонка хозяйки следовательно, и одеваться так ярко мне незачем.
Промариновавшись в своих мыслях таким образом, я стянула красивую вещь и аккуратно положила её на кровать. Достала свои чёрные джинсы и кофейного цвета кофточку с разрезом и прозрачной вставкой на спине и надела всё это. Распущенные волосы собрала в хвостик, а макияж, который с таким старанием наложила на моё лицо Саша, безжалостно стёрла, оставив только тушь на ресницах и нежный блеск на губах. Теперь в зеркале стояла настоящая я, без примесей и мишуры, возможно, чуть наряднее, чем обычно, но это была я. Почувствовав удовлетворение, я вышла в коридор; с первого этажа уже доносились звуки музыки и весёлые разговоры сколько же я провозилась? так что пришлось поспешить вниз. Я увидела Сашу, которая общалась с тремя девушками, и чуть поодаль от неё стояла компания парней; Валентина Игнатьевна сидела в кресле и наверняка пила свой имбирный чай, судя по чашке, с улыбкой наблюдая за любимой внучкой. Я придирчиво осмотрела наряды присутствующих: все были одеты достаточно просто, почти также, как и я сейчас даже на Саше были джинсовые бриджи и что-то вроде туники. Поджимаю губы: зачем было наряжать меня, словно ёлку, если все остальные наплевали на дресскод?
Стаса с Ингой всё ещё не наблюдалось, и я осторожно выдохнула: на некоторое время можно расслабиться и отдохнуть в хорошей компании. Саша повернулась ко мне в тот момент, когда я спускалась по лестнице, и по её смеющимся глазам я поняла, что она ожидала от меня такой выходки с переодеванием. Я украдкой показала ей язык и подошла к Валентине Игнатьевне, которая улыбнулась мне настолько искренне, что у меня защемило сердце. Наверно, я никогда не перестану удивляться тому, что в этом мире всё ещё остались открытые чистые люди, способные на искренние чувства.
Вечер прошёл относительно спокойно, хотя присоединившийся дядя Сергей пытался развеселить нас всех как мог; в десять вечера он засобирался на боковую, а ближе к одиннадцати ушли по домам Сашины друзья, так что мы втроём уселись вокруг кофейного столика и просто болтали обо всём. Саша делилась тем, как проходила её жизнь и работа в Англии, и что-то странное на мгновение мелькнуло в её голосе что-то отдалённо напоминающее грусть. Валентина Игнатьевна тоже заметила это, но деликатно не стала привлекать внимания, зная, что её внучка сама поделится, когда будет готова.
Ладно, поговорим о другом, внезапно перевела тему Саша. Какая-то вечеринка вышла тухлая, это надо исправить.
Мы с хозяйкой переглядываемся.
Я в клуб не поеду, покачала головой я.
Ну а я тем более, поддакнула Валентина Игнатьевна.
На секунду представила, что она согласилась бы, и мне пришлось прикусить губы, чтобы не засмеяться в голос.
Какие вы закатила глаза девушка. Есть куча других способов сделать вечер веселее. В конце концов, если вы не хотите ехать в клуб клуб сам может к вам приехать.
Никаких стриптизёров в доме! завопила хозяйка. Я тебя перед Стасом больше прикрывать не буду!
Теперь не сдерживаюсь и заваливаюсь на бок от смеха: неужели уже был опыт?
Ты мне до Второго пришествия будешь это припоминать? заворчала Сашка. И потом, мне помнится, что ты и сама на них глазела!
Да как тебе не стыдно!
Так-так, брейк, девочки, подняла руки, призывая к спокойствию. Саша имела в виду другой клуб интеллигентный, с книгами и кружкой чая, верно?
Угу, пробурчала та. Чтоб окончательно от скуки подохнуть Ну, хотя бы музыку и алкоголь можно?
Такое ощущение, что ты никогда не повзрослеешь, вздохнула Валентина Игнатьевна. Давно уже пора семьёй и детьми обзавестись, а она всё с ума сходит
Но ведь за это ты меня и любишь, признайся, с важным видом прокомментировала девушка. Кто-то же должен расшевелить этот муравейник!
Не забывай, что ты здесь живёшь не одна, продолжала упрямиться женщина. С тобой под одной крышей находятся другие люди, которые в отличие от тебя почти круглые сутки вкалывают, не жалея сил, и встают в пять утра, чтобы у тебя на столе завтрак был, и в доме ни пылинки.
Ничего, один разок потерпят, отмахнулась Сашка. В конце концов, я ведь не так часто приезжаю уверена, они поймут, а может даже присоединятся.