А тут, как на счастье, Роддас с ее зельем, будь оно неладно! И теперь еще и нос воротит замуж она не пойдет!
Послушай, девочка, стараясь не орать, а тихим злым голосом вправить мозг клуши на место, тебе самой-то чего хочется? Остаться на прежнем месте, не вредя учебе, но лишь ненадолго сменив фамилию или навсегда лишиться той жизни, которую сейчас ведешь?
Ненадолго? выуживает эта ненаглядная лишь одна слово, которое словно возвращает ее к жизни.
Ну да. Или ты решила, что твое зелье вечного действия? Нет уж, дорогая как только скандал уляжется, и все позабудут о случившемся мы сразу разведемся, даже, возможно, еще до конца твоей учебы. И все снова станет, как раньше я буду учить недалеких студентов хоть каким-то крупицам ума, а ты подливать Любовные эликсира всем, кому взбредет в голову Да ладно-ладно, шучу я!
Она даже слегка улыбается, переставая сверлить меня ненавидящем взглядом и я тоже немного расслабляюсь, думая, что из нашего разговора-таки выйдет толк.
Ну, что скажешь, Роддас пойдешь добровольно исправлять свои ошибки? Или мне тоже найти, что тебе капнуть в чай?
Она ойкает, отрицательно машет головой и тут вдруг наклоняется, и в зеленых глазах мелькает что-то похожее на разумную мысль.
Ну-ка, ну-ка. Очень интересно.
Поклянитесь, она говорит медленно, взвешивая каждое готовое сорваться слово, поклянитесь, что, несмотря ни на что, вы обязательно разведетесь со мной. Что бы не сказал вам дядя Розман вы не станете удерживать меня насильно, и отпустите, как только позволят обстоятельства.
Ну у тебя, конечно, и самомнение! присвистываю от такой «просьбы», нет, конечно, ты весьма мила, что уж чтоб удерживать силой
Поклянитесь! едва ли не топает ножкой блондинка, и мне приходится закатить глаза, иначе я предпочту отчисление вашему Варианту выхода.
Ну вот наглости этой девчонке точно не занимать! Подумать только сама заварила целую кашу проблем, и теперь еще и условия ставит! А самое интересное, что я не вижу вообще никакой проблем в том, чтобы действительно исполнить ее просьбу и потому со вздохом киваю, поднимая обе ладони вверх.
Клянусь. Но и у меня к тебе будет одна просьба. Заметь, не условие всего лишь легкое дополнение к сотрудничеству.
Какое?
Она прищуривается, встает из-за парты, и обходит ее явно для того, чтобы скрепить наш договор рукопожатием. Но не спешит тянуть руку терпеливо ждет, когда я озвучу свое желание.
А я вспоминаю недавний разговор с весьма экстравагантной особой, которая в последнее время выпотрошила из меня всю душу, и мысленно улыбаюсь, думая, что хоть где-то судьба ко мне справедлива.
А вот девчонке при ее согласии придется понять, чем чреваты вот такие «шалости».
Ничего сложного. Познакомиться с моей матушкой и играть роль невесты в ее присутствии, пока мы не оформим развод.
Блондинка со всей своей непосредственностью разевает рот и тут же закрывает его, явно не находя, что сказать.
Маленькая просьба в обмен на твою, ласково напоминаю я, и вытягиваю вперед ладонь, советую поторопиться, потому что твой дядя с минуты на минуту будет здесь.
А ваша мама живет вместе с вами? задает вопрос девчонка, и я отрицательно мотаю головой, про себя ухмыляясь ее наивности, тогда по рукам!
Мы жмем ладони, и в этот момент прямо за дверью раздаются шаги. Я быстро тяну девчонку на себя, привлекая прямо в свои руки, и не взирая на ее мигом напрягшееся тело. Прижимаю к себе, шепнув, чтоб не рыпалась, и как раз вовремя распахивается дверь чтобы «застать» нас обнимающимися, неловко застывшими перед ректором и ее дядей.
Ну что ж, будем знакомы, родственничек. И почему же ты так хочешь сплавить племянницу замуж?
Глава 6
Тэйнарс
Я смотрю на вошедшего мага, который зачем-то нацепил на себя поверх пиджака и брюк длинный плащ, а руками в кожаных перчатках сжимает бумажник.
Позер.
Попытки с порога показать, что у него есть деньги, и, следовательно, влиятельность, никак меня не впечатляют, потому что я с детства среди подобных. А вот отчего этот так кичиться своими деньгами интересный вопрос
Рикки Розман, стягивая с ладони перчатку, и протягивая ее мне для рукопожатия, произносит дядя Айрин, и следом мажет взглядом по племяннице, опекун Айри, и, кажется, ваш будущий родственник?
Он поднимает какие-то по-женски тонкие брови, и я жму липкую от тесной кожи ладонь. Не нравится мне «будущий родственничек», а еще меньше у меня доверия к нему после того, как Айрин от одного взгляда дяди испуганно сжалась.
И что за дела творятся в этой семейке?
Опекун? бросаю взгляд на девушку, что стоит рядом, но она лишь напряженно сжимает губы, и не отрывает глаз от дяди.
Да. Видите ли, отец Айрин погиб, с напускной, короткой грустью в голосе поясняет Розман, а ректор позади него кивает, подтверждая сказанное, почти три года назад. А ее мать Немного не в себе.
Немного не в себе?
Мне не нравится, с какой фальшивой печалью звучат слова мужчины. А Айрин рядом и вовсе едва ли не скрипит зубами, сдерживая пару ласковых в сторону родственника. Я зачем-то беру девушку за руку, тихонько сжимая, и безмолвно прося не творить глупостей.
Достаточно ведь на сегодня.
Есть же у этой девчонки какой-то лимит?
Да, кивает Розман, и снова скользит голубыми глазами по племяннице, явно наслаждаясь ее реакцией, ну, знаете, безутешная горем вдова
Не знаю, жестко обрываю, и тем самым перетягиваю, наконец, его внимание на себя.
Кхм. Да, простите. Что ж, я рад, хоть и очень удивлен таким скорым решением о браке. Сколько вы планируете потратить на свадьбу? Учтите, приданое Айрин весьма скромное, и никак не изменится от количества расходов на ваше торжество. Все же отец оставил семью без средств, так что
Он сокрушенно цокает, а мне все интересней узнать, что за чертовщина творится за плечами всегда тихой зубрилы Роддас. Как оказалось, не все гладко у блестящей ученицы среди Высших, и отсутствие финансов ее семьи на самом деле странно. Их что, всех теперь содержит дядя?
Как получилось, что у влиятельного человека вдруг не осталось средств?
Я хмурюсь, делая себе пометку обязательно узнать о ее родственниках побольше. И еще не заключать на будущее так поспешно браки, хоть мне и плевать на доходы невесты.
Так как, определимся с бюджетом? потирает ручонки Розман, а я с все большим трудом сдерживаю презрение в его адрес.
Подумать только, ему сообщили о свадьбе племянницы с человеком, почти вдвое старше ее! И заботливый родственник даже не удосужился узнать подробности брака, сразу решив спихнуть девушку на чужие плечи! Если поначалу я собирался посвятить Рикки Розмана во все аспекты нашего соглашения, то теперь не собираюсь говорить с мужчиной и лишней полминуты.
Потому что ему, кажется, все это не интересно.
А мне нужно обязательно переговорить со своей будущей Женой.
Я кошусь на «жену», что сейчас неосознанно перебирает мои пальцы, и со вздохом привлекаю ее внимание. Я не планировал свадьбу, и понятия не имею, что нужно девчонкам, чтоб отпраздновать красиво. И, если честно, меньше всего хотел бы превращать наш договор в показ мод и прочее гадство, отплясывая под взгляды посторонних.
Я не хочу свадьбу! охает Айрин, как только понимает, что именно ей предстоит отвечать на дядюшкин вопрос.
Мне приходится снова сжать ее руку, потому что ректор Сэйрс и Розман удивленно переглядываются, и Айрин быстро понимает свой косяк. Тут же кивает мне, мол, сейчас все исправлю, и обращается, глядя куда-то между мужчин.
То есть, я имею в виду, что не хотела бы торжества. Нам ведь можно просто оформить документы, правда?
Я смотрю на едва не проглотившего язык Розмана, а сам мыленно ставлю плюсик будущей «половине». Не вопрос, если бы она все же захотела свадьбу но как же, черт, хорошо, что в этом смысле мы на одной волне!
Айри! в шоке тут же выступает Розман, у твоего жениха что, тоже нет денег?!
Его фраза как-то скатывается на звон, и я еще пару мгновений слышу резкие отголоски визгливых нот в кабинете. Тишина после этого выпада стоит буквально мертвая, и только Айрин рядом странно замирает, прикрывая глаза, словно ей невыносимо стыдно, что подобное чмо ее родственник.
То, с каким лицом Розман произнес эту фразу, я бы мог ему простить.
Даже то, что этот мерзкий типа снова заговорил о деньгах словно кроме этого его больше ничего не волновало! Подумать только, он согласен выдать Айрин замуж за человека, даже не наведя о нем справки! «Опекун», черт тебя дери
Но вот то, что этот мерзкий тип решил разговаривать обо мне так, словно меня здесь нет, а вдобавок Айрин вся снова напряглась меня на самом деле взбесило. Всему есть предел, и человеческой тупости тоже, так что на этом я решаю заканчивать официальную часть знакомства.
Мистер Тоддс заведует кафедрой Высших студентов у нас в академии, неожиданно приходит на помощь ректор, явно видя, что Розман сейчас вылетит за дверь, поверьте, у нас элитное место учебы, и преподаватели все высшей категории, и они не стеснены в средствах. Так что ваше замечание Неуместно.
Я бы сказал пожестче, но ладно и так сойдет. Тем более что это все-таки родственник Айрин, а ей еще предстоит знакомство с моей матушкой.
И там уж мне воздастся за все терпение в стенах этого кабинета, и даже больше.
А сейчас нужно окончательно решить вопрос с этой свадьбой, и вот совсем не с мигом потерявшим всю спесь Розманом. Поэтому я плюю на зрителей и просто разворачиваюсь, переводя все внимание на Айрин.
Ты точно не хочешь ничего праздновать?
Ее лицо передергивает так, что я удовлетворенно киваю точно. Ну замечательно, хоть в чем-то мне сегодня везет.
Тогда я регистрирую нас ближайшей датой?
К чему такая спешка? не может смолчать Розман, снова влезая со своим мнением, или Айрин от вас
Его глаза распахиваются, и в них мелькает озарение новой безумной идеей. И снова мне не дают рявкнуть на «родственничка» Айрин просто-напросто успевает первой.
Нет! вскрикивает она с таким ужасом, словно беременность вообще самое отвратительное, что только можно вообразить, конечно, нет!
Я кошусь на девушку, и мне сильно любопытно узнать, откуда в ней столько «стоп» идей для такого возраста. Ну ладно, ребенок и прочее все же она еще молода, и вряд ли кто-то в ее возрасте уже мечтает о подобном. Но все же Айри уже далеко не ребенок, и многие на третьем курсе вполне планируют свадьбу. А девушка словно даже представлять подобное не хочет и мне интересно, что или кто помог ей стать такой?
Тогда к чему так торопиться? все еще лезет тараном в личную жизнь племянницы Розман, и тут уж я не выдерживаю.
Мне достаточно одного шага вперед, чтобы дядя втянул шею и даже не приходится сильно добавлять жесткости в голос. Просто четкая, громкая фраза и вопрос решен.
Потому что нам так угодно. Говорю я, и получаю в ответ два быстрых кивка головой, пришлите документы Айрин, я сам этим займусь. И теперь, с вашего позволения
Киваю ректору, и больше даже не глядя на Розмана хватаю его племянницу за руку, покидая кабинет, и грохая за нами дверью.
А сам перевожу дыхание, и поворачиваюсь к девчонке, готовясь задать кучу вопросов.
Но вместо этого Отпускаю ее в комнату.
Спасибо, выдыхает она, едва держась на ногах, и простите еще раз.
Иди уже.
Я наблюдаю, как она скрывается за поворотом в коридоре, обещая себе все выяснить, когда она отдохнет. А сам возвращаюсь в кабинет, чтобы связаться с матушкой и сообщить «радостную» новость.
Глава 7
Айрин
Айри! вскакивает Зельда, как только я появляюсь в общих комнатах.
Не сейчас, Зельд, на ходу бормочу, двигаясь к своей постели, и отмечая, что взгляды остальных девушек также направлены на меня.
Ну, логично, учитывая то, что произошло за ужином. Но мне сейчас не до расспросов хочется добраться до кровати, лечь и хоть немного прийти в себя. Потому что перемены за всего один вечер слишком крутые и быстрые.
Айри пока я расправляю постель, и забираюсь под одеяло, подруга уже тут как тут, и нервно дергает себя за красную прядку волос, что там произошло? Тебя наказали? Отчислят?
Зельда, иди к черту. Стону я, а потом зачем-то со злой усмешкой добавляю, пожалуйста.
Тишина в ответ длится слишком недолго, чтобы я могла хоть сколько-нибудь выдохнуть. Я слишком хорошо знаю Зельду, чтобы надеяться на ее терпимость ей проще разворошить улей, получая укусы и выцеживая мед голыми руками, чем подождать, пока пчелы улетят.
Вот и в мою душу она сейчас лезла без всяких сомнений, даже не думая о том, что мне нужна передышка.
Мне сказали, что видели в академии твоего дядю, быстро рассуждает подруга, и я под одеялом морщусь, вспоминая милую встречу, но раз ты еще тут, и не собираешь вещи, значит, тебя не исключили. И в другую спальню не перевели Неужели даже оставили на Высшем?!
Я все также молчу, потому что правда нет сил говорить. Да и не хочется правда в том, что мерзкое чувство разочарования никак не покидает, когда я думаю о Зельде, что все это время сидела тут.
Пока меня могли вышибать из академии или понижать в факультете.
Просто сидела. И ждала, когда я приду рассказать ей все новости.
Ты рассказала обо мне? страх в голосе Зельды буквально выплескивается вместе со словами и возрастающей паникой, сказала, будто это мой план? Поэтому тебя не наказывали они скоро придут за мной?
Остальные слова она говорила тихо, чтобы не вслушивались остальные. Но именно это сказала громко и трагично, и я даже через одеяло ощутила кучу взглядов в нашу сторону а потому не выдерживаю, и резко сажусь в кровати.
Вообще-то, я ни слова про тебя не сказала! раздраженно отвечаю подруге, которая вскидывает брови, даже когда Тоддс спросил меня в лоб все равно стояла на том, что это, якобы, моя идея.
И ты все равно тут? таращит глаза девушка, и вот тут терпению приходит конец и одеяло летит на пол.
Представь себе! Хочешь знать, какой ценой? Да ну какая тебе разница, главное, чтоб твоя задница прикрыта а остальное хоть огнем гори, верно?! Почему ты сидела здесь, Зельд?! Ведь с самого начала я не хотела участвовать в этой глупости
А что бы изменилось, если бы я пришла?! в свою очередь вскакивает подруга, нас бы просто исключили вместе! Неужели ты этого хотела?!
Какая молодец!
Я просто в восхищении смотрю на девушку, которую считала здесь за лучшую подругу, и просто диву даюсь, как легко она переобулась, мигом сделав виноватой меня! Ну еще бы! Теперь я плохая потому, что считаю правильным утягивать за собой на дно других!
Знаешь, наверно, не хотела бы, очень медленно, не отрывая взгляда от Зельды, произношу я, и, думаю, что на моем месте ты бы тоже этого не хотела. Только бы я все равно пришла вот в чем разница, Зельд. Я бы не оставила подругу отвечать за нас двоих.
Айрин! Ты себя слышишь если бы да кабы! К чему сейчас об этом думать, ведь все закончилось хорошо! Давай, расскажи, как ты сумела выпутаться? И если это очень сложное наказание мы разделим его поровну!
От этих слов у меня кончается весь запал гнева. Даже злиться на Зельду больше не могу к чему, если она все равно ничего не понимает? Со вздохом просто поднимаю одеяло с пола, снова залезая в кровать и зевая, потому что уж очень сильно клонит в сон.
Это вряд ли, «подруга», лишь произношу я, выделяя последнее слово, в любом случае, спасибо за урок я хорошо его усвоила.
Какой еще урок, Айри? раздраженно переспрашивает Зельда, пока я с улыбкой закрываю глаза.
Слушать только себя, и не сбиваться с намеченного курса, снова зеваю я, даже если очень просят, и очень хочется. И какими бы не были причины цель важнее.